"Осмотр у целителя".

Утреннее солнце ещё не обжигало настолько сильно, насколько может, а Джет уже не спал, прокручивая мысли в голове, и собираясь с силами. Это решение пришло к нему резко, этой же ночью, и лидер точно не знал, как действовать: это было опасно, да и план мог провалиться, и тогда весь этот путь был проделан впустую. И стоило Джету представить Вавилонский город, место, где он не успел пожить, и где начиналась жизнь у его команды, его сковывал страх, и тело прижималось к матрасу. Он терпеть не мог это чувство, оттого, недовольно рявкнув, сбросил с себя одеяло и свесил ноги с кровати, уже так взвешивая все "за" и "против". Приняв твёрдое решение, ястреб встал на ноги и начал собираться, не забывая о своих очках, повязке, но и откопав в шкафу противогаз, которым, думал, больше никогда в жизни не воспользуется. Накинув на себя плащ, лидер взял сложенную доску. Выйдя из комнаты и тихо закрыв дверь, ястреб осторожно, чтобы не разбудить своих, шёл к выходу, и слышал только собственный стук подошв по бархатному ковру, и звук крутящихся механизмов. Открыв дверцу цеппелина, сильный и громкий поток ветра сразу же атаковал его перья, тормоша их в разные стороны, но Джет уже не обращал на это внимания, и его волновало совсем другое. Собравшись с силами, лидер надел очки, расправил геерборд и, скользнув на нём с края дирижабля, набрал скорость и умчался прочь. Дверь закрылась автоматически. С каждым приближающимся километром тревога нарастала только сильнее: Джет боялся увидеть там то, чего там уже быть не может. А завидев на горизонте уже Вавилонскую башню, а, за ней, и стены коридора, воображение ястреба уже рисовало красные пятна, из - за которых и песок окрасился в этот цвет. Когда он затормозил возле моста, то не мог поверить своим глазам: как, всего за десять лет, город мог стать таким?.. Почему потрескались стены, и от них отпадали целые куски? И что случилось с башней? Нет! Она же не была такой!.. Не должна была быть. Поехав вперёд и оказавшись в куполе заражения, Джет спрыгнул на землю и осмотрелся по сторонам, и эти теперь, спустя десять лет, он увидеть эти ужасающие улицы, и то, во что превратились когда - то уютные переулки, что грело горячее солнце, и где он играл с другими детьми. Песок, царапающий лицо, застилал разбитые вазы и посуду, в которых когда - то хранилась вода и теплая еда. Когда - то в этих разрушенных домах царила жизнь, жители занимались своими делами, пересчитывали добычу, полученную во время грабежей, и они же приходили за советом к его отцу, потому что доверяли ему. В них ястреб не смел заходить, воспринимая это, как склепы, и проявляя уважение к убитым душам. Но когда Джет приседал, чтобы разгребать кучку песка, то с трескающим сердцем обнаруживал разбитые геерборды. Вейв это было бы намного тяжелее, поэтому, хорошо, что её здесь нет. В его детских воспоминаниях Вавилон был прекрасным городом, и первые годы жизни здесь, хоть и имели свою боль, но в них были и счастливые моменты. И сейчас ястреб снова хотел ощутить ту лёгкость и счастье, когда всё было проще, и погрузиться в это: на рынках всегда было оживлённо, и Джет бегал с ровесниками по улицам, гоняя мяч, или играя в игрушки, но и ночью мальчик был неугомонным, ведь всегда хотел посмотреть на звёзды через телескоп, и узнать, правдивы ли те сказки, что ему рассказывала мама, но всегда засыпал. Птенец также любил часто бывать в отцовском кабинете, и лидер разрешал сыну оставаться и наблюдать за работой. Свежий аромат пальм окружал столицу, и Джет больше других ощущал его, ведь его дом находился во дворе с Вавилонской башней, только от высоты которой уже кружилась голова. А в самом доме находилась... Под ногами что - то громко хрустнуло. Очнувшись от своих фантазий, Джет обнаружил себя рядом с вратами, ведущими к Вавилонской башне. Опустив голову, ястреб увидел, что его нога провалилась в песок, а вырвав её из хватки, парень вытащил ещё и каркас птичьей головы, вместе и с верхней частью тела. СКЕЛЕТ!!! Пронзительный крик вырвался из горла, и парень отпрыгнул назад, упав спиной