Часть 1

Как и пятьдесят лет назад, в канун Нового года тихо-тихо падал снег. Хорошо, что хоть что-то осталось неизменным. Некоторые люди даже радуются празднику не в компании близких и родных, а по видеосвязи, что Бенни совсем не мог понять. А как же общение? Готовить вместе стол, чтобы угостить друг друга? А потом гулять в волшебном свете фонарей, что побеждают темноту зимней ночи? Ладно, подумал Бенни, что-то разворчался. И пусть рядом нет близких, да и откуда им взяться, если он недавно вернулся из Чистилища, всё равно встретит праздник, как и мечтал все годы заключения. Ярмарка гостеприимно встретила гостя сказочным лесом ёлок и целым фейерверком весёлой музыки. Даже приятно стало, как будто он будет отмечать не совсем один, а вместе со всеми людьми на площади. — Ой, здравствуйте, — маленькая девочка восхищённо улыбнулась при виде пушистой красавицы-ели и целого мешка гирлянд в его руках. Надо же, теперь он похож на Санту, осталось только мягкую белую бороду получить. — С наступающим, принцесса, — и малышка получила пластмассовую снежинку в подарок, которую тут же обняла. Дом встретил теплом, что тут же принялось растапливать налипший на пальто снег. Ещё несколько часов до чуда, он успеет подготовиться. Салат по маминому рецепту, украшения из бумаги, о которых рассказывал друг-моряк из прошлой жизни. Даже если будет праздновать один, всё равно запомнит этот день на долгие годы. Свобода, ароматный запах запечённого мяса — что может быть лучше?