Глава пятая.

      Очень душно. Снова. Белый шум и тошнотворные запахи. Один удушающе сладко-горький, другой – резкий и въедливый. Также пахло застиранным бельём и домашней едой. Постепенно тиканье часов доносилось всё громче, а за ним и жужжание голосов. Слова слышались отчётливее, составляя обрезки фраз и выстраиваясь в предложения.       — НЕ СМЕЙТЕ ЮЛИТЬ ПЕРЕДО МНОЙ, ПАРНИ! — взревел холодный голос. — Кхм! Я повторяю в последний раз. Что. произошло. с моей. дочерью? Мне нужны ВСЕ подробности.       — ...Эм, ну-у, короче говоря, мы решили подшутить над её подружкой, а..она короче не так всё поняла и у-у-убежала, — замямлил тонкий голос.       — Ближе к сути, Хиндли.       — Потом...потом мы стояли у окна вместе, всё было норм. И... как только та девчонка скрылась, о-о-она вдруг затряслась вся! Голова запрокинулась, в-о-от так, а её глаза закатились! М-мы её звали, но ничего не помогало!..       Это был папуля вместе с теми хулиганами. Ах, как славно. Ей всего лишь приснился глупый кошмар. Агнес решила открыть глаза, веки с трудом слушались её. Различимые силуэты обретали форму. А затем всё померкло. Она потеряла контроль над телом. Тьма обволакивала со всех сторон. Девушка пыталась кричать, но лишь открывала рот и жадно хватала им воздух. Горячие слёзы побежали по щекам ручьём. Их поток остановил глубокий рокочущий голос, прозвучавший в голове.       — Твои попытки тщетны...       Что-то будто дёрнуло её вниз.       Агнес судорожно вздохнула и открыла глаза. Спина и шея ныли от неудобной позы, а руки здорово затекли. Девушка огляделась. В комнате никого не было. Как долго она спала? Неужели они просто ушли, оставив её одну? Нет-нет, Диди не могла бросить свою единственную подругу. Агнес бросилась к двери. На лестнице где-то сверху за ней обвалилась доска, от чего та вскрикнула и перешла на бег. Выскочив за поворот, она сшиблась лбом с кем-то так, что из глаз полетели искры.       — Вот и вся команда в сборе, — усмехнулся мужской голос.

***

     Пока другие осматривали всевозможные места в "храме Сэма", так Дейзи определила это место по найденным записям, она прослушивала все проигрыватели и безумно гордилась собой. Ей очень нравилось копаться в сюжете, так буквально проживаешь всю историю через себя. А теперь, когда впервые всё ощущается вживую, неизвестность происходящего и вся эта атмосфера вызывали бурю эмоций в душе подростка. Дейзи весёлой походкой шла и вертела на пальцах связку ключей. Агнес и Генри стояли около офиса и рассуждали, как им пробраться внутрь. Они рефлекторно обернулись на звяканье позади них.       — Где ты их нашла?       — Ох, в одной из помоек, — хихикнула Дейзи, открывая кладовку. — Оказывается, многие работники любят делиться своими мыслями через кассеты. Забавно, не правда ли?       И словно в подтверждение своих слов девушка нажала на кнопку ещё одного проигрывателя, лежащего на полке шкафа. «Каждый творческий человек нуждается в убежище,» — вальяжно начал Лоуренс.       — Не понимаю, а чем нам поможет его болтовня? — недоверчиво отозвался Генри.       — Если не понимаете, то помолчите и истину скорей узрите, — парировала она.       Когда запись закончилась, её одарили двумя вопросительными взглядами. Дейзи недовольно притопнула ножкой и, вздохнув, членораздельной речью начала разжёвывать детали.       — Чернильный насос в офисе Сэмми, но вход затоплен. Норман Полк сказал, что чудик включал проектор, а затем бегал в студию звукозаписи. Там, заперевшись, он проводил свои таи-и-инственные обряды и, как выяснилось, скорей всего..ну я так подозреваю, это не точно...поклонялся демону-у-у! — наигранно-испуганно завыла она в конце.       — И?       — И "бас, пианино, барабан, бас"! Генри, вы, включите проектор. Мы с Агнес дружно побренчим на инструментах и вуаля! Случится чудо!       — Звучит неубедительно, но раз уж ты всё зна-а-аешь, — иронически протянул Штейн. — То вперёд, не будем терять времени.       Ну-ну, посмотрим, кто кого.       Мужчина выжидающе смотрел из кабинки на девушек. Агнес сидела за пианином, а Дейзи, приволочив бас, сидела на готове у барабана. Щелчок проектора. Пронзительные звуки заполнили студию. Одновременно в ней пианино пиликал, подпевая басу,  еле слышно аккомпанирующему шумному барабану. Чудо не случилось. Штейн, глядя на "всезнайку", якобы пустил слезу, вытер её воображаемым платком и пошёл спускаться. Дейзи нахмурилась. Да что не так!? Может, скрипт сломался? А если?.. Девушка дёрнула за струнку баса, кивнула Агнес, которая нажала на клавишу пианино, ударила в барабан и вновь вернулась к первому инструменту. Щелчок. Проход начал открываться.       — Что произошло? — Генри вышел из двери.       — Один-ноль, старче, — отбарабанила задорно Дейзи.       В убежище Сэмми около потока были туалет, табуретка, банджо и стол. Перед ними по середине стены крупными буквами красовалась чернильная надпись. И всё та же пентаграмма чернела на полу.       — Тайна раскрыта! Сэмми долго не выходит отсюда, потому что-о-о, — Дейзи в притворном ужасе округлила глаза. — У него... ТВОРЧЕСКИЙ ЗАПОР!       — Кажется, кое-кто страдает от... переизбытка мозгов! — в той же манере передразнил её Генри, прокручивая вентиль.       Подросток фыркнул и взял Агнес за руку. Она всё это время молчала и выглядела как-то потерянно. Даже картонке Бенди, внезапно выскочившей из-за угла, не удалось испугать девушку.       И стоило скитальцем сделать шаг за порог убежища, как из появившихся ниоткуда чернильных луж вылезли монстры.       — НАЗАД!

