Глава 3: Торговец из морских глубин

Раннее утро - это время, когда мир просыпается и природа очнется от ночного сна. В это время город еще спокоен и тих, улицы пусты и лишь редкие прохожие уже начали выходить на пробежки или на работу. Воздух свеж и прохладен, птицы начинают распевать свои утренние песни, а солнце медленно поднимается над горизонтом, освещая все вокруг своим теплом и светом. Раннее утро - это время для тишины, спокойствия и медитации, когда можно насладиться моментом и загрузиться энергией на целый день. Бьян было очень не привычно просыпаться в одиночестве, но нужно было собираться. Воспользовавшись тем, что ей придётся пропустить сегодняшние занятия, девушка одела джинсы, чёрную футболку-размахайку, благодаря которой рассмотреть её «особенность» было почти невозможно и которую она обычно использовала в качестве пижамы, а сверху накинула свою излюбленную рубашку в клетку, с подвёрнутыми рукавами до локтей. Не поймите не правильно, школьная форма нравилась девушки и она была удобна. Но Бьян не была сторонницей строгих костюмов, а потому, хотелось какой-то свободы, хотя бы в одежде. С Джеком она договорилась встретиться в коридоре колледжа, за десять минут до начала пар. И Джек уже был на месте. — Привет, – махнул ей Джек. — Я здесь и готов начать разведку. — Даже не верится, что ты согласился прогулять уроки, – по доброму, ухмыльнулась девушка. — Директор школы лично распорядился об этом. Он не станет скрывать свое отсутствие без объяснения причин, – в неком смущении, замялся Джек почёсывая голову, но почти сразу взял себя в руки. — Кроме того, я не люблю признавать поражение. Если есть шанс раскрыть секрет силы Азула, я хочу быть там, когда мы узнаем это. Итак, слежка начинается.

