Часть 21

Машина подъехала вовсе не к шикарному дому. Это было какое-то старое здание, возможно бывшее складское помещение, сданное в аренду, но переоборудованное под жилое. Что-то вроде очень грубого лофта, возможно, для временного пристанища, вечеринок или скрытых сделок. Внутри оказался просторный зал с огромным кожаным диваном, парой полупустых стеллажей и баром, над которым висела яркая неоновая вывеска. Девушку грубо потащили в центр комнаты. Проходя мимо дивана, Кристел постаралась как бы поправить юбку, поддев ногтем прицепленный к белью жучок и будто бы споткнувшись о небольшой ковер, запнуть устройство под мебель. Финт удался, никто ничего не заподозрил, только рыкнули на неуклюжесть пленницы. А вот мисс Эндерсон на секунду окатило жаром от нахлынувшего страха. Но тут же отпустило. Все время она держала в голове, что вооруженная группа вместе с Эндрю находилась где-то поблизости. Однако ко всему прочему на рассудок начинал давить эффект неизвестной ей пилюли. Голова становилась ватной, тело слабым и податливым. Все сильнее хотелось что-нибудь выпить и отправиться в пляс, или наоборот упасть на мягкую травку и наблюдать за плывущими в небе облаками. Брюнетка глупо хихикнула сама себе. Один из охранников подтащил тяжелый деревянный стул и буквально опрокинул на него пленницу. Выудив из кладовки веревку, он привязал руки девушки к жесткой спинке сзади: - Как же мне повезло, - радовался своему улову Тедди Чарлстон. - Прошу, - залепетала девушка, вновь заливаясь слезами и пытаясь вернуть сознание в нужное русло. - Даже не умоляй и прекрати эти сопли, тебе не поможет. Мистер Агуэро уж очень желает вернуть тебя и, видимо, лично отыграться за все проблемы, что ты ему причинила. Достаточно ли этого было для доказательств связи с системой? Но что, если Кристел могла добиться большего? Значит, придется играть дальше: - М-можно мне хотя бы… воды? - Воды-ы, - протянул Тедди, что-то печатая в телефоне. - Может еще горячую ванну и мягкое ложе? Мужчины вокруг громогласно рассмеялись. Что ж, ладно: - Посмотрим, кто будет смеяться последним, - пробубнила девушка и снова хихикнула. - Это еще что значит? - Рыкнул мужчина, оторвавшись от телефона и вскинув злобный взгляд на пленницу. - Я знала, кто вы. Я всех вас знаю, весь список, кто состоит в вашей «системе». Кучка плохих мальчиков. - Чего? - Чарлстон усмехнулся, но в лице было заметно, как он напрягся. Ему такой выпад очень не понравился. - Что ты несешь? - Роландо Медина, например, - кинула уверенно Кристел. Благо она успела изучить некоторые материалы, собранные людьми мисс Тернер, в том числе от младшего Берджа. Тедди заметно побледнел: - Откуда тебе это известно? - Кинулся он на девушку, схватив ее за волосы. Та только хитро ухмыльнулась. Мужчина хаотично пробежался взглядом по ее фигуре, явно чувствуя панику и непонимание от происходящего: - Если ты знаешь, то как же умудрилась попасться мне? - С прищуром уточнил Чарлстон. - Кто еще попался, - будучи не в самом здравом состоянии, Кристел и правда забавлялась, от чего мужчина закипал еще сильнее. И, кажется, до «клиента» начало доходить. Он резко отпрянул от пленницы и кивнул одному из грузных охранников: - Проверьте ее. Если на ней микрофон… Ходячий шкаф тут же направился к пленнице, грубо разрывая на ней платье одним движением и осматривая белье на предмет прослушки. Ничего не найдя на теле, он перевернул ее клатч, вытряхнув все предметы, вскрыв телефон, разорвав подкладку: - Ничего, сэр. - Тогда что это за спектакль? - Окончательно взорвался мужчина. - В шуточки со мной играть вздумала? Знаешь, что с тобой сделает мистер Агуэро? Дюйм за дюймом снимет с тебя эту красивую нежную кожу и будет наслаждаться твоими истошными криками. И я бы с удовольствием на это посмотрел. - На мне все не закончится. Вашей торговле однажды все равно придет конец, как и всей вашей шайке, - выплюнула клиенту в лицо брюнетка. Мужчина тихо