Глава 6: Властелин подземного царства

— Это похоже на тест! – воскликнула Бьян, бежа по коридору с парнями, держа в руках небольшой пакетик с кормом. Лунный свет пробивался сквозь окна заброшенного детского комплекса, отбрасывая странные тени на пол. Сами ребята, уже открыто запыхавшись, упорно продолжали искать оставшиеся пакеты с кормом, разбросанные по всему комплексу. Если начала они с восторгом относились к этой игре, бросившись в виртуальную реальность на поиски приключений. Но вскоре, очевидно, место было не таким безопасным, как казалось. Монстры, о которых рассказывал незнакомец из телевизора, бродили по полуразрушенному зданию и уже одними своими шагами внушали страх. Ребята старались сохранить храбрость, но страх терзал их сердца, в какой-то момент, они даже забыли что находятся в игре. Вместо того чтобы думать о страхе, они сосредоточились на своей задаче — поймать все пакетики и выбраться невредимыми, превратив свои смелые шаги в незабываемое приключение. — Зачем им давать нам тесты?! – прошипел Эйс, останавливаясь в коридоре, чтобы перевести дыхание. — Пока не знаю, – вздохнула Бьян, стараясь отдышаться. — Основного сюжета я пока не вижу, только бесконечные квесты. Но даже если здесь только одни квесты, то они должны заканчиваться, рано или поздно. — А может тут и нет ничего скрытного? – предположил Дьюс. — Может игра и запланирована на квесты. — Может, – пожала плечами Бьян. — Я побегу засыпать корм, а вы ищите оставшиеся пакеты. — Ладно, – кивнул Эйс. Вдохнув в последний раз, ребята снова разминулись по коридорам.

***

— Итак, сейчас за нами охотиться только «слепошара», а потому, можно сильно не беспокоиться, – бесстрашно усмехнулся Эйс, дружески толкнув Дьюса в плечо. — Так-то оно так, – согласился Дьюс, с опаской поглядывая назад. — Но мы не знаем, кто еще тут обитает. — Не будем пока задумывать, сначала пройдем это испытание. Эйс мог бы и дальше оптимистично подбадривать друга, если бы он не забыл об одной «маленькой» проблемке. Подойдя к очередному кабинету, юноша подошел к двери и с полной уверенностью того, что это очередной пустой кабинет, толкнул дверь. Сердце стучало в унисон с их дыханием, когда они толкнули её. Дверь со скрипом распахнулась, и в проёме возникла зловещая тень. Монстр, который еще недавно утащил Грима в темноту коридоров, возвышался над ними. Он словно был порождением самого зла, излучая холод и страх. Их дыхание застыло, а волосы на затылке встали дыбом. Пространство за дверью выглядело как кошмар: обломки игрушек, ржавые качели, и полумрак, однако, главное внимание привлекал именно монстр. Он стоял, пригнувшись, как будто дверь когда-то была его границей, но сейчас она едва удерживала его. Эйс, стоящий к монстру ближе своего товарища, почувствовал, как застывает время. Они сделали шаг назад, и не сговариваясь, разбежались в разные стороны и только грозный вопль монстра прозвучал по коридорам. Эйс слышал, как эта неведомая тварь бежала именно за ним и ему ничего не оставалось делать, как бежать в глубь коридора, мысленно проклиная себя за свою забывчивость. Вот, как можно было забыть, что здесь ходит еще одна тварь?! Парень уже со счета сбился, сколько он уже пробежал коридоров, но монстр и не думал его отпускать. И в этот момент, у Эйса возникла идея. Подгадав момент, когда на пути попадется еще один поворот, парень, быстро завернув за угол, на пару секунд скрываясь с глаз монстра, Эйс быстро раскрыл коробку и спрятался под нее. И как раз вовремя, ибо монстр завернул вслед за ним и замер рядом с ним. Эйс старался лишний раз не дышать, лишь бы его не было слышно. Поняв, что монстр потерял к нему интерес и медленно начал удаляться, Эйс, не снимая коробку, начал на корточкам ползти по коридору. Проползая пару шагов, коробка Эйса на что-то напоролась и это что-то в ответ что-то недовольное прошипело. — Дьюс, это ты? – шепотом спросил Эйс. — Да, – послышался приглушенный голос Дьюса. — Ты же сказал что за нами охотиться только «слепошара»! — Ошибочка вышла, – пожал плечами Траппола. — Ладно, поползли на поиски корма и держи коробку над головой, на такой случай. — Ага. Шаг и две коробки снова ударились друг об друга. — Ау! Ребята поморщились от неприятных ощущений, пытаясь разойтись по разные стороны, но это было не легко, учитывая что они сидели в коробках и ничего не видели. — Да погоди ты! — Иди на лево! — Иду на лево! На мое лево? — Нет, на другое. — Так? — Да, все отлично. Разминувшись, две коробки разошлись в стороны, тихо шурша своими шагами. Почувствовав, как уверенность снова начинает охватывать сознание, Эйс, все еще держа коробку над головой, осмелился встать в полный рост, чтобы побыстрее выполнить это задание. Вернувшись обратно к кабинету, откуда им пришлось сбежать, Эйс обнаружил заветный пакет с кормом, а за ним знакомые громоздкие шаги монстра. Парень моментально присел, но не мог не заместить, что шаги отличались от того, какими они были раньше. Рискнув, Эйс тихонь приподнял коробку и заглянул под щель. Монстр, возвышающийся над Эйсом был, как минимум, на две головы выше него, внушая ужас и трепет. Его толстая, изуродованная шкура, покрытая бугристой зеленой чешуей, напоминает о древних временах, когда такие существа бродили по земле. Огромные, мускулистые конечности заканчиваются мощными когтями, словно созданными для разрыва всего на своем пути. Лицо монстра лишено нормального облика: вместо глаз — лишь те слепые углубления, отражающие лишь темноту. Его нос, широкий и раздавленный, выпячивается вперед, в то время как рот, полный острых зубов, разъяренно раскрыт в постоянном зевке. Вокруг него витает зловонный запах, смешанный с кислотным потоком слюны, и каждый его шаг заставляет землю дрожать под тяжестью. — О, так вот как выглядит наш «слепошара», – хмыкнул Эйс, смело снимая с себя коробку. Как не кстати, монстр заслонил собой выход в коридор, но Эйс не унывал и решил проползти под его ногами. И едва он прополз под ним на половину, как массивные руки монстра, которыми он размахивал перед собой, на поиски посторонних, задели его спину, заставляя замереть не только Эйса, но и монстра. В голове Эса продетела тысяча и одна мысль о том, что теперь делать и как отступать. На ум пришла тупая мысль. — Мяу? Так стыдно Эйс себя еще никогда не чувствовал и радовался, что этого позора никто не видел. Поняв, что монстр так и не сдвинулся с места, Эйс раздраженно прошептал: — Почему я думаю, раз он слепой, значит тупой?

