Одно желание

Великое пророчество, о котором София узнала совсем недавно, ужаснуло ее, даже если опасность миновала. Она сильно увлеклась историей Фонтейна, да и Тейвата в целом. Ей было нечем заниматься, она наблюдала за Пи и его успехами в сожительстве с Карло, ходила на выступления близнецов, часто беседовала с путешественницей и Паймон об их последних приключениях. Софи писала регулярные отчеты о состоянии Старгейзера своему наставнику. Правда, многое в письмах она умалчивала, не хотела поднимать лишнюю панику, ведь сама не была уверена в том, как Старгейзер сюда попал и действительно ли в том месте концентрация Эрго может быть ощутима? Монад посчитала, что стоит собрать достаточно данных перед тем, как делать начальные выводы. – Как твои сны последние дни? – София поправляет одеяло, нежно кутая парня на кровати. – Карло не капризничает? – Нет, все в порядке. – Пи тихо качает головой. – Отлично. – Она подходит к выходу и выключает свет, становится темно. – Спокойной ночи, мальчики. Как только она щелкает дверью, Пиноккио закрывает глаза. Бездонная темнота, свобода мысли и усталость окутывают постепенно. Он никогда не замечает, как засыпает, осознает это только в тот момент, когда видит перед собой Карло. Юный Джеппетто сидит на полу. Вокруг крутятся силуэты, размытые воспоминания. Слышится смех. Фигуры изображают разные сцены: здесь они сидят под деревом и читают книгу, здесь они передают друг другу записки на контрольной работе, здесь они смотрят на звезды в открытое окно комнаты, здесь они крутятся в танце под тихий звук пластинки. Пи узнает эти силуэты. Постоянно немного хмурый Карло и лучезарный Ромео, их прошлое известно кукле. – Ты сильно скучаешь? – Спрашивает марионетка, ощущая тягостное чувство в груди. Настолько сильно, насколько вообще возможно. Не знаю почему, но воспоминания о нем начали возвращаться так часто.. даже не хочется никуда выходить. – Да, тебя действительно не было много времени.. – Пи отводит взгляд от воспоминаний и смотрит на брата. – Все волнуются. Мне нужно время. Я же не обещал постоянно появляться. Скажи им, что я в порядке. Остаток ночи они проводят в воспоминаниях, проходя жизнь от начала до конца, видя все, от счастья до печали. Пи не спрашивает, уважает тишину, о которой Карло пожелал. Утром Джеппетто открывает глаза с трудом, яркие лучи солнца пытаются пробиться через шторки в комнату. Он садится и потягивается, ощущая, как странно на самом деле вернуться в тело. София рада его видеть, она улыбается ему, когда они сидят за столом. В это утро с ними Отец. Она молчаливо слушает рассказы своих детей о том, как прошел месяц. Когда все начинают расходиться, Арлекино просит Софи остаться. Джеппетто тоже не спешит уходить. – Я рада видеть вас в бодром расположении духа. – Предвестница окидывает их взглядом. – Карло, твое появление меня приятно удивило. – Это все Пи. – Парень пожимает плечами. – Он сказал, что вы ужасно волнуетесь. Я не могу отказать ему, когда он так умоляюще смотрит. – Понятно. – Арлекино отводит от него взгляд, теперь смотря на Софию. – Ты готова дать мне ответ, дорогая? – Да, Отец, но не знаю, обрадует ли он вас. – Она качает головой, тихо вздыхая. – Старгейзер служит спасением от спор Эрго, что распространяют каменную болезнь. Я не смогла узнать, как много мест с подобным явлением и есть ли угроза жизням. Но, я считаю, что нам стоит задуматься о мерах предосторожности.. – Правда. В Карте все плачевно закончилось. – Задумывается Карло. – Но Пи говорит, что знаком с алхимиком, что действительно смог сделать лекарство. Возможно, нам стоит искать его помощи. – Алхимики.. – Монад морщится, ведь в ее воспоминаниях все представители этой профессии ужасные монстры. – Джанджо безобидный. – Парень хмыкает. – И сговорчивый за определенную цену. – Значит, нам нужна экспедиция в город? – Слуга, что до этого внимательно слушала, наконец заговорила. – Это может быть риском. – Я хотел поговорить об этом. – Карло начинает первым, не давая Софии успеть даже звук издать. – Я желаю отправиться в Крат. Там.. есть незавершенные дела. – И Пи вполне мог бы узнать о лекарстве. – Добавляет София, прекрасно понимая истинную причину такого желания. – Он гораздо лучше ориентируется в Крате, чем другие. – Но это слишком большой риск. – Слуга задумывается. – Вам точно нужно сопровождение. – Не думаю, что это вопрос, над которым стоит долго думать. Тихие улицы города нарушает лишь шум марионеток, что ходят в стороны без определенной цели. Потеряв предводителя и перестав слышать приказы создателя, куклы стали лишь пустышками, что убивают все живое, ведь иных приказов получено не было. В домах редко горел свет, немногие выжившие пытаются спрятаться. Так же ярко было в одной из мастерских, где старый ремесленник обдумывал, как противостоять тому, что сейчас происходит в городе. Саймон Манус, нынешний предводитель алхимиков, надумал устроить новую эру и возродить бога. Сколькими жизнями это может угрожать думать даже не хочется, хочется думать о том, как ему помешать. Последние дни Джузеппе работал над тем, чтобы восстановить Короля Марионеток, незадача лишь в том, что его Эрго куда-то пропало. Конечно, это дело рук его сына, за что он вовсе не зол, но это действие теперь доставляет проблем, особенно после того, как Пи решил исчезнуть из города. Теперь, Король, что раньше носил имя Ромео, не обладает никакой личностью и способен вспомнить лишь крупицы своего прошлого. Это не огорчает Джеппетто, ведь так будет легче подчинить куклу себе. Путешествие с помощью Старгейзера выдалось головокружительным. Для Пиноккио все было привычно, он вовсе не мог ощущать дискомфорт от этого, а вот его спутницы несколько минут качали головой, пытаясь прийти в себя. – Паймон сейчас стошнит.. – Говорит одна из них, держась за голову. – София не предупреждала о таких последствиях! – Возможно, она просто не предполагала.. – Пи осторожно придерживает Люмин, отпуская ее только тогда, когда она начинает ощущать себя лучше. – Главное, что мы быстро добрались. Дорога могла занять недели. – Верно. – Паймон наконец поднимает голову, чтобы осмотреться. – Это