1. Новый Орлеан

Мы с Элайджей пришли к Софи Деверо. Как оказалось, помочь мы должны Клаусу. Ведьмы что-то замышляют против него. Джейн-Энн Деверо лежала с окровавленным горлом, а вокруг неё столпились ведьмы. — Ее убили на людях? У всех на виду? — спросила я у подруги Элайджи. — Сюда приходят только ведьмы, — она с печалью в глазах смотрела на Джейн-Энн, — Ее сестра пришла забрать тело, дух не упокоится пока тело не придадут земле. — Прошу, — Элайджа развернулся к женщине, — скажи, что мой брат тут не при чем? — Нет, — она опустила голову вниз, — Джейн-Энн умерла из-за магии. — В каком смысле? — уточнила я, и мы подошли ближе. Но нас отвлёк свист. Мы все подняли голову на него, ища источник звука. — Хотите узнать, кто убил Джейн-Энн? Сейчас посмотрите на Марселя в действии. — Вампира-Марселя? — удивлённо спросил первородный. О ком они черт возьми говорят? — После вашего отъезда много изменилось, Марсель изменился, — женщина остановилась, так как один из вампиров перепрыгнул машину, создавая шум. Другие начали спрыгивать с крыш домов, с балконов, выходили с переулков. Их была целая толпа. — Прошу вас, не показывайтесь, — подруга Элайджи посмотрела на нас умоляюще, — Если Марсель узнаёт, что ведьмы призвали первородного нас вырежут. Элайджа молча меня перенёс на один из балконов, откуда открывался прекрасный вид на происходящее внизу. — Так так так, что тут у нас? — к ведьмам приблизился темнокожий мужчина, с уверенной улыбкой на губах. — Должен сказать, что сегодня угол этой улицы не самое удачное место для твоей семьи. Полчаса назад мы преподали урок твоей сестре. — Мы похороним ее, Марсель. Оставь нас, — ответила ему Софи Деверо. — Я не разрешал перемещать тело. На самом деле, — Марсель стал расхаживать в образовавшемся круге, говоря ещё громче, — Я оставил его тут, как послание, если кто-нибудь хочет устроить какое-то восстание. Мои правила гласят, что ведьмы не могут колдовать в квартале, но пташка напела мне, что Джейн-Энн готовила какую-то магическую вкуснятину. О, да, пока вы тут быстрый опрос. Мой старый друг гибрид Клаус неожиданно появился в городе и расспрашивал всех про Джейн-Энн. Есть мысли почему? — Не знаю, — ответила Софи, — ведьмы не лезут в дела вампиров. Марсель отправил всех ведьм домой, перед этим приказав забрать тело. Элайджа перенёс нас подальше от этого квартала, и мы начали прогуливаться по улицам города. — Значит, это ваш старый знакомый? — спросила я первородного. — Да, мы вырастили его. Были для него семьей. Мне надо сообщить об этом Ребекке. — Думаю, она будет не в восторге. Пока Элайджа говорил со своей сестрой, я рассматривала дома и здания на улице, по которой мы идём. Новый Орлеан красивый, мне нравится. Пока мы шли у меня не пропадало чувство будто за нами кто-то следит. Я всматривалась вдаль, в переулки, в окна домов, но ничего. Только лишь одно ощущение слежки. Мы подошли к кафе Руссо, заворачивая на задний его двор. Переулочки в этом городе такие себе, выглядят ужасно. В нем мы увидели, как два вампира Марселя пришли к Софи, угрожая ей. — Я разберусь, — сказал первородный, но я его остановила. — Каждому по вампиру, — Элайджа улыбнулся уголком рта, и исчез. Он появился сзади одного из приспешников Марселя, забирая его с собой. Когда Софи и второй вампир обернулись в мою сторону, перед ними упало его сердце. Я же осторожно перешагнула его и двинулась к оставшемуся. Элайджа уже стоял возле Софи. Вампир кинулся на меня, но я, взмахнув рукой, повесила его на торчащий деревянный брусок из стены. — Привет, Софи, — я улыбнулась ей. — Я Катерина, а он Элайджа. Знаешь нас? Деверо испуганно закивала, сказав что знает нас. — Что за дело у вас к моему брату?