***

Лекционный зал Первый урок – Музыка

Урок музыки озадачил девушку, так как у первогодок этого урока не было в расписании. И тот факт, что здесь вообще есть такой урок и вводил в ступор. «Мы что, в первом классе?» – подумалось девушке, садясь вместе с Джеком на последнюю из парт. Последний раз, когда у неё был урок музыки, это было во втором классе. Она толком не помнит, как проходили уроки, но очень хорошо запомнила учительницу, которая невзлюбила девочку. Она постоянно занизывала оценки и заставляла Бьянку отвечать на вопросы на уровне старшей школы. Вообщем, не самая приятная женщина. От неприятных воспоминаний, девушку отвлек голос Азула, который звонко и чисто напевал мелодию. — Хм. У этого парня есть хороший голос, – прошептал Джек, наклоняясь к уху девушки. — Ага, – кивнула девушка. Учитель музыки тоже был восторге от музыкальных способностей второкурсника, что начал восторженно восхвалять его. Азул, которому явно была приятна похвала, поблагодарил учителя и отпросился выйти. Бьян с Джеком не рискнули пойти за ним, чтобы не привлекать лишнее внимание. — Так, – хлопнул в ладоши учитель. — Отлично, теперь приступим к вокалу. В этот момент, Бьян захотелось залезть под парту. В школе, когда та учительница так говорила, это означало, что другим пять, даже если те фальшивили через раз, то Бьян двойка и выгон из кабинета. Бьян так и не удалось узнать, чем она заслужила такое отношение к себе. Возможно, дело было в её голосе, который раздражал учительницу, но Бьян этого уже не узнает. — Сделаем так, я даю вам время на выбор песни, а потом, вы, зайдёте специальную комнату, будите её петь. Ваша оценка будит зависеть от того, как ярко сможет загореться шарик, – объяснил учитель и развернулся к ученикам спиной. Бьян ткнула Джека в плечо, на что тот наклонил голову, чтобы Бьян смогла прошептать в волчье ухо. — Что за комната и что за шарик? Джек даже не успел хоть что-то ответить, как учитель щёлкнул пальцами и, на место где была доска, появилась дверь, ведущая в ту самую комнату, а по середине класса, на высокой подставке, на подушечке, лежал хрустальный шар. Чем-то сильно напоминающий на тот, который Бьян видела в магазине Сэма. Отличался он только тем, что шар был чуть крупнее. — Что ж, начнём, – улыбнулся учитель, приглашая первого ученика в комнату. Шар то загорался, то нет, а бывало загорался и сразу тух. Учитель, к удивлению девушки, ни разу не ругался на учеников, которые не смогли зажечь шар, а подбадривал и хвалил их. Невольно, но учитель заслужил уважение у девушки. — Отлично, кто ещё у нас не выступал? – задумался учитель, пробегаясь глазами по классу. Ученики, которые уже «выступили», спокойно занимались своими делами, либо переговаривались между с собой, на что учитель никак на это не реагировал. — О, последняя парта, чего же вы сидите? Выходите скорее. Наша парочка вздрогнула. Вот чёрт, учитель заметил их и надо было как-то выкручиваться. И судя по тому, что учитель не спросил, кто они такие, свидетельствовало о том, что даже не помнит, кто у него учится. — А, м-мы… – начал было Джек, но учитель его прервал. — Ничего не хочу слышать, скорее выходи. Джек переглянулся с Бьян и, поднявшись со своего места, скрылся в комнате. Минуту с шаром ничего не происходило, а потом он загорелся мягким, белым светом. «А Джек, оказывается, тоже умеет петь», – похвалила друга Бьян. Вскоре Джек вернулся в класс, где учитель сразу обложил его разной похвалой, от чего Джеку было очень неловко. Но и в тоже время, приятно, Бьян это поняла по опушенным ушам и виляющему хвосту. — Отлично, – учитель обратил внимание на Бьян. — Давай парень, ты последний остался. — Может в следующий раз? Я не очень дружу с ценой… Бьян предприняла последнюю попытку отказаться от пения, но учитель был непреклонен. — Каждый тут «не дружит» со сценой, – улыбнулся он. — Давай, не бойся. Ну, она пыталась.

