Часть 3

      — Делай, что тебе говорят! — Хлесткая пощечина заставила Репаро зашипеть от боли, теснее прижимая к себе арфу. Она бросила презрительный взгляд на окровавленных пиратов у своих ног, обжигающе ненавидящий на перекошенное лицо Даркиэля.       — И не подумаю. — Арфа тренькнула диссонансом, вторя эмоциям менестрель.       Даркиэль ухмыльнулся. В густеющих сумерках его облик казался особенно пугающим, укутанным темнотой и опасностью. Репаро не увидела его движения, лишь почувствовала, как спину ожог короткий удар кнута такой силы, что силлин рухнула на колени, тяжело дыша. Инструмент выпал из дрожащих рук.       — На этом корабле мое слово — закон, а мои приказы выполняются без разговоров. — Цепкие холодные пальцы ухватили ее за подбородок, заставляя заглянуть капитану в лицо. — Помнишь, клетки? Окажешься там на неделю, если не вылечишь их сейчас же!       Клетки, клетки…

***

      Ее разбудило солнце. Яркие лучи палили сквозь иллюминатор, жгли глаза даже сквозь опущенные веки. Корабль больше не качало. Полный штиль. Репаро нахмурилась, закрыла лицо рукой, пытаясь спастись от беспощадного света и жара.       — Проснулась?       Да уж, этот голос будил куда эффективнее надоедливого солнца. Репаро с трудом села, чувствуя, как задеревенела спина от сна в неудобной позе. Похоже, она отключилась там, где сидела, едва закончив работу.       — Удалось починить? — Даркиэль не проявлял враждебности. Пират вполне мирно покачивался в кресле возле книжного шкафа, раскуривая длинную трубку. Репаро поморщилась, уловив горький запах дыма. Даркиэль ничуть не изменился с прошлой ночи, будто не было никакого шторма. Лишь влажный кнут, висящий на поясе пирата, напоминал, что не все прошло так гладко.       — Еще не знаю. — Она аккуратно взяла в руки арфу.       Рама больше не выглядела рассохшейся деревяшкой, хотя и до былого блеска ей было далеко. Струны покрывали пятна крови. Памятливо заныли мелкие порезы на пальцах. Репаро осторожно провела по струнам. Звук вышел куда чище, чем она ожидала, сорвался с арфы светящимися магией нотами, чтобы тут же растаять в воздухе. Работает. Арфа вновь обрела свою магическую мощь. Даркиэль довольно усмехнулся.       — Твой завтрак. — Он лениво кивнул на ютящийся на угловой тумбе поднос с тарелками. — И платье надень. Рон пол утра трюмы ради него обыскивал. Негоже команде принимать тебя за свою.       Репаро нахмурилась. И что подразумевает под собой последняя фраза? Однако Даркиэль продолжил меланхолично курить, явно ожидая, когда его поручения выполнят. Репаро сжала зубы. Хочешь полюбоваться? Изволь! Она рывком сбросила одежду, кожей чувствуя внимательный взгляд. Лежащее у ног платье оказалось великовато. Силлин буквально утонула в нем. Рукава пришлось подвернуть, высокий ворот загнуть, а подол приподнять руками, чтобы не споткнуться.       — Как на чучеле, — лениво прокомментировал Даркиэль. — Ешь. У меня нет времени ждать тебя весь день.

***

      Пушечный залп прогремел прямо над головой силлин. Репаро, вскрикнув, пригнулась, прикрывая голову руками. Подол платья неудобно путался под ногами, арфа за спиной печально стонала.       — Пошла вон с палубы! — рявкнул появившийся из неоткуда громила-боцман.       Репаро отшатнулась, с трудом уходя с его дороги. На палубе штурмуемого корабля зазвучали первые выстрелы. Пираты пошли на абордаж.       Это ведь корабль торговой гильдии! Может, удастся, спрятаться там? Залезть куда-нибудь подальше в трюм, дождаться, когда пираты, урвав свое, уплывут. Они ведь не станут убивать всех? Это шанс! Шанс снова обрести свободу. Надежда озарила лицо силлин.

***

      — Проходи, дорогая Сирена, продолжим нашу увлекательную экскурсию. — Голос Даркиэля сочился ядом.       Они уже обошли часть кают, заглянули на кухню и в кампус, теперь же неторопливо спускались в трюм. И Репаро очень сомневалась, что Даркиэль намерен показать ей склады с награбленным добром. А может, она и ошиблась… Награбленное ведь у всех пиратов разное?       Репаро остановилась. Трюм едва освещался магическими тусклыми лампами, но их света вполне хватало, чтобы увидеть вереницы черных железных клетей, тянущихся вдоль стен. В некоторых были люди… Они смотрели на Репаро с обреченностью, а на Даркиэля со страхом. Некоторые хватались за острые стальные шипы, направленные внутрь клетки, некоторые жались в углы, пытаясь слиться с темнотой.       — Хочешь присоединиться к ним? — Над ухом прозвучал мрачный смешок. — Присоединишься, если окажешься для меня бесполезной. Такой простой выбор, Сирена, теплая одежда, вкусная еда и подчинение, или короткая поездка в ледяной клетке до ближайшего рабского рынка. Сделай правильный выбор, дорогая.

***

      Корабль знатно тряхнуло. Руки едва не соскользнули с каната. Репаро застыла на самом борту, никак не решаясь спрыгнуть. Это ведь так просто. Надо. Надо!       — Куда собралась, ушастая? — Она ведь почти решилась! Жесткие руки двух пиратов схватили ее за плечи, сдергивая обратно на палубу.       — Разве Даркиэль не запер свою новую игрушку в каюте? Ты как выбралась.       — Не ваше дело! — Репаро вывернулась, резко стаскивая с плеча арфу.       — Может капитану сказать?       — Да еще чего! Беспокоить его из-за такой мелочи. Сами запрем.       — Не подходите! — Репаро вжалась спиной в борт. Пальцы на струнах задрожали.       Обычно менестрели не причиняют вреда, обычно они укрывают щитами и исцеляют, но порой их самих уже некому прикрыть и приходится защищать себя самостоятельно. Пальцы затанцевали по струнам, выводя прелюдию смерти. Алые волны хлынули от Репаро, точно круги от кинутого в спокойную воду камня. Вот только эти волны были полны магии. Они резали плоть, оставляя на телах пиратов длинные глубокие порезы, истекающие темной кровью. Они не умрут. Репаро не хотела никого убивать. Магия не задела жизненно важных органов. Но теперь она может сбежать. Силлин схватилась мокрыми от пота руками за канат.       — Сирена!!! Грохнувший выстрел оборвал веревку в ее руках.

***

Команда окружила их тесным кольцом. Репаро сжала зубы, не спеша подниматься.       — Мы загнали всех торгашей в клетки, капитан, — спокойно доложил боцман. — Добычу почти всю вынесли.       — Замечательно. — Даркиэль не спускал тяжелого взгляда с силлин у своих ног. — Напомни, Кэвери, что у нас полагается за бунт?       — Так по доске, — боцман непонимающе хмыкнул. На мгновение Репаро поймала его сочувствующий взгляд.       — Рановато. — Даркиэль ухмыльнулся. — И клетки у нас теперь переполнены. А я ведь обещал тебе клетку. Репаро не двигалась. Что-то подсказывало ей, что любое движение сейчас будет равносильно смерти.       — Но я не оставляю безнаказанными поднявших руку на мою команду. Репаро слышала, как вновь с шорохом слетел кнут в пояса Даркиэля, слышала свист замаха. И малодушно зажмурилась прежде, чем мир исчез в огне боли.