и есть Крат? Огромное место! – Но выглядит весьма заброшенно. – Путешественница тоже осматривается, после концентрируя внимание на кукле. – Это то, о чем вы говорили? – Да, безумие марионеток и болезнь нанесла Крату огромный ущерб. Раньше все было совсем не так. Город так сильно изменился с момента, когда я видел его последний раз.. казалось, что Крат будет неизменным все время. – Пи, ты в порядке? – Паймон смотрит на него, махая рукой перед лицом. – Не замолкай так внезапно! – Простите, лишний голос в голове. – Марионетка тихо вздыхает, качая головой. – Карло тяжело видеть город в таком упадке. Нам нужно отправляться дальше, пока нас не настигло больше неприятных мыслей. – Откуда стоит начать поиски? – Паймон продолжает крутить головой. – Здесь так много всего.. где может быть этот алхимик? – Если честно сказать, то где угодно. – Пи задумывается. – Складывалось ощущение, что я находил его только тогда, когда он этого хотел. Возможно, нам стоит спросить в Отеле. – Значит, так и поступим! Дорога в Отель оказывается не самой близкой. От второго путешествия в Стергейзере спутницы отказываются, это дается слишком тяжело. На одной из улиц они находят обломки кукол, Пиноккио рассказывает о том, что в городе орудуют Гвардейцы и это вполне может быть их рук дело, потому волноваться не о чем. Только предположение его оказывается ошибочным, что они замечают довольно скоро: вниз по улице они находят того, кто этих марионеток убивает. Это явно не гвардеец, совершенно очевидно, что это другая кукла. Пи узнает его моментально - золотистые, слегка опаленные волосы, выдали парня даже со спины. Когда он оборачивается, Паймон вскрикивает и прячется за Путешественницей. Неудивительно, Ромео выглядит все так же плохо с последней встречи с Пи. Люмин уже готова завязать бой, ведь непохоже, что кукла настроена доброжелательно, но Пиноккио ее останавливает. – Ромео? – Он держится на расстоянии, пытаясь не делать резких движений. – Мы не хотим драки.. Он не отвечает, крепко сжимает оружие в руках, пиля куклу взглядом. Он что, оглох? Черт, я предполагал, что будет плохо, но чтобы настолько.. выглядит ужасно. Даже не знаю, что хуже, что отец превратил его в это, или то, что иначе он бы умер. – Ваше Величество. – Говорит Пи, когда слова Карло в голове наконец заканчиваются. – К Вашим услугам. Мы пришли помочь. – Верные рыцари.. – Кивает Ромео на поклон марионетки. – Я ждал подкрепления. Ситуация в городе сильно накаляется. – Ааа! – Паймон зажимает уши руками. – Что за ужасный скрежет! – Язык марионеток.. – Пи смотрит на спутниц. – Должно быть, понимаю Ромео только я. – Шумное сопровождение. – Король указывает на Паймон. – Не похоже на боевую единицу. – Да, Ваше Величество. Это лишь проводник. – Кукла вновь обращает внимание на Ромео. – Каков Ваш приказ? – Создатель сказал нейтрализовать.. Саймона Мануса. – Король говорит с некоторым трудом, похоже, Джеппетто чинил его в огромной спешке. – Алхимик представляет угрозу городу, желая вернуть бога к жизни. Я желаю, чтобы вы сопровождали меня. Так.. больше шансов. Гх, этот Саймон никогда мне не нравился! Мы не можем отправить Ромео одного, посмотри на его состояние. – Конечно, Ваше Величество. – Пиноккио кивает. – Позволите обсудить все с моими компаньонами? – Недолго. Дело не терпит отлагательств. – С отелем придется повременить.. – Говорит Пи, когда Король отходит на расстояние. – Создатель приказал Ромео убить главу алхимиков, похоже, Саймон задумал что-то действительно страшное. Карло требует, чтобы мы были вместе с Ромео. – Похоже, путешествие затягивается. – Паймон трет лоб. – Но, раз дело действительно такое важное, нельзя подвергать мир опасности! – Ромео.. – Люмин тихо смотрит на марионетку вдали. – С ним что-то не так? Разве он не должен вас помнить? – Я сильно повредил его в нашей последней битве. – Пи вздыхает, качая головой. – Должно быть, его воспоминания утеряны. Но он все еще Король Марионеток, хотя те, видимо, не особо его слушают. Времени на очередное убеждение просто нет. Чтобы ты помнил, я все еще зол на тебя за то, что ты сделал! Даже если ты не знал.. я не могу ничего с собой поделать. Я думал, что буду рад, когда увижу его, но теперь мне так больно. Мне нужно время, чтобы все обдумать. Пиноккио лишь кивает на слова, что звучат в голове. Ему самому жаль, что он понял все слишком поздно. Они двигаются по улицам города, что начинают медленно разрушаться под гнетом породы, которая ползет с самой глубины. Марионетка размыто рассказывает спутницам о истории Крата и Реликвии Тресмегиста, что лежит под городом. Он тоже знает не очень много, почему это происходит не может сказать. Из той информации, что Пи нашел за время своих странствий, появилось только больше вопросов. Ромео ничего не помнит, спрашивать его вовсе не имеет смысла. Так в разговорах, где звучат по-большей части вопросы, они доходят до шпиля. Дорогу на мосту им преграждает высокая фигура в тяжелых доспехах, что шумят при каждом ее движении. Тяжелый меч издает ужасно противный звук, когда его тащат по земле. Фигура становится уверенно, сразу видно - будет защищать до конца, ведь позади самое важное. Отступать будет некуда. Втроем битва идет довольно легко, хотя в противнике силы за всех троих. Тяжелые доспехи врага сильно сковывают и замедляют движения, потому юркие герои имеют огромные шансы на успех. Как только воин теряет равновесие и падает на колено, становится тихо, слышно только частое дыхание путешественницы - единственной из троицы, кому вообще нужно дышать. Доспехи со звоном падают на землю, позволяя наконец увидеть лицо противника. Это была девушка, высокая, с бледной кожей и измученным взглядом. Она медленно поднимается с земли. – Ох, Саймон.. В небе гремит гром. Девушка поднимает в воздух оружие, в него тут же бьет молния. Небо озаряется светом от искр. Пи даже не успевает заметить момент, как девушка зависает в небе и делает стремительный рывок в его сторону. Но она не успевает добраться до куклы, ведь его отталкивают в сторону. Ромео принимает весь удар на себя, от чего получает ранение. Он оказывается на земле, удерживает