***

Стоило Бьян зайти в комнату, как её сразу окружила темнота. Но почти сразу, откуда-то сверху, показался свет на небольшой участок, куда должен был стать ученик. — Пожалуйста, встаньте под свет прожектора, – объявил механический голос откуда-то с боку. Бьян уже поняла, что выкрутиться у неё не получится, «придётся» играть по местным правилам. — Ладно, – прошептала Бьян. — Спою и поскорее уйду. Встав под свет прожектора, механический голос объявил, что Бьян может начинать. «А что петь-то?! – в ступоре, подумалось девушке. — Ну, ладно. Вспоминаю классику». — Снова дом… Все тот же дом, Как я ему, он мне… – голос девушки слегка сел, от того что та разнервничалась. Неловко прокашлявшись, Бьян продолжила, нервно теребя в пальцах ткань футболки. — Он мне знаком, Он меня считает чудаком: «Пришёл опять Сюда стоять, Всю ночь не спать и ждать...» Словно погрузившись в какое-то приятное прошлое, девушка почувствовала, как что-то теплое началось разливаться в её груди, а перед глазами предстало знакомое лицо. До боли знакомое и такое любимое. — Под покровом темноты Смотрю наверх, туда, где ты, Выше нет на свете высоты; Дворы пусты, Свели мосты, И лишь коты Со мной «на ты». Бьян подняла глаза на потолок, туда откуда исходил свет от прожектора. — Моя любовь на пятом этаже, Почти где луна; Всё также, смотря на свет, девушка положил правую руку на грудь, прямо на сердце. А глаза начали слезиться, от чего перед глазами начало рябить, но голос так и не дрогнул. — Моя любовь, конечно, спит уже — Спокойного сна! Моя любовь на пятом этаже... В голове девушки заиграла музыка, которая всегда сопровождала эту песню и девушка, собрав побольше воздуха, выплеснула эмоции вместе с песней. — Дом опутан тишиной, И только дождь над головой Спросит, не пора ли мне домой? Эмоции охватили тело Бьян, от чего та начал активно и эмоционально размахивать руками. — Мне плевать на дождь и тьму, Но мне понять бы самому Для чего я здесь и почему Дворы пусты, Свели мосты, И лишь коты Со мной «на ты» Моя любовь на пятом этаже — Почти где луна; Моя любовь, конечно, спит уже — Спокойного сна! Моя любовь на пятом этаже... В памяти всплыло воспоминание летней ночи, которые Бьян, будучи маленькой девочкой, сильно любила их. Именно в летние ночи, происходило настоящее волшебство. Волшебные летние ночи наступили всегда нежно и бесшумно, окутывая все вокруг загадочным мерцанием звезд. Звезды на небесном своде мерцали яркими огнями, словно мудрые стражи старинных тайн. Луна, величественно висящая на небесах, освещала все вокруг своим серебристым светом, придавая всему вокруг загадочную и непостижимую красоту. В эту ночь казалось, что мир остановился в своем беге, чтобы предоставить возможность всему живому насладиться этой волшебной атмосферой. Под лунным светом все становилось возможным, все мечты исполнялись, а сердце наполнялось нежностью и радостью. В эту ночь каждый мог ощутить на себе прикосновение волшебства, каждый мог прочувствовать всю бесконечность и красоту летней ночи. — На часах четвёртый час, Фонарь Луны давно погас, С якоря сниматься в самый раз. Снова мне не хватит дня, Но скоро город весь в огнях И эта полночь вновь спасет меня Приду опять Сюда стоять, Всю ночь не спать Молчать и ждать... Но, как бы сильно не хотелось, пора было возвращаться в реальность, как бы грустно от этого не было. Бьян последний раз подняла глаза на прожектор и, сцепив руки в замок, приложила их к своему сердцу, посылая это послание лишь одному. — Моя любовь на пятом этаже — Почти где луна; Моя любовь, конечно, спит уже — Спокойного сна! Моя любовь на пятом этаже... Пора возвращаться в реальность.

***

Бьян аккуратно приоткрыла дверь, возвращаясь обратно в класс. И она не сразу заметила, что класс встретил её звенящей тишиной, а все взгляды были устремлены на неё. — Ч-что? – в неком волнении, спросила девушка. Ответа не последовало, а потому, Бьян перевела взгляд на Джека, ища ответа у него. Джек сразу кивнул в сторону шара, над которым скакал учитель. Бьян перевела взгляд на шар и догадалась, чем заслужила столько взглядов. Шар… Нет, то что от него осталось, валялось осколками на подушечке. Шар разбился на тысячи осколков и из него шёл пар, словно тот перегрелся. — Невероятно! – закричал учитель, в восторге разглядывая стекла. — Ещё ни один ученик, на моей памяти, не смог своим голосом разбить шар! — П-простите, – запаниковала девушка. — Мне очень жаль, я… Не успела девушка договорить, как учитель сразу подскочил к девушке, обхватив ту за плечи. — Не смей извиняться! – воскликнул учитель. — Твой голос способствовал разрушению шару и его можно было услышать через непроницаемую комнату! У тебя талант, парень! Ты просто обязан развивать его! Шквал комплиментов посыпался на девушку целой волной, чего Бьян даже испугалась. Быстро поблагодарив учителя, девушка пулей вылетела из класса, благо звонок прозвенел очень вовремя.

