Глава 1

      Айси познакомилась со своей будущей подругой на планете Ледяное Королевство, куда ее отправили как единственного беженца после той ужасной катастрофы. Иронично, но именно эта холодная планета, замороженная не по-настоящему (по сравнению с Домино и другими королевствами), стала ей новым домом. Тогда Айси, как и все остальные обладатели ледяной магии, которых было всего несколько семей на целое измерение, оказались изгоями среди остальных волшебников. Люди понимали, что девушка, пережившая катастрофу будучи ребенком, не виновата в случившемся, но все равно презирали ее и даже боялись. Возможно, поэтому Айси смогла подружиться с другим изгоем.       Сторми - низкая девушка с короткими кучерявыми волосами темно-синего цвета, которые издалека выглядели как грозовая туча, посаженная ей на голову. Осветленные передние пряди, чуть длиннее остальных, обрамляли ее лицо, как пара симметричных молний.  По внешнему виду сразу можно было догадаться, какой силой она обладала - силой бури. Излишне эмоциональная и активная девушка часто надоедала людям не то что своей болтовней, а даже своим присутствием. Она в прямом смысле могла метать молнии, когда сильно злилась. Причем молнии были самые натуральные и несколько раз особо удачливые люди, оказавшиеся в этот момент в "эпицентре шторма", улетали на карете скорой помощи к феям-целителям. Когда девушка плакала, что случалось, к счастью, довольно редко, она создавала над собой небольшие дождевые тучи, которые заливали водой не только ее, но и все живое и неживое в окружении нескольких метров. Люди говорили Сторми, что она - ходячая проблема, что ее неконтролируемая магия целиком зависит от ее настроения, часто скверного и дурного. Они постоянно твердили ей, что она бездарная и никогда не сможет принести пользу магическому обществу. Волшебница и сама это понимала, но что она могла поделать со своей сущностью?       Сторми тогда первая заговорила с Айси. Бросила едкую фразочку по типу «Что за убожество сюда принесло?» или «Новый заморыш на нашей планете?». Айси такой тон, конечно, не понравился, но даже эти оскорбления были лучше холодного презирающего взгляда, которым ее смиряли другие. Она ответила также язвительно и резко, но другую волшебницу это ни капли не задело. Сторми, наоборот, удивилась остроумному ответу. Ей даже стало интересно узнать девушку по имени Айси поближе.       Их дружба началась с взаимных оскорблений и подколов. Недружелюбная холодная Айси и неугомонная с придурью Сторми. Бесчувственный-осколок-льда и мечущая-гром-и-молнии-кикимора. Они подходили друг другу и создавали отличный дуэт: Айси вовремя останавливала свою подругу от глупых поступков и их последствий, Сторми же не давала первой грустить и закрываться в себе. Вместе им было проще. Наверное, поэтому они и поступили в одну и ту же школу, в школу для ведьм – в Облачную Башню.

***

      - Сторм, я не буду тащить за тебя твой багаж! Прекрати болтать и поработай уже руками, – терпению светловолосой ведьмы приходил конец.       - Я больше не могу его нести! - яростно ответила та самая «Сторм». – Да сколько лестниц в этой башне?!       Лестниц в этой башне было действительно много, а волшебницы не прошли даже половину. Девушкам посчастливилось получить комнату на предпоследнем этаже – выше находились только чердачные помещения и астрономическая площадка. Зато эта комната была рассчитана на троих, когда все остальные ученицы ютились вчетвером. Тайной оставалась лишь личность их новой соседки.       Обессилевшие и вспотевшие, девушки все же добрались до комнаты. Они отперли дверь выданными комендантом ключами и оказались в пыльной пустующей комнате. Единственной мебелью там оказались три кровати, три письменных стола со стульями и один большой шкаф с тремя отделениями, на стене рядом с которым находилось зеркало во весь рост. Все это было заботливо накрыто от пыли простынями и целлофаном. Слева находилась дверь в личную ванную, но открывать ее девочки не спешили. По отсутствию каких-либо недавних следов волшебницы сделали вывод, что их новая соседка еще не приехала. Айси, любящая порядок, хотела сразу привести комнату в приличный внешний вид, но Сторми уговорила ее просто оставить вещи и спуститься вниз (о нет, опять эти ступеньки!). Тем более, всех первокурсниц ждали в главном зале ровно в полдень для проведения официальной церемонии в честь начала нового учебного года.       Мисс Гриффин – директор школы – оказалась намного худощавее и болезненнее, чем ее описывали. Ее лицо покрывала сетка морщин, а в волосах виднелись поседевшие пряди. Старость не щадила даже могущественных ведьм. Но, несмотря на немного уставший вид, в каждом ее движении чувствовалась уверенность и сила. Голос директора звучал строго и ровно, особенно когда Гриффин говорила о правилах школы. Помимо типичных указаний усердно учиться и не опаздывать на занятия, она упоминала следующие правила:

