Глава 38

      — Запомните, Филч знает только то, что нужен нам для помешивания зелья, так как это должен быть кто-то, не способный творить никакую магию, — наставляла Гермиона Гарри и Джинни, пока они спускались по лестнице в подземелья.       — Ты упоминала, — сказала Джинни.       — Раз шесть, — добавил Гарри.       — Лучше шесть раз, чем ни одного, и если мы ошибемся… ну, не ошибайтесь.       — Мерлин, любишь ты покомандовать, — парировал он.       — Зато сохраняла твою шкуру целой все эти годы, Гарри, — поддразнила Джинни.       Гермиона кивнула:       — И это была тяжелая работа. Думаю, что варка уже должна завершиться, нам только нужны вы двое. — Они приблизились к кабинету профессора Снейпа, Гермиона постучала и вошла, а за ней и Гарри с Джинни.       — Профессор Снейп, мистер Филч, — сказала она.       — Мисс Грейнджер, мисс Уизли, Поттер, — сказал профессор.       — Агась, — сказал Филч. Миссис Норрис не сказала ничего.       Гермиона поспешила к котлу на рабочем столе. Он слегка парил, но огонь уже был погашен. Зелье походило на протертый шпинат. Довольно плохо протертый шпинат. Она посмотрела на профессора, который наблюдал за котлом.       — Ну?       — Хм, — сказал он. — Нет возможности узнать. Мистер Филч свою часть сделал. Осторожно, котел довольно горячий.       Гермиона повернулась и увидела, как Джинни, нахмурив брови, смотрит на профессора Снейпа, словно он сказал нечто поразительное.       — Ладно, тогда, думаю, настал ваш черед, — обратилась Гермиона к другим ученикам. Они приблизились к котлу.       — И мы просто… — Гарри неловко посмотрел на профессора Снейпа.       — Будьте привычным очаровательным собой, Поттер, и мы все уверены в успехе, — профессор Снейп сумел в одной фразе вынести Гарри обвинение не только в его нынешнем поведении, но во всем, что когда-либо было между ними. Гермиона знала, что ей не следует ухмыляться.       — Просто поцелуй ее, Гарри. Мы вас много раз видели, сейчас не время стесняться!       Гарри и Джинни посмотрели друг на друга. Джинни заговорила первой:       — Мы это обсуждали и думаем, что, наверное, я лучше очаровываю — околдовываю — его, чем он меня.       Гарри улыбнулся, и Гермиона поняла, как сильно скучала по его мальчишеской улыбке. Это был долгий год.       — Ага, знаете, она сохла по мне годами, — сказал Гарри, не сводя глаз со своей девушки. Джинни шлепнула его по руке.       — Какой бы прелестной ни была эта немая сцена, — протянул профессор Снейп таким сухим тоном, что вокруг могли появиться пирамиды, подумала Гермиона, — может, мы вернемся к стоящей перед нами задаче?       Влюбленные посерьезнели, и Джинни взяла Гарри за руку.       — Я люблю тебя, Гарри Джеймс Поттер.       Перед тем как Гарри смог что-то сказать, Джинни наклонилась и поцеловала его. Гарри улыбнулся в поцелуй и покраснел в тон волосам своей девушки.       Гермиона тоскливо посмотрела на них, затем перевела взгляд на зелье. Ничего не произошло, и она заметила, как профессор Снейп, нахмурившись, следит за котлом.       К черту, у них нет времени на это все.       — Джинни, Гарри, мистер Филч, не могли бы вы оставить нас проверить зелье еще раз?       Мистер Филч повернулся посмотреть на Гермиону, а Джинни и Гарри были слишком увлечены друг другом, чтобы заметить подвох. Все трое вышли, миссис Норрис со скучающим видом последовала за ними.       Гермиона повернулась к профессору и расправила плечи.       — Возможно, единственное оправдание, что сработает с вами, профессор: так надо ради зелья, — с этими словами Гермиона подалась вперед, положила руку ему на затылок и потянула голову Мастера Зелий к своей, чтобы поцеловать так, как целуют раз в жизни.

