Часть вторая.

      Девушки нервно поёжились. От огня несло холодом, а нечисть будто сверлила их глазами. — Страсть-то какая, Господи, — еле слышно прошептала Маша. — Присаживайтесь, — откуда-то справа донеслось змеиное шипение. — Это не сказка, девочки...       Яся вздрогнула, но приглашение присесть приняла. Аккуратно разместившись на полене, она со страхом оглядела присутствующих. Маша же осталась стоять неподвижно. — Ну что же вы, мадам, стоите! И Вас прошу занять своё место! — доброжелательно прошипела та же нечисть и, поглядев налево от себя куда-то за Ярославу, прищурилась: — Кыш, дайте присесть девушке рядом! — Спа... Сибо... — скривив гримасу страха, девушка просеменила к пустующему пространству и села на полено, поджав ноги. Через несколько мгновений она решилась задать вопрос: — Скажите, пожалуйста... — Слушаю Вас. — Это от вас шёл такой яркий свет? — закончила вопрос Маша и замолчала, со страхом ожидая ответа. Яся кивнула в подтверждение подруге. — Да, от нас. Вы, видимо, испугались? — Ага... — Не бойтесь, мы не опасны. Однако просто так никто сюда не попадает. — Нас к вам отправил... Этот... Ха... Кыр... Или как там его зовут? — А, Тёмный король?       На поляне всё стихло. Девочки почувствовали нарастающее напряжение, которое разбила Ярослава: — Он нам сказал о каком-то амулете, который месяц назад нашла моя подруга.       На девушек нахлынули воспоминания того дня.

***

      В тот день всё замело снегом. Тропа, по которой девушка ходила в город, оказалась непроходимой. Пришлось просить у родителей лопату и прокапывать себе путь к противоположной стороне леса.       Дело шло крайне медленно. Когда она только-только достигла дороги, уводившей направо в самую чащу, прошло где-то пятьдесят минут. Вдруг лопата зазвенела так, что у Маши заложило уши, а вправо к елям отлетел какой-то предмет. Она выпустила её из рук и закрыла уши.       Когда звон утих, девушка посмотрела в ту сторону, куда отлетела причина внезапного звона и, оглянувшись, тихо подошла к небольшой ямке. Наклонившись, она увидела в ней подвеску в виде равностороннего золотого треугольника величиной с ладонь, из углов которого шли золотые линии к ромбу из того же материала. В центре ромба находился круглый рубин. Повернув предмет на обратную сторону, девушка увидела то же самое. Только поверхность отливала серебром, а в центре красовался изумруд. — Ого, вот это да, — восхищённо прошептала Маша. — Ясе отдам, она любит такие побрякушки носить.       Оглядевшись ещё раз и убедившись, что горизонт чист, девушка аккуратно взяла предмет. Но стоило только коснуться холодящего руку металла, как тут же у неё закружилась голова, а мир стал внезапно чёрно-белым. Испугавшись, Маша тут же кинула подвеску в карман, а на снег с руки упало несколько крупных красных капель. Всё сразу вернулось на свои места. — Что за дрянь...       Девушка вытаращила глаза и посмотрела на руку, на которой не то, что раны — ни единой царапинки не было. Она скорчила гримасу, взяла лопату и продолжила дальше копать снег. Вот только следы теперь были чётко окрашены в красный цвет. Хорошо, что она и этого не увидела, а то бы тут же грохнулась в обморок.       Дальше всё прошло без происшествий. Вернувшись домой, Маша быстро поставила продукты на стол и пошла к Ясе. — Приветик. Слушай, я такую вещицу нашла в лесу, ты щас упадёшь!       Девушка быстро достала подвеску и положила на стол. Но никаких капель на пол не упало. Соседка посмотрела на предмет, а потом перевела глаза, в которых разгорался необъяснимый страх, на довольно глядящую Машу. — Где ты это нашла? — упавшим голосом прошептала Ярослава. — В лесу, на развилке, где дорога в чащу идет. А что такое? — пожала плечами собеседница. — Нет, ничего страшного, — девушку будто ударило током. Она быстро забегала глазами, выискивая на полке книгу. — Ты иди, я пока рассмотрю, что это может быть. Приходи ближе к вечеру, если сможешь, хорошо?       Маша слегка удивилась реакции подруги, но кивнула и поспешила ретироваться. Как только Яся закрыла дверь, она пулей полетела к полке из дуба, выхватила книгу с непонятными надписями на неизвестном языке, кинула её на стол и понеслась в мастерскую за ковриком из сандала. Внеся его в гостиную, девушка подтянула амулет под коврик, раскрыла книгу и лихорадочно начала листать страницы, пытаясь найти что-то похожее на этот предмет. И наконец-то она достигла цели. — Что? Как он оказался в лесу?       Руки задрожали. Ярослава снова окинула амулет взглядом, а затем посмотрела в книгу. Ничего хорошего текст ей не предвещал.       «Кто возьмёт сий амулет, у того кровь с рук пойдёт. Ежели кто пойдёт с ним в ночь, то мир вверх дном перевернётся. Если же тёмный силуэт кто увидит, то знает пусть, что за сим амулетом хозяин пришёл».       Девушку бросило сначала в ярость от того, что Маша отдала ей «побрякушку», но быстро остыла.       «Ладно, вечером отнесу хозяину».       А дальше всё уже было известно и пережито.

***

— И вы готовы отдать амулет хозяину? — Да, — выпалила девушка настолько громко, что она испугалась собственного крика. Костёр потух, тени исчезли. На месте кострища появился маленький пьедестал. Откуда-то сверху донёсся голос: — Положите амулет на постамент.       Ярослава вытащила из кармана подвеску. Подойдя к базаменту, она остановилась и повернулась к Маше. — Бери одной рукой. Кладём вместе.       Как только подвеска полностью легла на площадку, она растворилась. — Благодарю Вас. За то, что вы вернули мой амулет, я наделяю вас волшебным даром. Но используйте его во благо! Иначе вам не избежать бед, что вы можете для себя сотворить! Ещё дарую вам вечное здоровье и тайные знания! Будьте счастливы!       От ног девушек пролегла дорожка из зелёной травы. Пройдя буквально пять шагов, они оказались около дома Яси. — Хорошо, что всё обошлось. Можешь ко мне зайти, попьём вместе чайку. — Хорошо.       Лес стал каким, как и прежде. Маша облегчённо выдохнула и пошла в дом к соседке на чашечку каркадэ.