рассмеялся: - Как же, ага. Кто ж нам будет угрожать? Твой папочка? Ах, прости, он уже кормит червей в могиле. Кристел дернулась. Как же захотелось впиться ногтями в эти поросячьи глазки и выдавить их к черту! Но девушка лишь рыкнула себе под нос. Руки были слишком крепко связаны. - Какая-то девчонка нам уж точно не помешает. Пока ты тут ожидаешь своей участи, четыре моих машины… - мужчина взглянул на часы, - с боевыми головками и напалмом прямо сейчас проходят границу, чтобы доехать до нового покупателя. А завтра я куплю жене новое колье стоимостью с твою жизнь и буду спокойно спать в постели, пока ты будешь прощаться с этой самой жизнью. Мисс Эндерсон расплылась в широкой улыбке и, чуть поддавшись вперед, прошептала: - Бум! Чудом на самом деле повезло, что прослушку на Кристел не проверили чуть раньше, иначе все могло пойти крахом. Но все вышло буквально идеально. Наивно поверив в игру девушки и блеф, который на самом деле им не был, мужчина сдал себя с потрохами, желая лишний раз похвастаться перед глупой прохвосткой: - Что? - Уставился он не понимающе на пленницу. - Я сдаюсь, - произнесла кодовую фразу девушка. - Что? О чем ты? Ответ последовал довольно скоро. Послышались десятки шагов и выстрелы. Охрана мистера Чарлстона первой открыла огонь по неожиданно вошедшим «гостям». Девушка качнулась и опрокинула стул, чтобы на всякий случай укрыться от обстрела. Руки, к сожалению, выпутать из крепких узлов не удавалось, тем более с все еще плывущим где-то на кисельных берегах сознанием. Максимум, что Кристел могла сделать, это попытаться отползти в сторону, что ей с трудом, но удалось. Эндрю был в первых рядах, скрывшись за колоннами помещения, уклонившись от летящих в них пуль. Оставив своих парней отвлекать вошедших, Тедди Чарлстон кинулся к другому выходу, но там его поджидала вторая группа, тут же повязав и заключив в наручники под ядовитый вой: «Вы все поплатитесь!». Юный паренек, что выполнял мелкие команды своего босса, перезарядил пистолет и выполз из-за дивана, направившись к девушке с целью взять ее в заложники, чтобы выторговать себе свободу, но не успел: Бердж, опередив его и сменить позицию, вышел на него из другого угла и выстрелил точно в голову. Пальба, наконец, прекратилась. Оставшиеся люди мистера Чарлстона также были повязаны и уведены в автомобили. Эндрю же бросился освобождать девушку от крепких пут: - Ты как? - Все хорошо, - улыбнулась она. К паре подошел Дуглас с черной курткой, на спине которой были вышиты буквы SWAT, и накинул ее на девушку: - Отлично справилась, - похлопал он ее по плечу и вернулся к своим людям. - Проверьте все здание, соберите улики. Бердж помог девушке подняться, кое-как держась, чтобы не обнять ее, пытаясь скорее успокоить собственное колотящееся сердце, чем ее. Через пол часа машины двинулись к офису. Конечно, как и всегда, пару заставили закрыть глаза, выдав дурацкие тканевые мешки. Автомобиль с взятыми преступниками свернул в другую сторону, увезя их под стражу. По прибытию, девушке дали одеться и пригласили в общий зал. Эндрю с остальной группой пока сдавал оружие и обмундирование. Поднялись наверх они уже вместе, где их встретили громкие аплодисменты, хотя, конечно, предназначались они скорее Кристел: - С почином, как говорится, - улыбнулся мистер Миллер, пожав руку девушке. - Спасибо, - скромно улыбнулась она. Эндрю однако все еще кипел где-то внутри: - Интересно, что ей удалось за один раз сделать то, что не удавалось вашим людям. - Здесь сыграла жадность и азарт, на которые мы в итоге и рассчитывали, - пожал плечами мистер Миллер. - Наши люди не вызывали подобных эмоций, а потому Чарлстон был куда осторожнее. Бурные эмоции часто ломают сдержанность и рассудительность, на них мы в этот раз и выехали. Кристел сделала, все как нужно, сыграла на хрупком эго. - Точно в порядке? - Обратилась к ней мисс Тернер, заглядывая в глаза девушки. - Зрачки расширены. Могу проводить мед