      _________________________________

      Когда сознание медленно вернулось в мозг Северуса Снейпа, первой его мыслью стало, что он не мог быть настолько везуч.       Второй мыслью было, что необходимо максимально серьезно отнестись к поцелую с Гермионой Грейнджер. Если до этого дошло, Снейп должен удостовериться, что она запомнит этот поцелуй до конца своих дней. Не запихивать язык ей в рот, не мотать безумно головой, лишь немного дразнящего посасывания. Оставить ее желающей большего. Девушка не сделала ничего особенного, ее рот был закрыт, лишь прижала сочные приоткрытые губы к его.       Все, чего он хотел, так это втянуть ее в свой рот целиком и держать в своем теле вечность. Ее губы были идеальны, на вкус она была как тыквенный сок, и его глаза распахнулись, чтобы проверить ее выражение.       Гермиона тоже открыла глаза, Северус увидел в них радость и был так поражен глубиной чувства, что перестал двигаться и подался назад, чтобы рассмотреть ее получше.       Краем глаза он заметил золотистое сияние, исходящее от котла. Кажется, ему нужно было контролировать что-то, связанное с котлом, ведь большинство котлов поблизости от Снейпа обычно были его ответственностью.       Он видел, что Гермиона тоже это заметила, и она провела рукой вниз по его плечу и руке, затем взяла его ладонь и повела к котлу. Северус обнаружил, что ценит это держание за руки. Не то чтобы он собирался позволить ей повторить, безусловно, — он же не хаффлпаффец, — но жест означал, что девушка хочет продлить с ним контакт. Что она не жалеет о поцелуе с ним.       Свет зелья медленно угасал, и Северус и Гермиона теперь могли смотреть на него прямо. Жидкость приобрела нечто вроде однородного золотистого перелива, все следы нарезанных ингредиентов пропали.       — Полагаю… это помогло.       — Пожалуй, из всего помогло именно это, — сухо сказал Северус.       Гермиона, ничуть не раскаиваясь, улыбнулась ему и отпустила его руку.       — Мы это сделали.       Он посмотрел на нее и почувствовал какое-то потягивание на лице. Оно ослабло, стоило ему позволить себе короткую улыбку.       — Убери это торжествующее выражение со своего лица.       Гермиона сияла почти так же, как гребаное зелье.       — Минуточку, — сказала она и медленно поцеловала его снова. Северус обнял ее за плечи и держал так долго, насколько хватило храбрости.       — Иди, скажи Поттеру и Уизли, что они это сделали. Авроры прибывают, время принимать финальное решение, и я думаю, что наш бесстрашный лидер скоро его примет.       — Как он узнает?       — Ты же не считаешь, что я настолько важен, чтобы доверить мне Великий и Ужасный Главный План Альбуса? Я уведомил его об ухудшении боевого духа из-за… случая с Нарциссой, и, как обычно с директором, информация движется только в одном направлении.       — Кого нам взять в качестве доноров?       Северус скривился:       — Думаю, зелье лучше всего сработает, если жертвователями станут те, кому Поттер доверяет, чья магия совместима с его. Я не могу, если я буду бессилен в присутствии Темного лорда, это раскроет все карты.       Гермиона кивнула:       — Я подумаю над этим.       — Я не хочу, чтобы ты это делала, Гермиона.       — Но я…       — Однако я не заинтересован в неизбежном огненном шторме, который случится на мою голову, попытайся я помешать тебе делать то, что ты желаешь, — продолжил он. — Просто обдумай. Твой талант ценнее талантов твоих друзей. Вообрази, чего ты можешь достичь.       Гермиона печально улыбнулась:       — Ты сменил пластинку с начала года. Припоминаю, как ты сказал, что мозг одной ведьмы не стоит волнений.       Северус привлек ее к себе и обнял, надеясь, что девушка поймет, как сильно стоит волнений.

