Часть 1

— Как ты носишь это и не умираешь от теплового удара? — Питер рассмеялся, сидя на крыльце Святилища и обедая с Доктором Стрэнджем — неофициальная традиция вторника, которой они придерживались уже почти месяц. — Плащ левитации легче, чем ты думаешь, — коротко ответил Стефан, прежде чем откусить от бутерброда. Конечно же, это был один из бутербродов мистера Дельмара, который, по словам Питера, был лучшим бутербродом во всем Квинсе. И хотя колдун никогда полностью не соглашался с таким утверждением, он никогда не отвергал предложение Питера, каждую неделю устраиваясь на цементной лестнице и спокойно обедая. — Я не имел в виду мантию, — поспешил уточнить Питер. — Сейчас середина лета, а ты все еще носишь одежду с длинными рукавами и перчатки, это безумие. Это заставило Стефана на мгновение приостановиться, нахмурить брови в раздумье, прежде чем откусить еще один кусок от своего бутерброда, изображая беззаботность в манере, которую Питер слишком часто видел у мистера Старка. — Мои обязанности Верховного Волшебника означают, что мне в любой момент может понадобиться отправиться в совершенно другое окружение, — спокойно объяснил он. — Если я буду носить удобную одежду прямо здесь и сейчас, это может поставить меня в невыгодное положение в битве где-нибудь в другом измерении. — Да, но сейчас середина лета, Док, — поддразнил Питер, всегда легкомысленно подшучивая. — Под всеми слоями это должно быть похоже на сауну. Веселое мычание вырвалось из груди Стефана, когда он уставился на мальчика игривым взглядом краем глаза. — Боюсь, работа опасна, — ухмыльнулся он. — Я уверен, что ты знаком с этим, учитывая тот небольшой инцидент, который случился с парашютом в прошлую пятницу, хм? Питер с раздраженным стоном откинул голову назад и ответил: — Это не моя вина! Я сказал Хэппи, что парашют неисправен, но нет, он заверил меня, что все в порядке. Ну, это же не он пронесся через Квинс с половинкой парашюта, болтающейся позади него, как супергеройский эквивалент туалетной бумаги на ботинке, не так ли?! Непрекращающейся болтовни было достаточно, чтобы на этот раз рассмешить колдуна по-настоящему, и Питер улыбнулся, зная, что в кои-то веки ему удалось обрадовать Стефана. Подвиг, который — мистер Старк поклялся — был невозможен из-за их собственных язвительных взаимодействий. Это было приятное зрелище, должен признать Питер. Но даже несмотря на то, что разговор продолжался, а их шутки оставались такими же легкими, как солнечные лучи, плескавшиеся над городом, Питер не мог перестать думать о жёлтых перчатках, закрывающих руки Верховного Волшебника. Глядя на одежду Вонга, он знал, что перчатки не должны быть обязательными, но, учитывая, что Питер никогда не видел Стрэнджа без них, он решил, что они должны быть важны. Было очевидно, что Стефан очень серьезно относился к своему положению Верховного Мага. Как сказал бы Бен: "С большой силой приходит большая ответственность", а у Стефана была, пожалуй, самая большая ответственность из всех — защита вселенной. Питер предположил, что совсем не должен было удивляться тому, что Стрэндж так же серьезно относится к своей униформе. Но если колдун настаивал на том, чтобы страдать от летней жары только ради защиты мира, то меньшее, что мог сделать Питер — это попытаться помочь. Вот почему Питер не спал всю следующую ночь, сгорбившись над своим столом, разрабатывая новую веб-формулу, царапая заметки и теории в своем блокноте, пока он с гордостью не представил ее мистеру Старку на следующий день в лаборатории. Миллиардер поначалу был совершенно озадачен тем, почему Питер захотел внести такие коррективы, но после взволнованной болтовни подростка выражение его лица быстро сменилось улыбкой. Усовершенствование формулы вместе с мистером Старком не заняло много времени, и он провел остаток выходных, усердно работая, чтобы завершить свой проект вовремя. Когда все наконец было закончено, он сделал фото, чтобы отправить его мистеру Старку, и аккуратно сунул изделие в рюкзак, предвкушая момент, когда наступит вторник… *** — Ты рано, Паучок, — поприветствовал Стефан, выходя из двери Святилища как раз вовремя, чтобы увидеть, как Человек-Паук грациозно спрыгнул на тротуар. — Дельмар уже приготовил наш заказ, как только я вошел, — взволнованно сказал Питер. — Разве это не здорово? Опустившись