Глава 37: Эпилог

Шесть месяцев спустя POV Клементина Я не верю своему счастью… Неужели этот день настал? Полгода подготовки пролетели как один миг, и вот уже сегодня я стану женой самого лучшего мужчины на Земле! Интересно, как там сейчас мой милый Луис? Думает ли он обо мне? Нервничает ли он так же, как нервничаю я? Я с трудом уснула этой ночью, мне всё время казалось, что вдруг я просплю или вдруг в самый счастливый день моей жизни что-то пойдёт не так… Погода подведёт, гости не все смогут прийти или, вообще, произойдёт какая-нибудь трагедия… Так, Клементина, расслабься! Это всего лишь твои фантазии, вызванные переживаниями. И это бывает с каждой невестой, так что возьми себя в руки и успокойся! Всё пройдёт идеально! Ведь за окном светит яркое апрельское солнце, список гостей вчера полностью подтвердился, а насчёт последнего, так это точно плод твоего воображения… — Клем? Всё в порядке? — голос Минервы вырвал меня из моих тревожных раздумий, и я повернула голову в сторону двери, — Мы стучали, стучали, но ты не отвечала… Так увлеклась своим отражением в зеркале? А и правда… Это же как глубоко нужно уйти в себя, чтобы несколько минут стоять перед зеркалом, словно пребывая в неком трансе, и даже не услышать, что к тебе стучат? — Ой, девчонки, — разворачиваюсь я к Минни, Вай и Броди, которые так и стоят в дверном проёме, — Я слегка нервничаю, — разминая свои мокрые ладошки, говорю я, — Заходите скорее! Девчонки зашли в мою спальню и закрыли за собой дверь. Одеты они были изумительно. Лиловые платья, которые мы сшили под цветовую гамму нашей свадьбы, отлично на них сели. — Клем… — начинает говорить Вай, — Успокойся! Мы, как твои подружки невесты, запрещаем тебе нервничать! Всё пройдёт прекрасно, поверь… — Да, Клем, — добавляет Минни, — Ну что может пойти не так? Луис любит тебя больше жизни, ты так же сильно любишь его. Место проведения свадьбы полностью подготовлено, погода отличная, все гости подтвердили, что придут. Организатор звонила и сказала, что всё готово на сто процентов! — Я знаю, девочки, — громко вздыхаю я, — Просто я почему-то всё равно очень нервничаю, ничего не могу с собой поделать. — Это абсолютно естественно! — говорит Броди, — Ты же невеста! Все невесты нервничают, но, как правило, делают они это зря. Поверь мне, как только ты подойдёшь к Алтарю и увидишь Луиса, тебе сразу станет легче. — Да, вы правы! — с улыбкой говорю я, — Всё будет идеально! — Только есть ещё одна деталь… — говорит Минни с загадкой. — Какаааая…? — с ужасом спрашиваю я. — Мы совсем забыли сказать тебе… — делает паузу она, — Что ты просто ошеломительно выглядишь!!! — Да! — хором добавили Броди и Вай, — Ты самая красивая невеста, которую я когда-либо видела, — сказала уже Броди. — Блин, девчонки! — засмеялась я, — Вы меня в гроб сведёте! — Нужно же было тебя как-то развеселить, чтобы ты расслабилась! — смеясь, сказала Минни, — А теперь ответь, ты готова выходить замуж? Я ещё раз посмотрела на своё отражение в зеркале. Передо мной стоит красивая молодая девушка. На ней длинное в меру пышное свадебное платье без бретелек со шлейфом, вышитое элегантным белым кружевом. Волосы объёмными локонами собраны в низкий небрежный пучок, над которым красовалась той же длины, что и шлейф, прозрачная фата. А смуглое лицо этой девушки подчёркнуто деликатным макияжем, подобранным под цвет её янтарных глаз. С трудом верится, что эта красивая и такая счастливая невеста в зеркале, это я… В последний раз поправив локоны тёмных волос, обрамляющие моё лицо, я улыбнулась своему отражению, взяла в руки свадебный букет из лиловых роз и повернулась к девочкам. — Я готова! — Тогда мы можем ехать, лимузин уже на улице, — сказала Минерва, — А где Эй-Джей? Он что, не едет с нами? — Он ночевал у Карли, — отвечаю я, — Она предложила взять его к себе на эту ночь, чтобы я могла выспаться и спокойно собраться перед церемонией. Они приедут сразу туда. — Отлично, — говорит Минни, — Тогда Тену не будет скучно, мама привезёт его к нам чуть позднее. — Ну что, вперёд…? — потирая ладошки, говорит Броди, — Мне уже не терпится! Я улыбнулась девочкам и подошла к ним ближе. Они пропустили меня вперёд, чтобы помочь нести мой шлейф, когда я буду спускаться по лестнице. Внизу нас ждал водитель, который любезно помог нам сесть в лимузин. Через минуту мы отправились в Центральный парк на озере Ланье, который мы с Луисом выбрали для нашей свадебной церемонии. Погода действительно была просто чудесной. Светило тёплое весеннее солнце, дул лёгкий и такой нежный ветерок, поэтому нашим гостям должно быть очень комфортно и уютно у озера. Когда лимузин остановился неподалёку от места церемонии, я успела рассмотреть великолепно украшенную смотровую площадку. Прямо по центру у ограждения стоит свадебная арка из живых цветов белого и лилового цвета, к ней ведёт дорожка из белого атласа, по обе стороны от которой стоят резные белые стулья, украшенные лиловыми ленточками и бантами из шёлка. Повсюду стоят высокие вазы с живыми цветами. Немного правее накрыты круглые свадебные столы, оформленные также в нашей цветовой гамме. Боже!!! Как же это красиво! — Клем, нам пора! — сказала Вайолет, — Шатёр невесты с этой стороны, — показав рукой на него, добавила она. Девочки помогли мне выйти из машины, и мы направились в наш шатёр. Интересно, Луис уже здесь? Шатёр жениха находится в другой стороне, чтобы мы не увидели друг друга раньше времени, поэтому я даже не смогу узнать, приехал ли он. Минерва заметила, что я немного взволнованно смотрю по сторонам. — Клем, не переживай! — говорит она успокаивающим тоном, — Луис уже давно здесь, он прислал мне смс, как только