Внезапные планы и гости

      

*** ***

      Турдас 25-ое Вечерней звезды. За полночь. Мягкие огни Вайтрана освещают городские улочки и края деревянных домов. Повсеместно звучит безмятежное стрекотание сверчков, словно насекомые играют какую-то музыкальную симфонию. Звёзды красиво пробивают брешь сквозь пелену красивейшего северного сияния. Большая луна Мессер делал свой валкий переход по небу, закрыв за собой его белую сестричку – Секунду.       Спальня Довакина была небольшая, но уютная. Комната была оснащена двуспальной хорошей постелью, комодом, двумя тумбами по бокам кровати, сундуком и маленьким круглым столиком в углу, за которым сидела Серана, читая первую попавшуюся ей книгу. Девушка изредка поднимала свой взор с текста на спящего в одних чёрных штанах Довакина, который нежился в своей кровати. Она в очередной раз убеждала себя, что у них и у неё всё ещё есть шанс на нормальную и любящую семейную жизнь. Вновь опустив глаза в книгу, вампир попыталась вникнуть в суть прочитанных слов, читая всё заново одни и те же строки, но у неё этого не получалось, ведь в её голове творился какой-то мягко жужжащий хаос, который не давал ей сосредоточится на книге.       Закрыв чтиво, Серана положила книгу на стол и дала волю накатившему её мысленному беспорядку, чтобы хоть как-то прекратить, уложить и успокоить этот ворох в голове. Но она и этого не смогла сделать, ведь ухватиться за какую-то конкретную мысль, чтобы после развить её, было очень трудно. Девушка махнула рукой, жестом прогнав этот насущный и надоедливый мысленный рой. Встав со стула, она подошла к кровати, на которой так сладко спал Дова и легла на спину рядом с ним, запрокинув руки под голову, посмотрев в потолок. Дочь Холодной Гавани, повернув голову к спящему лицу Довы, аккуратно поцеловала того в губы. От прохладного и нежного прикосновения его лицо машинально улыбнулось.       — * Вот, что мне нужно сделать. — наконец, ей в голову пришла толковая мысль — Мне стоит заняться написанием приглашений на свадьбу всем нашим друзьям. — тихо вздохнув — А ведь их много…Кому он только не старался помочь: ярлам, чиновникам, торговцам, простым людям и даже беднякам – всем и каждому, кто нуждался в помощи. Он даже готов помогать чуть ли не безвозмездно, ведь в его понимании, добро не должно оплачиваться, ибо тогда оно станет продаваемым, а это на его взгляд – неправильно. Благо у жителей Скайрима всё же принято платить за помощь и услуги, поэтому мы особо и не сводим концы с концами. — сделав паузу — Я бы не сказала, что это плохо, нет. Мне даже нравиться жить вне роскоши, в которой я росла всю свою жизнь. Золото его не интересует, а меня и подавно…Благодарю всех Богов за то, что моя судьба переплелась с его судьбой… *       Перестав разглядывать его мужественные черты лица, она бесшумно встала с кровати и направилась в коридор, очень тихо открыв дверь. В коридоре стояли две маленькие тумбы, в которых он хранил документы, магические свитки с заклинаниями, рецепты и прочее. Покопавшись, она заметила какую-то книжонку, похожую на дневник, но, не обратив на неё внимания, достала ворох чистых листков бумаги, чернильницу, перо и с этим набором зашла обратно в его спальню, так же тихо закрыв дверь.       Аккуратно и идеально разложив пишущие принадлежности на рабочей поверхности стола, Серана принялась за создание образца приглашения, на который она будет в дальнейшем ориентироваться при написании последующей кучи писем.       — Хм-м… — девушка немного выпрямила спину, чтобы тихо прочитать издалека написанное — …       

“Приглашение

      

_________ и _________, приглашаем вас на свадьбу, которая состоится

      

_________ времени, ____ -е месяца _________, 4Э 204 и пройдёт в

      

Храме Мары, что находится в городе Рифтен.

      