***

Лекционный зал

Второй урок - Лингвистика животных

— Мрр, мра! Азул стоял перед столом профессора Трейна и издавал звуки, похожие на мурчания. И были они обращены Люциусу, словно разговаривая с ним. — Мруууу... Мяууу, – отозвался Люциус. Его мурчания были глубокими, но при этом, мягкие. Как и должно было быть. — Да, да, я понимаю, – закивал головой Азул, а после обратился к учителю. — Люциус говорит, что в последний раз вы угощали его три часа назад, профессор Трейн. — Молодец, Ашенгротто. Правильно, – довольно кивнул профессор. — Значит, он не просто понимает языки животных — он еще и говорит на них? – удивился Джек. Бьян и сама удивлялась, насколько этот умён. Пару раз у неё было уроков, когда надо было понять, что говорит Люциус. И каждый раз, Бьян благополучно проваливала эти уроки, однако, учитель не мог похвалить её за то, что она могла догадаться о мысля кота, хоть это и без того было не сложно. И если честно, Бьян сама не понимала, как это возможно, разговаривать и понимать речь животных. С Гримом и то полегче. Дальше шла лекция, которую ни Бьян, ни Джек понять не смогли, всё-таки второй курс. Джек уже спустя десять минут начал дремать, а Бьян ещё держалась, но она стойко держалась. В какой-то момент, девушка почувствовала тяжесть на коленях и резкое тепло. Вздрогнув от неожиданности, Бьян опустила глаза и увидела Люциуса, который запрыгнул ей на колени. Улыбнувшись, девушка зарылась пальцами в шерсть кота, которы, уперевшись передними лапками в грудь девушки, и уткнулся мордочкой в нос Бьян. С недавнего времени, это стало, своего рода, их маленьким приветствие. Улыбнувшись, Бьян потерлась носом об нос Люциуса. Каким-то образом, этот кот умудрялся помочь успокоиться девушке. И за это она была ему благодарна.

***

Лаборатория

Третий урок - Зельеведение

— Зуб белуги, яйцо осетра, чешуя авроры, слезы русалки... – перечислял ингридиенты Азул и добавлял их в котел. — Добавьте экстракт из 120 видов лекарственных трав, смешанных вместе, и... Пуф! — Готово! Вы можете выпить это зелье, чтобы превратить часть тела в часть другого животного. — Хороший мальчик! – похвалил парня мистер Круэл. — Ты только что приготовил зелье, которое обычно используется на выпускных экзаменах младших классов. Остальным щенкам следует поучиться на примере Ашенгротто. — И этот парень варит зелья высокого уровня так же легко, как бариста делает латте... Блин, – буркнул себе под нос Джек, подмечая новые подробности. «Но может же этот парень во всём идеален», – подумала Бьян, слушая очередную нужную лекцию, надо пользоваться знаниями «из будущего».

