Глава № 83. Эпизод с горячими источниками

Глава № 83. Эпизод с горячими источниками       Как я и рассчитывал, выбить себе отпуск удалось без особых проблем. Оказывается, выгодно иметь в знакомых «министра шинобских дел». Видимо клерки администрации имели некое распоряжение на счёт нашей команды, поскольку вопрос был решён достаточно быстро.       Правда, у Хокаге для нас имелась миссия. Как выяснилось, он дал указание работникам администрации ждать, когда кто-то из ниндзя возьмёт себе задание недалеко от Страны Горячих Источников. И чиновники вцепились в нас.       - ...Тацуо-кун, мне сообщили, что ты вместе с ребятами желаешь уйти в отпуск, – улыбнувшись, прогудел Сарутоби, когда меня привёл к нему АНБУ.       - Да, Хокаге-сама. Всё же последние годы мы только и делали, что тренировались, да выполняли разные миссии. А теперь, после ответственных заданий связанных с Согой-самой, нам хотелось бы отдохнуть.       - Понимаю тебя. Эх, сам бы хотел рвануть в отпуск, – испытывая веселье, поведал Профессор, чакрой с пальца запалив табак в трубке. – Но мне Коноху оставлять нельзя.       - Именно поэтому я и никогда не хотел становиться Хокаге, – широко ухмыльнувшись, сообщил Третьему. – Это слишком напряжно.       - Ха-ха-ха! Не знал бы, то решил, что ты из клана Нара.       - Хах, ребята оттуда познали сущность жизни как никто другой, – солидно покивав, с иронией заявил я.       - Ха-ха, весьма вероятно. Ну да ладно, давай перейдём к сути. Тацуо-кун, я бы хотел дать твоей команде миссию. Ранг С. Нужно встретиться с разведчиком и получить у него информацию. В данный момент никто из наших шиноби не отправляется в Страну Горячих Источников, так что вы подвернулись весьма вовремя.       Хокаге мог бы послать кого-то, но слабый не факт, что защитит сведения, а задействовать сильного слишком расточительно. Мы же неплохой компромисс.       - Хорошо, – согласился я, не раздумывая. Всё же отказывать главе Скрытой Деревни просто глупо. К тому же, мы и так туда идём. И отдохнём, и денег срубим. – А агент, которого мы должны встреть, случайно не жабий саннин? Он большой любитель горячих источников.       - Ха-ха-ха. Нет, Джирайя-кун сейчас занят в другом месте.       - Жаль-жаль. Хотелось бы с ним встретиться. Ну да ладно. Как мне найти нашего человека?..       Сарутоби довольно кивнув, быстренько сообщил мне имена, пароли, явки. Теперь дело оказалось за малым. Выполнить миссию и как следует отдохнуть.       - ...Такая вот история, ребята, – закончил я рассказ, когда мы на следующий день с друзьями встретились перед главным входом в Коноху.       - А что? Неплохо. Ещё и получим денег за отдых, – улыбнувшись, сказал Коичи, поправив одежду.       Сейчас мы были в гражданских шмотках. Признать в нас шиноби можно было только по характерным сандалиям. В основном их носят люди, использующие чакру, чтобы удобнее было стоять на воде и прилипать к различным поверхностям. Хотя имелись и те, кто в подражание шиноби носил подобную обувку.       Так же у нас имелись небольшие рюкзаки, забитые в основном свитками (моего изготовления) со всякой всячиной. Вот так и понимаешь, насколько удобен чунинский жилет, с множеством карманов и подсумков. И это ещё не говоря о защите, которую он даёт. Правда, последнее нам сейчас и не надо.       - За сколько мы прибудем в столицу Страны? – спросила Юи, пока мы шли по дороге прочь от Листа.       - Думаю, дня за два, если поднажмём. Устроимся где-нибудь, отмокнем вечерок в горячих источниках и на следующий день будем искать агента. А теперь, давайте-ка поднажмём. Онсены ждут нас!       - Хай!..       Мой прогноз оправдался. Мы действительно добирались до столицы Страны Горячих Источников почти два дня. СГИ была смесью густых лесов и гор, рядом с которыми и находились те самые знаменитые источники. Правда, местные жители часть деревьев вырубили, чтобы выращивать картошку. Дорогой моему сердцу корнеплод был вторым источником доходов Страны и здешние люди знали множество рецептов её приготовления. Определённо, следует попробовать как можно больше блюд местной кухни.       