кабинет. - Все… нормально, - неуверенно ответила мисс Эндерсон. - Отпустит же? Зайчиков фиолетовых не вижу, - прыснула она. - Ну да, и на том спасибо. Пока свободны, отдыхайте. Остальное завтра. После указания все начали расходится. Важная операция была окончена, а время шло к полуночи. Хотя некоторые ребята остались отметить удачное дело, а вот пара тихо ушла, тем более что Кристел действительно сейчас не стоило ничего пить. Хоть она и отшутилась, но все же зрение немного плыло, тело было приятно расслабленно, и все давило желание смеяться над какой-нибудь ерундой. Только не над взглядом Эндрю на нее. Он довел ее до номера и остановился возле двери, тяжело вздохнув и осмотрев брюнетку с головы до ног. Это был совсем другой взгляд, полный благоговения и восторга, и вместе с тем пережитого беспокойства за свою девушку: - Прости меня, - тихо произнес Бердж. - За что? - Удивленно вскинула на него глаза Кристел. - Что сомневался в тебе. Ты была великолепна, будто бы создана для этого. - Значит, я могу спокойно участвовать в подобных операциях? - Девушка расплылась в довольной наивной улыбке. - Нет, - отрезал Эндрю. - Вредина, - пробормотала Кристел, завалившись в комнату. - Тебе нужно проспаться. - Я в порядке. Я же… в порядке? - Вдруг всхлипнула брюнетка. - Перепады настроения? Не уверен. Правда, ложись спать. - Я не хочу. - Что ж он тебе дал, - недовольно пробубнил Эндрю, пытаясь снять с девушки одежду и запихать ее в постель. По началу она активно сопротивлялась и даже начала дурачиться, видимо, расслабившись, что операция окончилась, и позволив неизвестному препарату унести ее сознание в наркотические облака. Но в конце концов усталость от перенапряжения взяла свое, и мисс Эндерсон размякла в больших теплых руках. Бердж осторожно стянул с нее брюки, топ и уложил в кровать, накрыв мягким одеялом. Оставлять сейчас девушку даже на минуту ему не хотелось, так что мужчина пренебрег душем, быстро разделся и прилег рядом, прижав брюнетку к себе. Она еще долго ворочалась и что-то бубнила, но все же через час, наконец, отключилась. Но ранним утром тело ее не поблагодарило. Она подскочила как ужаленная, ощутив резко подступившую тошноту. Эндрю обеспокоено пристроился за дверью: - Точно не нужна помощь врача? - Все нормально… не входи. - Ты серьезно? Нашла, чем пугать. - Это ужасно, - сдавленно произнесла девушка, прежде чем ее снова стошнило. - С кем не бывает. Ну не от… в общем… Может все-таки позвать помощь? - Нет, нет, это просто отравление как после лишнего алкоголя. Послышался звук воды, и спустя минуту Кристел вышла. Бледная, с влажными на лбу волосами от ледяной воды. - Урод, - пробубнил Бердж, аккуратно смахнув капли воды, стекающей по шее брюнетки. - Легче? - Угу. Немного еще удалось подремать, но через пару часов их снова ждали наверху. Все прекрасно понимали, что Тедди Чарлстон был лишь первым шагом в начале огромного пути. И пока его допрашивают, составляют дело и собирают все улики и показания против него, сработавшейся команде нужно действовать дальше с тем же напором. Но Чарлстон при том был и самой легкой добычей, находясь в стране под самым боком, что же до других участников, то все было куда сложнее. В Англии ЦРУ имело гораздо меньше полномочий и могло действовать только с разрешения Секретной разведывательной службы Великобритании, чего добиться было не так просто. Для совместной работы нужно было собрать огромное количество доказательств необходимости в этом, провести переговоры, заключить специальный договор, что могло занять не один месяц. Отправляться на родину паре одной без поддержки было катастрофически опасно, поэтому ребром встал вопрос, как добраться до следующей цели: - Пока вариантов немного, - задумчиво пробормотала мисс Тернер. - Мы просто так не можем отправить наших людей в другую страну. - А если выманить? - Прижав по привычке палец к губам, предложил Бердж. - Как? Сейчас благодаря поимке