Лаксазию рядом с собой, что дает его спутникам достаточно времени, чтобы добраться до нее. Когда воин отходит дальше, Король не поднимается, потому Люмин с Пи остаются одни. Им это не мешает, как и искры, что разносятся по мосту. Когда Лаксазия повержена, герои подбегают к Ромео, которого пытается привести в чувства Паймон. – Ваше Величество.. – Пи опускается на колени рядом с ним. – Вы поступили очень рискованно. – Я просто.. – Кукла тянет руку, Пиноккио спешит ее взять. – Вспомнил что-то. Причину сражаться, не отступать.. Размытый образ.. Ромео.. этот идиот всегда был слишком самоотверженным со мной. – Ваше Величество. – Пи мягко целует тыльную сторону его ладони. – Я безмерно благодарен за спасение. Марионетка даже чуть улыбается, кивая. Они помогают ему встать, проверяют, что он ранен не слишком сильно и продолжают путь дальше. По длинным ступеням компания поднимается наверх. – Ромео сильно нас напугал! – Голос Паймон эхом стучит о стены. – Какое облегчение, что все закончилось хорошо. Эта башня такая высокая.. интересно, что наверху? – Видимо, сейчас мы и узнаем. Пи толкает двери, они настолько тяжелые, что даже под его напором открываются с трудом. Они заходят в просторную комнату, на одной из стен висит большая коллекция насекомых, из которой выделяется крупная голубая бабочка. На столе лежит огромное количество книг, писем и дневников. Из них путешественница вычитывает какие-то пророчества от некого Пистриса, исследования алхимиков о свойствах Эрго. Конечно, все эти записи оставляют больше вопросов, потому принято решение оставить их. В следующей комнате нависает удивленное молчание от того, что все увидели: посреди помещения стоит огромная золотая клетка, внутри которой сидит измученная девушка. Половина ее тела превратилась в что-то похожее на голубую паутину, что спадала на пол клетки, обвивала пруты. В ней запуталось большое количество бабочек. Ни одна из них уже даже не пыталась дернуть крыльями - похоже в таком состоянии они уже очень давно. Волосы девушки, что когда-то были собраны в пучок, голубым водопадом падают вниз. Ее глаза закрыты, а на щеках видны дорожки от слез. – Это же.. – София! – Паймон вскрикивает, смотря круглыми от ужаса и удивления глазами. – Что случилось?! – Вы нашли меня.. – Звучит ясный голос в голове каждого, так отчетливо и громко, что становится больно. – Мне жаль, что вы увидели меня в таком состоянии. – Что все это значит? – Паймон трет один из висков, пытаясь заглушить боль. – Разве ты не осталась в Фонтейне? – Я никогда не была в Фонтейне, дорогая.. – София начала звучать тише и более измученно. – Я так давно заперта здесь. Мои силы позволили контактировать с теми, кто восприимчив к Эрго.. в Тейвате ощущается присутствие такой энергии, потому меня мог видеть практически каждый. – Кто мог это сделать? – Люмин качает головой, складывая руки на груди. – И чем теперь можем мы помочь? – Саймон Манус.. – Монад произносит его имя со злостью, такой, что слова гудят в голове. – Он уничтожил всю мою жизнь своими исследованиями. – Я боюсь представить, что он мог сделать! – Паймон качает головой. – Это так жестоко.. – Он желает быть богом. Ему нужна сила, что сможет возвращать его назад в случаи неудачи. – София тихо вздыхает. – То, что ты делала для меня. – Пи делает шаг в сторону клетки, не в силах отвести взгляда от девушки. – Верно. – Через интонацию слышно, что сейчас она желала бы улыбнуться. – Я оберегала тебя всю твою дорогу, но.. Такое состояние приносит мне огромные страдания. Я безумно устала.. я умоляю вас, освободите меня. – Но это будет значить, что ты покинешь нас? – Паймон грустно опускает голову. – Неужели нельзя иначе.. – Вы все так добры.. – Ее голос звучит нежно. – Я буду жить. В сердце каждого из вас. Пи тихо кивает, делая осторожные шаги в сторону девушки. Он мягко касается ее руки, и София исчезает, оставляя после себя большое количество бабочек. Ее последние слова благодарности эхом проносятся по сознанию каждого. Несколько минут все проводят в тишине, обдумывая случившееся. Куклу тревожит то, что Карло молчит. София была важна для него тоже.. – Алхимик. – Начинает говорить Король. – Он сделал это с той леди. И он наша цель. – Конечно. – Пи кивает. – Паймон, Люмин, Ромео предлагает продолжать путь. Мы отправляемся мстить Манусу за все, что тот сделал с Софией. Верно. Единственный путь дать ей настоящий покой - не допустить больших жертв. Путешественники уверенно кивают. Все быстро отправляются дальше по башне и выходят на еще одну платформу, где их встречает поистине отвратительное зрелище. То, что раньше было Саймоном, теперь напоминает неряшливо слепленные друг с другом фигурки из пластилина. Он выглядит до тошноты неестественно. Паймон прячется за спиной у Люмин. Никто не собирается слушать больших церемоний, что хотел бы рассказать Саймон - каждого переполняет ненависть и грусть за произошедшее. Но, несмотря на рвение, они с трудом дают отпор. Рана Ромео дает о себе знать, потому Пи часто приходится его прикрывать. Несмотря на это, у них получается сбить Мануса с ног. – Марионетки Джеппетто и чужестранцы.. – Тот, кто раньше был алхимиком, гнусно смеется, выдавая самую противную улыбку, какую только мог. – Достойная публика, чтобы встретить новую эру. Реальность разбивается осколками, покрывается тьмой. Божественная сила наполняет купол, что образовался. Руки тянутся к Манусу, даруя ему новую силу, с которой не могут совладать даже элементальные стихии, которыми обладают Люмин и Пи. Становится не ясно, что настоящее, а что нет. Грезы врезаются в пространство, прошивают его серебряными нитями. Карло стоит в стороне, с полной пустотой в голове наблюдая за тем, как его друзья терпят неудачи. У него ощущение, что это происходило ни раз, что их уже возвращало сюда. Время становится иллюзией, прошлое и будущее смешивается в кучу. Юный Джеппетто слышит смех матери, голос отца, пение Софии, восклицания Ромео. По его щекам текут слезы, в его груди бьется сердце, будто он здесь, будто он снова живой. Он поднимает голову к небу и видит там множество рук. На стене ступени, покрытые терновником.