вниз от ватных ног, но и это не помешало ему отползти назад, чтобы упереться в одну из пальм. О чём он думал?! Это место больше не тот родной дом, а самое настоящее кладбище! И сотни подобных покоятся в песках, даже не похороненные, а брошены так! Кто этот скелет?! Сосед?! Один из знакомых родителей?! Или защищающий беженцев?! И ведь мимо такого Джет проходил уже ни один раз! Какова была вероятность, что он не наткнётся на скелет у моста, когда навещал дома, или разгребал песок?! Или не наткнётся на... Паника нарастала, становилась с каждой секундой всё больше, а противогаз давил на клюв, словно не давая чистый воздух, а лишая его. Схватившись за него, на эмоциях он хотел сорвать его с себя, но разум твердил, что нельзя этого делать, и что нужно успокоиться. И второе взяло вверх. Встав через силу, Джет вцепился руками в плащ, чтобы снова не взяться за противогаз, в котором всё ещё было тяжко, и направился в сторону дома, сливающийся своей архитектурой со двором, но внезапно почувствовал, что Джет задыхается не из - за паники, а из - за того, что ему душно. Хоть противогаз и очищал воздух, но в жаркую погоду, особенно в пустыне, в нём становилось ещё хуже, и об этом говорили возникшее потемнение в глазах и головокружение. Чтобы не рухнуть вниз, лидер упёрся рукой об пальму, и почувствовал, как перья начали прилипать к лицу и голове, глубокое дыхание страшно искажал респиратор, и Джет снова взялся за него и сжал прибор в пальцах. - Нет...нельзя. - тихо бормотал он, перебаривая свои желания - Если сниму...заражусь. - это было последнее, что он сказал, перед тем, как упасть на песок без чувств. - Соник! Соник, приди в себя! После того, как герой услышал знакомый голос, он почувствовал на своём лице прохладу, а потом и резкий запах, пронёсшийся возле его носа, и который ударил ежу в голову, отчего тот закашлялся и отшатнулся назад, как можно дальше от вони. Лекарь вздохнул с облегчением. - Слава Мардуку*, ты очнулся. Привстав на одном локте, Соник ещё откашливался, то ли от того, что болен, то ли борясь с послевкусием, и скорее второе, ведь сейчас он прикрывал нос кулаком, чтобы снова не почувствовать тот тошнотворный запах, который лекарь убрал обратно в сумку, вместе с намокшей тряпкой и бутылкой воды. - Скелл?.. - тихо позвал Соник старого знакомого - Это ты?.. - Я, кто же ещё? - тепло улыбнулся ему тот. Рядом сидел на вид молодой, молочный ёж с выделяющимися фиалковыми глазами, и закруглёнными ушами с кисточками. Через плечо висела сумка, из которой чувствовался приятный и не всегда запах различных трав, а на левой ноге было закреплено украшение из перьев. - Давай, вставай. - Скеллан помог Сонику подняться на ноги, и по его сдвинутым бровям было ясно, что он выражает беспокойство - Что ты здесь делаешь? Как ты здесь оказался? Что с тобой случилось? И что это за маска на тебе? - В двух словах и не скажешь. - ответил бегун, осматриваясь по сторонам и ища свой геерборд, который валялся неподалёку - Но мне нужно к Вавилонским Ворам. - По дороге тогда и расскажешь, ведь я направляюсь туда же. - О, какое совпадение. - улыбнулся подросток, но в следующую секунду это сменилось на удивление - Стой. Ты их знаешь?! - Расскажу по пути. - снова его лицо украсила улыбка - И я рад тебя видеть. - Я тоже. И они наконец крепко и тепло обнялись, навёрстывая то время, пока были в разлуке. - Пойдём? Соник кивнул. На геербордах дорогу было преодолеть гораздо быстрее, какой был и у Скеллана, что поглядывал и на Соника, и в небо. - Я попал к Вавилонский Город, когда был ещё совсем маленьким: меня нашла мать Джета, и с тех пор я жил у них, как лекарь, а потом и воспитывал Воров некоторое время. - Ого, как тесен мир. Но это значит, что ты должен знать об их вирусе. - "Вирусе"? - удивился ёж - О том самом?! Но ты откуда о нём знаешь? - Поэтому я и направляюсь к ним. Я помог Джету, когда он был в Городе, и, похоже, там - то и заразился. - Видно, поэтому, Вейв и позвонила мне. - тихо, сам себе, сказал лекарь, и уже с обычным голосом обратился к Сонику - О, мальчики, что вы оба там делали? - Мне