Часть 1

1976-ый — Вы меня наверняка разыгрываете, — сказал Снейп. Его нос мелко подрагивал. Нарцисса, щелкнув пальцами, вызвала эльфа и приказала сервировать в гостиной чай. — И подайте виски, — добавила она, бросив беглый взгляд на друга семьи. — Вы меня наверняка разыгрываете, — повторил Снейп увереннее. — Зачем? — коротко спросила Нарцисса. — Пока не знаю. — Снейп потер лоб. — Вам приказали. — Единственный, кто может нам приказывать, счел бы подобный розыгрыш дурновкусием и напрасной потерей времени. — Нарцисса поднялась и жестом предложила Снейпу проследовать в небольшую столовую, где обычно накрывали «для своих». — Конечно, для тебя эта внезапно свалившаяся информация может оказаться травмирующей… — Я привык работать с информацией! — воскликнул Снейп. — Мне всегда приятнее работать с информацией, чем с живыми людьми! Но то, о чем вы с Люциусом говорите, не укладывается ни в какие рамки. — Магия вообще плохо укладывается в рамки понимания магглов и гря… полукровок. Нам рассказывали об этом на уроках маггловедения. — Нарцисса неторопливо разливала чай в тонкостенные чашки, как самая обычная домохозяйка с самым обычным мужем. — Тебя ведь больше не удивляют полеты на метлах и смерть от двух непонятных большинству людей слов? — Н-не знаю, — неуверенно сказал Снейп. — Способов убийства изобретено великое множество, одним больше, одним меньше… И почему-то нарушение законов физики воспринимается проще, чем нарушение законов биологии. — Нет никакого нарушения, — возразила Нарцисса, пододвигая к нему серебряный поднос с графином виски и тяжелым стаканом. — Иная биология — это не нарушение, она просто… иная. — Почему вы не позвали меня на чай? — спросил Люциус, входя. Снейп опустил глаза. Он был уверен, что начнет пялиться на Малфоя, как на какую-нибудь диковину. — Извини. — Нарцисса привстала и подставила мужу щеку для поцелуя. — Я пыталась убедить твоего протеже, что в биологии чистокровных магов нет абсолютно ничего сверхъестественного. — Ну разумеется, — с легкой досадой произнес Люциус. — Сверхъестественное — то, чего не существует. Я существую. И мой отец тоже, и мой дед. Веками Малфои производили себе подобных тем способом, который для этого предназначен, а теперь какой-то мальчишка утверждает, что это сверхъестественно! Он призвал виски, но, вспомнив о своем положении, вернул поднос на место. Почему-то именно это окончательно убедило Снейпа в реальности происходящего. — И что ты хочешь от меня? — спросил он. — Явно же не расширения моих, как выяснилось, довольно скудных познаний о частной жизни чистокровных. — Конечно, нет. — Люциус поправил мантию, и Снейп невольно проследил за его жестом, представляя, как эта поджарая фигура станет выглядеть через несколько месяцев. — Гормональные сбои никто не отменял. Мне нужно зелье, полезное для меня и безвредное для ребенка. Иначе никому мало не покажется. Мэнор вчера еле выстоял, а ведь все только начинается. — Не преувеличивай, дорогой, — укорила его Нарцисса и, повернувшись к Снейпу, добавила: — Однако, это правда. Фамильные замки очень тонко чувствуют перемены, тем более столь значительные. В плохой день Люциус и вправду способен причинить замку немалые повреждения. Нужно что-то, стабилизирующее гормональный фон. — Разумеется, — кивнул Снейп. — Вам же еще с людьми встречаться, нельзя портить репутацию, верно? Располневший маг — это одно, а располневший истеричный маг — совсем другое. — Я его сейчас убью! — Реакция Люциуса по-прежнему была отменной — волшебная палочка уже смотрела в грудь Снейпа. — Ава… — Дорогой. — Нарцисса бестрепетно положила руку на кулак мужа, опуская палочку вниз. — Не забывай, что тебе сейчас нельзя использовать сильные заклинания. Я сама. — Я ничего плохого в виду не имел, — сказал Снейп, защищаясь. Люциус, может, и не стал бы его убивать, а вот о Нарциссе он не мог бы с уверенностью утверждать то же самое. — Просто предположил затруднения в общении. — Затруднений не будет, — уверенно ответила Нарцисса. — Общение в это время сводится к минимуму. Неплохо также распустить слух о том, что будущий отец отправился в небольшое путешествие для самопознания и саморазвития. Это было модно веке в девятнадцатом. Остальное зависит от вида тотемного существа. Драконы, — она улыбнулась Люциусу, — в период вынашивания потомства подпускают к себе только кровных родственников — и то далеко не всех, супругу, с которой связаны брачной клятвой, и тех, чья помощь им необходима. Последних — с большим трудом. Тебя Люциус присмотрел давным-давно. — Прямо под Распределительной шляпой, — мрачно пошутил Снейп. Шутку не поддержали. — На пятом