Глава 19

– ...Я определённо хочу попробовать. Ха-а, ха-а. Бормоча слова, которые я вчера не смогла произнести в присутствии Рейнольда, я сбросила из окна своей комнаты связанные простыни. Затем я изо всех сил прижалась к оконной раме. Этого хватило, чтобы моё дыхание сбилось. На дворе был первый день фестиваля. Вчера я терпеливо подождала, пока Эмили закончит прислуживать мне, после чего сразу же взяла все простыни, которые у меня были, и связала их верёвкой. Самый классический способ побега. – А теперь давайте сделаем это. После того, как моё дыхание восстановилось, я поднялась, стоя на оконной раме. Я уже подготовилась к сегодняшнему дню. На мне был плотная мантия, закрывавшая лицо и волосы. Ещё у меня с собой было несколько золотых монет и чек, который я получила от герцога в награду за происшествие, случившееся на днях. Теперь оставалось успешно спуститься из моей комнаты, расположенной на втором этаже особняка. – Ха... Почему я должна проходить через всё это, – пожаловалась я, глядя вниз из окна, после чего начала действовать. Схватившись за трос, я соскользнула по нему с большой скоростью. Это всего лишь второй этаж. После того, как пару раз побродила по территории особняка, я пришла к выводу, что из моей комнаты можно безопасно спуститься. Я была уверена, что это возможно... – ...Чёрт. Простыни, которые я связала верёвкой, оказались короче, чем я думала. Я не смогла проверить это раньше, так как в комнате плохо видела, насколько длинными они были. Я думала, что всё будет хорошо, потому что верёвка казалась довольно длинной. Я могла разбудить кого-нибудь, если бы спрыгнула с такой высоты, или даже получить травму, если бы сделала неправильное движение. – Всего лишь!.. Поняв, какая разница между моим представлением и реальной длиной, я запаниковала. Я посмотрела вверх и увидела, что расстояние до окна моей комнаты было значительным. У меня не хватит сил подняться обратно. Всё, что я могла сделать, это держаться за простыни, чтобы не упасть. – Ха-а... Чем я занимаюсь... Я попала в безвыходную ситуацию, в которой не могла ничего поделать. И тогда подо мной раздался голос. – Эй, ты. Что ты там делаешь? Мельком глянув вниз, я встретилась с кем-то взглядом. После слов этого человека последовал звук притворного смеха: – Ха. – ...Рейнольд? Его розовые волосы отражали лунный свет. Рейнольд смотрел на меня снизу вверх такими глазами, будто видел что-то бессмысленное. – П-почему ты вышел оттуда? – Ты шутишь? Комната внизу — моя. – ... Я закрыла рот. Откуда мне было знать, что его комната находилась под комнатой Пенелопы? – Ты... Ха, так нелепо, что я не могу подобрать нужных слов. Ты сейчас сбежать пытаешься? – Что ты имеешь в виду под бегством?! Я была поражена его вопросом. – Я... Я просто собиралась пойти прогуляться. – Прогуляться? Кажется, в наши дни у девушек твоего возраста стало модно лазить по стенам, когда выходишь на прогулку. – ... Я не смогла найти нужных слов для ответа, поэтому вместо этого я посмотрела далеко в горы. Однако была одна проблема, о которой я забыла из-за паники. Мои руки достигли своего предела и больше не могли держать меня. В тот момент, когда все силы покинули меня, я соскользнула вниз по верёвке. – Агх! – закричала я, схватившись за конец веревки прямо перед тем, как полностью упасть на землю. – Ха-а, ха... Раскачиваясь из стороны в сторону, как паук, карабкающийся по одной из нитей паутины, я цеплялась за конец верёвки. – Эй! – закричал Рейнольд, быстро взбираясь на оконную раму. Его лицо, когда он выпрыгнул из окна его комнаты, выглядело немного бледным. – Отпускай, – сказал Рейнольд, стоя снаружи на земле с раскрытыми руками. – Ч-что? – Отпускай и прыгай туда, где я стою. Я поймаю тебя. В тот момент я едва удержалась от того, чтобы не сказать: «Как я могу тебе доверять?». – Если не хочешь, то можешь просто продолжать виснуть. После его слов я недолго колебалась. – ...Пожалуйста, не упусти меня. Слови меня нормально, – пожелала я. Хоть я его ненавистная младшая сестра, он бы не позволил мне умереть намеренно, верно? Наконец, я смогла ослабить хватку, убеждая себя в том, что со мной всё будет в порядке. – Хуфф! Сильный ветер обдувал мои щёки, чувство головокружения охватило всё тело, словно я каталась на американских горках. – Поймал. Открыв глаза, я увидела, что Рейнольд ухмыляется, как дьявол. – ...О-отпусти меня. Поняв, что моё лицо было очень близко к его, я поспешно слезла с его рук. – Куда собираешься идти? – спросил Рейнольд, пока я поправляла надетую на меня мантию. – Просто хотела про... – Если снова скажешь, что идёшь на прогулку, то я сразу направляюсь к отцу. Я с ненавистью посмотрела на паршивца, перебившего меня. Почему из всех людей я должна была попасться именно ему? «Нет. Это всё же лучше, чем быть пойманной Дерриком». Я быстро передумала и нашла оправдание: – Я иду на фестиваль. – Идёшь посреди ночи, устраивая всё это, хотя ничто не мешает тебе пойти днём? – Так надо. Тебе не нужно знать. – Какой смысл идти на фестиваль без сопровождения? Знаешь, как опасно вне дома в это время? Особенно девушке... – Рейнольд, – раздражённо позвала я его. – Большое спасибо тебе за помощь. Но я уже просила тебя в прошлый раз: не беспокойся обо мне. Теперь я займусь своими делами. – Эй. Ты... – Рейнольд пошатнулся и словно потерял дар речи, увидев, как я холодно провожу между нами черту. Глядя на [Интерес 7%], я спокойно заговорила: – Теперь я тоже взрослая. Если что-то случиться, я возьму на себя всю ответственность. Ты, как брат, можешь проявить тактичность и притвориться, что не заметил произошедшего здесь... – Тогда я пойду с тобой. – ...Чего? На этот раз я потеряла дар речи. С властным выражением лица Рейнольд заговорил: – Мы можем пойти вместе. Я выступлю в роли твоего сопровождающего, а также составлю тебе компанию как брат. Вот и всё. – ... – Я сохраню это в секрете от отца. Давай прогуляемся вместе. – Ха. Я настолько смутилась, что ничего не могла сказать. Почему, чёрт возьми, этот парень такой? «Ты, едва завидев Пенелопу, начинаешь скрипеть зубами. Так зачем тебе предлагать идти на какой-то там фестиваль?!» С дрожащими глазами я попыталась убедить его: – Ты же ненавидишь меня. Так почему настаиваешь на... – Кто это тебя ненавидит?! – закричал он, прежде чем я успела закончить свои слова. – Это ты говорила, что ненавидишь меня в сто, в тысячу раз! – Ш-ш! – вздрогнув, я приложила указательный палец ко рту и огляделась. Я задалась вопросам, слышал ли кто-нибудь его рёв. К счастью, вокруг по-прежнему стояла тишина, так что скорее всего никто не слышал. – Зачем ты кричишь? – прошептала я ему, нахмурившись. «И когда я такое говорила?» Мне хотелось сказать ему прекратить нести чушь, но на всё это не было времени. Мне нужно было заполучить Эклиса. Пока я думала об этом, Рейнольд резко поставил меня перед фактом: – В любом случае, знай, что мы идём вместе. Даже если тебе это не нравится, я последую за тобой.