было интересно увидеть это место. Откуда мне было знать, что там долголетняя зараза, которая всё не может выветрится? - пожал парень плечами. - Соник, - со скорбью вздохнул тот - твоё любопытство ни к чему хорошему никогда не приводило, но, в этот раз, ты вляпался в нечто опасное. - Ты же меня знаешь. - улыбнулся ёжик, хоть из - за маски целитель этого и не увидел, но этому противоречил наступивший кашель. Скеллан тяжело вздохнул. Затормозив, а следом за ним это сделал и Соник, Вавилонец изучал небо, пока не увидел за облаками знакомый красный шар. - Вон там. - он указал на дирижабль рукой - Они сказали свои координаты. Ежи взмыли в воздух, и механизм, почувствовав присутствие, открыл дверь, и антро залетели внутрь. Соник начал осматривать дирижабль, и увидел, что здесь, помимо бархатного и мятного ковра, есть ещё и светлые стены, на которых изображены имитации древних фресок с жителями, животными, песчаным городом, или с Великой и изогнутой башней, которая отличалась от остальных плоских рисунков. Противоположно от входной двери с металлической керамикой, с формой языков пламени, которая была на каждой двери, находилась ещё одна, в которую целитель и зашёл. Это оказалась небольшая гостиная с широкими книжными полками, картинами, телевизор у стены, где на тумбе стояли фотографии, и уютный диван с пледами, подушками и двумя креслами, на которых сидели Шторм и Вейв, но увидев гостя в дверях, вскочили со своих мест, и первым поспешил с ним обняться Шторм, который оторвал лекаря от пола, прижав его к себе. - Скеллан! Наконец - то ты здесь! - Я тоже рад тебя видеть, Ветерок. Альбатрос, вдоволь наобнимавшись с ним, поставил того обратно на ноги, и дальше, также объятиями, его встретила более сдержанная Вейв, которая, тем не менее, излучала радость и умиротворение. - Привет, Кел. - Я так давно не видел вас всех. Ласточка улыбнулась и стряхнула с его белых колючек перья, и только сейчас взгляды Вавилонцев поймали Соника, и от их былой дружелюбности не осталось и следа. - А он что здесь делает? - железным тоном проговорила Вейв. Шторм постучали кулаком об ладонь, прямо говоря о своей враждебности, и точно также выглядела и ласточка. Создавалось ощущение, что они, как дикие потоки ветра, которые постоянно подчиняют себе, набросятся на Соника, и останется от него только тот скелет, как в Вавилонском городе. - Эй, спо... - новый приступ перебил ежа, да так, что ему пришлось сложиться пополам, и помочь поспешил Скеллан, который подставил ему своё плечо. Шторм и Вейв удивлённо переглянулись. - Я тоже был в Городе. - прохрипел Соник, отдышавшись. Этих слов им оказалось достаточно, чтобы они повели ежей в конец коридора, где и находилась комната Джета. - Дальше я сам. - заключил Скеллан, и птицы, в знак согласия, кивнули ему - Принесите пока воды со стаканами. Желательно, целый кувшин. Открыв дверь и зайдя в комнату, за собой её уже закрыл Соник, и в его сторону сразу же стрельнул прожигающий взгляд ястреба. Джет сидел на своей кровати, и сжимал в пальцах тёмно - серое одеяло с более светлыми узорами. - Эй... - начал Соник, но его снова перебили, но, на этот раз, Джет. - Я всё слышал. - и тоже покашлял, прикрыв рот кулаком, как знак подтверждения своего недуга. Ёж стянул повязку на шею, а сложенный геерборд поставил у стены. - Буду надеяться, ты не против. - ухмыльнулся парень, и сел на ту же кровать, даже и не думая о том, чтобы серьёзно просить у лидера разрешения. Джет поморщился и поджал плечи ещё сильнее: он чувствовал, что в его личное пространство насильно вторглись, и распоряжаются им, как следует, но это ощущение не касалось Скеллана. - А теперь рассказывайте мне всё: когда заразились, какие симптомы испытываете, и, какого Ассаку**, вы забыли в Вавилоне? - Я многое слышал о Вавилонских Садах, но о Городе узнал совсем недавно, вот мне и стало любопытно, что там. - пожал плечами Соник - А симптомы...ну...