Часть 1

      Тихая и спокойная ночь. В небе сияет полная луна, а мимо нее лениво проплывают облака. Россыпь ярких звезд украшает небо, будто его расшили бисером. Все обитатели замка давно спят. Даже слуги давно закончили работать.       Тишину пустых коридоров нарушает аккуратно открывающаяся дверь. Единственный бодрствующий обитатель замка выходит из комнаты и направляется к выходу. Ступает тихо, чтобы не создавать лишнего шума, который в ночных коридорах будет звучать намного громче, чем днем. Приглушенный на ночь свет люстры еле освещает силуэт девушки: льняные бежевые брюки, светлая блузка с закатанными рукавами и парой расстегнутых пуговиц, босоножки, на голове зеленая солоха в крупный белый горох, волосы собраны в высокий пучок.       Выйдя на улицу, девушка проходит мимо террасы и направляется в глубину сада. Вокруг тихо. Только иногда слышно еле уловимый шелест листвы. Красивые сиреневые и голубые цветы сейчас закрыты, на траве капли росы. Дойдя до поляны с большим старым дубом, девушка села возле него и стала смотреть на небо. — Что ты здесь делаешь? — раздался голос.       Девушка дернулась от испуга и резко развернулась. Недалеко от нее стоял хозяин замка. Как всегда, в костюме, белой рубашке, начищенных до блеска ботинках, с темным платком на шее. — Очевидно, что просто сижу. И зачем так пугать?       Мужчина стоит еще пару секунд, а потом садится немного поодаль. — Прости, не хотел. Почему ты не в замке, Лайя, а здесь в полном одиночестве?       Девушка вздыхает, думая, что ответить. — Иногда хочется побыть одной, чтобы разобраться со своими мыслями, — она поворачивает голову и встречается в внимательным взглядом мужчины. — Например? — Например, почему мне все врут, — произнесла девушка, глядя в небо. — Твой друг Ноэ явно что-то скрывает. Зачем ему нужна была Милли? Потом Лео не говорит о своей работе, да и эти его странные разговоры по телефону. Ты не подумай, я не специально его подслушала, просто рядом оказалась. Еще Милли себя странно ведет. Что на нее вообще нашло тогда?       На несколько секунд девушка замолчала. Хозяин замка не перебивал ее, понимая, что Лайя хочет сказать еще что-то. Она опустила голову и из пучка выпала пара прядок. — Даже возьмем тебя, Влад, — произнесла девушка, поворачиваясь к мужчине. — Я устала от твоих недомолвок. Ты вроде бы держишь меня подальше от себя, но в то же время безумно сильно притягиваешь. То открываешься, то сразу отталкиваешь. Ты делаешь мне этим больно. Я не понимаю, что происходит. Эти странные сны, еще и Грэдиш с Михаем сегодня. Скажи мне, Влад, что происходит?       Ее глаза были полны надежды на то, что сейчас все станет понятно. В его глазах отражалась луна и печаль. Он не мог рассказать. Не сейчас. Она не поймет. Слишком рано.       Непрошенная слеза скатилась по щеке. Лайя резко отвернулась, убирая ее рукой. Сердце Влада тут же защемило. Он не мог это терпеть. — Лайя, пожалуйста, не надо плакать. Я не могу смотреть на твои слезы.       Девушка встала и, поправляя брюки, бросила через плечо: «А я не могу терпеть все эти недомолвки. Так что все честно». Она сделала несколько шагов по направлению в замок, как его хозяин окликнул. — Подожди, пожалуйста.       Не понимая почему, девушка остановилась, но поворачиваться не стала. Она услышала сзади шаги. Влад подошел к ней. Очень близко. Лайя ощущала его дыхание, но он не трогал ее. Это сводило с ума. Снова. Так близко, но все еще далеко. — Лайя, я… — он запнулся. — Я не могу сейчас ответить на все твои вопросы, но… — снова затих. — Задай мне три любых. Я отвечу на них честно.       Девушка повернулась лицом к хозяину замка. В его глазах была тоска, боль, одиночество, но он улыбался.       «Улыбается. Для меня. Но по глазам видно, что совсем не радостно ему. Как же это все глупо! Обиды, избегания. Ему плохо. Мне плохо. А зачем?» — подумала девушка. — Хорошо. Скажи мне правду. Ты… Дракула?       Лицо мужчины побледнело. Он повел пальцами, сжимая их в кулак. — Твой предок, который построил этот замок. Ведь его так звали? Ты — потомок правителя Валахии — Влада Дракулы?       Хозяин замка перевел дыхание. Кулак медленно разжался. — Да, Лайя. Это имя нашего рода. Его носил мой отец. И я, — Влад замолчал, выжидающе глядя на девушку. — Хорошо. Тогда следующий вопрос. Твоя реакция на Грэдиша, приступы ярости. Это от того, что между вашими семьями давняя вражда?       Влад едва заметно качнул головой. Стой девушка немного дальше, не увидела бы этого. — Грэдиш — просто потомок. Он ни в чем не виноват. У меня не было причин так себя вести. Это полностью моя проблема. — Потомок тех, кто, притворяясь другом, сдал врагам твоих предков и обрек их на гибель. Не оправдываю твоего поведения… Но, думаю, причины у тебя все-таки были. Допустим, я тебе поверила. Хорошо. Тогда третий вопрос, — девушка опустила глаза, глубоко вздохнула и снова посмотрела Владу в глаза. — Когда-нибудь ты сможешь открыться мне полностью?       Вся тоска, что виднелась в его глазах сменилась нежностью, теплом, какой-то заботой. Теперь он улыбался искренне. По-настоящему. — Да, — ответил он, поднося руку к лицу девушки, замирая в паре миллиметров от ее щеки, — но не сейчас. Нужно время.       Мужчина протянул руку чуть дальше и заправил выбившуюся из пучка прядь за ухо. Так и не дотронувшись до девушки. Так близко он был, но все еще далеко. — Лайя, прости за то, что старался сблизиться, пробудить в тебе чувства. На самом деле мне нечего предложить взамен. Только растерзанное в клочья сердце и ворох проблем. Ты видишь, что уже происходит… И может стать гораздо хуже. Ради твоего блага я должен был исчезнуть из твоей жизни. Но я не могу. Да, я худший из тех, кого мог бы представить рядом с тобой… Но я хочу быть рядом. Прости меня за этот эгоизм. За то, что, не доверяя сам себе, прошу, чтобы ты доверяла мне.       С каждым словом, девушка все больше терялась. Совсем не такого ответа она ожидала услышать. Слишком откровенно. Слишком открыто. Слишком неожиданно.       Заметив взгляд Лайи, мужчина чуть отодвинулся. — Скажу честно, ты мне нужна. Даже такая потерянная, испуганная, с потекшей тушью, — на этих словах, Влад достал платок из кармана и аккуратно вытер небольшой черный развод на лице Лайи. — Tu esti unica raza de soare, care imi lumineaza calea in lumea aceasta neagra, — сжал платок в руке. — Однако, если захочешь сейчас уйти, я пойму. — Влад… Пожалуй, я пойду.       Снова тоска и одиночество во взгляде. Мужчина коротко кивнул и сделал шаг назад, опустив голову, сжав пальцы в кулак. — Но ты идешь со мной, — добавила девушка.       Полный непонимания взгляд. Как человек может испытывать столько чувств в столь короткий промежуток времени? — Помнишь, ты в библиотеке предлагал почитать румынские легенды? Если предложение еще в силе, то я с радостью его приму.       Влад не ответил. Молча приблизился, улыбнулся, наклонился и ласково сдул с лица Лайи прядки волос. На мгновение замер, вдыхая запах девушки. Ее голова кружилась… Легкие выдавали лишь скудные порции кислорода, заставляя дышать мелко и часто. В этот миг они были так близко, что чувствовали тепло друг друга, энергию тел. Так близко, но все еще далеко. Влад немного отстранился и снова посмотрел в глаза девушки. — Для тебя оно всегда в силе. В любое время суток. Только скажи.