Я встретил нечто удивительное. Они назвали себя людьми.

Ступени стерты временем, они иллюзорны и не крепки, как все вокруг.

Я восхищаюсь каждым из них. Но их время так ограничено..

Карло уверенно наступает на одну из них. Он начинает подъем, пробираясь сквозь недоброжелательные растения, покрытые синими плодами.

Я желаю дать им больше времени. Желаю даровать им бессмертие.

Камни осыпаются под его ногами, стекло трескается, хрустят сухие ветки. Из царапин должна идти кровь, но парень не замечает. Он бежит наверх.

Я знаю, что немногие смогут. Да, только достойные. Им я дам бессмертие.

Наверху становится холоднее, последние силы начинают покидать его. Он не сдается, будет ползти, если потребуется. Он видит четкое очертание крыла.

Смелые и сильные. Бескорыстные и добрые. Я люблю таких людей..

Прошу, я взываю к твоей милости! Я желаю.. Дать свободу и спасение тебе, каждому здесь.. если тебе нужно что-то взамен - забери меня!

Ступенька с треском ломается. Карло падает вниз.

Это то, чего ты правда желаешь? Да. Только этого. Мне нравится это желание.

Рой бабочек разлетается прямо перед ним. Он чувствует, как его обхватывают руки, обнимает крыло, даря тепло и избавление от боли. Он видит силуэт с длинными волосами и пронзительными глазами. Бездонный космос смотрит в его душу, в само существо. Руки мягко вытирают слезы, от чего Карло улыбается.

Спасибо.

