Глава 4: Интриган из горячих песков

— О, зацени, Бьян! У нас тут целое снежное одеяло! – восторженно воскликнул Грим, уставившись на заснежанный сад. Огромные деревья были обвиты пушистым слоем белого снега, словно подарившим им новую жизнь. Воздух пронизывала свежесть, а солнечные лучи играли на кристальных снежинках, создавая мерцающий световой ковер под моими ногами. Заснеженный сад казался мне волшебным местом, где время замирало, а все проблемы и заботы уходили на второй план. Отстроенная теплица к зиме стояла за общежитием, засыпанная снегом. Бьян очень гордилась тем, что успела её достоить и и все её саженцы не погибли от холодов. Осталось только установить самополив и все будет идеально, а пока, приходиться поливать саморучно. — Верно, – кивнула Бьян, разглядывая заснеженный сад, немного поежившись. — Нам лучше проверить, как там камин.  Бьян который раз радовалась, что имела хорошую закалку и была менее восприимчива к холоду, ибо, она так и не купила себе зимней одежды. Однако, кое что она смогла себе прикупить. Это новые, утепленные, черные джинсы и синюю толстовку, с капюшоном позади. Купить более зимнюю одежду не позволил бюджет. Как оказалось, материалы из магазина Сэма были довольно дорогими, но довольно качественными. Поэтому, все деньги заработанные в кафе Азула, буквально, уходили в магазин Сэма. Но Бьян не унывала, ей всеравно некуда было идти гулять, а стало быть, куртка пока была ненужка. И на её счастье, дорога от Ветхого до коллежда занимала буквально десять минут, быстрым шагом. — Да, может быть, огненные феи тоже чувствуют холод. Лучше принеси им немного дров, – согласился Грим. — О, и я могу заглянуть на кухню и посмотреть, не осталось ли у них чего-нибудь, пока я там! Грим, который из-за плотного меха был менее чувствительным к холоду, довольно направлялся к колледжу, что-то мурлыкая себе под нос.

***

— У меня лапы как сосульки! Бьян, поторопись и подбрось дров в камин.  Хоть Грим и был в мехе, но вот лапы страдали также, как и человеческие руки. Бьян взяла пару дровишек и начала по одному забрасывать в камин, где маленькими огоньками метались красные феи, которые тут же подхватывали дровишки и, судя по хрусту, начали лакомиться «угошением», попутно даря долгожданное тепло. Но вместе с хрустом фей, ребята услышали ещё какой-то стук, словно ножом мелко резали по доске. — Что это? Стук ножа по доске? И… – Грим поднял мордочку, принюхиваясь к запахам. — И шипящее мясо?! Мой нос покалывает от пряного аромата иностранной кухни! Он доносится с кухни. Давай посмотрим, в чем дело, Бьян! Бьян даже отвечать не пришлось, ибо Грим уже направился в сторону кухни. И самой девушке было любопытно, кто ещё остался в колледже, кроме них.