на свое обычное место на лестнице, Стефан позволил нежной улыбке тронуть свои губы, когда Питер опустился рядом с ним и начал рыться в своем рюкзаке, как хаотичный подросток, которым он действительно был под маской. По причинам, которые Стефан даже не мог понять, молодой мститель, казалось, действительно наслаждался его компанией, появляясь каждый вторник в обязательном порядке и даже ожидая колдуна, когда тот опаздывал. Он бродил по дням и впитывал рассказы Стефана, как охваченный благоговением щенок, никогда не уставая от его вспыльчивого характера. Неудивительно, что Старк держал ребенка рядом, он должен был признать, что присутствие Питера… мягко говоря, успокаивало. — Прежде чем мы поедим, у меня есть кое-что для тебя, Док. Стефан вопросительно изогнул бровь. — Для меня? — Ага! — Питер ухмыльнулся, сияя так, что грудь колдуна наполнилась теплом. Однако, прежде чем он успел слишком долго размышлять о том, что это был за таинственный подарок, руки Питера вскоре вернулись из глубины его рюкзака, сжимая набор бледных и блестящих перчаток. Это было… мягко говоря, неожиданно, и Стефан был немного ошеломлен, когда мальчик протянул их ему с гордой улыбкой. Не желая обидеть мальчика, Стефан осторожно взял одежду у него из рук, и только тогда он наконец понял, из какого уникального материала она сделана. Это была паутина. Тонкая, замысловатая, детализированная паутина, которая была кропотливо сплетена, чтобы создать красивый стежок и знакомый изогнутый дизайн окна Санктума, вытканный на каждой рукавице. Солнечный свет отражался от шелковых волокон с каждым мельчайшим движением, пока они не покрылись рябью, как океанские волны в ясный летний день. На это было потрясающе смотреть, и хотя он не чувствовал их под своими руками в перчатках, Стефан знал, что они, должно быть, казались небесно мягкими на ощупь. — Так что ты думаешь? — спросил Питер с ноткой беспокойства среди прежнего ликования. Стрэндж стряхнул с себя оцепенение и честно сказал: — Они… они прекрасны, Питер. Тонкий вздох облегчения сорвался с губ Питера, прежде чем его быстро сменила улыбка. — Спасибо, док. Я изменил свою обычную формулу — с помощью мистера Старка, конечно — чтобы паутины не были липкими и не растворялись, чтобы их можно было вязать вместе с такой же прочностью, как обычно! — С гордостью объяснил он. Проведя большим пальцем по замысловатым узорам, Стефан, пребывая в замешательстве, спросил: — Они действительно потрясающие, но… зачем? — Они для тебя! — Питер ответил так, как будто это было очевидно. — Шелк является естественным терморегулятором, поэтому ты можешь носить эти перчатки, не перегреваясь в такую ​​погоду. Стефан удивленно моргнул, их разговор на прошлой неделе всплыл в его голове, когда он наконец понял, для чего нужны перчатки. Они должны были охлаждать его, обеспечивать ему комфорт. Раньше Питер не просто шутил, он искренне беспокоился о его благополучии, что заставляло Стефана чувствовать себя еще более виноватым за то, что он не сказал Питеру настоящую причину, по которой он носил перчатки. Он не хотел видеть отвращение в обычно удивленном взгляде мальчика, когда тот рассказывал ему об узловатых шрамах на его руках. Не хотел рисковать потерять друга из-за собственных некрасивых ошибок… Но, держа красиво сделанные перчатки ближе к груди, Стефан взглянул на Питера и улыбнулся, зная, что этот парень действительно был таким удивительным и самоотверженным — как все говорили — как в маске, так и вне ее. — Спасибо, Питер, — сказал Стефан, надеясь, что его голос передаст всю благодарность, которую он чувствовал внутри. Лицо Питера осветилось улыбкой, способной рассеять даже самые темные тени. — Не беспокойся, Док! Не могу же я допустить, чтобы у тебя случился тепловой удар, верно? Нежно посмеиваясь, Стефан снова взглянул на подарок, нежно лежавший у него в руках. Может быть, когда-нибудь он расскажет Питеру о глубоких шрамах, покрывающих его тело, а затем и разум. Может быть, когда-нибудь он почувствует себя в безопасности рядом с кем-нибудь, чтобы снять перчатки в их присутствии. Стефан понял, что если в этом запутанном мире есть кто-то, кому он может доверять, то Питер Паркер будет хорошим выбором. А пока он наденет эти сотканные из заботы и паутины перчатки и насладится днем, проведенным со своим любимым Паучком…