Все жмурятся от света. Фигура мальчика легко опускается на землю, беря в руки косу Короля. Саймон становится совершенно беззащитен без магии, что отняли у него. Божество отвернулось от него, разочаровалось в его желаниях и амбициях. Его проигрыш был заведом, потому он даже не стал сопротивляться, лишь смотрел на то, как ангел вершит кару. Это было великой честью для него. Когда Манус мертв, наступает яркий рассвет. Все подходят к мальчику. – Кажется, это было самое удивительное, что мы когда-либо видели! – Паймон выглядит взволнованной и восхищенной. – Было потрясно! Я не могу поверить, что это правда Карло! – Это ведь не.. – Люмин качает головой. – Кто ты? – Лишь одинокое существо, что однажды прислушалось к людям. Я вижу, что вы назвали меня Однокрылый Ангел. – Божество в теле Карло окидывает каждого взглядом. – Надеюсь, я не слишком напугал вас. Желание этой души было такое сильное, что я услышал его даже сквозь глубочайший сон. – То есть, ты древняя сила, о которой писал в пророчествах Пистрис! – Паймон восклицает удивленно. – Невероятно! – Что будешь дальше с Карло? – Пи смотрит в глаза Ангелу. – Все будет в порядке. – Он улыбается. – Этот человек невероятно полюбился мне.. я дарую ему новую жизнь в обмен на ту, что он решил пожертвовать. После этого я не собираюсь задерживаться долго, так что могу ответить на вопросы, что могли возникнуть. – Об Эрго.. – Спокойно говорит Люмин. – Вы наверняка уже поняли, что это не первый мой визит сюда. – Ангел чуть улыбается. – Последний раз я приходил очень давно. Но уже тогда этот мир мне очень понравился. Зная о ограниченном времени каждого, я захотел, чтобы люди жили вечно. Многие существа у нас существуют именно в той форме, которую видели вы. Конечно, мы не называем это Эрго, но мне нравится название, которые вы дали. Люди поистине удивительны, раз смогли понять, как можно продлить жизнь с помощью породы. Жаль, что не все переживают метаморфозу. – Паймон не поняла.. как камень может дать вечную жизнь? – То, что вы назвали болезнью, на самом деле процесс прохождения из одной формы жизни в другу. – Он пожимает плечами. – Я ожидал, что сознание людей будет живо в той форме, которую обретет, но человек будто впадает в сон и только случайные обстоятельства заставляют его проснуться. – О Тейвате.. – Я никогда не слышал о таком месте. – Ангел качает головой. – Но раз силы нашего мира есть и там, возможно, кто-то из моих братьев вас посещал. Таких как я существует несколько и не только я обладаю миролюбием. – Мы хотели знать, не будет ли Эрго угрожать жителям Тейвата? – Паймон спрашивает, чуть подрагивая от неприятных мыслей. – Жители точно не хотели бы такой участи! – Кажется, это лишь остаточное влияние. – Божество задумывается. – По крайней мере, по тем крупицам, что я чувствую в вас, можно сказать, что Эрго рассеялось уже давно. Остались лишь крупицы, они не способны произвести метаморфозу в силу того, что их слишком мало. – О Крате.. – Когда я последний раз был здесь, Крат представлял из себя скудный замок и рыбацкую деревню. – Он прикрывает глаза, перебирая воспоминания. – Я появился в сильную метель и встретил там путника, что умирал от холода. Он был такой маленький и милый, что я захотел его согреть. – Люди для тебя были маленькими? – Паймон трет голову, не зная, каким мог быть образ ангела раньше. – Если люди были маленькими, то ты совсем крохотная. – Существо хихикает. – И Крат, и я сильно изменились. Но мне нравится, каким стало это место. Оно невероятно огромное.. люди столько всего изобрели, пока я спал. Жаль, что у меня совсем нет времени увидеть больше. – О Карло.. – Я видел его воспоминания, когда коснулся его. – Ангел тихо вздыхает. – Удивительно грустная и серая жизнь. Но несмотря на это, он был способен любить, настолько, что жертвовал остатками своего существа ради вашего блага. Когда меня несколько раз пытались разбудить, я был напуган и разочарован в людях и их алчных желаниях. Но Карло совсем другой. Я с радостью подарю ему новый шанс, ведь он вернул мне веру в людей. А я верну ему веру в чудо. – О тебе.. – Я собираюсь вернуться домой и как следует отдохнуть. Когда я высплюсь, я желаю вновь начать странствовать. – Ангел улыбается. – Интересно, сколько удивительных миров и существ мне предстоит увидеть. Но я всегда буду помнить вас. – У меня больше нет вопросов. – Хорошо, значит нам пора заканчивать здесь. – Божество вновь окидывает каждого взглядом. – Я безумно рад, что нам удалось встретиться. – Это было честью для