***

— Эйс был найден. Голос человека из телевизора прозвучал для Бьян как приговор. Они почти заполнили кормушки и в последний момент, Эйса поймали. Было очень досадно и неприятно, но нужно было поспешить. — Я достал оставшийся корм! – воскликнул Дьюс, забегая в главный зал с последними пакетами с кормом. — Скорее засыпай! – кивнула Бьян на две последние кормушки. Спустя пару минут, кормушки были засыпаны под самую крышку, отчего несколько кусочков корма рассыпались на пол, но это не страшно. Едва крышки кормушек закрылись, как на сцене снова воцарилась темнота, а на телевизоре снова пошли помехи. Бросив пакеты, парочка ринулись к телевизору, ожидая новых «указаний». — Вот так сюрприз, – послышался лукавый голос незнакомца. — Мой старый друг вышел из своего логова, видимо, почуял запах еды. Это последнее задание, после починки машины я отпущу вас всех. Найдите предохранители. За спинами друзей загорелся свет, освещая появившейся блок на сцене, от которого шли провода куда-то под сцену. — А до этого это были не твои друзья? – съязвила Бьян, по привычке, пытаясь уловить ниточки сюжета или найти подсказки. — Идем, – сказал Дьюс, потянув подругу за собой. — Я же говорила! – воскликнул Бьян, бежа за Дьюсом. — Все эти тесты фальшивка! Он проверял нас, готовил для чего-то важного! — Но для чего же? – задумался Дьюс, начиная видеть в словах девушки некий смысл. — Кажется здесь должны быть где-то подсказки, – предположила Бьян. — Давай найдем их. Ребята продолжили бежать по коридору, по дороге собирая предохранители, и на одном из поворотов мимо них начал проходить «слепошара». — Беги! – воскликнул Бьян и в панике собиралась бежать, ка Дьюс поймал ее за талию, заставляя застыть на месте. — Нет, стой! – сказал Дьюс, заставляя девушку замереть на месте. — Пока ты стоишь на месте, он не знает где ты. И правда, «слепошара» не услышав подозрительных шумов, прошел дальше, так и не обнаружив друзей. — Это было жутко, – прошептала Бьян, провожая монстра внимательным взглядом. — Но про какого монстра он говорил? Может он слукавил? Вдруг, темный коридор заполнился глухими звуками, резонирующими в воздухе, как эхо забытого страха. Каждый быстрый шаг монстра напоминал глухой стук, словно тяжёлые лапы касались холодного пола. — Ты обрадовалась слишком рано, – хмыкнул Дьюс, раскрывая коробку. — Слишком рано, – согласилась Бьян, прячась под коробку. На свой страх и риск, Бьян подглядела под маленькую щелочку, чтобы посмотреть на нового монстра. И, кажется, этот монстр выглядел куда жутко предыдущих. Его тело напоминало собачье, но в нем была что-то зловещее, что-то, что заставляло волосы на затылке становиться дыбом. Четвероногая тень скользила по полу, ловкими движениями, оставляя за собой легкий шлейф непередаваемого ужаса. Глаза –блестящие, как мускусные камни – пылали в темноте, а влажный нос казался неумолимо жадным, выслеживая малейший намек на страх. В каждом рывке, в каждом сгибе его тела чувствовалась скрытая сила, готовая в любой момент вырваться на свободу. Шершавая шерсть прилипала к стенам, оставляя за собой следы пота и страха. Он медленно приближался, разрывая тишину, его дыхание стало громче, и в тот момент, когда сердце забилось с удвоенной силой, стало очевидно: он не просто охотник. Он — воплощение ночного кошмара, пришедшего на поиск жертвы. Не прошло и пару секунд, как эта «собака» скрылась в недрах детского комплекса. И только чуть погодя ребята осмелились снять с себя коробки и снова ринуться в путь.