Столица СГИ называлась Кимицу и была весьма красива. Город напоминал смесь японского традиционного колорита с нотками двадцатого века. Большая часть построек использовалась, в первую очередь, иностранцами. Игорные дома, кварталы красных фонарей, гостиницы, рестораны. В общем, полный набор. И, естественно, куда же без онсенов, для всех категорий людей. От простеньких, до таких, в которые и даймё не зазорно сходить.       Шли мы по главным улицам, которые имели идеальный вид и чистоту. Надо бы ради интереса пройтись по окраинам города, чтобы посмотреть, как живут люди победнее. Но это потом. А сейчас нас ждал ресторан и отдых.       Найти подходящее место оказалось проще простого. Только мы подошли к центру Кимицу, как наткнулись на заведение чуть выше среднего ценового сегмента. Как раз, то что нужно.       Там нас встретили приятные девушки в ярких юкатах и проводили к свободному столику. Со слов работниц, благодаря множеству иностранцев, здешние повара могли готовить традиционные блюда из иных Стран. Но сегодня меня интересовала только Её Величество Картоха.       Юи заказала удон с морепродуктами, Коичи оякодон (варёный рис, омлет и куриное мясо), а я заинтересовался короккэ, они же крокеты. Принесли мне шарики из толчёного картофеля, зажаренного во фритюре, с начинкой из куриного фарша с кучей травок. Блюдо оказалось весьма вкусный, как и остальная еда в этом ресторане.       Сытно отобедав, мы направились дальше, на поиски жилья. Одна из официанток подсказала подходящее место, которое находилось буквально в минуте ходьбы от ресторана. А уж когда она сказала, что упомянув её имя, нам сделают скидку, то я сразу подтвердил свои подозрения. Думаю, девушке за такую наводку что-то капнет. Но мне было всё равно. Если место хорошее, то почему бы и нет? Мы бы вообще пошли в иную сторону и потом искали куда приткнуться.       Уже через десяток минут, наша компания заселялась в номера. Ребята взяли один на двоих, предназначенный для молодожёнов (как они забавно смутились после этого), а я занял одиночный.       Гостиница оказалась пусть и не пятизвёздочной, но достаточно уютной и чистой. Ничего лишнего, только татами, небольшой шкаф в стене, столик и окно, выходящее на небольшой садик. Впрочем, этого вполне хватало.       Мы с ребятами договорились встретиться вечером, а до этого времени были вольны делать, что хотим. Уверен, они сейчас милуются где-нибудь в живописном месте. А я прекрасно проведу время наслаждаясь тишиной. Посмотреть местные достопримечательности ещё успею.       Через несколько часов, за мной заскочил Коичи и мы пошли в онсен, который нам посоветовала владелица гостиницы. В это время, в источнике было много людей, что было не удивительно. Выбрав общий, заплатили деньги на кассе, ополоснулись и зашли в горячую воду, с наслаждением усевшись подальше от входа.       - Уа-а-ах! – выдохнула Юи, прикрыв от блаженства глаза. – Какая хорошая водичка!       - Это точно, – подтвердил я, проведя рукой в толще жидкости. Вероятно в ней было много каких-то элементов, из-за которых вода становилась гуще. – Такая приятная...       - Хе-хе, не зря сюда пёрлись! – по-хозяйски обняв довольную Сарутоби, заявил ухмыляющийся Коичи.       - Определённо. Местные точно знают толк в горячих источниках.       Даже попав только в один (пока) онсен, сразу были видны различия. Да, в Конохе тоже такой был (и неплохой), но уровнем пониже. Как в обслуживании, так и в качестве самой воды. Но что поделать, для местных это ремесло. Подозреваю, очень немногие онсены на нашем континенте способны посоперничать со здешними.       Так что отдохнули мы на отлично. Только чего-то не хватало... А, понял. Не хватало Джирайи. Определённо, с ним бы было веселее...       Отступление.       