курсе, кажется. — Нарцисса взглянула на мужа. — Да, точно, на пятом. Он сразу сказал, что доверит пичкать себя зельями только тебе. Помогал тебе, поддерживал интерес к зельеварению, не давал в обиду, насколько мог. — К Лорду привел, — пробормотал Снейп. — Да, и это тоже, — согласилась Нарцисса, и Снейп дал себе слово больше сегодня не шутить. — Ты должен был оправдать его надежды, а не жениться и стать захудалым зельеваром в какой-нибудь деревушке на сотню жителей. — Что значит должен? — насторожился Снейп. — Мне что, не полагалось даже права выбора? — На выборах министра — пожалуйста, — пожал плечами Люциус. — А в серьезных делах — нет. Магия вообще очень ограничивает ассортимент возможностей. — Наоборот, — уверенно возразил Снейп. — Магия — это безграничные возможности. — Фраза как из рекламного буклета для полукровок, — фыркнул Люциус. — Магия — это ограничения и ответственность за каждое слово и каждое дело. Но магглам мы об этом не рассказываем. Зачем? Они все равно не поверят. Как и в то, что у чистокровных магов потомство вынашивают мужчины. Хотя это абсолютно логично — мужчины физически сильнее, на их плечи и должна ложиться самая тяжелая работа. — Невероятно, — сказал Снейп. — Ужасно, — поправил его Люциус. — Магглы бы сочли, что это просто ужасно. Чудовищно. И противоречит этой их религии. Раздельное существование и Статут секретности были введены не от нечего делать. — То есть вы прятались, чтобы магглы не заметили, что рядом с ними существуют беременные мужчины? — Не только. Но то было одной из причин, — признал Люциус. — На четыре и тринадцать сотых чистокровной ведьмы, способной выносить и родить ребенка, приходится сто годных для этого чистокровных магов. Собственно, несмотря на малочисленность, популяции магов вымирание не грозит, пока в ней есть хотя бы некоторое количество здоровых мужчин. — То есть… а как же… а женщины, выходит, совсем… — Снейпу было трудно формулировать — он впервые имел дело со столь тонкой материей и столь нестабильным Люциусом. — А зачем? — с интересом спросил Люциус. — То есть ведьмы встречаются редкостные, — он улыбнулся жене через голову Снейпа, — но для продолжения рода их участие не является необходимым. Все решает магический потенциал. Ну и представь, что будет, если у нас войдут в моду неравные браки? Волшебник, рожденный в союзе чистокровного мага и полукровки, не будет принадлежать своему роду, а значит, не сможет родить чистокровного как ни старайся. И так далее. Настоящие маги вымрут. Останется только их подобие, ремесленники, а не творцы, те, кто бездумно повторяет заученное, не имея сил и фантазии создать нечто новое… — Дорогой, — Нарцисса сжала его плечо, — мы же договорились: сначала рождение сына, потом политика. — Я помню, — скривился Люциус. — Но так долго ждать. Мне бы хотелось уже сейчас делать что-то полезное, великое! — Девять месяцев — не так долго, — заметил Снейп. — Пролетят — и не заметишь. — Что? — Люциус окатил его взглядом, полным глубочайшего презрения. — Драконы вынашивают потомство около четырех лет, — пояснила Нарцисса. — Что? — в свою очередь, воскликнул Снейп. — Мне придется варить ему зелья четыре года? — Надеюсь, ты будешь благодарен мне за такую возможность попрактиковаться, — заметил Люциус. 1991-ый — Отлично летают, — проговорил Люциус, вглядываясь в небо. — Неплохо, — согласился Снейп таким тоном, будто категорически возражал. — Зря ты купил Драко место в команде. — Небо — его стихия. — Голос Люциуса похолодел. — И Драко получит все, что захочет. Он мой единственный наследник. — И ты позволишь ему пройти через все то, через что прошел сам? — спросил Снейп. — Я до сих пор просыпаюсь от кошмаров после тех четырех лет. — Род не должен прерваться, — категорически отрезал Люциус. — Хотя, если прикинуть все необходимые условия… Хм, это должен быть мужчина, желательно одного возраста с Драко и одинаковой магической силы. Впрочем, он может быть даже сильнее его — главное, чтобы один из родителей был полукровкой. Тогда Драко будет несомненным доминантом в паре. Эстетические параметры не столь важны — будь он хоть зеленоглазым брюнетом, кровь рода все равно перебьет любую другую. Но внешняя привлекательность и взаимная симпатия станут приятным бонусом. И, конечно, хотелось бы, чтобы избранник моего сына был не совсем рядовым магом. Я согласен на средней руки знаменитость. Да, при таких условиях миссия продолжения рода вполне может быть возложена на партнера Драко. — Да где ж ты такого найдешь, — фыркнул Снейп. — Запросы у тебя, Люциус, астрономические. Черт, смотри, Поттер все-таки поймал снитч! Проклятые гриффиндорцы!