Одна любовь

Однажды, когда он уже отчаялся увидеть луч света в том мире, где борьба за власть и интриги были обыденны, солнце озарило его.       Император Петр II, унаследовавший трон в юном возрасте, был отделен от своего народа высокими стенами дворца. Но присущая от природы любознательность и жажда настоящей свободы не могли удержать его, а стены дворца — скрыть все. В одно теплое летнее утро он решил незаметно выйти из дворца и отправиться в окрестные земли, чтобы провести время вне стен золотой клетки.       Вместе с денщиком Петр отправился в путь под утреннее пение птиц. Одетый в одежду простого человека, юный император, жаждущий ощутить настоящую жизнь, вскоре заблудился. Он долго бродил по окрестностям в одиночестве, пока случайно не встретил ее — прекрасную крестьянскую девушку.       Ее имя было Аграфена. Она сияла нежной, юной красотой. Движения ее были легки, но крепки. Петр спросил дорогу, девушка показала ее. Найдя денщика, Петр вернулся с ним во дворец.       Проходили дни, а юный император не мог не думать об Аграфене. Она была так проста, так мила и совсем не похожа на тех красавиц, что окружали его… Он решил увидеть ее снова.       Так, скрыв правду, Петр вошел в ее жизнь как простой молодой человек, стремящийся познать обычные радости жизни. Временами ему удавалось уходить из дворца, и тогда он пробовал жить так, как было недоступно ему и как жила она. Девушку веселила его безудержная жажда узнать новое, а его восхищала и притягивала ее простота. И, кажется, все…       Однако постепенно между Петром и Аграфеной появилось что-то, что они не могли объяснить друг другу. Что-то сильное, притягивающее украдкой их взоры, заставлявшее алеть щеки и смеяться над самыми простыми вещами. Все преграды, разделявшие их, таяли, как дым, в бешеном танце сердец. Вечерами, когда они прогуливались по зеленевшим лугам, их взгляды, полные нежности, сливались в один. Они пока не могли объяснить этого, а может, и боялись признаться себе, что это и есть то, о чем они думали, то, что страшило и дарило счастье больше всего на свете — то, что называют любовью.       Однако у судьбы были свои планы. Недолгие встречи были прерваны: об их свиданиях узнали во дворце. Скрываться более стало невозможно, и юный император вынужден был навсегда оставить Аграфену, посеяв в ее сердце тоску и печаль.       Вскоре девушка, узнав от денщика Петра, кто на самом деле был тем молодым человеком, поняла, что между ними была пропасть, которую никак не было возможно преодолеть. ***       Миновали долгие месяцы, наполнившие жизнь Петра новыми впечатлениями и обязанностями, но Аграфена не покидала его мыслей. Невидимая нить, соединившая их, еще была прочна. И судьба уготовила им новую встречу.       В холодный январский день, день водоосвящения, Петр увидел в толпе ее сияющие влажным блеском глаза. Она была там, среди множества лиц, но он видел лишь ее лицо. Она стояла и улыбалась без радости, держа на руках маленького мальчика — своего сына.       Улучив минутку так, чтобы оказаться незамеченным, Петр подошел к ней и несмело поздравил с праздником. В ответ он услышал тихое «спасибо» и увидел в ее синих глазах промелькнувшую печаль.       Мальчик заплакал. Аграфена погладила его по голове и покачала на руках. Петр спросил о том, как она живет, и услышал, что ее уже выдали замуж. Теперь она живет с мужем и растит сына. Глядя на Аграфену, Петр почувствовал, что ничто не сможет заменить и вытеснить ее из его сердца. Но ему не было горько и печально. Как и ей. Та часть любви, первой и, быть может, единственной для обоих, навсегда останется в их сердцах, не утратив юности и свежести, словно первые цветы…