Начало.

Начало. Май, 1933 год. Мэдисон входит в огромное здание детского приюта. Её сопровождает молодая женщина, лет 35, которая представилась как Мисс Уиллер. Забавно. Такая же фамилия была у близкой подруги мамы. Мама... Всего час назад Мэдисон вместе со своими родителями попали в автокатастрофу. Только вот малышку спасти удалось, а самых близких ей людей нет... Мисс Уиллер что-то щебетала на ухо Мэдисон, но ей было всё равно. Она размышляла о жизни... О смерти... И о родителях, которых больше не увидит. Что ж, где-то глубоко в душе она понимала, что это уже произошло и изменить ничего нельзя. Но как-же это несправедливо! В такие мысли Мэдисон была погружена, пока не осознала, что находится в большой комнате, а вокруг неё собралось много детей. Все они толкались, шипели друг на друга, перешёптывались и смотрели на неё. Кто с любопытством, кто с недоверием. Но один человек разглядывал её с открытой неприязнью. Это был мальчик, примерно на год старше самой Мэдисон. Глаза его были стеклянными и решительно ничего не выражали. Волосы были аккуратно зачёсаны. Он смотрел на неё, как на некое нововведение, инородное тело, ошибку, которой здесь быть не должно. Но Мэдисон было абсолютно не до него, ведь теперь её жизнь разделилась на две части: до и после. В одной были её родители, счастливая, беззаботная жизнь. В другой - неизвестность. Молчание тянулось долго, пока один из ребят, стоявших совсем рядом с ней не протянул ей руку. — Привет, я Чарли Флетчер, а тебя как зовут? Мэдисон подняла голову и посмотрела на мальчика. Он был невысоким, волосы русого цвета, выразительные карие глаза смотрели тепло и открыто, и Мэдисон невольно улыбнулась. — Мэдисон. Мэдисон Олдридж. Чарли тоже улыбнулся и пожал протянутую ему руку. Ребята по очереди стали подходить и знакомиться с ней. Подошли все, кроме того самого мальчика с холодными глазами. Больше всех дружба, если это можно было так назвать, у Мэдисон завязалась с Чарли Флетчером и с Руби Гилберт. Через несколько часов, после знакомства с ними, мисс Уиллер объявила об ужине. Все ребята спускались в столовую и Мэдисон последовала за ними. Еда там была вкусной, но она не могла сравниться с тем, что когда-то готовила мама. После ужина Руби показала Мэдисон её кровать. *Ну, могло быть и хуже* - подумала она. Кровать была неширокой, пружины поскрипывали. Около кровати Мэдисон заметила тумбочку, для хранения - как потом объяснила Руби - личных вещей. Таких, после автокатастрофы осталось не так много: плюшевый медведь, с которым Мэдисон не расставалась с самого рождения, и браслет с драгоценными камнями - подарок отца, который она не снимала уже пол года. Истории ребят, которые жили в этом приюте были едва-ли лучше истории Мэдисон. Отец Чарли занимался строительством новой дороги, когда на него обрушилось дерево. Мать не смогла содержать сына и поэтому он уже как два года живёт здесь. Родители Руби вообще отказались от неё, сразу после её рождения. От детей, которые были в приюте достаточно давно, Мэдисон узнала о печальной судьбе Тома Реддла - того самого мальчика с ледяным взглядом. Отец бросил его мать, прямо во время беременности, по неизвестной причине. Мать умерла при родах и Том оказался здесь. На какую-то долю секунды Мэдисон стало жаль его, но стоило ей узнать, чем он тут занимается, как всю жалость словно ветром сдуло. Как оказалось, Том ненавидит всех и каждого и отыгрывается на первом, кто попадётся под руку. Конечно, многим это не нравилось, но пожаловаться кому-то из старших они боялись - боялись, что Том нападёт на них и простыми синяками дело не ограничится. Поэтому Мэдисон твёрдо решила для себя во что бы то ни стало проучить этого негодяя. Но она даже примерно не представляла, что её ждёт...