Чарлстона участники группировки в курсе, что вы под нашим прикрытием. - А если разыграть побег? - Протянула Кристел. - Конечно, нужно очень реалистично. Причиной и останется, то, что нам нужна месть, а вы нам ее дать не можете. - Объявить личную охоту на Исидоро, - кивнул Бердж. - Если еще найдем себе в помощь людей… собрать группу киллеров, готовых работать с нами против него. Естественно, нужна мотивация. Бабки? - Хм, мысль хорошая, - ответил стоящий неподалеку Дуглас. - Но можно нанять не реальных киллеров, а притянуть наших людей, работающих сейчас под прикрытием в бандах. Это и им в плюс пойдет для подкрепления легенды. - Но снова: мотивация? Чтобы это было реально, они должны не просто так пойти за нами. - Награда, - протянул мистер Миллер. - Сумма, которую предлагают за мисс Эндерсон, а также влияние в соответствующих кругах, - предложил кто-то из прочих сотрудников. - Убийство самого Исидоро, разгром группы «Menace mondiale». Для киллеров это огромный шанс заработать себе имя, более высокий статус. На это могут клюнуть и реальные. - Нда, да, согласен. Нам нужно будет распустить этот слух по своим скрытым каналам, чтобы дошло до наших людей должным образом. На счет суммы есть сомнения. Статус статусом, но без денег мало кто поднимет свою задницу. - Что хранится у вас здесь в офисе, что мы могли бы унести с собой? - Вновь вступил в разговор Эндрю. - При «побеге»? - Дуглас перевел взгляд на мисс Тернер. - Есть небольшой архив улик, мы здесь их редко храним. Но там есть, что взять. Алмазы с нашего предпоследнего дела. - Точно! - Оживился мистер Миллер. - Что может быть лучше для приманки наемников? Конечно, придется рискнуть, что они все равно могут уйти от нас и больше не вернуться. - Как и в целом вся затея - риск, - отрезала командующая. - Можем сделать все это, но оно не гарантирует, что мистер Агуэро лично явится сюда. - Должен клюнуть, - пробормотал Бердж. - Кто-то объявляет охоту на него и награду за его голову. Я его знаю, он не сможет такое оставить на чужую ответственность. - Но тоже наймет людей. - Это понятно. - Это буквально будет объявление войны, - Дуглас расстегнул пуговку своего пиджака и выставил руки в бока, вновь напряженно посмотрев на мисс Тернер. - Это в твоей компетенции, - пожала она плечами. - В итоге все равно последнее слово за тобой. - Вы готовы на такое? Это совсем иной уровень, мы не сможем вас прикрывать, никакой связи. Кроме наших… под прикрытием. Мы не сможем вам обеспечить и политическую неприкосновенность. Если во время стычки вас возьмут под стражу, у нас будет в разы меньше возможностей вытащить вас, так как по сути вы будете действовать сами, а не по приказу. Кристел нервно прикусила губу и посмотрела на Эндрю. Тот провел рукой по волосам и развернулся на месте, снова начиная расхаживать как за день до этого в их номере. План, можно сказать, был похож на минное поле. Шаг не туда, и все может закончится крайне ужасно. Да и мисс Тернер права. Хоть Бердж и хорошо знает своего бывшего босса, но есть шанс, что все пойдет не так, как задумано командой. И при том в голове мужчины крутились слова девушки: «Или всю жизнь бегаем, или действуем сейчас». И хотелось покончить со всей этой историей как можно скорее: - Я… - начал он, наконец, остановившись. - Если бы я был один, то без проблем, но… - Эндрю, - Кристел закатила глаза. - Снова сомнения. - Да… Да, снова! Это… даже для меня это о-очень сложная операция и крайне рискованная. А у меня, сама знаешь, опыт огромный. - Он прав, - кивнул на Берджа мистер Миллер. - Подумай хорошенько. Это очень сильно отличается от того, что было вчера, и не обойдется одним днем. Все может пойти совершенно не предсказуемо. - А какие варианты? Только не предлагайте нам разделиться. Ни за что! - Выдохнула девушка, испугавшись даже просто подобной мысли. Вариант отправить Эндрю одного на такую долгосрочную и крайне опасную операцию, расстаться, не зная, что