приехал. А ещё он просил передать тебе, что очень сильно тебя любит и что с нетерпением ждёт вашей встречи у Алтаря. — Спасибо, Минни, — мечтательно улыбнулась я, — Теперь мне намного легче. Мы вчетвером зашли в наш стеклянный шатёр. Каждое окно его было оформлено белой воздушной вуалью, а по всему периметру висели многочисленные горящие гирлянды, украшенные красивыми живыми цветами. Не успела я вступить внутрь, как меня чуть не сбил с ног Эй-Джей. — Мамочка! — прижимается он ко мне сильно-сильно, — Ты такая красивая! — Спасибо, милый, — наклоняюсь я к нему и целую в щёчку, — Как ты переночевал у Карли? Ты хорошо себя вёл? — Он прекрасно себя вёл! — говорит Карли, подходя к нам, а я киваю ей в знак приветствия. — Какой ты у меня молодец, сынок! — погладив его по волосам, сказала я, — А какой ты элегантный, — обратила я внимание на его чёрный смокинг с крохотной бутоньеркой, — Прям настоящий джентльмен! — Спасибо, мамочка! Я сам оделся, Карли мне почти не помогала. — Здорово! Ты помнишь, что ты должен будешь делать? — спрашиваю я у него. — Да, мама, мне же уже семь лет, а не шесть, — обидчиво отвечает он, поджав нижнюю губу, — Когда заиграет музыка, я буду идти первым по дорожке и бросать лепестки. — А где же твоя корзиночка для них? — Она стоит вон там, — показывает он пальчиком в угол шатра, — Я её сейчас принесу! — уже убегая, говорит он. — Осторожней, сынок, не упади! — смеясь, выкрикиваю я, — Привет, Карли! — обнимаю её, — Спасибо, что выручила меня. — Нет проблем, Клементина, мне было в радость. Ты потрясающе выглядишь! — Спасибо, Карли. Ты тоже бесподобна! Вы давно приехали? — Минут двадцать назад, — отвечает она, — Не хотелось опаздывать. — А где… — хотела спросить я, но за спиной услышала знакомый голос. — Может ли посажёный отец поцеловать невесту и благословить её на счастливый брак! — Ли…! — поворачиваюсь я к нему с улыбкой, — Как я рада! Конечно, может… Он подошёл ко мне вплотную, крепко обнял меня и поцеловал в щёку, отчего я моментально растрогалась, а глаза мои заслезились. — Эй, нельзя плакать! — аккуратно смахивает он слезинку с моей щеки, — Сегодня такой день… — Я знаю, но… — Клементина! — успокаивающим голосом продолжает он, — Ты самая красивая невеста в мире! Я так горжусь тем, что поведу тебя сегодня к Алтарю. — Ли, — говорит Карли, — Все невесты нервничают, это нормально, дай ей немного времени, сейчас всё пройдёт… — Спасибо, Карли! — с улыбкой говорю я, — Я очень ценю твою помощь и поддержку. — О чём ты? — скромно спрашивает она, — Мне это совсем несложно. — Какая ты милая… — восхищённо говорю я, — Но я перед тобой в долгу не останусь, вот увидишь… В скором времени я отплачу тебе тем же… — беру я её левую руку в свою и трогательно улыбаюсь, — Ли, какое красивое кольцо ты выбрал… У тебя отличный вкус! — Спасибо, дорогая! — мягко кивнул он мне в знак благодарности, — Моя невеста заслуживает самого красивого кольца… — притягивает он к себе Карли и нежно целует её в губы. — Я так рада за вас…! — поднеся ладони к груди, сказала я, — Вы созданы друг для друга! — Да! — прикрыв глаза, говорит Ли, — Представить не могу, как бы я жил, если бы Карли тогда не пригласила меня на свидание… Ведь она мне понравилась при первой встрече, но я такой нерешительный с женщинами! — Ты просто обжигался не раз, Ли, — кладу я ему руку на плечо, — Вот и боялся сделать первый шаг. Хорошо, что сейчас женщинам разрешено брать инициативу в свои руки. Верно, Карли? — подмигиваю я ей. — Да, верно… — мило улыбнулась она и прижалась к Ли. Вдруг раздался стук в дверь. Затем она распахнулась, и в шатёр вошла наш организатор. — Добрый день, друзья! — торжественно говорит она, — Как готовность со стороны невесты? — Я думаю, что все готовы, — посмотрев на меня и кивнув, сказал Ли. — Тогда нам пора! — сказала организатор, — Где Эй-Джей? — Я здесь! — подбегает он с корзиночкой лепестков. — Отлично, ты пойдёшь со мной, я скажу, когда тебе начинать, хорошо? — Хорошо! — Затем пойдут подружки невесты! Вы готовы? — смотрит она на Минни, Вай и Броди. — Да, — хором отвечают они. — Тогда вперёд! — взяв Эй-Джея за руку, она подозвала остальных, — Невеста с посажёным отцом идут последними. Все начали потихоньку выходить из шатра, а когда дело дошло до нас, я снова занервничала. Ли заметил это и подставил мне локоть, чтобы я могла взять его под руку и опереться. — Всё будет хорошо, милая, — положил он ладонь второй руки на мою, — Ты справишься… А я буду рядом. — Спасибо, Ли, — мягко посмотрела я ему в глаза, — От разговоров с тобой мне всегда становится немного легче… Жаль только, что мама умерла и не может увидеть меня в такой день… — опускаю я глаза вниз. — Это не так! — уверенно говорит он, а я в изумлении поднимаю на него взгляд, — Она сейчас смотрит на тебя с небес… И она очень гордится тобой, Клементина. — Спасибо, Ли, — с улыбкой киваю я, — Я люблю тебя. Ты для меня как отец… — Я тоже люблю тебя как родную дочь, Клементина, — поправив прядь моих волос, сказал он, — Я так горд и счастлив, что могу принимать участие в твоей жизни… — И я счастлива, что ты рядом… — целую я его в щёку. Шли мы по узкой аллее в сторону смотровой площадки. Буквально каких-то несколько минут, и я стану женой мужчины, которого люблю всем сердцем. Мужчины, который изменил мою жизнь, наполнил её смыслом. Мужчины, который каждый день делает меня самой счастливой. Мужчины, от слов и прикосновений которого, моё сердце замирает, а по телу запускается целый ворох трепетных мурашек. Лишь с Луисом я поняла, что значит по-настоящему любить и быть любимой. Лишь только с ним я хочу прожить долгую и счастливую жизнь, ведь я так безгранично