      С уважением и теплотой,       Довакин и Серана.”              … — вампир задумалась — * А на какое число мы вообще запланировали? Странно, что Дова молчит, как рыба. Может, он планирует в тайне от меня, чтобы сделать мне сюрприз? Не знаю. Надо будет его спросить, когда проснётся, а сейчас попробую ещё несколько вариантов, ибо что-то мне не нравиться, как написано… * — девушка отложила этот черновик в сторону, куда она будет класть неудачные попытки.              Когда число исписанных бумаг перевалило за число чистовиков, Серана, положив ещё одну испорченную листовку в стопку, откинулась на спинку стула, глубоко вздохнула и сказала про себя:       — * Всё же одна голова хорошо, а две – лучше. Нужно сделать это совместными усилиями, а то у меня одной что-то не получается…Сегодня днём попрошу его помочь…Нужно тут прибрать за собой, а то вон какой бардак. * — поднявшись со стула, Серана взяла в охапку исчирканные бумаги и вновь тихонько проскочила в дверь, закрыв её за собой и спустившись на первый этаж.       Подняв свой взгляд из-под ног, чтобы осмотреть комнату, Серана удивилась, ведь она увидела, что Лидия не спит, а сидит в кресле перед костром и о чём-то размышляет. Услышав, как кто-то спустился по лестнице, хускарл очнулась:       — Серана? Ты чего не спишь?       — Я, вот, занималась чистописанием. — подойдя к огню, вампир немного потрясла кипой исписанных и измазанных в чернилах бумаг, как бы показывая Лидии свой результат, а после кинула в огонь.       — Ого… — лишь ответила темноволосая воительница, уже смотря на горящие листы бумаг.       — Согласна. Как-то не пишется сегодня: то мысли сбиваются, то рука дрогнет, то чернилами капну – ужасно.       — А что это ты так писала?       — Образец приглашения. — Серана села в соседнее кресло.       — Приглашения? Куда?       Вампир вздохнула, рассуждая о том, говорить ей или нет, но всё же решила не лгать:       — На нашу с Довакином свадьбу.       Лидия невзначай улыбнулась и через короткую паузу сказала собеседнице:       — Знаешь, я тебе по-женски завидую.       — Завидуешь?       — Конечно, ведь только у тебя получилось то, что ещё ни одной женщине Скайрима не удавалось.       — Разве? Значит,…ты хочешь сказать, что я его первая любовь? — удивилась Серана.       — Да. Я, как его хускарл, знаю о нём чуть больше, чем другие.       — И что же? — любопытство заклокотало внутри вампира.       — Ха-х, — ухмыльнулась Лидия — ладно, так и быть, поделюсь с тобой. Когда наш ярл Балгруф назначил меня хускарлом Довакина, то он первое время путешествовал со мной. Мы прикрывали друг другу спины, изучали новое, обследовали подземелья. И вот на моё счастье или горе, меня вдруг начал посещать некий интерес к этому загадочному черноволосому напарнику. Как бы я не старалась сохранить моё чисто профессиональное отношение к нему, оно потихоньку начинало угасать, но в то же время мой интерес к нему, как к мужчине, стал преобладать.       Как-то раз, в Фолкрите, мы зашли в местную таверну, и нас, а точнее его, поприветствовала некая незнакомая ему красавица с широким и откровенным вырезом на платье. Меня это настолько вывернуло наизнанку от ревности, что я чуть было не выхватила меч из ножен, однако ему удалось успокоить мой ревностный нрав. В тот же вечер, мы сидели в снятой комнате в этой же таверне, где он и раскусил мои чувства к нему и мне пришлось ему сознаться.       — И что же он? — трепетно спросила Серана.       — А что он? — риторически спросила Лидия — Он сказал, что не испытывает ко мне таких же чувств и что его терзают совсем другие мысли.       — * Готова поспорить, что его мысли были лишь о Хелгене. И ещё о том, кем он является на самом деле и как очутился в повозке с пленниками. * — предположила Серана у себя в голове.       — Что он не может расценивать меня, как женщину, а видит во мне лишь боевую напарницу, которой можно доверить жизнь.       — Ты расстроилась?       — Конечно я расстроилась, но и он тоже, ведь Дова ощущал и разделял мою боль от его же слов. Ему стало неимоверно жаль меня и он, рассердившись на себя же, вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь. Я плакала в подушку, ощущая горькое жжение внутри от невозможности и безвыходности ситуации, а потом быстро уснула от истощения. Дова так и не зашел обратно. Утром, выйдя из комнаты, я обнаружила его грустно выпивающим в одиночестве посреди пустого заведения. Он повернул свои чёрные и пьяные глаза в мою сторону и сказал мне собираться в дорогу.       Весь путь до Вайтрана мы молчали, а когда завалились в его новоприобретённый дом тёплых ветров, то он чуть ли не с порога начал слёзно раскаиваться и просить прощения за его же равнодушие ко мне и за всю ту боль, которую он мне причинил. Конечно, мне пришлось его успокаивать.       Но и я тоже дура, что позволила себе влюбится в него без оглядки, ведь я даже не предполагала, что он так отнесётся к этому, и что из этого всего выйдет…Эх, а я так надеялась, что у нас всё взаимно…И ведь в течении полугода до вашей встречи такие случаи бывали с ним не впервой. После того, когда все узнали о его подвиге, на него сразу же накинулись все девки Скайрима, пытаясь захватить сердце народного героя, но какую бы красавицу он не встречал, никто ему не пригляделся и он всем им отказывал и всем им сопереживал. Чтобы забыться, он просто напивался в стельку, и думал, что это его единственное спасение от сочувствий к разбитым сердцам дам и злобы к себе. Сижу я, значит, на этом же месте, а он, пьянущий, заваливается в дом и опять начинает раскаиваться у меня на коленях, что он не может никого полюбить, и чтобы его проходимца попытались простить и понять.       — * А бумерангом оказалась я… * — подумала Серана, вспоминая, что теперь Довакин был на месте тех женщин, которым он отказывал, а она была на месте Довы, однажды отказывав уже ему.       — Так это продолжалось, пока он не встретил тебя. Расскажи, как вы познакомились?       — Мы впервые увидели друг друга в пещере.       — В пещере? — брови Лидии поползли наверх от удивления — То есть, ты тоже любишь лазать по всяким далёким местам Скайрима?       — Переняла эту привычку у него. — улыбнулась вампир, закрытой улыбкой — Да, судьба свела нас именно там.       — И что же ты делала в этой пещере?       — Скажем так, мне пришлось разделится с моей матерью. Она обещала вернутся, но вместо неё, за мной вернулся Дова.       — А зачем вы разделились? — спросила Лидия, не понимая неординарный поступок.       — Матери казалось, что мой отец не оставил нам иного выбора.       — Мне, наверное, не стоит спрашивать, что сделал твой отец.       — Лучше не стоит…Почему не спишь, ведь время уже заполночь?       — С недавних пор страдаю бессонницей.       — Почему же ты не сказала мне об этом? Сейчас я тебе заварю настойку из лилового горноцвета. — Серана встала с кресла.       — Не знала, что этот цветок имеет такие свойства.       — Изучать алхимию полезно, а в некоторых моментах – нужно.       — Мне эта наука никак не давалась, вот я и бросила эти попытки.       — Понятно. Я вернусь мигом. — Серана ушла в алхимическую комнату. Через пять минут она вышла из лаборатории, держа в руках кружку с горячей и ароматной настойкой и протянула её Лидии — Осторожно, горячее.       — Спасибо тебе. — хускарл взяла кружку обеими руками, пытаясь согреть свои похолодевшие пальцы.       — Пей-пей, бессонницу как рукой снимет.       — А где ты училась алхимии? — спросила Лидия, аккуратно отпивая горячий отвар.       — Моя мать – мастер этой науки. Она учила меня этому ремеслу с детства.       — У тебя отлично получается.       — Спасибо.       Между девушками возникло приятное молчание, которое разбавлялось потрескиванием поленьев в костре и характерными звуками отхлёбывания настойки. Допив пряный отвар, хускарл зевнула, приятно потягиваясь в кресле.       — Подействовало? — спросила Серана.       — Ага, начало в сон клонить. Спасибо тебе ещё раз за чай и за беседу, теперь я пойду отсыпаться.       — Да не за что. Спокойной ночи.       — Спокойной ночи. — встав с кресла, Лидия поднялась по деревянной лестнице на второй этаж, зашла в свою комнату и закрыла за собой дверь.       Спустя несколько минут, Серана тоже поднялась на второй этаж и тихо зашла в спальню Довы. Взяв со столика недочитанную книгу, она подошла к кровати и, сев на правый край, положила рукопись рядом на постель. Девушка сняла с ног окованные сапоги, расцепила брошь, которая скрепляла плащ-накидку, прицепила её к своей блузке, а плащ положила на тумбу у кровати. Дочь Холодной Гавани прилегла на кровать рядом с любимым человеком и, уперев спину к изголовью кровати, начала читать книгу.       Довакин, спя глубоким сном, повернулся на бок, лицом к читающей Серане и, ощутив чьё-то присутствие, автоматически положил левую руку на бёдра девушки, обхватывая и прижимая их своей сильной рукой. Вампир приподняла книгу и, посмотрев на эти нежности из-под чтива, улыбнулась и обратно заслонила эту умилительную картину книжным текстом. Увлёкшись чтением, она и не заметила, как потихоньку наступило утро.              Около одиннадцати проснулся Довакин. Первое, что ему бросилось в глаза, когда он их открыл, это черная ткань штанов Сераны к которым он прижимался во сне. Он понял, что всё это время обнимал её ноги и, запрокинув голову наверх, обнаружил улыбающееся лицо любимой, которое нежно смотрело на него.       — Доброе утро. — мягко проронила она.       — Доброе ут…ах-гх — зевнув — …ро, принцесса.       — Как спалось?       — В обнимку с твоими ножками – просто восхитительно. — чуть саркастично прозвучало от него.       Серана лишь ухмыльнулась, не придумав остроумного ответа. Она, отложив книгу в сторону, начала наблюдать за ним любящим взглядом, как он лениво встал с постели, как не спеша надел сначала первый сапог, а следом второй, как делал потягушки и пару физических упражнений для разогрева организма. Его обнаженный и мощный, имеющий на левом боку и на груди по большому шраму, торс, красиво напрягал, растягивал и расслаблял мышцы, задерживая на себе кокетливый взгляд девушки.       — Чего смотришь? — улыбчиво донеслось от Довы.       — Любуюсь. — кратко ответила Серана, улыбнувшись одним уголком рта.       — Понятно. — распластался он в ещё более широкой улыбке и, взяв с тумбы простую серую длиннорукавку, напялил её на себя.       — Мы сегодня собираемся куда-нибудь?       — Думаю да, ведь мы уже неделю дома сидим после нашего приезда из Лабиринтиана. Это на нас не похоже. — ухмыльнулся Довакин — Пора бы уже и в путь собираться.       — Мы заслужили отдых после бурного приключения, тем более ты восстанавливался после ранения, так что всё оправдано. Но если ты готов к новым приключениям, то и я тоже, а то Бриньольф всё ещё надеется на твою помощь.       — Точно, нужно подсобить этому авантюристу, а то ведь их свадьба, можно сказать, зависит от меня.       — Кстати, по поводу нашей свадьбы… — Серана замолчала.       Довакин изменился в лице. Радость сменилась лёгкой настороженностью. Он ждал чего-то ранящего и приготовился принимать тяжёлый моральный удар.       — Я сегодня ночью пыталась сообразить образец для письменных приглашений.       — Вот как? — он слегка выдохнул от облегчения — И каковы успехи?       — Успехи не очень, поэтому я хотела предложить тебе, чтобы мы вместе составили этот образец, и ты продиктовал мне список гостей.       — А, ладно. Только позавтракаю сперва, а после можем, как говорит Делвин: “…заняться чистописанием”.       — Хорошо.       — Лидия проснулась?       — Вряд ли. У неё, как оказалось, была бессонница и я ей предложила отвар из лилового горноцвета. Сейчас отсыпается у себя.       — Хорошая вещь этот отвар.       Серана улыбнулась ему.              Выйдя из спальни, Довакин спустился на первый этаж. Покопавшись в буфете, он достал оттуда свой недоеденный и любимый яблочный пирог, со своим же недопитым элем, который он купил ещё вчера в Гарцующей кобыле. Усевшись на скамью, за продолговатый стол, он начал неторопливо завтракать.              В это время, Серана села на край кровати и непринуждённо надела свои сапоги. Дотянув руку до своей сумки, что лежала рядом с комодом, она подтянула её к себе. Взяв из котомки сиродильское дорогое зеркальце в деревянной оправке и с ручкой, она начала прихорашиваться. Закончив приводить лицо в порядок, она достала из сумки гребень и, распустив четыре маленькие косички, которые были завязаны тоненькой чёрной кожаной лентой в общий хвост на затылке, начала расчесывать свои распустившиеся волосы:       — * Волосы отрасли уже ниже плеч, надо бы отстричь…Займусь этим как-нибудь потом. * — подумала она, одновременно расчесывая их и разглядывая себя в зеркальце.       Закончив с волосами, она вновь заплела эти маленькие косички, соединяя их все в хвост на затылке. Эту причёску она носила всегда и неизменно, будто с ней и родилась; она напоминала ей о счастливом, хоть и на короткий промежуток, детстве, как мама учила заплетать её эту причёску. Немного мотнув головой, чтобы отогнать воспоминания, Серана вздохнула и встала с кровати. Она придала презентабельный вид своему жилету и блузке, немного поправив свою аккуратную и элегантную грудь. Пододвинув сумку обратно к комоду, она, выйдя из спальни, взяла из коридорной тумбы ещё один ворох чистых листов бумаги, два пера и чернильницу, и направилась к лестнице.              Когда Довакин почти закончил свою трапезу, то увидел, как Серана спускается к нему со второго этажа, держа в руках письменные принадлежности. Быстро запихнув кусочек пирога в рот и допив эль, Драконорождённый принялся сметать крошки со стола ладонью, подготавливая его для письменной работы. Разложив всё аккуратно, Серана села рядом, справа от него, и спросила:       — Начнём?       — Ты готова записывать под диктовку?       — Да. — она уселась поудобнее, взяла в руки перо, смочила его в чернилах и поднесла к бумаге, ожидая его дальнейших слов.       — Пиши по середине: Драконорождённый и его будущая жена Серана, приглашает вас на свадьбу…       — А может проще? — перебила его девушка — Довакин и Серана приглашает вас на их свадьбу.       Он немного подумал и сложил чёткую картинку текста у себя в голове:       — Знаешь, как? Оставь место для имени или имён на первой строке, а с новой, и на всех последующих строках, начинай по середине. Так, пиши с большой буквы: приглашаем вас на свадьбу, запятая. С новой строчки, с маленькой буквы: …которая начнётся в. Вновь с новой строки, будет длинное предложение: м-м-м…допусти-им…в восемнадцать ноль ноль, запятая, тридцать первое месяца Вечерней звезды, запятая, Четвёртой Эры, двести третьего, точка…       — Стой. — вновь остановила его Серана — Ты планируешь наш союз уже через неделю? — удивилась она.       — Я подумывал, что новый двести четвёртый мы встретим уже как молодожёны. Это было бы красиво. Тебе нужно ещё время?       — Н-нет, просто я…не ожидала, что это будет так скоро…       — Серана, мы знакомы уже два года с лишним. За это время чего между нами только не было: радость, открытия, восхищения, отрицания, горесть, утрата. И вот, когда спустя такой промежуток времени, ты начала проявлять взаимность ко мне, я поначалу сомневался, но теперь, когда уже всё стало ясно, что нас ждёт впереди, во мне не осталось и ни капли сомнения, что я сделал правильный выбор в своей жизни, попросив твоей руки и сердца. Обычно, спешка – это плохо, но в данном случае я просто не вижу смысла задерживать неминуемое. Жизнь в Скайриме коротка, особенно для смертного вроде меня, который после долгих ухаживаний может попросту исчезнуть в один миг, так и не дожив до собственной свадьбы, ведь тебе же как раз и довелось узнать это ощущение потери.       Я наметил наш союз на тридцать первое для того, чтобы мы успели сделать все запланированные крайние дела, немного свыкнуться с этой мыслью и притереться друг к другу не как напарники, а уже как влюблённые, которые, после всего этого, спокойно и наедине встретят новый двести четвёртый, как любящий муж и как любящая жена.       После паузы, Серана ответила немного задумчиво:       — …Хорошо. — слова Довы засели в её голове — Так что писать дальше?       — А, двести третий, точка, записала?       — Да.       — Пиши с новой строки, с большой буквы: …проходить она будет, двоеточие. Снова на новой строчке с маленькой буквы, и оставь там места по более, потому что там длинное предложение: …во дворце Драконий Предел, запятая, что находится в городе Вайтран, точка.       — Ты хочешь провести церемонию во дворце ярла? — вновь удивилась Серана — А разве не положено ли в Храме Мары?       — Думаю, что Марамал сделает для нас исключение, а ярл Балгруф одобрит мою инициативу. К тому же есть у меня одна идейка, которая, как мне кажется, тебе понравится.       — Что за идея? — загорелась интрига в её глазах.       — Увидишь… — он очень загадочно улыбнулся.       — Ты прямо испытываешь моё любопытство.       — А то. — улыбаясь во весь рот.       — Я так понимаю, что допрашивать тебя бесполезно, ибо ты по-нордски упрям и не скажешь мне, что ты задумал.       — Конечно не скажу, ведь это один из сюрпризов.       — Один? — она оживилась.       — Ха-ха, ты думала будет всё так просто? Не-ет, дорогая моя, это будет нечто особенное. — подмигнул он ей.       — Я ведь сейчас накинусь на тебя и начну тебя пытать.       — Ха-ха-ха-ха! — разразился он смехом.       — Чего смеёшься? Я серьёзно.       — Да ладно тебе!.. Меньше знаешь – крепче спишь! Бха-ха-ха-ха!       — Вот ведь ты, а…— Серана напыщенно надулась и скрестила руки на груди.       — Ох…— Дова, скалясь красивой улыбкой, вытер слезинку с глаза. — Рассмешила. Вампир умышленно промолчала.       — Ладно-ладно, всё, не буду. — сказал Дова, окончательно успокоившись, видя, как дуется его подруга — Я действительно рассказал бы тебе всё, но тогда я не смогу запечатлеть тот изящный и трепетный момент твоей реакции, когда ты увидишь то, что я тебе приготовил. Я правда хочу, чтобы ты была под впечатлением от увиденного и запомнила этот день на всю жизнь.       Услышав его искренние слова, Серана размягчилась и повернула голову на светящееся от радости и счастья лицо любимого и, простив его, сказала:       — Хорошо, будь по-твоему.       — Теперь ты чувствуешь, как жгучее нетерпение распирает изнутри, а? — улыбчиво спросил он.       — Я чувствую, что меня распирает жгучее нетерпение высосать из тебя всю кровь. — ехидно ухмыльнулась она.       — Ха-х. Ну скажи, я заинтересовал, а?       — Да, когда ты подразнил меня неизвестными и впечатляющими сюрпризами.       — Да! — поликовал он.       — Продолжим писать?       — Где ты остановилась?       — “…в городе Вайтран, точка.”       — А, да. С новой строчки с большой буквы, но уже у левого края: …с уважением, запятая. Вновь на новую строку, с того же левого края: …Довакин и Серана, точка. Ну и всё.       — На, посмотри, что получилось. — девушка протянула ему образец.       Взяв предложенную листовку, Довакин начал читать вслух:       —       