      _________________________________

             С вернувшимися с каникул студентами, несколькими аврорами и большинством состава Ордена Феникса — у каждого члена нашлась своя уникальная, но срочная причина посетить Хогвартс на пару дней — в замке можно было начинать страдать от клаустрофобии, и Гермионе было непросто задержать Гарри для приватной беседы. Неважно, когда она к нему подходила, оказывалось, что Тонкс как раз помогала профессору Ехезкель с демонстрацией дуэльной техники, или профессор Дамблдор совершал утренний моцион у озера, или Молли Уизли решала, что хочет вручить Джинни новый свитер, который невозможно отправить совой из-за ветреной погоды.       Вскоре Гермиона поняла, что за Гарри приглядывает череда сменяющих друг друга телохранителей, и сочла это не такой ужасной идеей. Он раньше уже несколько раз убегал куда-то в одиночку, а профессор Дамблдор никак не мог знать, что за год Гарри повзрослел и что Джинни убьет его, если он отправится в Малфой-мэнор и не сделает все возможное, чтобы вернуться живым.       Спустя два дня, полных безуспешных попыток перехватить Поттера, Гермиона решила прибегнуть к крайним мерам.       Именно так Гермиона Грейнджер, староста школы, оказалась под дезиллюминационными чарами в последней кабинке в туалете для мальчиков на третьем этаже, где она ждала, пока Винсент Крэбб закончит, судя по звукам, некое чрезвычайно неприятное личное дело и она сможет поймать Гарри наедине.       Девушка не знала, что между мальчишечьими и девчачьими уборными есть разница — кроме очевидной, — но по состоянию комнаты, в которой она сейчас находилась, было ясно, что мужское население Хогвартса нуждается в немедленной проверке зрения. Возможно, они считали, что попадать в унитаз было необязательно.       Наконец-то Крэбб покинул туалет — Гермиона отметила отсутствие звуков мытья рук или хотя бы очищающих чар, что не удивляло, но все равно было отвратительно, — она выждала, когда Гарри выйдет из кабинки, а затем сняла дезиллюминационное.       Девушка открыла рот, собираясь обозначить тему разговора, как тут Гарри глянул в зеркало и издал звук, напоминающий нечто среднее между йодлем и боевым кличем.       — Проклятье, Гермиона, для тебя нет ничего святого?       Гермиона закатила глаза и вытащила из сумки перо и блокнот.       — Ну правда, Гарри, как будто девочки никогда не ходят в туалет. Я по-другому не могла застать тебя одного, а мне нужно обсудить, кого ты планируешь в качестве доноров.       Гарри посмотрел на нее, а затем продолжил мыть руки.       — О. Можно было совой…       — Веришь или нет, но мне есть чем заняться, кроме как бегать в совятню каждые несколько часов. Так, я составила для тебя список на подумать, можешь взглянуть? — она вырвала из блокнота лист и передала ему. Гарри взял его мокрой рукой.       — Гермиона, это все мы. В смысле тут нет учителей, — он озадаченно посмотрел на нее.       — Ну, да, нам нужна сила, а не эрудиция, — она подождала, пока до него дойдет.       Не дошло.       Грейнджер продолжила, загибая пальцы:       — Профессора Ехезкель, очевидно, вычеркиваем. Нам нужен учитель Защиты, способный драться. Профессор Дамблдор — то же самое. Волдеморт от него шарахается, поэтому он нужен нам на поле битвы. Профессор Макгонагалл великолепна, и она вроде как второй человек после командира, так что нет смысла растрачивать ее потенциал, когда нам просто нужна грубая волшебная сила. И профессор Снейп говорит, что его раскроют, покажись он без магии…       — Снейп следит, как бы не упустить основного шанса, он просто не хочет рисковать магией на случай, если все пойдет наперекосяк, — пробормотал Гарри.       У Гермионы не было времени спорить. Вдобавок, вероятно, в ее профессоре — друге? потенциальном возлюбленном? — присутствовала прагматичная часть, что именно так и думала.       — Ладно, хорошо, неважно, нам все равно может потребоваться его палочка, поскольку он будет на нашей стороне. Так…       — Чувствую себя, как будто веду всех на казнь. Это может быть список обреченных… ну, не на смерть, но… Я не могу просить людей это сделать. Если они придут сами, то ладно, — Гарри не сводил глаз с пергамента, но Гермионе казалось, что он кусает губу.       — Ты можешь отправиться к Волдеморту и скрестить с ним палочки, но не можешь просить друзей о помощи? — тон Гермионы звучал пронзительно даже для нее самой. — Прости, не хотела… но тебе придется, Гарри. Вообрази, что будет, если ты не попросишь, план не сработает, а потом Невилл вдруг обнаружит, что достаточно было сделать одну-единственную вещь для победы над Темным лордом? Он будет в ярости, а ты будешь мертв, и остальные… в тяжелом положении.       Она ненавидела прибегать к таким методам, но у нее не было времени медленно убеждать друга.       — Если ты не хочешь просить их, тогда я буду, но, Гарри, ты всегда был лидером. Ты можешь убедить людей следовать за тобой так, как не можем мы с Роном. Они послушают тебя.       — Потому что я Избранный, — сказал Гарри с отвращением.       — Потому что они верят в тебя, — Гермиона поймала его взгляд, и спустя мгновение Поттер кивнул.       У Гермионы правда не было времени на мотивирующую речь перед Зельями.       — И на твоем месте я бы прихватила Рона. Поможет, если с тобой будет кто-то уже вписавшийся. И из чистокровной семьи, пожалуй, как бы нам ни нравилось притворяться, что это не имеет значения.       Гарри сунул список в карман и приобнял Гермиону.       — Верно, теперь убирайся отсюда, хулиганка, — сказал он со вздохом, подталкивая ее к выходу.       Как раз в этот миг Эрни Макмиллан вошел в туалет и вытаращился:       — Грейнджер, какого дьявола…       Гермиона смерила его своим лучшим суровым взглядом из серии “я староста школы” и вышла из уборной. Она задумалась, научит ли ее Северус фокусу с развевающейся мантией, или он доступен только для Драматичных Антигероев.