нас. – Пиноккио кивает. – Спасибо за все. – Удачи в твоих странствиях. – Тихо кивает Люмин. Они прощаются с Ангелом. Он исчезает, оставляя после себя рой бабочек и спящего на земле парня. Какое-то время Карло спит на руках у Пи, пока все отдыхают и обсуждают произошедшее. Только Король хранит молчание, смотрит в одну точку, как марионетка, что выполнила задачу. Но он поднимает голову, когда слышит, как Джеппетто начинает просыпаться. – Я видел такой странный сон. – Карло трет глаза. – Пи, ты не поверишь.. Почему ты так смотришь? Кукла улыбается, крепко обнимая мальчика. Его кости чуть хрустят, а дыхание припирает. Только сейчас Карло осознает, что он действительно живой. Все спешно пытаются объяснить ему произошедшее, пока парень хлопает глазами в шоке. Он улыбается, смеясь и попутно вытирая слезы, что появились у него при упоминании ангела. – Я не знаю, поверят ли нашей истории, когда мы вернемся назад. – Паймон улыбается. – Но кажется, мы не закончили здесь? – Да. – Карло встает, смотря на Короля Марионеток. – Мы не можем просто уйти.. – Ты считаешь, что мы можем сделать что-то для Ромео? – Паймон разводит руками. – Кажется, он настолько сломан, что тут вряд-ли что-то поможет. – Мы можем попытаться. – Парень скрещивает руки на груди, похоже, стараясь скрыть волнение. – Нам нужно.. поговорить с отцом. – Кажется, это будет очень тяжелая встреча.. – Паймон вздыхает, качая головой. – Ваше Величество. – Пи опускается на колено рядом с марионеткой. – Вы не знаете, где сейчас создатель? Кукла молча указывает на середину места, где они сейчас находятся. Вскоре они понимают, что это лифт, который ведет куда-то глубоко вниз. Там внизу, где темно и душно, словно в бездне, посреди пустого зала стоит ремесленник, смотря в потолок. Он оборачивается, как только слышит шаги и явно хочет что-то сказать, но все слова исчезают, когда он видит сыновей. Повисает неловкая тишина, в которой младший и старший Джеппетто смотрят друг на друга. Наконец парень тихо фыркает. – Знаешь, ты обязан нам! Мы спасли Крат, возможно и целый мир. – Он отворачивает голову, хмурясь. – Но делали это не потому, что ты захотел. – Карло.. – Ремесленник сбит с толку и совсем не понимает, правда ли все, что происходит. – Как все это возможно? – Похоже, что Карло не горит вниманием объяснить, позвольте мне.. Паймон кратко рассказывает всю историю, что началась еще в Фонтейне. О том как пробудилось Эрго Карло, как Пи получил глаз бога, как они нашли Старгейзер, как встретили Ромео, победили Мануса с помощью Ангела. Джузеппе слушает, не перебивая и часто поглядывает на сына, что избегает зрительного контакта. Как только Паймон заканчивает, мужчина тихо кивает. – Ясно, значит, вам удалось увидеть самого бога. – Джеппетто кивает. – Похоже, я действительно должен быть благодарен, что вы решили помочь Королю, судя по рассказу, без вашей помощи он бы не справился. Паймон кивает, улыбнувшись. Джеппетто вновь смотрит на сына, рядом с которым стоит кукла. Сейчас ремесленник понимает, что даже не признал его сначала. Пи поднимает взгляд и осторожно делает шаг в сторону создателя. – Кажется, Карло нужно время.. – Я понимаю. – Джузеппе вновь кивает. – Ты стал совсем другим. Кажется, переезд пошел тебе на пользу. – Да, мне очень нравится в Фонтейне. – Пиноккио чуть улыбается. – Нам нужна твоя помощь. Это насчет Ромео. – А.. этот мальчишка. – Ремесленник вздыхает. – Физически я могу все исправить, но вернуть воспоминания и тем более личность не в моей власти. Эрго, что было при нем, исчезло с вашей последней встречи. – Точно, Паймон совсем забыла об этом.. – Она смотрит на Пи, качая головой. – Куда оно могло деться? – Я надеюсь, что недалеко. У меня есть предположение, где искать. – Кукла вновь смотрит на отца. – Нам нужно идти. – Да, конечно. – Джеппетто оборачивается в сторону Короля, что все так же хранит молчание. – Следуй за ними. Больше никаких приказов. В Отеле все вверх дном. Те двое человек, что остались внутри, явно были не в силах убрать весь бардак, что развели наемники. Но жители отеля были безумно рады видеть как Пи, так и Карло. Они помогли найти мужчину, что торговал оружием. У него, в обмен на меч, марионетка получает камень, который отдает Карло. – Кажется, обсудить это с отцом должен ты. – Пи смотрит в глаза брата. – Ты не можешь вечно его избегать. Да и моих слов он может не послушать. – Ладно, возможно, ты прав.. – Парень вздыхает, смотря на Ромео. – Я сделаю это ради него. Пока старший Джеппетто не вернулся, все