«НЕ ВЫХОДИТЬ ИЗ ЗДАНИЯ ШКОЛЫ ПОСЛЕ ОТБОЯ В 12 ЧАСОВ НОЧИ»

«НЕ СПУСКАТЬСЯ В ПОДВАЛЬНЫЕ ПОМЕЩЕНИЯ НИЖЕ НУЛЕВОГО ЭТАЖА»

«НЕ ВСТУПАТЬ В КОНФЛИКТЫ С УЧЕНИЦАМИ ДРУГИХ ШКОЛ»

      Если первые два имели место быть, так как в лесу возле школы водились действительно опасные существа, а в подземных туннелях творилось черт знает что, то третье правило казалось абсурдным и нелепым. Айси была уверена, что вражда между ведьмами и феями было лишь глупым стереотипом, пережитком прошлого. Но злые ухмылки некоторых волшебниц неподалеку заставили ее усомниться в своих доводах.       Собственно, вся официальная церемония состояла из речи директора и последующего торжественного обеда. После трапезы юные ведьмы наконец-то решили обустроиться в своей комнате (о нет, опять эти ступеньки!). Пройдя этот долгий путь, который после обеда казался в два раза тяжелее, они застыли перед приоткрытой дверью. Это могло значить лишь одно – приехала третья девушка. Однако внутри комнаты никого не было. Айси и Сторми обменялись вопросительными взглядами. Махнув рукой, ледяная волшебница хотела пойти разобрать чемоданы, как прямо над ее ухом раздался низкий тягучий женский голос:       - Здесь, кстати, лифт есть.       Голос раздался рядом с Айси, но от испуга подпрыгнула совсем не она.       - ЗАЧЕМ ТАК ПУГАТЬ? – завизжала Сторми, - И НЕЛЬЗЯ БЫЛО ПРО ЛИФТ СКАЗАТЬ ЧУТЬ-ЧУТЬ РАНЬШЕ?       Айси лишь невозмутимо отодвинулась в противоположную сторону от загадочной незнакомки.       - Извини-извини, я сама только приехала, даже торжественную церемонию пропустила, - ответила девушка, сложив руки в примирительном жесте.       Со своего места Айси отчетливо видела разницу в росте между своей подругой и новой соседкой. Последняя в сравнении со Сторми казалась исполином. Незнакомка не стеснялась своего роста, и вдобавок к этому носила туфли на высоких каблуках. Ее волосы, тоже с осветленными локонами около лица, были длинными и шелковистыми, в противовес кучерявой Сторми. Айси поймала себя на мысли, что новая соседка – «копия» ее подруги, только вытянутая по вертикали и раскрашенная другими цветами.       - Меня зовут Дарси, - сказала «копия».       - Я Сторми, а эта неразговорчивая – Айси. Очень неприятно познакомиться, - ответила девушка привычным для нее тоном, - Так как ты оказалась сзади нас?       - Я не оказывалась сзади вас, - сказала Дарси, - меня здесь вообще нет.       И в ту же секунду она, или ее «копия», которая была растянутой «копией» Сторми, просто исчезла. Ведьмы даже не успели ничего толком понять. Айси посмотрела на перекошенное лицо подруги, на ее округлившийся в немом удивлении рот, и не смогла сдержать смешок:       - Да это же ведьма иллюзий, Сторм! Неужели ты их раньше никогда не видела?       Удивление ведьмы бури быстро перетекло в раздражение.       - Нет, не видела. В Ледяном Королевстве таких вообще нет, никогда не было и не будет, - в ее голосе чувствовалось скрытое одиночество, однако девушка быстро взяла себя в руки, - Давай начнем разбирать вещи, а то до ужина не управимся, а ведь я еще хочу попробовать знаменитые лягушачьи лапки в водорослях!       Айси наигранно схватилась одной рукой за живот, а другую прислонила ко рту, делая вид, что ее сейчас вырвет. Сторми закатила глаза и отвернулась, приступая к делу.