***

Кухня

Из кухни доносился приятный запах свежих трав и специй. В углу красовалась огромная плита, на которой повара в унисон двигались, словно хореографировали танец. Шум и гомон, смех и радостные крики были свойственны этому месту, где умения и страсть к готовке соединились в одно. — Когда вы закончите готовить овощи, отварите размороженное мясо. Не забудьте добавить орехи, как только масло нагреется. — Да, сэр! — Заместитель старосты, одной столовой ложки специй будет достаточно? — Староста любит довольно острое. Добавьте еще одну чайную ложку. Бьян выглянула из-за двери, наблюдая, как мельтешат на кухне ученики общежития Скарабии. А руководил всем процессом Джамиль. — Что здесь происходит? Зимние каникулы, но кухня полна учеников!  Голос Грима привлек внимание все кого только можно. Учиники в удивлении смотрели на них, тоже гадая, кто тут мог остаться. — Хм? Ты... Джамиль тоже был удивлен, но почти сразу принял спокойный вид, замечая в проеме Бьян. — Привет, Джамиль, – кивнула девушка. — Привет, Бьян, – в ответ кивает парень. — Вы знакомы? – удивляется Грим, озираясь, то на девушку, то на парня. Ученики уже отвлеклись на гостей, возвращаясь по своим делам, оставляя зама со своими знакомыми. — Джамиль был одним из постражавшим на турнире, я рассказывал, – объяснила Бьян. — О, вспомнил, – кивнул Грим. — В любом случае... Почему ты здесь, в кампусе, когда зимние каникулы? – спросил Джамиль, складывая руки на груди. — Нам некуда поехать домой на каникулы, – ответил Грим. — Не говоря уже о том, что директор лично дал нам суперспециальную работу. Мы занимаемся камином. Я настолько прилежен и компетентен, насколько это возможно! Логично только то, что директор обратился ко мне, когда ему понадобилась помощь!  — О, это факт? Ты говоришь, директор лично попросил вас... – Джамиль над чем-то задумался, слегка потирая подбородок. — Возможно, это мой шанс… Последнюю фразу юноша прошептал, отчего её было почти не слышно. Но что Бьян точно услышала, так это то, что шепот парня очень напоминал змеиное шипение, от чего по коже побежали мурашки. — Что? – нахмурилась девушка. — Я сказал, что если директор школы рассчитывает на вас, вы, должно быть, действительно невероятно талантливы, – лукаво улыбнулся Джамиль. И вроде добоосердечный разговор, но Бьян он вообще не понравился. Как будто слова были пропитаны фальшем и… коварством? — Извините, что прерываю, заместитель, но я закончил готовить овощи.  От разговора с Джамилем их отвлек голос одного из студентов, который стоял за плитой. — Хорошо, я сейчас приду. — Суп, который ты готовишь, выглядит довольно аппетитно. Я никогда раньше не ощущал ничего подобного, – облизнулся Грим, который даже облизнулся от приятного запаха. А запах и вправду был волшебным. Запах пряности, восточных приправ, запеченного мяса и тушеных овошей просто завораживал своим изобилием, вызывая повышенное слюноотделение. Но у Бьян это вызывало иные воспоминания, которыми она так дорожила. — Видите ли, это традиционный рецепт стары Обжигающих Песков… Подождите. Мне в голову приходит идея. Я уверен, что-то свело нас вместе. Не хотите ли присоединиться к нам за ужином?  Неожиданное предложение Джамиля вызвало удивление у друзей. — Серьезно?! Ты серьезно? – воскликнул Грим. — Безусловно, – кивнул Джамиль, все также улыбаясь. — Приготовление не займет много времени. Почему бы вам двоим не помочь? Блюдо, которое попалось Бьян, являлся Шорбет Адас. Шорбет Адас, или арабский суп из чечевицы, представляет собой густой и слегка жирноватый суп с пикантным вкусом, который усиливается нотками специй. Добавление протертой чечевицы делает блюдо более густым, а имбирь придает ему глубину и пикантность. Девушка внимательно следила за процессом приготовления Шорбет Адас, которому она была предана с самого детства. Ее движения были изящными и уверенными. Она добавляла специи и тщательно перемешивала содержимое горшка, заполняя помещение ароматом кориандра, куркумы и душистого перца. Ее руки были ловкими и быстрыми, словно они танцевали по воздуху, создавая магию в каждом движении. Не отрывая взгляда от кастрюли, девушка приправляла суп своим особым и неповторимым образом, добавляя немного секретного ингредиента, который делал его по-настоящему волшебным. Ее волшебные действия завораживали внимание, словно она была волшебницей, погружающейся в магию приготовления этого арабского супа. Ее уверенные и грациозные движения казались каким-то ритуалом, и воздух наполнялся запахом любви и уюта. И за всеми действиями девушки наблюдал Джамиль, который был буквально зачарован движениями девушки и словно погрузился в какой-то транс, которая она вызывала в душе парня. — Ты знаешь нашу кухню!? – изумился один из учеников, который заглянул Бьян из-за плеча. — Ага, – кивнула девушка. — Один хороший человек, в детстве кормил меня своей кухней. И пару рецептов я помню по сей день. Джамиль тоже посмотрел на содержимое кастрюли, тоже подмечая, что запах и вправду был прекрасным. — Этого должно хватить. Ладно, мальчики, отнесите это в общежитие! — Да, сэр!  — Кстати, почему вы, ребята, остаетесь в кампусе на зимние каникулы? – спросил Грим у ребят. От вопроса Грима, повисла звенящая тишина. Бьян видела, как ученики стушевались и как-то поникли. — Ну… Это немного долгая история, – сказал Джамиль. «Мне не нравится, к чему все это клонится...», – подумала Бьян. — Таков был приказ домоправителя. Все в Скарабии должны остаться ... — Мы не можем вернуться домой, даже если захотим.  — ТССС, – прошипел Джамиль, оглядывая студентов. — Не вдавайся в подробности. Мы сами во всем виноваты. А теперь давайте отнесем еду обратно в общежитие, пока она не остыла. По приказу парня, студенты подхватили яства и направились в зеркальный зал. А Джамиль уже развернулся к Гриму и Бьян. — В Скарабии круглый год тепло, как летом. Я думаю, вам понравится тамошний вкус тропиков.  — У-у-у! Вот это я называю раем! Давай, Бьян! – восторженно запрыгал Грим, дергая девушку за штанину. — Эй, Грим, притормози! – Бьян попыталась остудить пыл кота. Чутье девушки просто кричало о том, что идти в общежитие не надо. За последние месяца Бьян в этом убедилась несколько раз. — Я уверен, что смотритель дома будет рад видеть вас в качестве посетителей. Не могли бы вы зайти? Задав вопрос, Джамиль буквально начал буравить девушку взглядом. Девушка уже хотела отказаться, как что-то начало затуманивать разум. Бьян буквально видела, как в глазах начало кружиться и в какой-то момент, изо рта вылетели слова раньше, чем она осознала их. — Конечно.  И как по волшебству, головокружение пропало, а Бьян стояла в недоумении. — Как приятно знать, что ты приедешь к нам, Бьян. Итак, Скарабия ждет. В недоумении, Бьян направилась вслед за веселым Гримом и Джамилем, гадая, что сейчас произошло.