***

Кафетерий

Как оказалось, может. Слежка за Азулом продолжилась даже в столовой. Тот проходил мимо конвейера с едой, выбирая себе обед. — Думаю, сегодня на обед у меня будут макароны с чернилами каракатицы. Ах, но мне тоже нужны овощи. Полностью углеводная еда была бы довольно однобокой в питательном отношении... И, что более важно, я могу поправиться. — Похоже, Азул идеальный отличник во всех отношениях, – заключил Джек. — Как-будто робот какой-то, во всём идеален, – дополнила его Бьян, на что Джек согласительно кивнул. — Мряу… Азул, конечно, не терял времени даром, заставляя нас работать до изнеможения. Если я и не был на ногах раньше, то теперь уверен, – плачущее жаловался Грим, буквально падая на лавку у стола, за которым сидели Бьян и Джек. — Уборка в общежитии Октавинель, обслуживание столиков в холле, походы за продуктами... Он доводит меня до изнеможения. Эйс устало плюхнулся на лавку, рядом с девушкой, и, качнувшись, навалился ей на плечо. Бьян сразу же обняла друга за плечи, легонько похлопывая. — Меня вызвали сегодня в 6 утра, – Дьюс упал на соседнюю лавку, рядом с Джеком. — После этого я должен вернуться, чтобы помочь в Mostro Lounge, – Эйс продолжил давить на жалость. — Старосто Роузхартс был такой: "Ты заключила контракт с Азулом? Отрубить тебе голову!" В наказание он заставил нас написать объяснительные... – дополнил его Дьюс. — Этот морская актиния, у меня на голове, тоже никак не снимается. Я выгляжу полным придурком, – заплакал Грим. Вся троица дружно, с тяжелой тоской, громко выдохнули. — Тьфу, – фыркнул Джек, махнув хвостом. — Что посеешь, то и пожнешь. — Зато урок на всю жизнь. От слов девушки, троица снова тяжело вздохнула — Почему у вас такие грустные лица, ребята? — Ага-ха, смотрите! Это сад морских анемонов. — А! Это братья-двойники! – вскрикнул Грим, подскакивая на скамейке. И правда, за спиной девушки стояло два амбала, в лице братьев Лич. Увидя их, троица даже подскочили на своих местах, Эйс вообще чуть не слетел на пол, благо удержался. — Это только мое воображение, или кто-то сегодня выглядит немного мрачновато? – ухмыльнулся Джейд. — О, знаете, мы просто начинаем смиряться с тем, что нами командует трио тиранов, – съехидничал Эйс, явно желая высказать своё недовольство. — Ага-ха-ха! Разве это не мило? Морской анемон, нарушивший свой контракт, заговорил!~ – в свойственной своей манере, протянул Флойд, но спустя мин, его лицо стало устрашающим. — Вы, ребята, знаете, что не в том положении, чтобы жаловаться. Так что заткнитесь. — Иииип! – запищал Грим, увидав злобное лицо Флойда. О том, какое лицо у Флойда, Бьян могла лишь догадаться по лицам друзей, которые не предвещали ничего хорошего. Даже Джек невольно махнул ухом, явно настораживаясь. Сама Бьян этого не видела, в связи с тем, что сидела к близнецам спиной. — Но позвольте мне уточнить: я разговаривал не с морскими анемонами. Я специально обращался к вам... Бьян Баш, староста Ветхого общежития. На имени девушки, Джейд сделал какой-то специальный акцент, намекая, что планирует разговаривать только с ней. — Ко мне? – удивилась Бьян, оглядываясь на близнецов. Едва голова девушку успела развернуться, как на плечи девушки навалился довольный Флойд, обнимающий её в районе плеч и груди. — Давно не виделись, креветочка~, – улыбнулся Флойд. — Ты всё такой же маленький и хрупкий~. — Я думаю, что большинство студентов в кампусе были бы маленькими по сравнению с вами двумя, – прошептал Дьюс Эйсу, наклоняясь к его уху и кивая в сторону близнецов. — Да, и то, что двое таких крупных парней стоят вместе, производит особое впечатление, – кивнул Эйс. — Как мы заметили, тебя беспокоят некие волнения, – продолжал Джейд, обращаясь к девушке. — Могу я предположить, что твоё беспокойство вызвано из-за этих трех марионеток-анемонов? — "Возможно"? – хмыкнул Джейк. — Хорошо тебе говорить, с этой улыбкой на губах. — А? – Флойд перевел свой взгляд на Джека. — В чем твоя проблема? Ты колючий, как морской еж. — Чт-, я ВОЛК, а не морской еж! – возмутился Джек, показательно зарычав. — Если источник твоих проблем