люблю его. Мы с Ли остановились за поворотом, а все остальные были чуть впереди. Сначала оркестр начал исполнять нежную классическую мелодию, под которую стали выходить Эй-Джеей с лепестками роз, а затем — по очереди Минерва, Вайолет и Броди. Всё это время я стояла в предвкушении, сжимая пальцами локоть Ли… Всего каких-то пара минут, и я стану миссис Сулейман… Ещё чуть-чуть… Уже вот-вот… И тут заиграла известная всем красивая мелодия «Here comes the bride». Мы с Ли переглянулись друг с другом, он по-отцовски тепло улыбнулся мне, я громко выдохнула из себя всё накопившееся напряжение, и мы с ним сделали первый шаг на атласную дорожку. POV Луис Я не верю, что этот день настал… Вроде бы только вчера я сделал Клементине предложение руки и сердца в том же парке, где сегодня мы обменяемся своими клятвами. Вроде бы только вчера моя любимая что есть силы крикнула мне в ответ «Да». Удивительно, что какое-то слово, состоящее всего из двух букв, может сделать тебя самым счастливым человеком на свете… Но именно это слово я мечтал услышать в тот день, а скорей всего, весь год, что мы с ней знакомы. Услышав это слово и увидев слёзы счастья на лице своей возлюбленной, напряжение, которое я в тот момент испытывал, моментально рассеялось, оставляя после себя приятное послевкусие. Всеми мышцами своего тела я ощутил сладкую истому, а рассудок тут же прояснился, скидывая с себя пелену забвения, вызванную неистовым волнением. И вот сейчас, в этот чудесный апрельский день я стою перед зеркалом, одетый в чёрный смокинг-тройку, и застёгиваю золотые запонки на рукавах своей белой рубашки. На грудном кармане моего пиджака красуется бутоньерка, собранная из маленьких лиловых роз, а основание её обёрнуто белой шёлковой лентой. В последний раз поправив галстук-бабочку, я подмигнул своему отражению в зеркале и повернулся к ребятам. Со мной в шатре жениха были самые близкие друзья: Марлон, Аасим, Джеймс, Омар, Вилли и брат Минервы Тен, который тоже захотел быть среди моей банды. Единственное, что сейчас мне чертовски не хватает поддержки одного самого близкого человека — моего отца. Как жаль, что он давно умер и не дожил до этого прекрасного момента, не смог разделить его со своим сыном. Мне бы очень хотелось услышать от него слова поддержки и благословения, а потом крепко обнять его. Мысли об отце заставили меня провалиться в состояние грусти и тоски… — Луис, дружище, — подходит ко мне Лони и кладёт руку на моё плечо, — Ты как? В порядке? На тебе лица нет… — Да, — возвращаюсь я в реальность, — Просто вспомнил своего отца… — Мне очень жаль, друг… — похлопал он меня по плечу, а затем сжал его пальцами, — Я помню его прекрасным человеком… И уверен, что он был бы очень счастлив за тебя. Ведь ты стал взрослым достойным мужчиной, а через несколько минут у Алтаря ты встретишься со своей любимой. А это дорогого стоит, только за одно это он мог бы гордиться тобой… — Спасибо, друг! — обнимаю я его за плечи, — Я в норме! Просто такой день… — Ты молодец, Луис! — уверенно говорит Марлон, — Я горжусь тем, что ты мой друг! И ты научил меня, что в жизни есть что-то более важное, чем ты сам… Благодаря тебе я осознал, что главное в нашей жизни — любовь… Я стараюсь брать пример с тебя. Если бы не ты, я не был бы сейчас так счастлив со своей девушкой. И как я раньше не замечал, что Броди именно та самая единственная? — Просто на это нужно время, Лони, — с улыбкой отвечаю ему я, — Значит, тебе потребовалось его немного больше, вот и всё! Самое главное, что ты всё понял, разобрался в своих чувствах и сделал шаг навстречу своей любви. — Это уж точно! — выдыхает он, — Спасибо, друг. — Ребята, — подошёл к нам Аасим, — Заходила организатор и сказала, что нам уже пора. Вы готовы? — Как никогда! — моментально ответил я и засиял от предвкушения встречи с самой красивой, доброй и очаровательной девушкой на Земле. — Тогда идём! Все парни быстренько поправили свои галстуки, и мы направились на смотровую площадку. Священник уже стоял у Алтаря, все приглашённые гости сидели на своих местах, оркестр ждал команды к началу от организатора, которая отправилась в другой шатёр, чтобы проверить готовность команды невесты. Я занял место у цветочной арки, а Марлон и Аасим встали рядом со мной сбоку. Через пять минут вернулась организатор и дала отмашку оркестру. В ту же секунду заиграла медленная классическая композиция, и на дорожке показался Эй-Джей. Не спеша двигаясь в сторону Алтаря, он кидал белые и розовые лепестки роз. Следом за ним в красивых лиловых платьях с маленькими белыми букетиками в руках шли Минерва и Вайолет, а третьей показалась Броди, у которой букетик был слегка побольше, ведь она главная подружка невесты. В тот момент я перевёл взгляд на Марлона и увидел в его светло-голубых глазах бесконечное чувство искренней любви, с которым он так нежно смотрит на свою любимую девушку. Как же я счастлив за них… И вот мелодия сменилась… Моё сердце тут же заколотилось со страшной силой, дыхание участилось, а по спине пробежали мурашки, ведь сейчас я увижу свою возлюбленную. Я сделал глубокий вздох и замер в ожидании… Первым из-за поворота показался силуэт Ли, а через мгновение пред моими глазами предстала она… Девушка моей мечты. Девушка, о которой я грезил все ночи напролёт. Девушка, чья любовь заставляет меня порхать от счастья каждую секунду моей жизни. К глазам подступили настоящие слёзы… Как же она прекрасна… В ней идеально абсолютно всё! Пышное платье со шлейфом, которое подчёркивает её миниатюрную фигуру, длинная струящаяся фата, тёмные волнистые локоны у лица, так изящно обрамляющие его контур. Мне просто не терпится обнять и поцеловать