Жабий саннин, увлечённо что-то пишущий в небольшой книжечке, остановился и громко чихнул.       - Уф, кажется, меня кто-то вспоминает, – пробормотал Джирайя, почесав нос. – Хм, может, сходить за новым материалом для книги? Определённо! А потом, передам информацию в Коноху! Хи-хи-хи!       Конец отступления.       ...Но увы, старик был где-то далеко. Эх, ладно, уверен, когда он придёт в Коноху после смерти Третьего, мы встретимся.       В итоге, отдохнули как следует, после отужинали и отправились по своим комнатам. Перед сном, я написал членам Братства, что буду готов встретиться с ними завтра, во второй половине дня.       Утром мы по заданию выданному Хокаге отправились в небольшой городок под названием Нода, расположенный поблизости от Кимицу. По легенде мы хотели побывать в онсене, что там расположен, поскольку вода в нём обладала особым, красноватым цветом. Хозяйка гостиницы любезно рассказала как добраться до этого городка.       По пути в городок, мы прошлись по окраинам столицы Страны. Как я и думал, тут уже всё было не настолько радужно. Лоск центра сменялся на бедный минимализм. Нельзя сказать, что всё было прям плохо, но контраст оказался весьма заметным.       Далее наш путь лежал к Ноде. Добрались мы до городка всего за час неспешной ходьбы. Помимо онсена, вокруг этого населённого пункта выращивали различные культуры, чтобы кормить столицу. Приветливые крестьяне, работающие на полях подсказали где можно перекусить и как пройти до их знаменитого «кровавого» источника.       Небольшую, опрятную кафешку мы нашли на окраине Ноды, расположенную на главной улице, разделяющей городок на две части. Сюда-то нам и было нужно. Оказавшись в здании, я осмотрелся и увидев, что в данный момент никого из иных посетителей нет, мысленно кивнул. Отлично, значит можно разобраться с заданием сразу.        Усевшись за ближайший к стойке стол, мы принялись ждать хозяина, который вышел практически сразу же. Судя по моей сенсорике, это был шиноби. Чакра у него имелась, но хитро прикрытая. Какая-то интересная техника. Думаю, многие сенсоры вообще ничего не поймут. А вот движения и всё с этим связанное, практически не выдавали мужчину. Не знал бы, то точно не заметил.       Внешность у агента была не слишком выделяющаяся. Короткие каштановые волосы, прикрытые серым платком, прямоугольное лицо, широкий нос, спокойные зелёные глаза и худощавое телосложение никак не выдавали истинную сущность мужчины.       - Здравствуйте, уважаемые, – произнёс агент, поклонившись нам. Он точно понял, что мы шиноби, но почти никак не отреагировал. – Что будете заказывать?       - Нам всем рамен с морепродуктами, соевым соусом и вашей секретной добавкой. Слышал рассказы наших земляков, что она очень вкусна, – отозвался я паролем, внимательно наблюдая за реакцией шатена.       И она не замедлила проявиться. Глаза мужчины прищурились, эмоции вместе с чакрой забурлили, но практически сразу он вновь вернул себе спокойствие.       - Вот как... – протянул подставной повар, окинув нас взглядом. – Слово клиента – закон. Но вынужден предупредить, что моя секретная добавка достаточно острая. Не все способны съесть такое блюдо.       - Нас это не пугает, – ухмыльнувшись, заверил я. – Мы закалённые ребята.       - Тогда, через десять минут я принесу ваши заказы, дорогие гости, – вновь поклонившись, проговорил шатен.       - Это он? – шепнул Коичи.       - Да, – ответил я так же тихо. – Осталось только получить сведения и рванём на кровавый источник.       Представитель Конохи, к которому мы пришли, вероятно был тем, кто собирает сведения с некоторой территории и потом передаёт её дальше. И СГИ для подобного подходит очень хорошо. Здесь постоянно был огромный поток людей, который затрудняет отслеживание шпионов и прочих подобных личностей. Разве что я не понимал, почему не устроиться где-нибудь в столице. Это было бы проще, нежели в этом городке. Хотя, вероятно, я не знаю какой-то информации.       