помогают навести порядок в главном зале отеля. Незаметно проходит день, опускается оранжевый закат. Когда ремесленник возвращается в кабинет, он замечает сына у портрета на стене. – Я удивлен, что ты вернул его. – Карло не оборачивается, слушая, как отец идет к своему столу. – Это был не я. – Джеппетто тихо вздыхает, садясь за стол. – Пи нашел его. А я выделил место здесь. – Так близко к себе.. – Парень наконец поворачивается к отцу, глядя на него несколько мгновений, а после отводит взгляд. – Непохоже на тебя. – Мне жаль, что у тебя сложилось такое впечатление обо мне. – Мужчина складывает руки на столе, качая головой. – Я уже ни раз признал, что был ужасным отцом. Что мне нужно было уделить тебе больше времени. Даже если ты не веришь, я правда скучал.. – Я вижу. – Карло бросает еще взгляд на картину, а после медленно подходит к столу. – Ты все еще можешь попросить прощения. – Прости меня, сын. Парень качает головой, крепко обнимая родителя. Он тихо плачет, понимая, что так злился только из-за того, что ужасно скучал. Что скорбел и хотел вернуться к отцу, туда, где любят и заботятся, где все знакомо и тепло. Джеппетто обнимает его в ответ, держит на коленях, как маленького ребенка. Они проводят несколько часов, общаясь, тихо высказывая свои эмоции и переживания. Никто не смеет им мешать. – Я хотел тебя попросить.. – Карло протягивает отцу Эрго. – Ты можешь починить Ромео? – Конечно. – Джеппетто забирает камень осторожно. – Кажется, стоит придать ему более человеческий вид.. но на это уйдут дни. – Ничего, у нас много дел здесь. Путешественники правда задерживаются в Крате на ближайшие дни. Первым делом они отправились помочь выжившим перебраться в безопасное место. Многие все еще страдают последствиями болезни, хоть уже и не заразны. Когда Люмин с Пи возвращаются в госпиталь, они замечают мужчину у одной из коек. – Джанджо! – Узнает его Пи по цвету волос. – Хм? Какая неожиданная встреча. – Алхимик оборачивается, кивая. – Рад видеть тебя. Я слышал о произошедшем и решил помочь с ранеными, в конце концов, я все еще врач. – Мы надеялись на твою помощь. – Люмин кивает. – Но боялись, что ты покинул город. – Да! – Паймон кивет. – На деле, мы отправились сюда, чтобы найти тебя.. но немного сбились с маршрута. – Вот как? Я собирался уезжать. – Мужчина кидает взгляд на пациентов. – Но последние события заставили задержаться. Мое последнее лекарство работает безупречно, так что я не останусь надолго. Вы справитесь и сами. Они помогают алхимику с перевязкой пациентов, слушают объяснение насчет лекарства. Также они рассказывают о событиях с ангелом. – Значит, Пистрис не пережил этой встречи. – Фармацевт тихо хмыкает. – Жаль, в нем было столько амбиций. – Вы правда считали Мануса неплохим человеком? – Паймон качает головой, смотря на мужчину с небольшим шоком. – Да. Я работал с ним очень долгое время. – Джанджо разводит руками. – Он был умен, но обижен на мир. Его способность видеть умыслы других сильно портили его жизнь, он ненавидел ложь. За это я ему не нравился. – Но ты не похож на человека, что может много врать.. – Мне есть о чем. Но не с вами, я был честен во всем, что сказал. – Мужчина тихо улыбается. – Не волнуйтесь, я безобиден, даже если вру. Похоже, мы закончили. Я уезжаю через несколько дней, это время буду помогать и научу некоторым основам местных, что способны работать. Алхимик действительно проводит пару дней в госпитале, лечит тамошних людей. Вечером путешественники провожают мужчину в дальнюю дорогу куда-то за горизонт. В тот же вечер они сидят в кабинете Вениньи, помогая ему разобрать завалы на столе. – Интересно, а что будет дальше? – Паймон смотрит на Лоренцини. – Вы раньше были очень влиятельны в городе! Не бросите же вы просто так это место? – Конечно не брошу! – Мужчина улыбается. – Предстоит много работы, но мы точно сможем сделать Крат, может даже и весь мир, гораздо лучше. Восстановить все не получится, но сделать пригодным для жизни - вполне. – Будет интересно посмотреть на результаты. – Улыбается Карло, выглядывая в окно. – Прежним Крату точно не стать.. – Это ведь нисколько не плохо? – Люмин поворачивает голову в сторону Джеппетто у окна. – Нет. Это прекрасно. Дни медленно тянутся один за одним. Люди постепенно встают на ноги, группы выживших разбирают завалы, оборудывают пригодные для жизни места. Все путешественники много работают. Ранним утром, когда многие еще спят, Люмин находит Пиноккио на просторном балконе. – Тоже не спится? – Смотрит на девушку