Клементину! Так и хочется броситься к ней навстречу, не обращая внимания на гостей и все ритуалы свадебной церемонии. Но я держу себя в руках… Чем ближе Ли и Клементина подходят к Алтарю, тем сложнее становится контролировать себя. Руки предательски трясутся, в горле стоит ком от нахлынувших слёз, а ноги стали совершенно ватными. Соберись, Луис! Нельзя, чтобы Клем видела тебя таким… Наверняка она сама очень нервничает, если она заметит, что ты не можешь справиться со своим волнением, она разволнуется ещё больше. Я резко вздохнул, а затем, медленно выдохнув, выпрямился в предвкушение встречи, которая произойдёт уже через несколько секунд. И вот на расстоянии трёх футов, когда наши с Клементиной глаза встретились друг с другом, обменявшись влюблёнными взглядами, Ли остановился, повернулся к ней и крепко обнял. Я сделал шаг в их сторону, а он взял ладошку Клем и передал её в мою руку. Сам же Ли, благословив нас и пожелав счастья и любви, сел на стул рядом с Карли. Я нежно поцеловал руку своей любимой, потянул её к себе, и мы начали идти вперёд прямо под цветочную арку. — Милая, ты восхитительна! — прошептал я, и мы подходим к священнику, — Я люблю тебя… — А я люблю тебя, — прошептала она мне в ответ слегка трясущимся голосом, на что я чуть сжал пальчики её руки, чтобы успокоить. Священник кивнул нам, показывая, что мы можем остановиться. Мы повернулись друг к другу и взялись за руки. В воздухе на несколько секунд воцарилась кристальная тишина, а затем священник начал свою речь. — Дорогие друзья! Сегодня мы собрались здесь, чтобы заключить священный союз этой прекрасной пары Луиса Уэйна Сулеймана и Клементины Амелии Ходчинс. Он начал читать свою проповедь, а мы с Клементиной слушали её, смотря друг другу в глаза. Клянусь, искры наших взглядов в этот момент могли бы разжечь костёр даже под самым проливным дождём. Я не могу поверить, что прямо сейчас я обвенчаюсь с самой прекрасной девушкой в мире, с девушкой, которую я ждал всю свою жизнь. Слёзы счастья сдерживать получается с большим трудом, и, судя по глазам Клементины, она тоже изо всех сил старается не расплакаться. Я нежно улыбнулся ей, прикрыв на секунду глаза, а она в ответ чуть сильнее сжала мои пальцы. Тут речь священника дошла до самого волнительного момента: — Прежде чем заключить этот священный союз, я прошу тех, кто знает причины, по которым этот брак не может состояться, сказать об этом прямо сейчас, либо не рассказывать о них никогда… В ответ на это была тишина… Мы с облегчением выдохнули. — Поскольку никто из присутствующих не воспрепятствовал этому брачному союзу, я спрашиваю тебя, Луис Уэйн Сулейман, согласен ли ты взять в жёны Клементину Амелию Ходчинс? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о ней и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и людьми словами «Да, обещаю». — Да, обещаю! — моментально отвечаю я уверенно. — Клементина Амелия Ходчинс, согласна ли ты взять в мужья Луиса Уэйна Сулеймана? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нём и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и людьми словами «Да, обещаю». — Да, обещаю! — нежным голоском ответила она, чем запустила по моей спине новые мурашки. — Я зафиксировал перед Богом ваши обещания, а теперь вы можете прочесть свои клятвы и обменяться обручальными кольцами. Мы с Клем кивнули священнику, а затем повернулись в сторону гостей, где по дорожке к нам уже подходил Эй-Джей, в руках у которого была лиловая бархатная подушечка с нашими кольцами. Я первым беру кольцо и начинаю говорить свою клятву: — Клементина, ты самая восхитительная женщина во всём мире! Я благодарю Господа, что он подарил мне такое счастье, подарил его тогда, когда я больше всего в нём нуждался. Я благодарю тебя, любовь моя, что ты появилась в моей жизни и в ту же секунду изменила её к лучшему. Ведь я влюбился в тебя с первого взгляда… Я люблю тебя всем сердцем и клянусь любить так же сильно до моего последнего вздоха. Прими это кольцо как символ и обещание моей любви и верности! Произнося последние слова, я надеваю на безымянный пальчик Клементины обручальное платиновое кольцо, усыпанное по всей оправе сверкающими бриллиантами. К помолвочному кольцу оно подошло просто идеально. Затем я нежно улыбнулся и поцеловал своей возлюбленной руку. Улыбнувшись в ответ, Клементина взяла моё кольцо с бархатной подушечки и начала говорить свою клятву: — Луис! Когда в нашей с Эй-Джеем жизни случилась череда несчастий, я отчаялась и даже представить себе не могла, что вообще когда-нибудь смогу почувствовать себя любимой и счастливой. Но я не только смогла почувствовать это с тобой, а ещё я поняла, что ранее, в той прошлой жизни, я и не была по-настоящему любимой и желанной. Только ты показал мне, что представляет из себя истинная любовь… Только с тобой я ощущаю себя в безопасности и спокойствии каждую секунду, что мы вместе… Только ты научил меня любить так пылко и страстно… А я люблю тебя так, как, я думала раньше, ни один человек любить и не может… Ты самый потрясающий мужчина на свете, и я клянусь любить и уважать тебя вечно… Этим кольцом я обещаю хранить тебе любовь и верность. Договорив эти слова, с трудом сдерживая слёзы, Клементина надела мне на палец платиновое кольцо со встроенным в оправу небольшим бриллиантом. После того, как мы обменялись кольцами, мы сплели наши левые руки вместе и повернулись к священнику. Он улыбнулся и продолжил свою речь: — Этими словами вы поклялись перед Богом и людьми в вечной любви и верности. Храните и оберегайте друг друга и в болезни, и в здравии, и в богатстве, и в бедности! Благословляю вас, дети мои, и объявляю вас