***

Хейли беременна. Софи привела нас на кладбище, объясняя для чего им Клаус и рассказывая эту прекрасную историю. Я знала, что они переспали один раз, когда мы расставались. Ещё в Мистик-Фоллсе Кол мне рассказал об этом. Но я закрыла глаза на это тогда, а сейчас… как закрыть глаза на их ребёнка. — Катерина, — Элайджа подошёл ко мне, когда я сидела на лавочке на кладбище, думая об этой новости. — Я не знаю, что у вас произошло с моим братом, но мне жаль. — Не надо, Элайджа, — я подняла свои глаза на него, — это был выбор Клауса. Я же тут больше не нужна? — Боюсь, без тебя Никлаус не захочет меня услышать, — он подал мне свою руку, помогая подняться. — Я без тебя не справлюсь.

***

— Нет, это невозможно, — я слышала голос Ника из склепа, в котором держали Хейли. Он не знал, что я тоже здесь нахожусь. — Это всё ложь, вы все врете. Вампиры не могут зачать. — Но оборотни могут, — ответила ему Софи, — магия сделала тебя вампиром, но ты был рождён оборотнем. Ты изначально полукровка, первый в своей роде. И эта беременность одна из злодеек природы. Они ещё долго все вчетвером спорили, пока Деверо не выставила условия Клаусу. Но он сказал следующее, перед тем как вылететь из склепа: — Убей ее и ребёнка, мне все равно. Я увидела его спину, когда он пытался как можно быстрее уйти с кладбища. — Никлаус, — я позвала его, он остановился, но не поворачивался, — Никлаус. — Катерина, — он вмиг оказался напротив меня, его глаза бегали по каждому сантиметру моего лица. — Что ты тут делаешь? — Никогда не могла отказать кому-то из твоей семьи. Почему ты не веришь, что это твой ребёнок? — Это невозможно, Катерина, это все ложь, — он сделал шаг вперёд ко мне, беря меня за плечи. — Возможно, Ник, — я осторожно положила свои ладони ему на лицо, заглядывая ему в глаза, — Ты не веришь тем ведьмам, Элайдже, Хейли. Так поверь мне, я чувствую этого ребёнка. Чувствую его силу, твою кровь в нем. Я не буду лгать тебе. — Ты тут только по этому? — Ты сам попросил держаться как можно дальше от тебя, я сдержала обещание. Теперь, думай сам, Клаус. Я убрала свои руки с его лица, и высвободилась из его. Говорят в Новом Орлеане красивый пирс. Туда я и пойду пожалуй. Эти несколько недель без Никлауса изменили меня. Я встретилась лицом к лицу с теми, кто хотел убить меня. Убила их сама. Увидела нашу квартиру, и много думала. А как бы сложилась моя судьба, останься Айзек со мной? Я бы жила с ним и Кларой, с самого детства училась бы магии и знала бы всю опасность, которую несёт окружающий мир для меня. Сидя тут, смотря на реку я понимаю, что мне не хватает их. Джереми и Кол. Моего брата и лучшего друга, которые всегда были готовы поддержать. Но меня не покидает чувство, будто за мной кто-то наблюдает. Я начинаю смотреть по сторонам, но никого не вижу. — Что-то не так? — Ах, — я испугалась Клауса, который появился из неоткуда, садясь на лавку рядом со мной. На нем были маленькие капли чужой крови и бутылка виски в руках. — Встреча с Марселем удалась? — Да, я верну себе этот город. — Ник повернул голову ко мне, внимательно осматривая, — В тебе что-то поменялось. — Этот месяц я провела в поисках ответов. И я нашла, что искала. Ты тоже изменился, Клаус, — я ответила на его взгляд, также поворачиваясь. — Я скучаю, Катерина. — Это был твой выбор, я не стала ему препятствовать, — я опустила глаза на свои руки, как Ник положил свою ладонь поверх моей. — Останься тут со мной, король и королева Нового Орлеана, — Никлаус, взяв мой подбородок, заставил смотреть на себя, — Пожалуйста, останься. — Не так быстро, Ник. Ты сделал мне больно, попросив уехать. Но я прошу тебя только об одном — позаботься о Хейли и вашем ребёнке.