действительно кроется в этих морских анемонах... – продолжил свою речь Джейт, пропуская перепалку Джека и Флойда мимо ушей. — То Азул любезно ожидает тебя в Mostro Lounge. — Подожди, что? – растерялся Джек, впрочем как и Бьян. — Вы обнаружите, что Азул такая же доброжелательная, как Морская ведьма, одна из Великой Семерки, – нахваливал своего старосту Джейд. — Я не сомневаюсь, что он отнесся бы к вашим опасениям со всей серьезностью. — Да! – кивнул Флойд, не выпуская Бьян из объятий. — Азул действительно умеет решать проблемы. Например... Флойд приблизился к уху девушки, но показушно, сказал это далеко не шёпотом, чтобы просто сохранить интригу. — Он мог бы освободить этих морских анемонов, если бы вы его попросили. — Правда?! – воскликнула троица. Бьян с недоверием посмотрела на близнецов. — Безусловно. Просто помните: вы не можете получить что-то даром, – кивнул Джейд, на слова брата. — Ты просто хочешь втянуть Бьян в один из его контрактов, – грозно оскалился Джек. Всё-таки, даже ему это показалось странным. — Пожалуйста, не нужно скалить на меня свои клыки. Боже мой, вы, наземные млекопитающие, такие воинственные, – досадливо, покачал головой Джейд. — Мы просто передаем горячую информацию по доброте душевной. Не так ли, Джейд? — Именно так, Флойд. Мы и не мечтали оставить бедную, несчастную душу на обочине. Братья злорадно захихикали. — Если твой интерес пробудился, не стесняйтесь посетить Mostro Lounge где-нибудь после девяти вечера. К твоему приходу мы приготовим для тебя пикантный чай, – сказал Джейт, похлопывая девушку по плечу. — Мы будем ждать, Маленькая Креветка!~ Сделав это «объявление», близнеца также быстро исчезли, как и появились. — Подожди, так что... – начал доводить мысль в слух Дьюс, но Грим его перебил. — Если Бьян заключит контракт с Азулом и выполнит его условия, какими бы они ни были... — ... Мы могли бы освободиться от этого?! – дополнил его Эйс. Секунда, троица переглянулись и, в молитвенном жесте, уставились на Бьян. — Пожалуйста, Бьян! Ты должена победить его ради нас! — Вы, ребята, бесстыдники, вы знаете это? – нахмурился Джек, явно оставаясь недовольным таким поведением первогодок. — У тебя на голове нет анемона! Ты понятия не имеешь, насколько это отвратительно! – возмутился на него Грим. — Возможно, тебе стоило подумать об этом, прежде чем пытаться пройти тест, – без злобно, ухмыльнулся Джек. — Послушай, я уже усвоил свой урок, хорошо?! – возмутился Эйс, на высказывание Джека. — Да, я точно больше никогда этого не сделаю. Я приму свои результаты как мужчина, даже если это означает неудачу, – закивал головой Дьюс, которому явно было очень стыдно. Хоть кто-то переживал за свой поступок. — Ну, что? – Джек обратился к Бьян. — Какое твое решение, Бьян? Ты собираешься принять их приглашение? — Мы, хотя бы, попробуем поговорить. Как бы сильно Бьян не хотелось влезать в эту заварушку, бросать друзей она тоже не планировала. «Согласилась – делай до конца», – мысленно вздохнула девушка. — Прекрасно, – фыркнул Джек. — Впрочем, я иду с тобой. Иначе у тебя были бы неприятности. — Черт возьми, Джек! Ты большой мягкотелый! – ухмыльнулся Эйс. — Д-не поймите меня неправильно, ладно?! Мне просто не нравятся интриги Азула. Мне невыносима мысль о проигрыше парням, которые нажились на чужом тяжелом труде. Хоть Джек это и отрицал, но Бьян видела, как тот невольно покраснел, но из-за смуглой кожи, это было трудно заметить. Это вызвало улыбку на лице девушки. В какой-то момент, Бьян услышала странный звук. Словно что-то резиновое растягивали в разные стороны. Словно что-то скрипело. — Вот и все для общения. Мой морской актиний снова тянет! – вскрикнул Дьюс, поднимаясь с лавки. — Ой, ой, ой! Давай, хотя бы дай мне спокойно провести обеденный перерыв! – возмущался Эйс, тоже вставая. С различными воплями, троица вылетела из столовой, пока актинии не оторвали им головы. — Мда... – почесал да ухом Джек. — Все они безнадежны. В любом случае, я думаю, сегодня вечером мы идем в Mostro Lounge. Бьян кивнула, ей и самой было любопытно, зачем Азул хотел встретится с ней.