мужем и женой. Теперь жених может поцеловать невесту… Оркестр заиграл романтическую мелодию, гости вокруг загудели и зашумели, поздравляя нас, а мы с Клементиной, глядя в глаза и держась за руки, потянулись друг к другу и поцеловались так нежно и чувственно, что окружающие моментально затихли и замерли, чтобы не мешать нам, а насладиться и разделить с нами эти мгновения счастья и любви. Через минуту мы отстранились друг от друга и, продолжая держаться за руки, развернулись к гостям. Они встали со своих мест и зааплодировали нам, визжа и присвистывая. Это было потрясающе…! Мы с Клем стали мужем и женой. С нами в этот день только самые близкие и любимые люди. Умиротворяющая тишина озера. Всё это вкупе приносит столько счастья, что меня вот-вот подхватит лёгкий весенний ветерок и поднимет над гладью зеркальной воды. Под звуки свадебного оркестра и аплодисментов мы прошли между гостями по дорожке прямиком к площадке, где был накрыт банкет. По традиции празднование началось с нашего первого свадебного танца. Я беру Клементину за руку, и мы выходим на паркет в самый центр зала, чтобы станцевать классический вальс. Кружились мы под звуки фортепиано, а гости подбадривали нас негромкими аплодисментами. Закончив танец поцелуем, мы прошли к нашему столу, за которым нас уже ждали Марлон и Броди. Как наши главные свидетели, они, конечно же, сидели рядом. За соседним столом сидели самые близкие люди: Ли и Карли, Минерва и Вайолет, Аасим и Руби, Эй-Джей и Тен. Все остальные гости сидели за столиками чуть дальше. Весь вечер нас искренне поздравляли все наши друзья и знакомые. Люди веселились, танцевали, пили шампанское. Детишки участвовали в различных конкурсах. Я же ни на секунду не выпускал руку Клементины из своей. Меня переполняет счастьем и любовью, что эта фантастическая девушка стала моей женой… Стала моей на веки вечные… Моей целиком и полностью… Я хочу кричать об этом во весь голос, кричать всем людям на Земле, что я люблю её! — Лу… — нежно говорит Клементина, прижимаясь плечом ко мне, — Я так счастлива! Спасибо тебе… — Это тебе спасибо, что ты сделала меня самым счастливым мужчиной в мире, любимая! — целую я её в носик, — Я люблю тебя… — И я люблю тебя… — уткнувшись мне в шею, сказала она, — Это самый лучший день в моей жизни! — Подожди, милая, он ещё не закончился… — таинственно говорю я. — Что ты имеешь в виду? — удивлённо посмотрела она на меня. — Сейчас увидишь… Поцеловав её руку, я встаю с места, взяв бокал шампанского, и тихонько зову Эй-Джея. Он тут же подбегает ко мне, и мы выходим с ним в центр зала. — Ты готов, малой? — шёпотом спрашиваю у него я. — Да, я готов! — кивнул уверенно он. — Дорогие гости, прошу минуточку внимания! — громко говорю я, и в зале наступает тишина. POV Клементина Что же Луис задумал? Его слова здорово заинтриговали меня… Что это? Какой-то сюрприз? И зачем он вызвал с собой Эй-Джея? Может они хотят спеть вместе песню? Блин! Похоже, я сильно нервничаю, так как не могу прекратить барабанить пальцами по скатерти. Луис попросил внимания у гостей и начал говорить. — Клементина, любовь моя! — широко улыбается он, — Мы с Эй-Джеем долго держали кое-что в секрете, так как хотели сделать тебе свадебный подарок… Ну вот… Теперь я занервничала ещё больше! Все мышцы свело так, что я с трудом могу пошевелиться, а в горле пересохло, словно я нахожусь в жаркой пустыне без единой капли воды. — Милая, — продолжает он, всё так же улыбаясь, — Совсем недавно я сделал предложение ещё одному человеку, — эти слова ввели меня в ступор, что он имеет в виду, какое ещё предложение? — Я предложил Эй-Джею взять мою фамилию! ЧТО…? Мне это не снится? От удивления я приоткрываю рот, а глаза мои стали заполняться слезами. Я приподнялась с места и закрыла ладонями покрасневшее от смущения лицо. — Мамочка, — выкрикнул Эй-Джей, и я тут же открыла лицо, — Луис сказал мне, что он хочет стать моим папой офи…, офици…, эм… — пытается выговорить он. — Официально, — чуть наклоняясь к нему, прошептал Луис. — Да, — кивнул он, — О-фи-ци-аль-но, — медленно, почти по слогам произнёс он, — И я согласился! — Это правда…? — смахивая слёзы с лица, спросила я. — Правда, любимая! — ответил Лу мягко и нежно, — Останется только оформить документы после твоего согласия и всё… Ты не против? Я резко срываюсь с места и подбегаю к своим мальчикам. — Конечно, не против! — кидаюсь я в объятия Луиса, а Эй-Джей стал прижиматься к нам обоим. Гости снова зааплодировали. — Ты рада, милая? — поглаживая мою спину, спрашивает Луис. — Очень рада, — сквозь слёзы отвечаю я. — Почему же ты тогда так плачешь? — отстранился он и посмотрел в мои глаза, гладя руками меня по волосам. — Это слёзы счастья, Лу… — улыбаюсь я, — Просто я очень растрогалась от твоего поступка. Я никогда и не думала, что мужчина может усыновить чужого ребёнка… — Родная, — опустил он одну руку к моей шее, поглаживая её, — Какой же Эй-Джей мне чужой? Я люблю его и очень хочу, чтобы мы стали настоящей семьёй, и по закону тоже. — Я тоже этого хочу! Я люблю тебя, Лу, — сказала я, а он в ответ потянул меня к себе и чувственно поцеловал. Народ вокруг снова загудел и захлопал. Сильнее всех было слышно девчонок, которые то и дело визжали с каждой секундой всё громче и громче. — Мамочка, — слегка дёрнул меня за подол Эй-Джей, — Можно я побегу к Тену? — Конечно, можно, малыш, — потрепав его пышные волосы, отвечаю я, — Беги скорее! Он вприпрыжку побежал к Тену, и они отправились в игровую зону, где были всевозможные шарики, гирлянды, а также сладости и газировка на детском столе. Заиграла медленная композиция, и мы с Лу начали танцевать. Спустя минуту к нам подошёл