“___________ и ___________

      

Приглашаем вас на свадьбу,

      

которая начнётся в

      

18:00, 31-е месяца Вечерней звезды, 4Э 203.

      

Проходить она будет:

      

во дворце Драконий Предел, что находится в городе Вайтран.

             С уважением,       Довакин и Серана.”              — Мне нравится. — сказала вампир.       — Всё чётко и по делу. — одобрительно послышалось от Довы.       — Хорошо, тогда это и будет наш экземпляр, на который мы будем основываться. — Серана положила листовку на видное место стола.       — Теперь нам нужно вспомнить всех наших друзей…Пв-ф-ф, а их немало. Предлагаю мысленно пройтись по городам, а ты так же записывай имена на отдельные листы.       — Давай начнём с запада. Первый – Маркарт. — предложила Серана.       — Записывай: Горза гра-Багол и её брат Мот гро-Багол;       — Записала.       — Ворстаг;       — Записала.       — Огмунд;       — Мх-м…       — Агрис Бастион;       — Угу…       — И последние – Эндон с супругой Керой.       — Маркарт готов, теперь Солитьюд.       — Хорошо: Генерал Туллий и Легат Рикке;       — Написала.       — Верховная королева Элисиф Прекрасная и Фолк Огнебород;       — Есть.       — Бейранд с его женой Сэймой;       — Ага…       — Белранд;       — Мх-м…       — Корпул Виний;       — Записала.       — И Йордис Дева Меча.       — Так, переходим к Морфалу.       — Знаешь, как поступим? Я буду делать паузы, а ты просто записывай.       — Хорошо.       — Поехали: Валдимар…Бенор и всё. Как-то не густо.       — Теперь наш Вайтран. — Серана взяла новый лист, а готовый отложила в сторону и приготовилась записывать.       — Ох, держись, любимая. Так: ярл Балгруф Старший…Хронгар…Фаренгар Тайный Огонь…Айрилет…Провентус Авениччи с его дочкой Адрианой Авениччи…Эйла Охотница…Фаркас…Вилкас…Торвар…Рия…Йорлунд Серая Грива с его женой Фрейлией Серой Гривой…Авюльстейн Серавя Грива…Дженасса…Утгерд Несломленная…Сэм Гевен. Ты успеваешь за мной?       — Да-да.       — Хорошо, продолжим: Даника Свет Весны…Аколит Йенссен…Лидия…Олфрид Сын Битвы и его жена Бергитта Дочь Битвы…Амрен с его супругой Саффир…Изольда и Бренуин. — ухмыльнулся Довакин, называя последнее имя этого весельчака.       — Фолкрит.       — Там не густо: Райа и Вальдр.       — Донстар.       — Фрида…Эрандур…Рустлейф и его жену Серен…и Грегор.       — Винтерход. — Серана взяла ещё один новый лист, отложив готовый к предыдущему.       — Толфдир…Брелина Марион…Дж’зарго…Онмунд…Энтир…Древис Нелорен…Колетта Моренс…Сергий Туллиан…Фаральда…Финис Гестор.       — Виндхельм.       — Капитан Одинокий Шквал…Колдер…ярл Брунвульф Зимний Простор…Нирания…Торбьорн Расколотый Щит и его жена Това Расколотый Щит…капитан Гьялунд Пуд Соли и, вроде, всё с этим городом.       — Остался Рифтен.       — Конечно Бриньольф и Векс…Рун…Сапфир…Делвин Меллори…Маркурио…ярл Мавен Чёрный Вереск…Ингун Чёрный Вереск…Хемминг Чёрный Вереск…Мьол Львица…Марамал…Иона…Хофгир Гроза Лошадей. Фу-у-хх… — выдохнув — Мозг кипит. Ты успела всех записать?       — Да. — ответила Серана, внимательно разглядывая несколько листов с именами — Теперь давай по деревням. — положив новый лист на изготовку.       — Моя любимая деревушка Ривервуд — улыбнулся Дова от тёплых воспоминаний — Давай, записывай…готова?       — Готова.       — Алвор и его жена Сигрид…Хадвар…Лукан Валерий с его сестрой Камилой Валерией. Теперь Камень Шора: Филньяр…Сульга и её родители Аннеке Скалолазка и Вернер Метатель Камней. Да и-и всё, наверное.       — Теперь отдельных лиц.       — Валерика. — заявил Дова.       Серана незаметно нахмурилась и вздохнула.       — Не будем её приглашать? — немного трепетно поинтересовался Довакин.       — Будем, я…просто… — не закончила Серана.       — Воспоминания?       — Да…Всё в порядке, диктуй дальше. — девушка внесла свою маму в список.       — Хорошо. Я вот думаю на счёт Израна, пойдёт ли он?       — Мне кажется, что он уже смирился с тем, что ты путешествуешь в компании вампира.       — Но вот со свадьбой с вампиром он точно не смириться. Ха-ха, забавно будет услышать от него нотации. Мне кажется, что при получении этого приглашения, моё членство в Страже Рассвета в одно мгновение иссякнет. Мне-то теперь уже всё равно. Пиши его, а следом записывай остальных: Гунмар…Селан…Сорин Журар…Флоренций Бений. Всё, вроде всё…       — Может ещё кого-либо вспомнишь?       — А, да, Карлия…Аделиаза Вендиччи…Боргак Стальное Сердце…Арания Иенит…Горбаш Железная Рука…Деркитус…Иллия…Карджо…Рогги Борода Узлом…Стенвар…Эрик…Лоб…Огол…Угор. И это все имена, кого я мог вспомнить. Ну и мы с тобой, разумеется.       — Хорошо. Давай, я перечислю тех, кого записала.       — Слушаю.       Серана быстро прочитала несколько листков с записанными именами друзей, приятелей и товарищей Довакина и, прослушав каждое имя, он кивнул ей в знак утверждения.       — Отлично, сто двенадцать человек. Но ещё нужно рассчитать на детей, которых, возможно, приведут некоторые гости. И того, допустим, сто двадцать человек. Что-то многовато, но ладно. Приступим к написанию приглашений? — предложила девушка.       — Да. Слушай, а ты взяла одну чернильницу? — спросил Довакин, оглядывая стол.       — Да.       — Я тогда сейчас за второй схожу, а ты пока начинай.       Она кивнула. Дова встал из-за стола и поднялся на второй этаж. Спустя минуту, он спустился с ещё одной кипой чистых листов и полной баночкой чернил. Присев слева от любимой, он глянул на первый получившийся результат на её листке и, прочитав его бормоча себе под нос, сказал:       — А хорошо получилось.       — Мне тоже нравится.       — Тогда вот тебе этот листок, с которого ты начала, — Дова пододвинул бумагу с именами к ней поближе — А я возьму другой. — выхватил он из маленькой стопки ещё один листок с именами и присоединился к заполнению приглашений.       — У тебя накопилось столько знакомых и друзей с момента прибытия в Хелген.       Он молча покачал головой.       — У нас-то денег хватит на такое количество гостей? И другой вопрос: останутся ли деньги вообще? — обеспокоенно поинтересовалась Серана.       — А вот на счёт финансовой стороны у меня всё схвачено, так что можешь не беспокоится.       — Это откуда же у нас столько золота? Ха-х, может, ты в тайне скрываешь от меня, что ты, как и я, являешься принцем или приемником какого-либо монарха? — в шутливой манере спросила вампир.       — Ах если бы, но я достиг всего своими руками.       — Это прозвучало, именно от тебя, двусмысленно. — колко подметила любимая.       — Ха-ха. Нет, все основные деньги, которыми я располагал, располагаю и буду располагать, достаются мне честным путём.       — Ну хорошо, поверю…А, кстати, мы же забыли про Солстхейм. Давай напишем их тоже, раз уж пошло на то.       — Ладно, записывай: Ллерил Морвейн…Адрил Арано и его супруга Синдири Арано…Гловер Меллори…Капитан Велет…Телдрин Серо…Нелот и Фрея. Всё.       — Записала. Теперь на счету сто двадцать гостей. Округлив с учётом детей, будет сто тридцать.       — Мне кажется, что пока наши приглашения дойдут к нашим друзьям с острова, мы уже и свадьбу то сыграем. — отшутился Дова.       — Может, перенесём дату? — спросила Серана.       — Я услышал в твоём предложении подтекст сомнения. Я прав?       Она поставила перо в чернильницу и, глубоко вздохнув, сказала:       — Да. Даже после твоих слов у меня даже в голове не укладывается, что это происходит именно со мной – вот я сижу с любимым мною человеком и пишу приглашения на мою же свадьбу, которая будет уже через неделю. И ты меня любишь, и я тебя люблю, и деньги у нас есть, и крыша над головой. Всё как-то слишком хорошо, что я попросту не могу в это поверить.       — Ты боишься? Скажи честно, я приму удар.       Она вновь глубоко вздохнула и, спустя напряженное молчание, ответила:       — В глубине души, я очень боюсь, что наша с тобой семейная жизнь, сложится как у моих родителей. Боюсь, что ты вдруг охладеешь ко мне или того хуже. Остерегаюсь, что ты, как и мой отец, глубоко внутри жаждешь приобретения всё большего могущества, что и приведёт тебя к безумству и краху. Я боюсь потерять тебя вновь. Я переживаю, что настанет именно тот день, когда… — нервозно вздохнув — Смерть разлучит нас…Я боюсь вновь остаться одна… — вампир грустно поникла головой.       — Серан, луна моя, посмотри на меня. — тихо сказал он.       Девушка очень медленно и тяжело подняла свои светящиеся, тлеющим красным углём, глаза, которые начали проблёскивать от только появляющихся слёз, и взглянула на него. Довакин нежно положил ей руку на плечо и сказал, глядя прямо в глаза:       — Любимая, я вернулся к тебе с того света, чтобы ты услышала от меня следующие слова: я люблю тебя, я любил тебя, и я буду любить тебя, не смотря ни на какие выходки наших судеб.       Мы – не Валерика и Харкон, мы – Довакин и Серана, а это уже нечто другое. Мы не будем и не станем повторять ошибки твоих родителей. Мы станем лучше. Мы изначально не преследуем жажды власти, могущества и богатства. Мы отрешаемся от этого и ни аэдра и ни даэдра не смогут помешать этому. Мы будем жить тихо и скромно, любя друг друга, и столько, сколько нам уготовано, пока во мне не закончится жизнь и я не отойду в Совнгард, где и буду ждать тебя, пока ты не придёшь за мной в чертоги Шора, и там мы и будем вместе навечно.       Боги даровали нам великую силу – любовь. И эту силу я готов разделить с тобой до самого конца. Именно с той женщиной, которую я искал и ждал все мои скромные, по сравнению с твоими, годы.       Она, шмыгнув носом и утерев тонкими и холодными пальцами слезинку, вновь посмотрела в его глубокие и чёрные глаза и, спустя мгновение, нежно поцеловала его в губы. Отхлынув своими губами от такого чувственного и длительного прикосновения, она шёпотом сказала:       — Спасибо.       Он подмигнул ей и спросил:       — Всё хорошо?       — Да…Где, говоришь, то заведение, которое нужно Бриньольфу?       — В Солитьюде. — он немного растерялся от резко сменившейся темы.       — Хм, тогда на обратном пути заедем ко мне домой?       — К тебе? То есть в Замок Волкихар?       — Да. Нужно взять благословение от матери, — появилась уверенность в её голосе. Она решила для себя и согласилась с Довой о том, что затягивать со свадьбой им не стоит, подкрепляя эту мысль воспоминаниями о смертности её любимого человека — заодно и проверить её, а то мы с ней не виделись с того момента, когда сообщили ей в Каирне Душ, что мой отец…ну ты знаешь.       — Будь по-твоему. Как закончим с письмами, то выдвинемся в путь. Продолжим заполнять приглашения на нашу свадьбу?       — Да. — утвердительно ответила она, глубоко вздохнув и успокоившись.              