<СИСТЕМА>

Задание! Хотите продолжить [Свидание на фестивале] с [Рейнольдом]? (Награда: интерес Рейнольда +3% и другое)

[Принять. / Отклонить.]

Квест, который я вчера отклонила, снова появился передо мной в белом прямоугольном окне. Глубоко вздохнув, я смотрела то на упрямое лицо Рейнольда, то на системное окно. В конце концов, меня заставили выбрать. – Ладно. Идём вместе, так?

***

Мы с Рейнольдом молча шли на тренировочную площадку. Когда мы достигли лазейки, которую я нашла вчера, Рейнольд сделал лицо, словно говорящее: «Так и знал». В тот момент, когда я собралась расчистить ход от кустов и залезть в него, послышался резкий голос. – Что вы двое там делаете? Мы с Рейнольдом в изумлении повернули головы. Первым, что я заметила в темноте, была светящаяся шкала интереса. – Куда это вы собрались ночью? – Брат. Деррик в спешке подошел к нам и пристально посмотрел на меня, собравшуюся пролезть в лазейку. – Э, ну... В то время я колебалась, потому что не знала, как ответить. Однако чёртов Рейнольд указал на меня прежде, чем я успела что-то сообразить: – Она хочет пойти на фестиваль. – На фестиваль?.. – Да. Поэтому я последовал за ней как сопровождающий на случай, если возникнут проблемы. Глаза Деррика, на мгновение переместившиеся на Рейнольда, вновь обратились ко мне. Моё тело вздрогнуло от острого взгляда голубых глаз. «Мой план по заполучению Эклиса провален». Я опустила голову с хмурым выражением лица. – Эскорт дворянина должен состоять как минимум из двух человек. Это основа основ, – достиг моих ушей холодный голос Деррика. – Позволь мне пойти с тобой. От неожиданности я подняла голову. В этот момент передо мной снова возникло белое прямоугольное окно.

<СИСТЕМА>

Задание! Хотите продолжить [Свидание на фестивале] с [Дерриком]? (Награда: интерес Деррика +3% и другое)

[Принять. / Отклонить.]

«Я облажалась. Ха-ха-ха!» Теперь я полностью сдалась и просто смеялась.*