      Айси чувствовала себя хорошо, с тех пор как прибыла в Облачную Башню. То ли таинственная атмосфера замка, то ли загруженность учебой, то ли постоянная компания соседок держали ее в нормальном эмоциональном состоянии. Она не могла назвать себя счастливой, ведь ее семья все еще была скована во льдах, но могла сказать, что чувствует себя сносно. Да, именно слово "сносно" подходит. Айси не знает, что делать и как ей жить, но она не рыдает каждый вечер, обнимая подушку. Сносно. Она не перестает думать о прошлом, но и не забывает про будущее. Сносно. Она чувствует вину за то, что выжила, постоянно корит себя за бездействие в тот день, но одновременно понимает, что не может ничего изменить. Сносно. Она все время ищет новые способы вернуть жизнь планете и ее обитателям, и она будет искать их всю гребаную жизнь, пока не добьется своего. Сносно.       А пока что жизнь плавно течет, как густая серая масса не пойми чего. Встать рано утром, пока все спят - Айси так любит проводить время в одиночестве. Отправиться на пробежку, которая приведет мысли в порядок. Потренироваться в бытовой магии (каждый день) и в магии льда (никогда). Привести в порядок уже себя, а не только свою голову. Сделать домашнее задания по всем возможным предметам и отсидеть очередные пары. Где-то между ними уместить несколько приемов пищи и прогулки с друзьями. Заснуть хотя бы в полночь. И так изо дня в день. Сносно.       - Вы же еще не были в центре Магикса? - спросила как-то Дарси у своих соседок, - там есть легендарное кафе, где подают фирменное мороженое с жареными паучьими лапками!       Айси отреагировала на слово "мороженое", Сторми же на "жареные паучьи лапки". Теперь в расписание дня вместо ужина втиснулся пункт "Посетить центр Магикса и успеть вернуться до отбоя". Как хорошо, что астрологии сегодня не будет - небо затянуло серыми тучами. Сносно.       Мороженое оказалось отвратительным, а вот паучьи лапки во фритюре Сторми умяла сразу. Решив, что идея с десертом оказалась не слишком удачной, Айси первая встала из-за стола и направилась к выходу из кафе. Две другие девушки задержались, чтобы расплатиться и попытать счастья взять номерок у красивого официанта.       Сторми на удивление хорошо ладила с Дарси, хотя та ее часто раздражала. Последняя иногда составляла ей компанию в словесной дуэли и почти всегда выигрывала в этом поединке, что бесило ведьму бури еще больше. Однако Сторми не оставалась в долгу, как бы случайно превращая длинные волосы соперницы в мокрые патлы. Тем не менее, было понятно, что вся эта злость наиграна – в душе Сторми была рада появлению новой подруги. Дарси же оказалась очень приятным, начитанным и умеющим поддержать любой разговор собеседником. В ее характере преобладали рассудительность и хитрость, черты настоящей ведьмы иллюзий.       Айси решила не отходить далеко от подруг, поэтому остановилась на небольшой веранде у входа в кафе. Присев на один из плетеных стульев, по четыре у каждого столика, она достала из кармана джинсовой куртки мятую пачку. В другом измерении, на Земле, белые бумажные стики в этой пачке назывались сигаретами. Айси впервые узнала о них от группы подростков в Ледяном Королевстве, которые, попробовав раскурить одну, не поняли назначение этих табачных изделий и отдали их ведьме как бесполезную вещь. А ведьма эта с первой затяжки полюбила и едкий дым, и нелюбимый всеми ментоловый привкус, и тлеющий, как надежда, огонек на конце сигареты. С тех пор ей удавалось выменивать раз в несколько месяцев по одной-две упаковки у человека, который тайно путешествовал между измерениями. Он же рассказал ведьме больше о планете Земля. От него Айси узнала, что там не существует магии. Что там невозможно замораживать планеты по щелчку пальцев. В тайне ведьма даже хотела перебраться туда, чтобы жить в спокойствии среди людей, не представляющих опасности.       