***

— Итак, это общежитие Скарабия. Здесь действительно душно, как будто сейчас лето! – восторженно сказал Грим, оглядываясь по сторонам. Бьян и сама была под впечатлением общежития Скарабии, понимая, почему Калим так активно зазывал в гости. Одна, встреча с общежитием арабского дизайна оказалась по-настоящему впечатляющей. Это здание выделялось среди других своей изысканной красотой и утонченностью. На фоне голубого неба и золотых песчаных дюн, оно казалось настоящим оазисом спокойствия и красоты. Фасад общежития в узорах и витражах, украшенный золотыми узорами и каллиграфией, напоминал великолепное произведение искусства. Каждая комната в общежитии была украшена в традиционном арабском стиле - изысканные лампы с медными узорами, пышные шторы из шелка, мебель резные из драгоценных пород дерева - все это создавало великолепные интерьеры, способные увлечь даже самых искушенных путешественников. Однако, самым впечатляющим был вид из окон общежития - прекрасные виды на пустыню и скаты гор, раскрывали перед гостями далекие истории и тайны этого мудрого и непостижимого мира. Таким образом, общежитие Скарабия не просто здание для проживания, а настоящее произведение искусства, способное увлечь своим великолепием и волшебством каждого, кто смел зайти в его священные стены. Однако, Бьян была согласна с Гримом, здесь и вправду было душно, так ещё она была в плотной толстовке, от чего становилось некомфортно. — Я уверен, что это долгожданная передышка от холода. Иди сюда. Джамиль провел ребят в гостиную общежития. В гостиной царила атмосфера уюта и тепла - мягкие ковры, украшенные подушки и изысканные ковры создавали ощущение роскоши и комфорта. — Ребята, у нас гости! Включите музыку, чтобы они почувствовали себя как дома. Словно по команде, в комнате заиграла музыка и студенты принесли разные яства и положили на ковер, по середине гостиной. От такого разнообразия яств у Грима разбежались глаза. Тут был и лаваш, лабне, шурпа, хаш, хумус, шакшуха, пахлава, чурчхела, фатуш, шабуле и другие блюда, название которых Бьян уже не знала. — Ха-ха-ха! Когда ты становишься таким знаменитым, как мы, я думаю, люди из кожи вон лезут, чтобы заслужить твое расположение, – опасно облизнулся Грим. — Ешь, пока горячее, – улыбался Джамиль. Бьян и сама была не против что-нибудь попробовать, но неприятное предчувствие не давало покоя. И впервую очередь, это манера Джамиля, который пытался скормить Гриму то или иное блюдо. — Что за суматоха? – послышался суровый голос за спинами людей, которые тут же притихли.