Ли. — Можно я ненадолго украду невесту? — спрашивает он у Луиса. — Ну конечно… — поцеловав меня в щёчку, Лу уступил меня ему и направился за наш стол. Всё время, что мы танцевали, на лице Ли было задумчивое и виноватое выражение. — Что-то случилось, Ли? — обеспокоенно спрашиваю я. — Ничего страшного, Клементина, но я должен извиниться, — грустно отвечает он, — Мне придётся уйти… — Почему? — Начальство прислало в штаб нового психолога для собеседования, ты ведь знаешь, что после ухода Митча мы уже пару месяцев работаем без важной штатной единицы. — Да, я знаю… — Вот они и обеспокоены, что отдел остался без психологической помощи и попросили в срочном порядке сегодня побеседовать с ним. Ты не обидишься? — Нет, что ты! — отвечаю я, — Это тоже важно, так что не переживай, иди спокойно. К тому же вечер уже практически закончился. Остался только свадебный торт. Наверняка Карли захватит тебе кусочек. — Спасибо, милая! — мягко сказал он, — Ещё раз поздравляю вас, берегите друг друга. Песня закончилась, и заиграла энергичная композиция. Все гости веселились по полной так, что паркет вибрировал от танцев. К нам с Ли подошёл мой теперь уже муж. — Луис, ещё раз поздравляю вас! — сказал Ли, передавая ему мою руку, — Я бескрайне счастлив за вас, всё было замечательно, но мне пора уйти по работе, Клементина тебе всё объяснит. — Спасибо, Ли, — обнялись они друг с другом, — Спасибо, что разделил с нами этот день и что доверил мне такую прекрасную девушку, — сказал он, поцеловав меня в щёчку. — Удачного вам медового месяца, ребята! — крикнул Ли, продвигаясь к выходу, — Не беспокойтесь, с Эй-Джеем всё будет в порядке, он здорово проведёт у нас эти две недели. — Спасибо, Ли, — крикнула я ему вслед и немного загрустила. — Родная, ты как? — заметил моё беспокойство Луис, — Не переживай, у малого всё будет отлично. Он в надёжных руках! — Я знаю, Лу, — положив голову ему на плечо, сказала я, — Просто я так буду по нему скучать… — Поверь мне, и он по тебе тоже! — крепко прижимает он меня к себе за талию одной рукой, — Мы все будем скучать друг по другу, но это наш медовый месяц, милая… Я обещаю, что на Гавайях нам с тобой будет очень хорошо. Ты мне веришь? — Конечно, любимый… — поднимаю я свои глаза на него, — Прости меня… — Прощу, если поцелуешь… — игриво говорит он. — Я готова целовать тебя каждую секунду, мистер Сулейман! Ты же мой муж… — Ммм… — улыбнулся одними уголками губ он, — Я хочу услышать это ещё раз, миссис Сулейман. — Что именно услышать, мой милый муж? — ехидно улыбаясь, спрашиваю я. — Это… — говорит он и страстно целует меня в губы. — Эй, — слышится голос Марлона за спиной, — В медовый месяц будете обжиматься! Мы повернулись в его сторону и увидели Марлона и Броди. — Лони, какой ты неромантичный! — поджав губки, сказала она. — Уж какой есть! — развёл руками Марлон, — Но ведь ты всё равно меня любишь, ведь так? — Конечно, люблю, милый! — ответила она и поцеловала его в щёку, — Ребята, — обращается она к нам, — Всё прошло великолепно! Я так счастлива за вас… — Спасибо, Броди, — отвечаю я. — Вы завтра уезжаете? — спрашивает она. — Да, — ответила я, — Самолёт поздно вечером. — Хорошо, хоть сможете отдохнуть после сегодняшнего, — говорит Броди, — А куды вы? — Гавайи! — тут же отвечает Луис. — Ух ты, ух ты, ух ты!!! — выкрикивает Броди с восхищением, — КАК ЗДОРОВО…!!! — Дорогая, — говорит Марлон, взяв за руку свою девушку, — Нам уже пора, завтра рано утром нужно встретить твоих родителей в аэропорту. — Ой, точно! Я совсем забыла. — Дождитесь хоть свадебного торта, — умоляюще говорю я, — Он будет через пять минут. — Хорошо, ну мы тогда пойдём за стол, — сказала Броди, и они, взявшись за руки, ушли. — Любимая… — поворачивается ко мне Луис, — Как тебе этот чудесный день? Ты счастлива? — смотря влюблённым взглядом, спрашивает он. — Очень счастлива… — касаюсь я ладонью его щеки, — Всё было прекрасно! — А завтра будет ещё лучше! — говорит он, — Мне уже не терпится отправиться с тобой в наш медовый месяц, ведь там мы будем только вдвоём… — Мне тоже, Лу… Он нежно поцеловал меня, а затем оркестр заиграл торжественную музыку, под которую вывезли красивый свадебный торт. Мы вместе отрезали первый кусочек, а затем под звуки аплодисментов и свист гостей очень страстно и пылко поцеловались. Наш сказочный вечер подошёл к концу, гости начали разъезжаться по домам. Эй-Джей должен был поехать с Карли к ним домой на целых две недели, поэтому я подозвала к себе своего милого мальчика и дала ему небольшие напутствия. Сказала, чтобы он хорошо себя вёл и слушался, и что я буду звонить ему из отеля. Он ответил, что мне не о чем беспокоиться, а затем поцеловал меня в щёчку. Я попрощалась с Карли, и они с Эй-Джеем поехали к Ли. Мы же с Луисом сели в наш свадебный лимузин и отправились домой. Нужно хорошенько выспаться перед завтрашним полётом. Неужели этот волшебный и такой долгожданный день закончился? В нём было столько счастья и любви, что их хватило бы ни на одну сотню человек. Зря я так переживала утром… Девочки были правы — всё прошло просто идеально! Как же я счастлива! Счастлива от того, что полтора года назад встретила самого лучшего мужчину в мире. Встретила моего Луиса, который подарил мне столько любви, заботы и ласки… И я готова отдавать ему в ответ те же чувства и эмоции, готова любить его вечно… Я так ждала этот день, чтобы при свидетелях признаться в этом, и чтобы наши сердца заключили в крепкий священный союз. *** Два года спустя POV Клементина Ммм… Какое прекрасное утро! За окном светит тёплое весеннее солнце, лучи которого так нежно пробиваются сквозь полузакрытые шторы. Через распахнутые двери балкона