***

      Битва была выиграна. Мужчина выскочил вперёд и закрыл девушек. С одного удара он изгонял  чудовищ, и они с неприятным чвоканьем уползали обратно. Но их было слишком много. Один из них затаился прямо за стулом и напал на Агнес, которая была к нему ближе всех.       Сейчас, когда спустив чернила, открылся лазарет, Дейзи сидела на табуретке и обрабатывала подруге раны, пока Генри ушёл за исчезнувшим вентилем. В комоде были обнаружены перекись водорода, ветхий бинт и пластырь.       — Тебе не показалось, что за нами кто-то следил? — осторожно наматывая повязку, спросила черноволосая.       — Н-нет, — ойкнув от боли, ответила Агнес. — Я..М-мне надо кое-что тебе рассказать.       — Ах да, не волнуйся, я не злюсь из-за произошедшего, ведь главное – это наша дружба. Вместе нам всё нипочём! Мы обязательно выберемся отсюда, я обещаю. Что хотела рассказать?       Дейзи закончила с бинтом и нежно посмотрела на подругу, та слабо улыбнулась и хотела заговорить. Но тут же лицо девушки исказила гримаса боли, она схватилась за голову и суетливо начала мотать ею из стороны в сторону, будто пыталась избавиться от чего-то. «Хватит-хватит. Заткнитесь. Прекратите,» — бормотала невнятно Агнес. Затем опустила руки и, повернувшись, как ни в чём не бывало тихо сказала:       — Всё в порядке.       — Но!..       — А вот и я! — махая вентилем, воскликнул Генри.       «Время поверить» — гласила чернильная надпись на стене офиса. Штейн дёрнул рычаг. Рассматривая послание, Дейзи вспомнила, что оставила сумку в лазарете, когда складывала в неё найденную "аптечку".       — Я сейчас! Скоро догоню!       Она спустилась по лестнице, взяла сумку и услышала крики сверху. Девушка ринулась на помощь, но на пути вылез монстр.       — Эыу...С-стой, — хлюпал он.       — Сам отстой! — пнула та его.       — Э-это она-а-а...Х-хватайэы-ы, — забурлило вновь чудовище.       Несколько рук обхватило её сзади и куда-то потянуло. Дейзи пыталась сопротивляться или кричать, как ощутила, что погружается во что-то склизкое. Кажется, что оно проникает ей в рот и уши. Она захлёбывается!..