со вторым, где он и жив ли, чем все закончится, только в представлении был невыносимым. И не логичным. Цель общая, значит, и работать нужно сообща. Как начали рука об руку, так и идти дальше. Иначе в чем смысл всего этого? - Так что, готова? Буквально все находящиеся в помещение ожидающе уставились на брюнетку. Бердж повторил позу Дугласа, от чего пиджак задрался, а белая рубашка обтянула его широкую грудь, которая быстро и тяжело вздымалась. На лице мужчины читалось, будто он не готов был сейчас услышать любое решение девушки. Но его нужно было принять и сейчас: - Д-да, - тихо ответила она, но повторила громче. - Да, готова. Бердж шумно выдохнул и хлопнул руками по брюкам, что-то прорычав себе под нос, но свои комментарии все же удержал при себе, понимая, что отговорить Кристел ему не удастся: - Что теперь? - Рыкнул он Дугласу. - Ну, значит, будем готовить ваш побег. Реалистично. Придется устроить перестрелку, возьмете машину. - То есть угоним. - Ну да. - Кто-то должен пострадать, - сглотнул Бердж. - Если мы уйдем от вас, от такого количества сотрудников невредимыми, будет очень странно. На минуту повисла тишина. Увы, но с Эндрю было трудно не согласиться: - Тогда… - мистер Миллер со свистом втянул воздух в легкие, - сделаем, что требуется. - Шон подойдет, - хмыкнул Бердж, на что девушка рядом снова закатила глаза. - Он в большей весовой категории. - Он просто тренер, - выгнул бровь Дуглас. - Неважно. Кто-то, кому мне сложно будет сопротивляться. Кристел шагнула в его сторону, но не нашлась, что сказать. Одно тяжелое решение, приводит к другому. Конечно, она не хотела, чтобы Эндрю пострадал, ни в коем случае, об этом и думать было больно. - Разберемся. Составим точный план в ближайшие часы со всеми участниками, - отчеканил мистер Миллер. - Вам также нужно будет вскрыть оружейную, прихватите все, что будет необходимо. - Хорошо, - кивнул Бердж. - Пошли, - махнул он девушке и сразу вышел за дверь. Она бегом засеменила за ним, ощущая все напряжение и недовольство мужчины сложившейся ситуацией: широкие быстрые шаги, подергивающиеся желваки, сведенные брови и полыхающие глаза. Только полыхающие вовсе не тем, что обычно так притягивало. Это была ярость и отчаяние от безвыходности ситуации, и ожидания того, что только предстоит. Мисс Эндерсон же теперь переживала лишь о том, каким образом он решил добиться этой самой реалистичности, что решил подставить себя под удар. «Не уйти целыми». И только себя. Всегда все только на себя: - Если я… если на мне не будет ни царапины, тоже подозрительно. Тебе не кажется? - Нет, - рыкнул мужчина и открыл дверь в их с Кристел номер, рывком скидывая с себя пиджак. - Думай не эмоциями, а рациональным мышлением. Можно догадаться, что что-то не так. Дыхание мужчины участилось еще сильнее: - Боже! Тебе как будто это все нравится! - Нет, не нравится. Но я хочу победить и как можно скорее. Это раз, а во-вторых, я во всем хочу быть рядом и ни в чем не уступать тебе, чтобы не быть обузой или причиной проигрыша. Если для этого нужны какие-то жертвы, что ж, хорошо. - Я голову сверну тому, кто рискнет эту жертву устроить тебе. - Э-эндрю, сейчас… придется отпустить эту ситуацию. Я тоже не хочу, чтобы тебе причиняли боль. - Я привыкший. - А я? Забыл про то, как мне от Исидоро досталось? Ничего, вытерплю. - Ты… сумасшедшая, дикая и не подающаяся контролю, - выдохнул Бердж и подошел к Кристел, грубо впиваясь поцелуем в ее губы, запустив пальцы в темные волосы. - Меня это жутко бесит и вместе с тем… - ноздри мужчины раздулись от порыва целого вороха бурных эмоций. - Я знаю, - хмыкнула девушка, вновь втягивая своего напарника в поцелуй. Сердце бешено колотилось, и только эти теплые родные губы могли хоть немного спасти. - Давай, пора. Нам нужно собрать все, что пригодится. Еще и взломать оружейную. Думаю, не две минуты займет. Мисс Эндерсон еще раз взглянула в голубые глаза напротив и выдохнула: - Погнали.