*** ***

      Довакин потянулся за очередным листком с именами, однако Серана прервала его движение, разорвав долгое молчание, повисшее между ними во время плодотворной работы:       — Я тут один листок не закончила, так что пока не бери новый. — она положила перед ним список — Дописывай этот лист до-о… — идя взглядом по именам — Гьялунда Пуда Соли, а я начну с Бриньольфа и Векс.       — Как прикажете, капитан. — он шутливо жестом отдал ей честь.       Как только Серана закончила с приглашением для Бриньольфа и Векс, так вдруг раздался неожиданный стук в дверь.       — Да-да, заходите. — громко послышалось от Довакина, который даже бровью не повёл, так же ведя пером по бумаге.       С непротивным скрипом открылась входная дверь, на пороге которой появились две фигуры в чёрной кожаной броне Гильдии воров.       — Бриньольф? Векс? — удивилась Серана.       — Ха! Не ожидали? — воскликнула воровка.       — Каким ветром вас сюда занесло? — улыбчиво спросил Дова, поднимаясь из-за стола.       — Тёплым. — ехидно послышался бархатный голос Бриньольфа, который отослал сказанное к названию дома Драконорождённого.       — Как так, не мы к вам, а вы к нам? — поинтересовалась Серана, обнимая свою подругу.       Векс, расторопно отодвинула Серану от объятий, держа ту двумя руками за плечи, и сказала:       — Ага, представляешь? Он, значит, решил меня оставить в Вайтране, а сам поедет дальше в Солитьюд по своим делам. Деловой какой, а?       — Ты же сама просилась сюда, мол тебе нужно тут что-то купить, вот я и привёз тебя. — спокойным тоном ответил Бриньольф.       — Да что же вы на пороге стоите? Проходите в дом. — опомнился Дова.       Зайдя внутрь, Бриньольф иронично сказал:       — Вот, значит, как живёт герой Скайрима… — осматривая помещение — А я-то думал, что у тебя дом…большой… — артистично намекнул Довакину, который медленно моргнул ему в ответ, уловив его скрытый подтекст.       — И богатый… — хитро проронила Векс, намекая, что тут можно было бы поживится.       — Вы голодные? — спросила у гостей Серана, принимая на себя роль хозяйки.       — Нет, спасибо. — благодарно отказал Бриньольф.       — Конечно нет, всю дорогу жевал пирог. — немного ядовито подтрунила над ним Векс — А я вот с утра не ела.       — Хорошо, тогда я тебе суп налью. А ты голодный? — обратилась Серана к любимому.       — Завтрак ещё не переварился, так что нет, спасибо. — ответил Дова.       — Хорошо. — понятливо кивнула вампир.       — Дружище, пошли, составишь мне компанию, а то мне по делам сходить нужно кое-куда. — предложил Довакин своему заместителю в Гильдии.       — Хорошо, по дороге обсудим наши планы. — согласился Бриньольф.       — Давайте-давайте, решайте там свои мальчишеские дела, — ухмыляясь, подговарила Векс — а мы тут с Сераной посидим, посплетничаем.       Вампир скромно улыбнулась и слегка стыдливо опустила глаза.       — Ха-х. — послышался смешок от Довы и мужчины удалились на второй этаж.              Зайдя в спальню, взгляд Бриньольфа сразу же приковали настенные украшения, которые висели над изголовьем кровати:       — Это…это что? Это…секира и щит…Исграмора? — не веря своим глазам, спросил вор у, копошащегося в сундуке с одеждами, Довы.       — Да. Исграмор назвал эту секиру Вутрад. — абсолютно спокойным тоном ответил он, ведь такие вещи стали для него уже обыденностью.       — Обалдеть, парень, откуда?       — Я собрал её обломки по всему Скайриму, а после воссоединил их в небесной кузнице. — Дова достал из сундука искомую дорогую одежду и положил её на кровать       — А щит?       — Я его подобрал в гробнице Исграмора.       — Что ты вообще там забыл?       — Я помогал бывшему Предвестнику Соратников – Кодлаку Белой Гриве в его…просьбе. — сняв с себя длиннорукавку и штаны с сапогами, Дова положил эту всю одёжу рядом с зелёными одеяниями для аудиенции.       Рыжеволосый вор молча стоял в изумлении от увиденных древнейших артефактов, но, опомнившись, спросил у, одевающего богатые одежды, друга:       — Какие ещё “чёртики” хранятся в этой “табакерке”?       — Ты даже не представляешь. Если я начну перечислять, у тебя волосы дыбом встанут. — Драконорождённый достал из своей сумки, лежащей на полу, рядом с кроватью, дневник с карандашом и засунул их за пазуху роскошного кофтана.       — Ну даешь, дружище… — Бриньольф отходил от шока.       — Что, идём? Я готов, только тебя жду.       — Пошли.       Выйдя из личных покоев Довакина, спустившись по лестнице и покинув дом, друзья направились в Драконий Предел.       — Ну так что, как там с финансами? — поинтересовался Довакин.       — Не беспокойся, все твои инвестиционные деньги уже набежали под большие проценты, и теперь вам двоим хватит на целую вечность. — преспокойно ответил Бриньольф.       — Я тебе обязан.       — Отплатишь мне запланированным делом. — ухмыльнулся вор.       — Понял, а как с поместьем?       — В недавно полученном письме, прораб сообщил мне, что через четыре дня уже всё будет готово.       — Ты в нём уверен? — серьёзно спросил его Драконорождённый.       — Да, всё чисто. Люди, которые занимаются твоим вопросом, – надёжные. Вы то что? — Бриньольф сменил тему — Ты сделал ей предложение?       — Сделал.       — И что?       — Она сказала: “Да.”       — Поздравляю вас. — похлопав Довакина по плечу — Когда планируете?       — Тридцать первое месяца Вечерней звезды.       — Через неделю?       — Не вижу смысла затягивать. Думаю, что за это время мы успеем сделать все наши запланированные дела, а после мы отлучимся на месяц.       — Кстати, на счёт дел. Ты уже ознакомился с подробностями? — вдруг поинтересовался Бриньольф.       — Да. Мы сегодня собираемся в Солитьюд. Слушай, может, ты с нами?       — Нет, я поеду за вами через день.       — Умно. Вы остановились в таверне?       — Нет ещё. Мы как приехали, то сразу направились к вам. Почему ты спрашиваешь?       — Да вот, хотел предложить остаться у нас. Мы всё равно вернёмся через три дня, а может и больше, ведь мне из Солитьюда придётся двинуть в Рифтен.       — Зачем?       — Хочу лично попросить Марамала о проведении церемонии.       — А не проще гонцом отправить? — предложил альтернативу Бриньольф.       — Проще, но мне нужно обсудить с ним некоторые тонкости и получить ответ на них в кротчайшие сроки. Так что на счёт моего предложения? — Дова вернулся к прошлому вопросу.       — Я подумаю.       — Только это, с нами ещё живёт мой хускарл – Лидия, но думаю вы поладите.       — За себя не скажу, а вот Векс обрадуется новому знакомству.       — А вы когда планируете? — поинтересовался Дова.       — У-у, мы хотели летом.       — Летом?       — Да. Векс всё тщательно и досконально подготавливает.       — В этом вся Векс. — улыбнулся Драконорождённый.       — Ага, назаказывала всякую всячину из разных провинций. Говорит, что только там делают исконный и качественный товар. Однако, она немного просчиталась с оплатой, поэтому я и взялся за это дело.       — Представляю помпезность вашего союза; не бойся, сделаю свою часть работы в лучшем виде.       — Мы надеемся на тебя, парень…А мы кстати куда идём-то? — поднимаясь по каменным лесенкам ко дворцу, спросил Бриньольф.       — К ярлу.       — Зачем?       — Хочу попросить его об услуге.       — Какого рода услуга?       — Я планирую провести свадьбу у него во дворце.       — Ого, ну и грандиозный же у тебя план.       — Как всегда. — ухмыльнулся Дова.       — Он одобрит?       — Скорее всего.       — Вы хоть списки гостей то составили?       — Как раз-таки занимались этим, когда вы нагрянули. Там немного осталось. Думаю, Серана справится пока я буду на аудиенции у Балгруфа.       — Векс непременно предложит свою помощь.       — Конечно…Ну и сдружились же наши.       — Ха-х, что есть, то есть. — усмехнулся Бриньольф.              Подойдя к деревянным вратам дома ярла, Дова поинтересовался:       — Ты внутрь зайдешь?       — Нет. Я тебя тут подожду.       — Хорошо, постараюсь недолго. — Драконорождённый заверил друга и, отперев входные деревянные ворота, скрылся в проёме.       Оказавшись в огромном и просторном помещении, где на входе его встретили столбы высоченных арок, которые тянулись практически до самого потолка и которые организовывали некую аллею до лестницы, он, пройдя по деревянным ступенькам, вышел в ещё более обширный тронный зал, посредине которого было кострище, ограждённое по бокам обеденными столами. У дальней стены располагался сам трон ярла, над которым красовался череп настоящего дракона.       — * Ярла в зале нет… — подумал Дова, осматривая пустой трон, столы и соседние комнаты — видимо он на втором этаже. *       Драконоборец, обойдя трон с правой стороны, начал подниматься на этаж выше по каменной лестнице и краем уха услышал разговор ярла и его хускарла:       — Балгруф, ты вчера опять ходил выпить в Гарцующую кобылу? — в отчитывающем тоне спросила Айрилет.       — Уже пошли слухи? Ну да, выпил кружку-другую. И что с того?       — Эти тайные вылазки в таверну делают тебя лёгкой мишенью для вражеских убийц. Меня бы сначала предупредил.       — Проклятье, женщина, я – ярл Вайтрана! — Балгруф повысил тон, но после немного снизил его — Ещё я буду оправдываться за то, что решил пообщаться со своими подданными? Ты не можешь защищать меня каждую секунду.       — Может, и так, но я всё равно буду пытаться.       Довакин ухмыльнулся и продолжил подниматься по лестнице.       Оказавшись в высоком П-образном помещении, где у дальней стены была дверь, ведущая в галерею Драконьего Предела, а в двух крылах комнаты два дверных проёма на аркадные балконы тронного зала, Довакин застал эту парочку по разные стороны помещения: Айрилет стояла оперевшись на стену, не так далеко от ярла, а Балгруф же стоял у стола с картой, наклонившись над ней. Завидев гостя, хускарл выдала:       — Попрошу в присутствии ярла держать оружие в ножнах. Я за тобой слежу, помни об этом.       — И я рад тебя видеть, Айрилет.       Балгруф повернул голову на знакомый голос и сказал Довакину:       — Да хранят тебя Боги в битвах, друг.       — Приветствую, мой ярл. — ответил он, подойдя к столу и похлопав друга по плечу.       Айрилет немного напряглась, готовая броситься в бой в любую секунду.       — Что привело тебя ко мне? — спросил Балгруф.       Драконорожденный вздохнул и не громко сказал, чтобы лишние уши не услышали, ведь он не хотел, чтобы город начал судачить об этом, до нужного времени:       — Балгруф, послушай…Мы с Сераной решили поженится.       — Поздравляю вас. Это хороший повод, чтобы вручить вам от меня подарок.       — Благодарю, мой ярл, однако, я пришёл к тебе с просьбой.       — Для тебя, Довакин, – всё, что потребуется.       — Друг мой, я хотел просить тебя, чтобы взамен твоего свадебного подарка, ты позволил нам провести церемонию в твоем дворце.       — А это-о...хорошая идея. Я с радостью готов помочь тебе в твоей просьбе.       — Искренне благодарю тебя.       — Скажи мне, к какому числу я должен подготовить дворец к празднеству? И ещё, на сколько гостей вы планируете?       — Церемония планируется тридцать первое месяца Вечерней звезды, а гостей будет сто тридцать.       — С таким-то размахом вам только мой дворец и подойдёт. — улыбнулся ярл.       — Балгруф, назови мне сумму, которую буду должен заплатить за твой тёплый приём.       — Ха-х, — радостно хмыкнул ярл — я лишь поддержал твою идею, а в качестве подарка, я покрою все расходы, которые уйдут на этот чудесный праздник. Ведь именно ты убил Пожирателя Мира и благодаря тебе закончилась та бессмысленная гражданская война, которая высасывала все наши деньги. Так что не беспокойся о таких вещах.       — Я…У меня даже нет слов…но я всё равно найду способ отблагодарить тебя.       — Мы – норды, славимся своей упрямостью. — улыбчиво подметил Балгруф.       — Это точно. Тогда договорились.       — Да. Я тут же начну подготовку. Если ты не против, меня ждёт мой город.       — До встречи, мой ярл. — сказал Довакин и, немного отойдя от стола, достал из-за пазухи дневник с карандашом и начал там что-то записывать.       Балгруф и Айрилет направились вниз к тронному залу и скрылись во тьме лестницы. Спустя пару минут, Довакин тоже направился вниз, вновь убрав дневник за пазуху. Оказавшись в тронном зале, он увидел, как синекожая данмерка сидела за обеденным столом, о чём-то думая, неподалёку от сидящего на троне ярла. Дова аккуратно подсел к данмерке на соседний стул. Хускарл, заметив его, сказала:       — Мы рады такому гостю, но тебе всё же следует уважать правила в доме ярла.       — Может, тебе всё же не стоит так яростно его оберегать?       — Нет нам ни минуты покоя, ведь враги Балгруфа не спят…Сколько же у наших врагов шпионов, диверсантов и убийц.       — Слушай, Айрилет, Балгруф прав, что ты не можешь уберечь его от всех опасностей, но и ты пойми его, ведь ходить по всюду под твоим присмотром – лишает возможности побыть немного свободным и наедине. Он, словно редкая птица, которую ты держишь в клетке и боишься показать публике.       — Вы оба правы, но мой долг – хранить ярла от всевозможных угроз. У людей во власти много врагов. И ещё больше в наше не простое время, так что можешь представить – угроз предостаточно. Да, на жизнь ярла покушались многие, и многие незадачливые убийцы пали от моего клинка.       — И какие опасности грозят ярлу?       — Море: драконы, убийцы Братьев Бури, чистолюбивые аристократы…иногда мне кажется, что его собственные дети желают ему смерти. И это всё только физические угрозы. Опасность его здравомыслию – отдельный разговор. Каждый день он имеет дело с подобострастными чинушами и бесполезными бюрократами. Этих убивать мне, к сожалению, запрещено. Ну, по крайней мере, пока.       Спустя паузу, Дова сказал немного задумчиво:       — Я оберегаю Серану, как ты Балгруфа. Мы оба боимся их потерять, однако мы с тобой должны быть готовы к этому моральному удару. Страх накапливается внутри и перерастает в этап хронической болезни, от которой очень трудно избавится, и которая пагубно влияет на тебя и на окружающих. Просто…доверяй ему. Знай, что он сможет за себя постоять.       — Твои слова не лишены смысла. Я доверяю ему, как никому другому, и знаю, что способен Балгруф в бою.       — А как давно ты его знаешь? И вообще, как дамерка стала хускарлом?       — Мы с Балгруфом – братья по оружию. Мы встретились ещё в юности, и наша дружба закалилась в пламени сражений. Когда он стал ярлом, я настояла на том, чтобы стать его телохранителем. Причин возражать у него не было. Боги, ну и любопытство, почти опасное… — хитро улыбнулась рыжеволосая эльфийка.       — Ха-х, значит вы с давних лет дружите?       — Я, вместе с ним, объездила весь Тамриэль и мы многое повидали.       — Наверное, вы множество удивительного повстречали на своём пути.       — И не перечесть.       — Может, тоже сорваться из Скайрима и начать изучать мир? — сказал Довакин, проникаясь духом романтики приключений.       — Хорошая авантюра. Вас не связывают какие-либо обязательства, а вот мы привязаны к Вайтрану…Я немного тоскую в этих стенах по былым приключениям.       — Возможно, когда Балгруф отдаст правление своему брату Хронгару, то тогда у вас появится такая возможность.       — Нет. — Айрилет вздохнула — К тому времени его годы будут уже не те, да и ты забыл о том, что он является отцом трёх детей.       — Которые его не любят и, возможно, в тайне ненавидят. — подметил Довакин.       — Согласна, и что же с ними не так? — риторически задала вопрос красноглазая хускарл — Однако, хочу заметить, что в последнее время, они стали понемногу смягчаться. Словно проклятие какое-то с них сняли.       — Возможно. — улыбнулся Дова — * Просто я выкрал Эбонитовый клинок из дворца и влияние Мефалы – даэдрической принцессы секретов и убийств, немного поугасло. * — подумал он — Ладно, Айрилет, спасибо за беседу, мне пора в путь, а то меня ждут.       — До встречи.              Довакин, встав со стула, направился к выходу, где, стоя уперев спину о столб, его уже дожидался Бриньольф.       — Ну, как прошло? — поинтересовался вор.       — Всё, как планировал, и даже лучше – ярл разрешил провести мероприятие у него в зáмке, и вдобавок заплатит за все расходы.       — Ого. Тебе не сказано повезло иметь таких друзей, парень.       — Но я не оставлю это так. Всё-таки, я должен его поблагодарить за такую щедрость.       — Достойно. Думаю, мы сможем тебе помочь. — намекнул Бриньольф на поддержку от Гильдии воров.       — Дружище, ты и так сделал и делаешь для меня очень многое. Я изготовлю для него подарок своими руками. Думаю, он будет рад пополнить личный арсенал оружием, выкованным Довакином специально для него.       — Это великая честь для любого норда.       — Предполагаю. — ухмыльнулся Дова.       Друзья вышли из Драконьего Предела и направились обратно в дом тёплых ветров.              

