Глава 11

— Понимаешь, — начала резво женщина в красном платье отвечать на мой вопрос, словно ждала этого целую вечность, — в Алтуре многое связано с кровью. И чтобы нам выбраться отсюда и не вызвать никаких подозрений, я могу стать частью твоей. — Это каким образом? — от одних слов мне стало плохо. Сложно было представить её частью моей крови, даже несмотря на то, что сейчас она предстала в образе молодой девушки. Её старая морщинистая кожа не выходила из моей головы. — Людям из мира технологий тяжело понимать такие вещи, но я могу менять форму и состав своего тела. Могу быть кем и чем угодно, только всегда останусь собой. Поэтому, чтобы выбраться отсюда мне нужно на некоторое время стать хоть немного другим человеком. Таким образом я запутаю стены, и ты перенесешь нас в Алтур. — Но я не умею переноситься туда, куда захочу. Это происходит непроизвольно… — Не паникуй. Когда я растворюсь в твоей крови, ты сможешь позвать своего вампира. На его силе мы-то и прокатимся! — радостно проговорила она, воодушевляя меня. — Ладно, — ответила я. Мысль о том, что я наконец смогу встретить Арлена, подкосила мои ноги. — Вот, — она из ниоткуда протянула мне небольшой кинжал, — немного потерпи, а как только я стану твоей частью, порежь себе руку, чтобы пустить кровь, и готовься встретиться со своим любимым. Мое сердце гулко затрепетало от предвкушения. Тело девушки передо мной начало темнеть, приобретая цвет железа, затем рассыпалось в крошку и мелкими частицами, складываясь в тонкие нити, впилось в мое тело. Пока я реагировала на боль в одном месте, она вонзалась в другое, пока сотни рыжих нитей не изрешетили меня. Я упала на пол, уже сожалея о том, что согласилась на её план. Казалось, что еще немного, и она переломает мне кости, если я раньше не сойду с ума от боли. Но надежда на встречу с Арленом держала меня в сознании. И на остатках сил, когда девушка завершила свое превращение, я полоснула себя по руке. Мир сначала потух, а затем яркие всполохи белого света озарили пространство. Раздался грохот, и через несколько мгновений я увидела перед собой человека. Я была почти уверена, что это был Арлен. И поэтому, когда теплые руки обвили мои плечи, я как можно крепче прижалась к нему. — Я так скучала по тебе, — ощутив твердь мира Алтура, я прильнула к телу, которое показалось мне немного странным. Это был не запах Арлена и совсем не его фигура. А затем голос Агаты привел меня в чувства. — Наконец я вытащила тебя… — тяжело дыша, ответила девушка. — Агата? — разочарованно спросила я. — Конечно, пришлось пересечь полмира, чтобы взять немного твоей крови у Арлена, и это вся твоя благодарность? — Она отпрыгнула от меня, пока я продолжала лежать на полу балкона, на котором мы только недавно мило беседовали. — Боригар истратил практически всю свою силу, чтобы задержать Арлена. Эта нечисть снова вырвалась из него, практически уничтожив весь лес учителя! — Так ты знаешь, где Арлен? — почти шепотом спросила я, не обращая внимания на разъярённую и напуганную Агату. Она замерла, осознав, что сказала лишнее. — Даже если так, — отчаянно ответила Агата, разводя руками. Она была очень расстроена, — столько тысяч лет насмарку. Её глаза остановились на небольшой лужице крови, которая тонкой струйкой наполнилась из раны на моей руке. — Что-то не так? — Мне показалось, всего на мгновение, что здесь кто-то посторонний… Кровь в моих венах загорелась. — Только не выдавай меня и скорее залечи рану. Прижги её. — Прозвучал знакомый голос в голове. — Видимо, я просто устала, — продолжила Агата и помогла мне подняться. — Прости… — Да ладно… — перебила она меня. — И куда ты на этот раз попала? — Это было бесконечное серое помещение, очень угнетающее место, что-то вроде тюрьмы. — И для кого же эта тюрьма? — Там, — как только я подумала о том, что хочу сказать, моя кровь снова загорелась, и я пустила короткие разряды молний на рану, чтобы прижечь её. — Жёстко, — ответила Агата, глядя на мои неожиданные махинации, — так и для кого она? — Там никого не было. — Молодец, девочка, — от слов голове мое тело похолодело. Неужели я сглупила? — Что-то твоя подружка слишком подозрительная. — Так что насчет Арлена? — Мое сердце снова затрепетало, даже от мысли о том, что часть его ради встречи со мной уничтожила лес Боригара. Что-то внутри меня выло и злилось на Агату и учителя. Хотелось врезать им обоим и приказать, чтобы не лезли ко мне и Арлену. Но я понимала, что этого хочет животная, дикая часть меня, которая не отвечает за последствия. — А ты упертая, — улыбчиво подметила Агата. — Боригар, кажется, разобрался, почему его сущность вырвалась наружу. Это из-за того, что так сильно хотел излечить в тебе Арлен. Он хотел, чтобы ты полюбила себя. Этот вампиреныш, сам того не понимая, был близок к истине. — Ничего не понимаю. Как моя нелюбовь к себе связана с древним существом Арлена? — В Алтуре редко встретишь человека, который бы переживал сильные, особенно негативные чувства. Наша магия способна исцелять разбитые сердца. Это не значит, что мы не умеем испытывать горькие чувства, но они не влияют на нашу силу и магию, не управляют нами. Мы не живем тяжелыми воспоминаниями, не горюем по убитым, не разрываем наши сердца от душевной боли. Люди твоего мира через всю свою жизнь проносят боль, обиду, негатив. И твое сердце так часто разбивали, что оно пришлось по вкусу первобытной сущности Арлена. Его привлекла твоя боль. Она дает ему импульс для уничтожения. Питает его. — Так исцели меня. Раз уж это так опасно… Я готова… — Я пыталась. Да, тайно от тебя. Я была так зла, когда увидела, что Арлен сотворили с лесом Боригара, что, вытащив тебя из того мира, попыталась избавить тебя от боли, но твоя кровь не поддалась… С таким я еще не сталкивалась, — расстроено проговорила Агата. — Может, попробуешь еще? — Хорошо, только давай не сегодня. Нам обеим нужно восстановить силы.

