...

      После того как Джинши уволил Маомао, она осталась в Медяном доме в качестве проститутки. В вечер, когда она сопровождала трёх принцесс, кроме Джинши, её заприметил чиновник лет сорока. Несмотря на то что Маомао старалась не выделяться и в целом вела себя холодно по отношению к клиентам, он оценил её расцветающую красоту и захотел заполучить её.       Через пару дней, подготовившись, он направился в сторону Медяного дома. Хозяйка встретила богатого гостя, предлагая ему своих лучших работниц и была удивлена, когда узнала, кого в своем ложе хочет видеть клиент. Конечно она заломила высокую цену за право быть первым и чиновник выкупил целомудрие Маомао.       Маомао готовила завтрак для себя и своего старика, когда к ней прибежала маленькая девочка с поручением. Она толком ничего не объяснила, но дала все знаки для того, чтобы Маомао поняла, что это срочно, важно и от Мадам. Они оба побежали и были отруганы хозяйкой Медяного дома за нерасторопность, и растрепанный вид. Три принцессы и Мадам отвели Маомао в комнату, чтобы наложить макияж, надушить и переодеть. От них она и узнала, что у неё появился первый клиент. Девушка, конечно, начала возражать и утверждать, что она договорилась о том, что её выкупят, но Мадам была непреклонна.       Её разодели и накрасили как невесту перед первой брачной ночью: дорогие ткани легли на её плечи и бёдра, позолоченные украшения засверкали в волосах, на шее и запястьях, а сама Маомао запахла дорогими маслами и благовониями. Ей самой казались лишними такие подготовления, ведь в конце концов её клиент стянет одежду, снимет украшения и распутает волосы. Впрочем, абсолютно голой тоже идти не хотелось. Чиновник оказался худощавым и высоким, с не самой отталкивающей внешностью. Они мило побеседовали, попили вина и легли на кровать.       Через некоторое время чиновник вышел, довольный и пьяный. Маомао была расстроена, потому что что Джинши не успел её выкупить до того, как у неё появился первый клиент, но своим новоприобретённым опытом она была более чем удовлетворена. Ничего из ряда вон выходящего, о чём она бы не знала, не произошло, а чиновник выглядел чистоплотным и здоровым.       Когда Маомао вышла из комнаты, её окружили три принцессы Медяного дома. Ничего интересного, кроме сухого доклада об образцовом коитусе, они не услышали, но были рады тому, что её это не особо травмировало. Проходящая мимо Мадам звякнула монетами и поделилась мыслью, что ей стоило пораньше устроить Маомао на работу и выразила надежду, что Маомао принесёт много богатых клиентов. Было непонятно, шутит она или нет. ***       Через несколько дней после мероприятия, где Джинши и Маомао договорились о её выкупе, молодой человек всё таки явился у порога Медяного дома. Сама хозяйка вышла встречать нового богатого клиента в сопровождении личного слуги, который приятно пах недоступными для обычных людей благовониями. Её удивлению не было предела, когда клиент заявил, что он пришёл только за тем, чтобы выкупить Маомао.       Мадам, при переговорах, сообщила о нынешнем состоянии своего "товара", из-за чего Джинши впал в ярость, ведь кто-то чужой посмел по особенному тронуть его нынешнюю любимую игрушку. Гаошуню пришлось вмешаться, чтобы молодой господин не забуянил и не кинулся с кулаками на старуху. Джинши и Гаошунь поспешно ретировались, оставив мадам и её работниц недоумевать. Позже Маомао узнала о произошедшем и на миг расстроилась из-за того, что, по-видимому, её больше не собираются выкупать. Она пожала плечами: зато здесь она живёт в своём доме, имеет почти неограниченный доступ к лекарственным травам и ядам, заботится о своём приёмном отце и видит его каждый день, свободно передвигается по всему городу, да и все её близкие люди живут здесь. ***       Прошёл месяц. Худая и маленькая Маомао была не самой популярной куртизанкой, теряясь среди других грудастых красавиц. Мадам раздражалась, что она не приносит должную прибыль и каждый раз грозилась сделать из неё проститутку самого низшего ранга, но три принцессы были рады иметь Маомао возле себя, не позволяли обижать её и иногда, из доброты, делились своими клиентами.       Маомао только-только вошла в колею своей новой жизни, как на пороге борделя вновь появился Джинши с Гаошунем. Молодой господин был при полном параде: разодетый в наряднейшую одежду из лучшего шелка и сильно пахнущий дорогущими благовониями. Он без торгов купил время, которое Маомао теперь должна была провести с ним.       В комнате с кроватью, Маомао, думая что перед ней евнух, не торопилась развлечь своего гостя. Девушка про себя недоумевала, почему он пришёл вырядившись как павлин, почти отталкивающе воняющий благовониями, будто скрывая болезнь за запахами. Джинши вёл себя отстранённо, наблюдая за ней. Их первая попытка поговорить ни к чему не привела, но потом Джинши не сдержался и начал озвучивать свои обиды и претензии в сторону Маомао. Он чувствовал себя обманутым, брошенным и был крайне недоволен тем, что бывшая служанка стёрла свои веснушки, работает проституткой и не выглядит несчастной. Джинши хотелось знать, думала ли Маомао о нём и понимает ли, как ему плохо из-за неё. Маомао не смогла прочувствовать атмосферу и до неё не дошло, что Джинши хочет, чтобы она успокоила его, ответив, что ей на самом деле не всё равно и что он примет такой ответ, даже если это будет ложью. Девушка словесно начала защищать себя и расстроила юношу ещё больше. Далее разговор плавно перетёк в сторону обсуждения её клиентов. Маомао, как обычно, отвечала прямо, не сглаживая свои предложения, раня собеседника своим кажущимся безразличием к своему нынешнему положению. В конце концов Джинши почувствовал себя настолько уязвлённым, что напал на Маомао. Он схватил её за горло, повалил на кровать, сел на неё сверху и начал душить. Она, будучи слабее и меньше, придавленная сверху, не могла долго отбиваться и вскоре начала терять сознание. Джинши не стал душить дальше, отпустил её горло, заставив Маомао хватать ртом воздух и кашлять. Его руки с горла перешли к одежде. Вскоре Маомао узнала, что её бывший господин не евнух.       Когда всё закончилось, Джинши вышел из комнаты. Он молча ушёл из борделя, а Маомао осталась лежать на кровати, размышляя над тем, что только что произошло. ***       Через неделю Маомао выкупил Лакан. Биологический отец за короткое время так вывел дочь из себя своей навязчивостью, что она дала ему информацию про пристройку с Фэнсянь и обрадованный Лакан выкупил мать своей дочери. За время, отведённое Фэнсянь, Маомао создала новые и возобновила старые связи, чтобы уйти от опеки отца, что ей в конце концов удалось сделать. Когда Фэнсянь умерла, рядом с Лаканом остался только его приёмный сын.