***

      — Чем вы тут занимались? — спросила Векс, разглядывая огромную стопку писем.       — Вместе писали приглашения. — Серана подошла к столу и взяла одну листовку.       — Приглашения? А куда? — оживилась воровка.       — На нашу свадьбу. — улыбнулась вампир.       — Свадьбу?! — радостно воскликнула мастер по взлому замков.       — Да, — Серана умилилась — вот, кстати, как и обещала – отдаю своё первое приглашение именно тебе. — Дочь Холодной Гавани протянула сложенный листок подруге и та, ловко выхватив его из изящных пальцев вампира, начала быстро читать текст про себя. Закончив с прочтением, Векс восторженно обняла подружку с радостным девчачьим визгом.       — Я так рада за вас! Поздравляю!       — Спасибо. — с лица Сераны не сходила закрытая, но искренняя улыбка. На самом деле она специально так улыбается, ибо два клыка, которые были чуть длиннее, чем у обычных людей, сразу бы подтвердили, что она является вампиром. Ведь на Серану и так иногда посматривают наискось, и не без причины: её неестественная бледно-фарфоровая кожа и светящиеся цветом огня глаза, старательно прикрытые чёрным капюшоном, выделяют девушку среди всех остальных людей. Но лишь показанные клыки, сразу и окончательно утвердят её причастность к детям ночи. Поэтому она их и скрывает.       — Я даже не думала, что вы будете проводить церемонию во дворце ярла.       — Я тоже недавно узнала о его плане.       — Теперь я понимаю, зачем вы написали такую кучу приглашений – столько гостей можно разместить лишь в зáмке. — Векс вновь глянула на груду листовок.       — У него накопилось много близких, друзей и знакомых во время странствий по Скайриму, и он хотел пригласить их всех. А я и не против, ведь из этого списка есть и мои друзья тоже.       — Я например. — довольно заявила Векс.       — Ты и ещё пара человек, но в основном, это его друзья.       — Так вы закончили с приглашениями?       — На самом деле, нет. Нам осталось так, нормально. Я приберу тут немного, чтобы ты могла сесть. — Серана стала аккуратно разгребать завалы, сдвигая это всё дело к левому краю стола, дабы освободить место для трапезы — Так, сейчас налью тебе супа. Ты ешь оленину?       — А кто в Скайриме не есть оленину? — удивилась Векс.       — Мало ли. — Серана взяла казан с похлебкой, который стоял рядом с буфетом, и подцепила его над огнём, начав немного помешивать варево черпаком.       — Слушай, Серана, а когда он сделал тебе предложение? — любопытно поинтересовалась Векс, сев за стол.       — Неделю назад.       — Ого…А, как это было? Он, наверное, стоял перед тобой на одном колене под луной и звёздным небом…Ах, как романтично… — воображала болтушка.       — Нет. — Серана улыбнулась уголком рта — Лучше.       — Лучше? Что может быть лучше того, что я тебе только что сказала?       — Лучше, это когда я спасала его жизнь, зашивая его кровоточащую рану, находясь в каких-то развалинах посреди мёртвых тел талморцев, а с неба в это время валил красивый и мягкий снежок.       — Эу…ну да, подруга…Наше понимания романтичности немного разняться.       — Ха-х. — лишь донеслась усмешка от вампира — А тебе Бриньольф как предложение сделал?       — Рассказываю, значит. Этот негодяй выманил меня за стены Рифтена под предлогом некого “дела”. Вот, стою я, значит, где-то посреди осеннего леса, и вдруг, ко мне сзади кто-то подкрался и ладонями закрыл мои глаза. Конечно, такого я не ожидала и повалила неприятеля на землю, перекинув того через плечо.       Серана по-лисичьи хихикнула.       — Смотрю, а это Бриньольф лежит на листве и смеётся во весь голос. Ну и я тоже не удержалась и закатилась смехом. Он, смеясь, встаёт на одно колено и резко становится серьёзным. От такого и я перестала смеяться, замерев в ожидании чего-то. Вдруг, он достаёт из кармана вот это золотое колечко — Векс показала кольцо на её правом безымянном пальце — и произнёс: “Векс, ты выйдешь за меня?”. Вот я обалдела в этот момент. От растерянности и слова не смогла выговорить, представляешь? Я было уже заметила наступающую грусть в его искренних глазах, но отойдя от шока, смогла еле выдавить из себя: “Д-да..”. Подруга-а, ты бы видела его счастливейшее лицо – это было нечто. Он аккуратно надел кольцо на мой пальчик и, лихо подняв меня на руки, затянул меня в протяжный поцелуй.       — Забавно у вас вышло. — кратко обмолвилась Серана, уже зачерпывая тёплый суп в тарелку — Держи, приятного аппетита. — вампир поставила на стол тарелку с супом и ложку перед гостьей.       — Спасибо. А скажи, где твоё кольцо?       — Ты знаешь, я тоже об этом думаю. Он сделал предложение спонтанно, не готовясь к нему, поэтому и не подарил мне кольца. А с другой стороны у него было достаточно времени с тех пор как мы приехали из руин, чтобы сделать это. Не знаю. Может, он хочет сделать его особенным и своими руками? Ведь это процесс не быстрый. Хоть я и далека от кузнечного дела, но я отдалённо понимаю, что работа с металлом – трудна…Не знаю. Последнее время он такой загадочный и тщательно скрывает свои планы, дабы удивить и впечатлить меня: “…и запомнила этот день на всю жизнь.” — Серана процитировала его слова.       — Это же невыносимо – знать, что твой готовит что-то грандиозное, но не знать, что именно. И как тебе удаётся быть такой спокойной?       — У меня характер такой. Ты, кстати, суп с хлебом ешь?       — Конечно, а чего без хлеба бульон пить?       — Тоже верно. Сейчас. — Серана достала из буфета уже нарезанный вчерашний хлеб и, красиво разложив его на деревянном подносе, поставила рядом на стол — Всё, кушай. — мило улыбнулась вампир.       — М-м…так вкусно. — изумилась Векс, съев ложку супа — А ты умело готовишь.       — Это не я готовила. — скромно прозвучало от Сераны, которая присела рядом с подругой и вновь начала заполнять приглашения.       — А кто? Дова? Он ещё и готовить умеет? — удивилась воровка — Вот уж не думала.       — Да нет, не он. В этом доме, помимо нас, живёт его хускарл – Лидия. Она-то и хозяйничает тут в наше отсутствие.       — А-а, я её уже видела. Где она сейчас?       — Спит.       — В смысле спит? Уже ведь пол второго дня. Как же она так?       — Это я, если можно так выразиться, усыпила её.       — Не поняла. Ты что же, её недолюбливаешь? А-а, и ты решила сделать ей пакость – тайком налив в её чашку снотворное? — загорелась интригой светловолосая Векс — Подруга, ты настоящий профи.       — Нет. — ухмыльнулась Серана — Просто у неё была бессонница и я предложила ей отвар из лилового горноцвета. Теперь она отсыпается.       — М-м… — немного огорчилась Векс.       — Вы насколько приехали в город?       — Пока мой не вернётся из Солитьюда, но полагаю, что мы останемся в Вайтране, пока вы не отпразднуете свадьбу.       — А вы уже остановились в таверне?       — Мы туда даже не заглядывали. Мы как приехали, то сразу к вам.       — Слушай, Векс, оставайтесь у нас, ведь мы собирались уехать сегодня на приблизительно три-четыре дня. Поживите тут. Спокойно отоспитесь, не слыша этой пьяной болтовни и смеха. Оставайтесь. Если вам потребуется, то попросите Лидию покинуть дом на некоторое время. Не переживай, она жила до этого в Драконьем Пределе, так что девушка найдёт себе пристанище.       — Ой, спасибо тебе. Мы с радостью, а то спать в Цистерне “одно удовольствие”. С Лидией мы найдём общий язык. Я всегда хотела поболтать с этой тёмноволосой нордкой. Ох, и завидую я тебе – иметь собственный дом в городе.       — Да ладно тебе. — ухмыльнулась Серана.       — Вы после свадебной церемонии куда двинете?       — Он что-то задумал и не хочет мне говорить.       — О-о, какой загадочный.       — Не то слово. Не сказать, что сильно, но я заинтригована. Он ведь так сказал это: “Увидишь…” — Серана попыталась спародировать ту загадочную интонацию любимого — что мне сразу захотелось допросить его, но он не сказал бы в любом случае. А ты когда выйдешь за Бриньольфа? — Дочь Холодной Гавани опомнилась.       — Я на лето рассчитывала, ибо я тщательно организовываю каждую мелочь: накупила сиродильских металлических украшений для арки, заказала ювелирку у аргонианских мастеров из Чернотопья, потом…       — Я поняла. — Серана остановила начавшийся снежный ком болтовни.       — Да, но проблема в том, что вышла некая накладка, из-за которой некоторые деньги и прогорели, поэтому Бриньольф взялся за это дело. Надеюсь, что у него получится.       — Ох, — вздохнула вампир — а я вот не знаю, как мой хочет провести церемонию прямиком у ярла…Не уж то Балгруф разрешит. А если и разрешит, то кто это всё организовывать будет? И другой вопрос, где Дова собрался брать столь большие деньги на это всё? Ведь все наши заработанные септимы уходят практически в ноль.       — Бриньольф мне тоже не говорит, где берёт деньги, а я у него и не спрашиваю, ибо у него там свои дела и заморочки в которые я предпочитаю не лезть.       — Но мне всё интересно, откуда у моего столько денег? Или, может, он возьмёт у ярла взаймы?       — Вот и выведаешь у него потом. — Векс отодвинула пустую тарелку, освобождая пространство стола для дальнейшего чистописания — Спасибо тебе за суп, Серана.       — Не мне спасибо. Лидии потом скажешь.       — Хорошо. Давай помогу тебе с приглашениями.       — Буду благодарна. Вот, возьми пару листов. — Серана положила перед ней чистовики, последний листок с именами и чернильницу с пером — Посмотри-ка, как нужно заполнять. — вампир показала ей образец — Начни с имени Карлия и иди вниз по этому списку.       — Карлия? — удивилась Векс, услышав знакомое имя — Ты её знаешь?       — Лично с ней не встречалась, однако он упоминал о ней, когда рассказывал мне о том, как стал главой Гильдии.       — Ха-ха, я помню те времена, когда он впервые показался в Буйной Фляге. Ох, вот же время летит…       — Оно вообще незаметно. — двусмысленно сказала Серана.       Векс беглым взглядом прошерстила список, в поисках знакомых ей людей, но остановилась на одном имени:       — Ва-ле-ри-ка… – красивое имя. Мне нравится. Ты знаешь, кто она такая?       Серана медленно подняла голову и, повернув в сторону подруги, мягко сказала:       — Моя мать.       — Твоя мама? — удивилась воровка — Ты никогда не рассказывала мне о своих родителях.       — На то были личные причины.       — Видимо, я лезу не в своё дело, да?       — Нет, просто я… — Серана замолчала, не закончив предложение, от накативших на неё воспоминаний.       — Просто что? Для тебя это больная тема, так? Ты сбежала от них?       — Нет…       — А что?       Серана вновь замолчала, потому что не могла сформулировать ответ.       — Ладно, проехали. Прости меня, если тебе пришлось открыть старые раны. — вдруг, вечно болтающая Векс несвойственно для себя замолчала и принялась строчить пером по бумаге, не став забивать последний гвоздь в крышку гроба своими вопросами, чтобы не усугубить ситуацию.       Серана тоже молча повернулась к своему недописанному листку и начала его дописывать. Спустя возникшую напряженную, между подругами, паузу, вампир сказала:       — Я родилась в любящей и богатой семье. Папа…* был могущественным королём древности * — подумала она, но решила не говорить всей правды — был…очень влиятельным человеком, а мама выдающийся мастер алхимии. Мы жили дружно…до некоторых пор, пока папа не стал сходить с ума. Наши семейные отношения быстро охладели: моя мама стала прогонять меня, ссылаясь на то, что ей некогда со мной возиться, а отец стал всё больше и больше отдаляться от нас, до такой степени, пока не стал для нас угрозой.       Я с мамой сбежали из дома и разделились, ведь, по её мнению, у нас так было больше шансов быть не пойманными прислугой отца. Она оставила меня в пещере, сказав мне ждать её, а сама ушла в неизвестное мне направление, оставив маленькую подсказку на её местоположение.       Спустя долгое время, вместо матери, на пороге пещеры появился Довакин, так мы и встретились впервые.       Путешествуя вдвоём, мы приняли очень сложное для меня совместное решение – убить моего отца, который, к тому времени, уже практически не считал меня дочерью, а так, лишь инструментом, а мать называл предательницей.       С помощью Драконорождённого и его друзей, мы смогли одолеть того, кого я некогда называла отцом…После этого мы нашли мою мать и сообщили ей о случившемся. Поговорив с ней, я вроде как почувствовала её раскаяние, мол она жалеет, что ей пришлось обойтись так со мной и с отцом…Не знаю…Мы видели её последний раз два года назад, когда я с Довой уходила из моего дома.       Я решилась навестить её и взять от неё благословение на наш союз, хотя я могла бы этого не делать, но в глубине души я её по-прежнему люблю, хоть та и оставила во мне душевные раны и глубокую обиду, поступив со мной не лучшим образом.       Векс, опустив перо в чернильницу, нежно обняла подругу и сказала:       — Ты хотя бы знаешь своих родителей. У нас в Гильдии есть паренёк, зовут Рун, так он вообще своих ни разу не видел. Теперь ходит повсюду с этой рунной безделушкой и пытается что-то разузнать о его родственниках. Он молодец – не сдаётся.       Серана, у тебя есть мама, которая, возможно, хочет начать с чистого листа. И почему бы тебе не дать ей второй шанс? Ведь все хотят быть счастливыми, любить и быть любимыми. Так позволь своей матери вновь обрести материнскую любовь к тебе. Постарайся забыть обиды и не оглядывайся на прошлое, а живи настоящим.       — Спасибо тебе… — тихо сказала Серана.       — Да не за что. А твоя мама далеко живёт?       — Рядом с Солитьюдом.       — Может, заодно, и моего возьмете к себе в компанию? А в городе разделитесь.       — Можно, наверное… — неуверенно прозвучало от вампира.       — Ну и отлично, втроём вам веселей будет. Так что, закончим уж с приглашениями? А то имён то мало осталось. И да, возьми вот эти все солитьюдские листовки…и вот эту… — Векс протянула охапку писем и приглашение для её матери — по дороге раздайте.       — Давай. — Серана положила их в карман.       — А вы гонцов то наняли?       — Нет…Я даже как-то не задумывалась. — растерянно донеслось от Дочери Холодной Гавани.       — Ты чего? За день-два до свадьбы приглашения уже должны лежать на столах у гостей. Не переживай, я возьму это дело на себя. По нашим каналам весточки мигом долетят.       — А вы успеете довезти их до Солстхейма?       — Да хоть до Атморы. — усмехнулась Векс.       — Спасибо, а то я уж думала, что не увижу знакомых лиц с острова. Я, кстати, дошла до Селана.       — Я остановилась на неком Гловере Меллори. Хм-м…странно. — задумалась Векс.       — Что?       — У Делвина такая же фамилия.       — Может, просто совпадение?       Воровка, задумчиво промолчала, а потом выдала:       — Я спрошу у старика об этом человеке.       Серана ухмыльнулась, ведь знала, что её подруга это так не оставит.              Спустя мгновение, как девушки вновь уткнулись в написание приглашений, входная дверь распахнулась и в ней показались их женихи.       — Явились не запылились. — прозвучало от Векс.       — Вы, как я посмотрю, уже заканчиваете, судя по количеству готовых листовок? — шутливо сказал Дова.       — Мы, в отличии от вас, не прохлаждаемся. — немного ядовито заявила воровка.       — А мы тоже. — мужчины зашли в дом и Дова, закрыв за собой дверь, продолжил — Серана, ярл одобрил моё предложение, теперь нам осталось подумать, как эти приглашения разослать.       — Об этом не беспокойся, я уже взялась за это дело. — бойко ответила Векс.       — Тогда, я абсолютно спокоен и уверен, что все приглашения дойдут до всех получателей уже через сутки-трое. — улыбнулся Довакин.       — А то. — подмигнула Векс.       — Серана, родная, ты готова выходить через десять минут?       — Д-да… — немного неуверенно прозвучало от неё.       — Отлично. Как закончишь, поднимайся ко мне на верх.       — Хорошо.       — Серана, положись на меня. — заверил её Бриньольф — Иди с ним, а я тут за тебя закончу.       — Спасибо, Бриньольф.       Серана встала из-за стола и вместе с Довой поднялась по лестнице, зайдя в спальню и закрыв за собой дверь. Дова, подойдя к кровати, не колеблясь снял с себя все эти богатые одежды, тем самым раздевшись до трусов, и бросил их в сундук.       Серана, обойдя Дову, подошла к тумбе у кровати, где лежал её снятый плащ, и надела его, зацепив на брошь, еле повернувшись лицом к оголённому любимому, украдкой смотря на всё его мускулистое тело с ног до головы, практически незаметно улыбаясь, слегка надкусив нижнюю губу и взглядом снимая с него последние одеяния, которые старательно прикрывали его интимные места.       Довакин, сидя на корточках перед сундуком, выуживал оттуда свой лёгкий комплект драконьих чешуйчатых доспехов вместе с драконьим чешуйчатым щитом, кидая их на кровать. Поднявшись от сундука, он подошел к Серане сзади и, мягко положив свои руки ей на бёдра, нежно отодвинул её от тумбы в котором лежали его драконий костяной лук, счастливый кинжал Вальдра и небесный стальной меч, который выковал ему сам Йорлунд Серая Грива – лучший кузнец в Скайриме. Доставая оружие из тумбы, он так же бросал их на кровать и вновь, подойдя к Серане сзади, подвинул её обратно на то место, где она стояла.       Вампир, немного разнежившись от таких прикосновений и играющего воображения, повернулась к Довакину и поцеловала того в губы. Разъединив поцелуй, Дова сказал:       — Я тебя тоже люблю. — он начал надевать на себя одежду и оружие, которое поскидывал на кровать.       Девушка взяла свою сумку, которая лежала около комода, обошла постель, подойдя ко второй тумбе, и начала рыскать в ящике, выискивая среди множества бутыльков нужные склянки на восстановление здоровья и магии, кладя их в свою сумку, которую прихватила с собой. Положив последнее зелье, она заявила:       — Я готова.       — А мне осталось найти не заряженные камни душ, и мы сможем двинуться в путь. — донеслось от копошащегося Довы в комоде — …А, вот этот мешочек… — он ловко и аккуратно положил этот кошель к себе в сумку и закрыл её на ремень.       — Всё взял? — уточнила у него Серана.       — Так: зелья, стрелы, отмычки, деньги, незаряженные камни душ, еда, спальник, карта… — говорил он, загибая пальцы — вроде всё. Ну что, пошли?       — Идём – навстречу новым приключениям.       Они вместе спустились на первый этаж, где к этому времени Бриньольф и Векс уже закончили с письмами и, завидев спускающуюся парочку, они пожелали им хорошей дороги. Выйдя из дома, наши герои направились в конюшни Вайтрана.