***

Весь следующий день Агата пыталась меня исцелить. От её воздействия моя кровь каждый раз закипала, а небольшая мраморная гостиная наливалась красным светом от её магии. — Такого не должно быть, тебе ведь больно. — Агата, пробуй еще, я выдержу. — Я верю, что ты любую боль выдержишь, но дело в том, что моя магия не должна доставлять даже легкий дискомфорт. — Пробуй еще… — я стиснула зубы в ожидании. Комната снова загорелась красным. Моя кровь загорелась. — Может уже хватит? — наконец появился голос в моей голове. — У неё ничего не получится. Я свалилась на колени, теряя последние остатки сил и игнорируя голос в голове: — Продолжай! — Еще немного, и Арлен сам явится по нашу душу вместе с Боригаром. С экспериментами покончено! — ответила строго Агата и покинула комнату. Когда я вышла на балкон продышаться, голос снова заговорил: — Может, дело не в тебе? И вместо того, чтобы изменить себя, нужно покорить Арлена? Это он зло. Почему ты должна испытывать столько боли из-за того, что тебе так часто разбивали сердце? — Я обязана ему, и должна хоть что-то сделать, чтобы помочь ему справиться… — Он жил несколько тысяч лет, достаточно насладился жизнью. А твоя жизнь скоротечна, разве ты не заслуживаешь жить так, как хочешь? И что плохого в том, что те, кто сделал тебе больно, получат по заслугам? — Звучит глупо… — Так хочется принести себя в жертву? — А ты надолго? Мне хватает собственных мыслей, чтобы чувствовать себя плохо. — Нет, мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этому миру и создать подходящую форму жизни. — Ты так и не рассказала, кто ты такая. Я уже даже начала сомневаться, что помогла тебе. — Вообще-то, если бы не моя идея, то стены бы никогда не выпустили нас. — Ладно. Но почему ты вообще там оказалась? Может, я действительно сделала большую ошибку, выпустив тебя. — И никогда бы не встретилась со своим Арленом? — Так я и не встретилась… — Да, если бы не Агата. По голосу она была расстроена не меньше. Хоть кто-то меня понимал. — Агата хотела помочь. Это всё-таки её мир. Но ты не заговаривай меня, а ответь на вопрос. — Я открыла темные практики. Я чуть собственной слюной не захлебнулась. — Расслабься. Я их только открыла. Сейчас в Алтуре есть неисчислимое количество магов и вампиров, которые пользуются темными практиками, но никого из них не заточили в стенах. К тому же, все свои знания я испытывала только на себе. Оттого могу так трансформировать свое тело. Я дала Алтуру бесценные знания, и вот так он мне отплатил. — Несправедливо. — Конечно. Но, видимо, этому миру нужно было время для магической революции. — И сколько же тебе лет? — Чуть меньше, чем Боригару. — Ну ты и древняя… — Да уж, слишком древняя для этого мира, чтобы меня хоть кто-то помнил. — Так, может, ты сможешь нам помочь? Возможно, тебе известно, как можно меня исцелить? Как спасти Арлена? — Вряд ли. Еще на заре магии я не раз твердила, что нужно уметь управлять и темным, и светлым источником. Но вместо этого они научились исцелять боль. И что из этого вышло? Необузданная негативная энергия превратилась в демонов и привлекла в Алтур подобных Арлену. Конечно, их магия исцеления и очищения превзошла все ожидания, но теперь они бояться древнего существа, которого пробудила капля боли, боли всего одного человека. А ты только представь, что будет, если он попадет в мир технологий? Нужно было не исцелять боль, а научиться с ней жить, совладать с нею. И как так сложилось, что твоя магия способна переносить тебя куда угодно. А твоя нерушимая связь с Арленом тянет его за тобой, как преданного щеночка. — Всё куда хуже… — Но не думаю, что кто-то из Алтура вообще способен испытывать такой спектр эмоций. Даже сам Арлен… Так что либо ты рискнешь и спасешь всех, либо уничтожишь все миры. — Что ты имеешь в виду? — Ты должна научить его чувствовать и справляться с этими чувствами. Я тут немного пересмотрела твоих воспоминаний и, к примеру, увидела, как он удивился страху, когда первый раз вытащил тебя из мира водяной крепости. Он забыл уже, что такое страх, боль, смерть… Как же он может покорить свою древнюю сущность, если не понимает её? А ты всё понимаешь, у тебя есть шанс покорить сущность Арлена. — И как это сделать? — У меня есть идея. Сможем попасть сразу в две цели, спасём Арлена и заодно исцелим твои душевные раны. Только не способом Агаты.