слышится пение птиц, так радующихся наступлению весны. А ещё слуху едва уловим шелест деревьев, листва которых слегка раскачивается под лёгким ветерком. Как же хорошо… Сладко потянувшись на кровати, чтобы размять все свои мышцы после сна, я сажусь, свесив ноги, надеваю свои пушистые тапочки, встаю и, накидывая на себя лёгкий халатик, выхожу на балкон, чтобы насладиться чудесным видом. Со второго этажа отлично видно, что в соседних домах абсолютно никого сейчас нет. Похоже, все люди уже разъехались кто на работу, кто на учёбу. Долго же я проспала… Вернувшись в спальню, я отправилась в ванную, приняла душ и почистила зубы. Надев домашнюю пижаму из розового шёлка и поправив перед зеркалом свои прилично выросшие волнистые волосы, я спустилась вниз, чтобы приготовить завтрак. В доме я была одна, Луис снова решил не будить меня, какой же он милый… Достав из холодильника необходимые продукты, я начала готовить завтрак. Яичница с помидорами и зеленью будет как раз кстати, я умираю от голода. Пока я резала овощи, мне в очередной раз вспомнился наш с Луисом медовый месяц. Я даже не представляла, что обычная поездка на острова может быть настолько романтичной… Мы смотрели на водопады, бродили по горам, купались в океане, а вечерами на берегу нам всегда накрывали чудесный ужин при свечах с шампанским, после которого мы перемещались на лежаки и смотрели на звёзды, обнимая и лаская друг друга. Не верится, что уже прошло два года, как мы с Лу стали мужем и женой… Два года абсолютного счастья, взаимопонимания и любви. За это время мы успели купить новый дом в тихом и спокойном районе недалеко от города. Эй-Джей перешёл в новую школу, где руководит прекрасная женщина, бывшая коллега Карли. Ему там очень нравится, у него появились новые друзья, новые увлечения. Теперь он не только рисует, но ещё и учится играть на фортепиано, любовь Луиса к этому инструменту передалась и моему сыну. Кстати, после возвращения из медового месяца мы оформили все необходимые документы, и Эй-Джей официально стал Луису сыном, правда, он до сих пор называет его по-разному, то папой, то по имени, но всему своё время. У наших друзей тоже произошло много нового. Броди и Марлон поженились спустя год после нас, Аасим пару месяцев назад сделал Руби предложение, и они вовсю готовятся к свадьбе, Минерва и Вайолет переехали в Нашвилл и уже полтора года живут там, а мы постоянно связываемся с ними по телефону и интернету. Я так рада, что у всех всё хорошо… — Милая… — услышала я голос Луиса за спиной, который вывел меня из раздумий, — Доброе утро! — подходит он ко мне и нежно убирает с моей шеи прядь волос одной рукой, чтобы поцеловать мочку уха, — Как поживают мои любимые девочки…? — гладя второй рукой мой прилично округлившийся животик, спрашивает он тихо. — Любимый… — поворачиваюсь я к нему, — Я так скучала… Ты снова не разбудил меня. — Ты так сладко спала... Я хотел, чтобы вы с малышкой как следует выспались, — ласково говорит он, — Ведь сегодня днём нам идти на день рождения Моники. Ли и Карли подготовили грандиозный праздник на первый годик своей дочери. — Это здорово! Эй-Джей на славу повеселится, — сказала я, — Он уже в школе? — Да, я отвёз его, пока ты спала, а ещё заехал за воздушными шарами и нашим подарком, — заправляя прядь моих длинных волос за ушко, ответил он, — Как ты себя чувствуешь, любимая? — Хорошо! Малышка Соффи сегодня щадит свою мамочку и практически не пинается, только иногда чуть ворочается, — положив правую руку на животик, ответила я. — Ну-ка… — кладёт он свою руку рядом с моей, — Я тоже хочу ощутить это… Малышка, словно услышав желание своего папочки, в ту же секунду слегка пошевелилась. Какая же между ними сильная связь, просто невероятно… — Боже! Это так прекрасно… — расплывается в широкой улыбке он, — Соффи, малышка, — чуть наклонился он к животику, — Мы с мамой тебя очень любим и с нетерпением ждём встречи с тобой, но ты пока набирайся сил и расти крепенькой и здоровенькой девочкой. — Любимый, это так мило… — говорю я, а глаза уже начинают слезиться, — Я люблю тебя… — Я тоже люблю тебя, — поднялся он и посмотрел на моё лицо, — Родная… — вытирает он слезинки, — Ты снова растрогалась? — Да, — всхлипывая, отвечаю я, — Ничего не могу с собой поделать! Слёзы сами собой наворачиваются… — Маленькая моя… — прижимает он меня к своей груди, — Я так счастлив… — Я тоже счастлива, Лу, — говорю я, утыкаясь ему в шею, — Не отпускай меня, хорошо? — Никогда на свете… Мы стоим в крепких объятиях, слегка покачиваясь, будто в танце, около пяти минут, но потом раздался звонок телефона. — Это наверняка Ли, — говорит Луис, — Хочет уточнить, ко скольки мы приедем. Алло? … — Привет, Ли. … — Да, конечно, у Эй-Джея сегодня всего два урока, так что он скоро закончит. Мы, как только соберёмся, заедем за ним, а потом — сразу к вам. … — Хорошо, заедем, до встречи. — Что сказал Ли? — спрашиваю я. — Он попросил заехать за праздничным тортом, так как они совсем не успевают. — Тогда нам стоит пойти переодеться, — говорю я, уже подходя к лестнице. — Это точно, пойдём, милая. POV Луис Мы поднялись в нашу спальню. Пока Клем была в ванной и собиралась, я решил не тратить время и одеться. Выбрал я коричневые брюки, белую рубашку с длинными рукавами и чёрные ботинки под цвет своих часов и ремня. — Родная, тебе нужна будет моя помощь? — спрашиваю я, заглядывая в ванную. — Нет, милый, — отвечает она, — Можешь пока зайти в комнату Эй-Джея и взять его праздничный костюм, он висит на вешалке прямо у входа. Я буду готова минут через десять. — Тогда я буду ждать тебя внизу. Зайдя в комнату малого и взяв его костюм, я спустился в гостиную. Через