Зажигалкой, тоже привезенной с Земли, Айси подожгла одну сигарету. В измерении Магикс многие люди вообще не знали о существовании этих никотиновых стиков, а значит, правила не запрещали курение в общественных местах и тем более курение несовершеннолетними. Но Айси все равно предпочитала делать это в одиночестве. Благо, вечером буднего дня мало кто находился в культурном центре города, а если какой-то человек и проходил, то делал это спешно, не обращая на юную ведьму никакого внимания. Втянув дым, сразу обжегший горло, Айси развернулась к горизонту. Несмотря на прогноз, к вечеру тучи немного разошлись, и было видно заходящее солнце. Однако его золотые лучи показались совсем ненадолго: они торопливо проползли вверх по стенам зданий и кронам высоких деревьев, а затем вместе с солнцем полностью скрылись за линией горизонта, оставив освещение города уличным фонарям, опаздывающим на свою работу. Стало зябко. Типичная погода для начала октября. Оказавшись в полной темноте, ведьма уж было хотела затушить сигарету и вернуться в кафе, чтобы поторопить друзей, но краем глаза она заметила странное свечение за углом дома. Через несколько секунд оно показалось полностью, а вслед за ним и две девушки в школьной форме фей (еще одним плюсом Облачной Башни был свободный внешний вид). Одна из них – с длинными светлыми волосами - держала маленькое карманное солнце в своих руках. Айси не сразу смогла оторвать взгляд от такой чистой и сильной магии. Этот мягкий свет манил ведьму, притягивал ее к себе. Вторая фея, рыжеволосая, странно взглянула на Айси, и та поняла, что все это время откровенно пялилась на девушек. Ведьма спешно отвела взгляд на тлеющую сигарету. Затушила ее, только когда волшебницы скрылись за поворотом. В груди у Айси остался странный осадок, но она не могла понять его причину.       - Фу, Айс, ты опять здесь навоняла, - скривилась Сторми. «Айс» пропустила момент, когда ее подруги успели выйти.       - Курение убивает, - вторила другая.       На это ведьма только закатила глаза и спросила, переводя тему:       - Кому из вас в итоге достался номер того красавчика?       Девушки, перебивая и перекрикивая друг друга, начали пересказывать недавние события. Из всей этой безумной неразборчивой болтовни Айси поняла лишь то, что их красавчик-официант отказал им обеим, а потом и вовсе флиртовал с другим парнем прямо у них на их глазах.       Девушки успели попасть в Облачную Башню до отбоя. Переодевшись и приготовившись ко сну, они лежали в своих кроватях. Дарси читала учебник по темной магии к завтрашней паре, Сторми наводила порчу на парня из кафе, ведь она не могла просто оставить его в покое («Как он мог отказать такой красотке как я!»). Айси же тупо пялилась в потолок. Она параллельно думала и о родителях, и о сегодняшнем инциденте, который оставил странный отпечаток в душе. О замороженных жителях и о свете в руках феи. О покрывшейся льдом планете и о сияющем маленьком шаре. В ее мыслях определенно было что-то не то, как будто ведьма упускала какую-то важную деталь.       Королевство Даймонд было заморожено злой ведьмой Шаман со всеми его жителями. Сейчас эта планета закрыта для посещений в виду возможных актов вандализма. Правительство Магикса ищет способы оживить все оказавшиеся подо льдом планеты, но пока что это получается, откровенно говоря, плохо. За все четыре года, прошедшие с момента катастрофы, от правительства не поступило ни одной дельной идеи по устранению последствий. В этом деле здорово бы помогли маги огня, но была одна проблема: их планету – Домино – заморозили первой. Не выжил никто.       От грустных мыслей Айси решила перейти к другой волнующей ее теме. То свечение. Сильная магия, значит, та блондинка являлась наследницей знатного рода. Может, это даже была скандально известная принцесса Солярии, устроившая взрыв в Алфее в прошлом году. Ее свет, такой белый, яркий, притягивающий к себе. Такой теплый…       Айси резко встала, по ее коже пробежались мурашки. С других кроватей на нее смотрели две пары удивленных глаз.       «ТЕПЛЫЙ?! – мысленно прокричала она, - НУ КОНЕЧНО! ПОЧЕМУ ЕЩЕ НИКТО ДО ТАКОГО НЕ ДОДУМАЛСЯ?»       - Ты как будто привидение увидела, что с тобой? – поинтересовалась Дарси. Сторми теперь смотрела на нее с нескрываемым беспокойством.       «Ну да, будет эта королевская знать беспокоиться о планете своих неприятелей! Эти «светлые» маги всегда презирали нас! – в Айси кипела злость, - Неужели нельзя было хоть раз попытаться? Если зажечь светом ядро планеты практически невозможно, то попробовать спасти ее жителей вполне реально! Вот он, мой свет в конце туннеля!»       - Эй, ты пугаешь нас. Тебе плохо? Позвать целителя? – спросила Сторми.       Айси хотела что-то ответить, но вместо этого подавилась воздухом и зашлась в приступе кашля, потеряв равновесие. Сторми и Дарси резко подскочили к ней и помогли вернуться в вертикальное положение. Отдышавшись, ведьма посмотрела подругам прямо в глаза и произнесла всего лишь два слова:       - Это пиздец.

Совсем не сносно.