парень, когда она подходит. – Да. – Она кивает головой. – Столько всего случилось. Они молча смотрят на море, что неспешно бьется о скалы внизу. Утренние лучи приятно греют кожу, легкий бриз волнует волосы. Путешественница глубоко вдыхает, чуть улыбаясь. Она вновь смотрит на парня рядом. – Мне понравилось здесь. Кажется, я даже хотела бы однажды вернуться. – Думаю, здесь нам всегда будут рады. – Он легонько улыбается, а после отводит взгляд к морю. – Тебя что-то беспокоит? – Я слышал просьбу о помощи. – Он вздыхает. – Но не могу пойти один. Ты можешь.. – Конечно. – Она гладит собеседника по плечу. – Идем. Они осторожно наступают по обломкам колонн и стен, проходят до небольшого балкона, где на колонне сидит неподвижная кукла. Ее глаза закрыты, тело закрывает голубой плащ, а синие волосы тихо волнует ветер. Пи присаживается на колено рядом с ней, протягивая руку. Яркое сияние заставляет Люмин чуть прикрыть глаза. Когда она вновь видит ясно, то замечает, как парень падает на землю. Она спешит его подхватить. Вскоре, синеволосая кукла открывает глаза и нежно улыбается, смотря на Путешественницу. Теперь Люмин узнает ее. – Я так рада видеть вас.. София присоединяется к помощи людям. Фея быстро осваивается в новом кукольном теле, она счастлива вернуться в мир и быть свободной. Она проводит долгие вечера за прогулками у моря, за беседами с людьми, брождением по улицам Крата. Девушка настаивает на восстановлении статуи отца в будущем, просит сохранить улицу в честь ее матери. Вениньи учитывает просьбы. – Доброе утро, пап. – Карло целует отца в щеку, спешно хватая сумку. – Вернусь поздно! – Береги себя, сынок. – Джузеппе улыбается. – Если есть возможность, не задерживайся, мне нужно тебе кое-что показать. Парень становится заинтересован. Он действительно возвращается раньше, хотя на улице успевают появиться первые звезды. В мастерской как всегда темно, горит свет только в дальней комнате. Туда Карло и спешит, зовя отца. Но вместо родителя он видит на диване золотоволосого парня, что смотрит в окно со скукой. Парень быстро поднимается, когда замечает фигуру в проходе. Они оба молчат, подходят друг к другу медленно, будто боясь, что все это - лишь видение, что развеется от резкого движения. Когда они наконец достаточно близко, чтобы коснуться, Карло улыбается, обнимая Ромео за шею, тот тихо смеется, обнимая в ответ. Первое, что они делают - целуют друг друга, осторожно и нежно, дорожа каждым мгновением, что теперь у них есть. – Никогда бы не подумал, что буду скучать по такому идиоту, как ты.. – Юный Джеппетто обнимает крепче, не желая больше когда-либо отпускать. – Я тоже рад тебя видеть, Карло. – Ромео прикрывает глаза, гладя волосы любимого. Ремесленник стоит при свете луны у высокой статуи. Карло подходит к нему тихо, осматривая статую. Он читает табличку, цепляясь за имя на ней. – Мама.. – Камилла была невероятной. – Джузеппе говорит тихо, тяжело вздыхая. – Я все еще по ней скучаю. Когда ее не стало, я пытался ее спасти.. но не смог. Было так тяжело от осознания, что у меня не получилось сделать для нее что-то. – Я почти ее не помню. – Он поднимает взгляд, вглядываясь в черты лица статуи. – Только то, что мы были счастливы все вместе.. – Ты сильно на нее похож. – Джеппетто чуть улыбается, глянув на сына. – Характером уж точно. Ее желания были также сильны. Они проводят в Крате еще несколько дней, Ромео привыкает к телу под наблюдением ремесленника. Прощание это всегда тяжело, даже если путешественники обещают вернуться. Последний вечер они проводят в большом кругу, долго общаясь о том, что было и может быть. Несколько дней Люмин и Паймон разбирают те поручения, что накопились за время их отсутствия. Вечером одного солнечного дня, они пробегают мимо приюта, где видят знакомые фигуры - Пи и София общаются о чем-то у дверей здания. – Привет всем! – Паймон улыбается. – Мы не виделись уже пару дней, надеюсь, все адаптировались? – Да, все отлично. – Монад улыбается. – Отец была очень удивлена, когда увидела Карло и Ромео, но, кажется, она очень счастлива. Я тоже освоилась, потому желаю покинуть Фонтейн. – Ох? – Паймон смотрит на девушку. – Почему? – Я была взаперти слишком долго. – Девушка все так же улыбается. – Теперь, когда у меня есть возможность путешествовать, я хочу исследовать Тейват. Кто знает, может у нас получится встретиться в одном из регионов? Тем более, я обязательно буду возвращаться. Ведь по мне будут скучать. – Мы будем надеяться на скорую встречу. – Люмин улыбается ей в ответ.