***

Клаус на следующий день привёз меня в новый дом. Для их семьи. Семьи Майклсон. — Красиво, — сказала я, глядя на него. — Он старый, но станет идеальным убежищем для тебя и Хейли с ребёнком, подальше от дел во французском квартале, — Ник повернулся ко мне. — Мне не нужно убежище, Клаус. Я смогу за себя постоять. Я прошла мимо него, заходя внутрь. И пошла на голос Элайджи, придя в гостиную этого дома. — Все получилось? — спросил он, завидев за моей спиной своего брата. — Само собой, — Ник оперся плечом о косяк, скрещивая руки перед собой. — Твоя закулисная сделка сработала как должное. Марсель был очень рад получить мою кровь, также как и мои искренние извинения. Его человек Тьери жив, а я стал добрым гостем во французском квартале. Меня больше беспокоит сейчас ковен этих наглых ведьм. — Я верю им, — заговорил Элайджа, — они без проблем отдали мне Хейли. — Но это ничего не значит, — ответила я, подходя к волчице. — Для полной безопасности следует разорвать связь между Софи Деверо и тобой. И я смогу это сделать. — Тогда надо будет сделать это, — Элайджа кивнул мне, — У Марселя есть что-то, почему ведьмы не хотят его смерти. Мы с Хейли оставили братьев наедине, и пошли к ней в комнату разбирать ее вещи, чтобы ее комната была готова одной из первых. — Почему ты ко мне хорошо относишься? — Ты не виновата, что после одной ночи с моим бывшим залетела, — я ей улыбнулась, — ребёнок тоже. Я сама знаю какого это, когда твоей семье угрожают. Меня пытались убить с самого рождения, тоже ведьмы. Поэтому я хочу помочь тебе и Клаусу, чтобы ваш ребёнок был в безопасности. — Ты его до сих пор любишь? — Хейли смотрела на меня, держа в руках коробку, — Прости, не стоило. — Да нет, все нормально. — я глубоко вздохнув, продолжила, — конечно люблю, то что было между нами не может пройти так быстро. — Так девочки, я отправляюсь к Марселю, — в комнату зашёл Ник, надевая куртку. — Из дома не шагу. Обе. И исчез. — По-моему, получилось очень даже неплохо, — проговорила я, оценивая наши труды. Комнату Хейли мы закончили пару часов назад, и все это время занимались моей комнатой. Волчица сама предложила мне помощь. — Да, спасибо, что была со мной. Мне понравился этот день, — Хейли мне улыбнулась. — Думаю, мы подружимся, — меня прервал звук подъехавшей машины. Мы тихо с брюнеткой спустились по лестнице, остановившись где-то на середине. — Элайджа, — услышала я крик Ребекки, и за ним хлопок двери. — Это их сестра, — ответила я на немой вопрос Хейли. Я спустилась к двери, ожидая как первородная вампирша зайдёт внутрь. — Ребекка, неужто соскучилась? — Улыбнувшись ей, проговорила я. — Катерина? — Удивлённо спросила первородная. — Не думала, что ты тоже тут. Привет. Мы обнялись, а после Ребекка посмотрела наверх и увидела волчицу, которая так и стояла на середине лестницы. — А ты значит Хейли? — спросила та, — Я ожидала увидеть что-то вроде сверхъестественного, но видимо пока нет. — У Элайджи всё-таки получилось тебя заманить сюда? — поинтересовалась я. — Брат не берёт трубку. Я хочу знать, что с ним всё нормально. — мы с Хейли переглянулись, и блондинка заметила это, — Что-то не так? — Элайджи не слышно с утра, — со смятением ответила я, — Нам самим интересно где он. После разговора с Клаусом, который позже ушёл к Марселю, Ребекка позвала нас помочь ей найти Элайджу. И первое куда мы отправились это в подвал их дома, где мы и увидели уже знакомы нам с блондинкой гробы. — Думаешь, Клаус его убил? — спросила Хейли. — Нас нельзя убить, глупышка, — сказала Ребекка, проходя вглубь. — В общем знакомься с одним из главных развлечений Ника: вонзить в сердце братьев или сестры, — я кивнула в сторону первородной, — серебряный кинжал и они спят. А он катает их с собой по миру. — Клаусу нравится держать нас в гробах, пока он не решит вытащить кинжал, — продолжила вампирша. Хейли стояла настолько удивленная, что меня это даже позабавило. — Но гроба Элайджи здесь нет, наверное он в другом месте, — Ребекка посмотрела на свой ящик, и мы пошли наверх. На сегодня мы решили закончить это, ведь и я, и Хейли все ещё люди и за целый день весьма устали. Мне нравилась моя комната тут. Она была уютной, а за стенкой комната Ника. Мне нравится город, кроме того, что ведьмам запрещается колдовать, правда меня это не сильно волнует. Я хочу помочь Хейли защитить их ребёнка с Клаусом, поэтому буду тут пока во мне нуждаются. А раз уж Ник хочет помириться, то я явно тут надолго.