      _________________________________

      На фоне всего происходящего Продвинутые Зелья казались рутинными, она словно наблюдала за уроком с высоты. Гарри уронил полный ковш жучиных глаз, Рон попытался выпросить у Гермионы ответ, чтобы не искать самому. Драко набрал несколько баллов Слизерину за один факт своего существования.       ТРИТОНы были ее главнейшей целью. Теперь же девушка размышляла, кто из ее друзей готов стать сквибом и сможет ли она вообще видеть замок, если потеряет магию.       Гермиона подняла глаза с пламени под котлом на темноволосого волшебника в передней части класса. Он медленно ходил кругами мимо столов, поправляя хват на ноже, убавляя огонь, бросая ехидные замечания некоторым гриффиндорцам, но, казалось, делал это без удовольствия.       Один его вид заставлял сердце девушки бешено стучать. Она знала форму его бедер под ее ладонями, ощущение его рта на ее, звучание его голоса в ее ушах. Ей теперь не место в школе. Настало время покинуть Хогвартс, и от этого было и сладко, и горько. Проходя по классу, он поймал взгляд Гермионы, и она ему улыбнулась.       Профессор Снейп сурово посмотрел в ответ, чего и следовало ожидать, если бы она хоть немного подумала перед тем, как улыбаться. Девушка вернулась к котлу и завершила варку зелья.       — Полагаю, я не запинался, когда говорил, что готовое зелье должно быть каштановым, мисс Грейнджер. Вероятно, вы не расслышали меня за непрерывным скрипом вашего пера?       Гермиона улыбнулась ему одними глазами.       — Простите, сэр. Я вас слышала, но, боюсь, просто не могу добиться результата лучше, чем бурый. Я пыталась.       Профессор Снейп фыркнул и выхватил фиал с образцом у нее из рук.

      _________________________________

      “У Гермионы сменились приоритеты”, — подумал Северус, ставя фиал к остальным, — “и сменились к лучшему”. Студенты, у которых наконец закончились уроки, покидали класс, но он все еще слышал шелест книг в кабинете.       Он поднял глаза и увидел, как она перекладывает книги в потрепанной сумке, затем поднимается к нему на кафедру.       — Пока, Северус, — прошептала она и пожала его руку.       — Не здесь, глупая девчонка, я не твой парень, — прошипел он. Затем он вспомнил, что она говорила о его Ограде Иценов. — Если так нужно, давай встретимся сегодня вечером, — сказал он. — Нас не могут видеть вместе, ты должна это знать.       С лица Гермионы пропало обиженное выражение, но счастливой она тоже не выглядела. Девушка кивнула:       — Тогда вечером.       Он повернулся обратно к столу, не желая смотреть, как она уходит.

      _________________________________

      — Гарри, как ты думаешь, когда… эм, привет, аврор Шеклболт, — сказал Невилл за ужином. Высокий аврор кивнул Невиллу и прошел дальше к учительскому столу. — Полагаю, ты была права, Гермиона, у них есть какое-то расписание.       Студенты глянули на стол учителей, удлиненный на несколько мест с каждой стороны, чтобы вместить всех прибывших. Некоторые из гостей, как Нимфадора Тонкс и Билл Уизли, чувствовали себя комфортнее за столами своих факультетов. Тонкс выглядела так, словно подстрекала нескольких хаффлпаффцев покрасить волосы в розовый.       Гарри, судя по всему, поговорил с некоторыми гриффиндорцами, и их окружала атмосфера мрачной решимости. Невилл придерживался точки зрения, что если это конец, то он намерен по полной насладиться жизнью, и каждый раз, когда учителя не смотрели, они с Дином Томасом украдкой швырялись друг в друга едой.       Гермиона была права, Рон и Гарри совместными усилиями уже нашли трех студентов, готовых рискнуть своей магией. Пока что все гриффиндорцы, что не было шоком. Сначала колдуй, потом задавай вопросы.       — Нет, мы не можем просто попросить всех из ОД, Шеймус, — объяснял Рон. — Одно дело уроки защиты, но это гораздо важнее: мы должны убедиться, что привлекаем только тех, кому действительно можно доверять.       — Ты в порядке, Гермиона? — спросила Джинни.       — Прости, да, задумалась, — Гермиона коротко улыбнулась подруге. — Так, Невилл, Рон, Шеймус, ты, я, Луна…       — Шеймус вообще-то отказался.       Гермиона нахмурилась и посмотрела вдоль гриффиндорского стола.       Джинни продолжила:       — Он сказал, что хотел бы помочь, но его семье больше не на кого рассчитывать, и он не может рисковать.       — Ох. Полагаю, в этом есть смысл. Ну, пятеро нас плюс Гарри — весьма неплохо. Хотела бы, чтобы он знал… — Гермиона умолкла. — Привет, профессор Люпин.       — Добрый вечер, Гермиона, Джинни, — Ремус Люпин пошел дальше.       — Прямо как смена караула, — пробурчала Гермиона, вызвав озадаченные взгляды Джинни и Рона.