несколько минут спускается Клем. На ней удлинённое трикотажное платье нежно-розового цвета, красиво обтягивающее её аккуратный животик, и длинный вязаный белый кардиган под цвет хлопковых кед. — Любимая, ты просто очаровательна! — поднялся я ей навстречу, чтобы подхватить её за руку. — Спасибо, милый, — нежным голосом отвечает она, — Поехали? Мы вышли из дома и сели в мой чёрный Кадиллак Эскалейд, который я купил после продажи своего спортивного автомобиля. У нас теперь большая семья, и машина должна быть соответствующая. Времена пафосных быстрых тачек были давно позади, чему я несказанно рад. Через двадцать минут мы уже забирали Эй-Джея из школы, который радостно заскочил в машину и сразу приступил к рассказу о том, как прошёл его день. Какой же он стал взрослый… Сейчас его с трудом можно назвать малым или растяпой, ведь ему уже девять лет. Он стал серьёзным и рассудительным, постоянно говорит, что скоро будет старшим братом, что не время быть каким-то хлюпиком, так как теперь на нём большая ответственность. Вот уж точно — настоящий мужчина! Ещё через тридцать минут мы уже подъехали к дому Ли и Карли. Эй-Джей тут же выскочил из машины и уже было хотел побежать во двор, где всё очень ярко и красочно было украшено к празднику, но я его окликнул: — Хэй, малец, подожди немного, мне бы понадобилась твоя помощь! — Что, папа? — как же приятно слышать это слово, — Чем помочь? — возвращается он к машине. — Бери скорей из багажника воздушные шарики, — говорю я, открывая его, — И можешь бежать. Эй-Джей быстренько достал шары и радостно поскакал во двор. Я помог Клементине вылезти из машины, мы взяли наш подарок и торт, за которым заехали по дороге, и, взявшись за руки, пошли туда же во двор. На улице было много гостей, в основном соседи с детьми, которые вместе с Эй-Джеем уже вовсю прыгали на батутах. Мы прошли через заднюю дверь на кухню и увидели там Карли, которая хлопотала над закусками для взрослых и сладостями для детей. — Карли, привет, — сказала Клем, когда мы подходили к ней ближе, — Извини, мы немного опоздали, но зато привезли торт, куда его поставить? — Добрый день, дорогие, — вытирая руки полотенцем, сказала она, — Я так рада, что вы пришли... Луис, поставь его пожалуйста вон на тот стол. Я разместил торт, куда сказала Карли, и вернулся обратно к ним. — Клементина, — смотрит Карли на её животик, — Ты такая хорошенькая, и вы так подросли с последнего раза, что мы виделись… — Да, малышка Соффи растёт не по дням, а по часам! — смеётся она, — А ещё она очень любит толкать свою мамочку и этим не давать мне спать. — Наверное, она будет балериной или спортсменкой, — тоже засмеялась Карли, — А где же Эй-Джей? — Он во дворе прыгает на батутах, — отвечаю я, обнимая свою любимую, — А где наша именинница? — Ли сейчас принесёт её, они наверху, — ответила Карли, — Моника немножко разволновалась, капризничает с самого утра. — Такой возраст… — громко выдохнув, говорит Клем, — Мы поставили наш подарок на улице к другим подаркам. Как ты и заказывала, мы купили пони-городок. — Спасибо, она просто обожает их, так что будет в восторге, — говорит Карли, а затем поднимает взгляд на лестницу, — О, а вот и мои сладенькие… Ли спустился с маленькой Моникой на руках, которая была одета как принцесса в ярко-розовое пышное платьишко, и подошёл к нам. — С Днём рождения, Моника! — хором сказали мы с Клем и по очереди расцеловали её пухлые щёчки, на что она сразу захохотала. — Вот и улучшилось настроение, да? — говорит Клементина, щекоча её крохотные пяточки. — Ребята, мы так рады вас видеть, — сказал Ли с улыбкой, — Милая, всё готово? — смотрит он на Карли, — Мы можем идти во двор к гостям? — Да, я уже закончила, — отвечает Карли и берёт в руки пару тарелок с закусками, — Ребята, вы мне не поможете? Захватите пожалуйста вот эти два подноса. — Конечно, Карли! — сказал я. Мы взяли оставшиеся закуски, вышли во двор и поставили их на накрытый стол, к которому Эй-Джей привязал праздничные шарики. Все гости уже собрались вокруг него, и начали поздравлять маленькую Монику с первым днём рождения. Детишки, которые были постарше, носились по двору и играли в различные игры. Взрослые общались друг с другом о работе, о семьях, об отдыхе. На улице играли весёлые детские песенки, под которые танцевали совсем крохотные малыши. Я стоял рядом со своей любимой женой, обнимал её за талию, нежно гладил животик, на что в ответ сразу получал тихие пиночки от нашей доченьки. Клем была так счастлива! Она просто светится вся изнутри. Янтарные глаза горят огненными искрами, щёчки наливаются багряным румянцем, а её улыбка сводит меня с ума… Я утопаю в этом сиянии и еле сдерживаю своё сердце, которое словно выскакивает при каждом биении из моей грудной клетки от безграничного счастья и любви. Невероятно, какая же жизнь — удивительная штука… Каких-то три с половиной года назад я буквально прожигал свою жизнь, не задумываясь о будущем. Я совершенно не подозревал, что вот-вот встречу на своём пути потрясающую девушку. Что мы с ней с первого взгляда влюбимся друг в друга без памяти. Что в скором времени поженимся. Что я сначала стану папой чудесного мальчика, сына своей возлюбленной, а теперь ещё и буду папой малюсенькой дочурки, которая родится через пару месяцев. Разве это не абсолютное счастье…? Я благодарен Господу за такой подарок судьбы и желаю, чтобы каждый человек на Земле смог когда-нибудь в своей жизни испытать такие же чувства и эмоции, которые испытываю я. И, конечно же, я благодарен ей… Девушке, которая покорила моё сердце с первого взгляда... Девушке с невероятными янтарными глазами… Девушке, имя которой — Клементина!!!