Через заявленное время, агент принёс три чашки с раменом и поставил их перед нами, незаметно передав мне небольшой свиток. Даже если вокруг никого не было, лучше соблюдать осторожность. Особенно, если у тебя нет сенсорики.       Спрятав цель задания, мы принялись есть. Рамен (достаточно неплохой, но хуже, чем у Теучи-сана) оказался действительно очень острым, так что ребята, не слишком любившие подобный «жар» еле-еле доели. Мне было проще, но даже так, пришлось поднапрячься.       - Дорогие гости, теперь, чтобы уравновесить жар внутренний, предлагаю вам сходить в наш горячий источник, дабы получить жар внешний, – посоветовал агент, после того, как мы доели и расплатились.       - Так мы и хотели поступить, уважаемый. Всего хорошего вам.       - И вам…       Местный онсен действительно выглядел необычно. Ещё бы, из-под земли бьёт красная жидкость и запах отличается от иных источников. Вроде как давным-давно, местные считали что это кровь планеты или чего-то подобного. Сейчас уже о тех временах осталось мало информации.       - Да уж, прикольная тут водичка, – заметил Коичи, когда мы сидели и любовались живописным видом на горы.       - Местный работник, сказал, что здешняя вода хорошо помогает восстанавливаться после болезней и ран, – сообщила Юи, наливая по очереди в три отёко (цилиндрическую пиалу) саке.       - Подозреваю, в этой Стране есть источники буквально от всего, – сказал я, благодарно улыбнувшись девушке и взяв свою пиалку вместе с ребятами. Охлаждённое саке оказалось достаточно мягким и приятным на вкус. – Ум, ничего так. Хороший алкоголь они тут делают.       - Горячо снаружи и прохладно внутри, – пробормотал довольный Коичи, сидя в обнимку с Юи. – Шикос.       - Кстати, Тацуо-кун, а сколько дней ты планировал тут оставаться? – повернувшись ко мне, поинтересовалась Сарутоби, отпив из своего отёко.       - Ещё денька три. А потом можно возвращаться в Коноху.       - Эх, вот бы этот момент длился вечно... – мечтательно протянул Коичи, улыбнувшись и прищурив глаза.       - В этом и есть очарование мимолётности, – подняв свою пиалку на уровень глаз, умудрённым тоном проговорил я. – Усладив нас краткий миг, событие становится воспоминанием, греющим разум долгие годы.       Идеально было бы, упади в отёко с саке лепесток сакуры. Увы, сакура здесь не росла, из-за чего супер-пупер символизма по-японски не вышло. Печально.       - Ой, не нуди, Тацуо! – фыркнув, «попросил» ухмыляющийся Цукаса. – Такой момент испортил!       - Я его превратил в философский урок!       - Никто об этом не просил!       - Фу-фу-фу!..       Как следует пропарившись и поспорив, мы вернулись в Кимицу. Я оставил ребят одних, а сам, под предлогом желания погулять по окрестностям (и даже не соврал), рванул к базе Братства. Она была расположена под ничем не примечательной гостиницей. Ниндзя владеющие дотоном выкопали впечатляющий подвал, где можно было собирать человек по пятьдесят. И меня уже ждали.       - Здравствуйте, мои братья и сёстры! – громко провозгласил я, разведя руки в стороны. – Рад приветствовать вас сегодня!       - Да здравствует Пророк! – воскликнули все присутствующие в едином порыве. И в чувствах их преобладала радость.       Сам я по уже устоявшемуся обычаю был в безликой, чёрно-белой маске. Помимо маскировки (вероятность предательства никто не исключал), она символизировала, что важно не внешнее, а внутреннее.       Изначально, я хотел, чтобы мои последователи не привязывались к какой-то фигуре, но недооценил их. В итоге, маску носить не перестал, но привык к отношению последователей. Всё же, у многих из них фанатичное следование за неким «господином» было чуть ли не в подкорку забито. Я же, по крайней мере, не буду творить с этими людьми всякое-разное в духе Орыча.       К тому же, за прошедшие годы, я понял, что действительно отношусь к ним как к братьям. Теперь нас объединяло желание перемен. И они обязательно настанут!..