ночью я чуть не задохнулся от кашля, постоянно хочется пить и откашливаться. А, и обморок, но это ты уже сам заметил. - Ясно. - тяжело выдохнул целитель, и обратился к ястребу, который сверлил взглядом пол - А ты, Джет? Что тебя - то вынудило туда пойти? Ты прекрасно знал про вирус, и раз даже я не мог понять, откуда он пришёл, то не был и уверен в том, уйдёт ли он когда - нибудь оттуда, и не распространится ли дальше. Так в чём дело? Скеллан не успел получить ответ от Джета, потому что его отвлёк стук, а, повернувшись к нему, из под приоткрытой двери просунулись две руки в золотых браслетах, которые протягивали кувшин и второй стакан. Ёж принял их. - Спасибо, Вейв. - Кел? - Да? - Если ты смог вылечить меня и моего отца, то сможешь и Джета? Когда Вейв начинала говорить таким тоном, как будто она сейчас была маленькой девочкой надеяющейся на чудо, его сердце сжималось, но сейчас в нём отдалась и боль, но по другой причине. - Смогу. - пообещал ёж и дверь закрылась. Повернувшись к пациентам, Скелл увидел сострадательный взгляд Соника, который, встретившись с ежом, отвернул голову. Вавилонец налил стакан воды, который протянул Сонику, и он сразу же выпил его половину. - Так что, Джет? - настаивал лекарь. Ястреб стиснул зубы. - Я прекрасно понимал, что это проклятье не уйдёт просто так, но в Городе осталось много сокровищ и драгоценных вещей. - И только ради этого ты пошёл туда?! - казалось, возмущению и шока Скеллана не было предела. - Нет! - рявкнул Джет, вскинув голову - Там были древние книги с изобретениями Вавилона, которые принесли бы нам пользу! Снова опущенная голова, и резкое гробовое молчание, в котором было слышно только периодическое покашливание заражённых, и работающие механизмы дирижабля, но даже так чувствовались все те эмоции Скеллана. - Ты сошёл с ума? - сквозь охрипший голос, который быстро крепчал, проговорил тот - Ты...ты глупый и маленький птенец, Джет, который не думает о себе! - И что ты сейчас предлагаешь делать?! - вскочил он со своего места и отмахнулся рукой, после чего подошёл к окну - Всё равно ничего не вышло. Ну давай, начни читать мне нотации о том, как "я не берегу жизнь", "какой я безответственный" - если не Вейв, тогда ты. - и кашель, как назло, подтвердил это. Скеллан тяжело вздохнул и подошёл к подростку, положив тому руку на предплечье. Джет смягчился, и ему хотелось рассказать всё, что он увидел в Вавилоне, какой ужас испытал, но не мог излить душу при "нём". Прошло всего несколько минут с момента, как Соник взошёл на дирижабль, но Вавилонские Воры уже успели показать себя с новой, неожиданной, стороны. Герой видел, как они постоянно держаться вместе, как и он со своими друзьями, но не думал, что птицы могут быть такими тёплыми, или что когда - то увидит такие потаённые чувства разбойников, и был это даже сильно удивлён. Ёж встал со своего места, и поставил стакан на тумбу. - Ладно. Это всё очень мило, но вы полноценно сможете провести семейный вечер после того, как мы получим лекарство. Согласен, Джет? А то даже при простуде не советуют с кем - то контактировать. - усмехнулся тот. Как же ястребу не хотелось с ним соглашаться, но, на этот раз, он был прав, и Джет, в знак согласия, кивнул. - Кстати об этом. - опомнился Скеллан - Ты с кем - нибудь контактировал, Соник? И сколько времени ты провёл с ребятами, Джет? - Совсем ничего. - первым начал ястреб, не дав "соседу по палате" и шанса начать - После того, как я вернулся, то сразу же изолировался от них, а утром, перед тем, как Вейв позвонила тебе, они почти сразу же вышли из моей комнаты. - А это был мой друг, Теилз. Мы живём вместе, но провели бок о бок минут пять - десять, не дольше. - Ясно. - ответил лекарь, после задумчивого хмыканья - Чтобы заразиться или передать вирус, нужно находиться с кем - то полчаса и больше. Соперники переглянулись. - Но, в любом случае, спроси своего друга о его самочувствие. - Я с радостью бы... - ёжик выпустил через зубы воздух и дёрнул ушами - но я не думал, что задержусь здесь, отчего даже электронный браслет*** не взял. - А ты считал, что у нас есть антидот, который мы потратили бы на какого - то левого проходимца? - как всегда, кольнул Джет, отчего бегун закатил глаза. - Перестань, Джет. - успокоил того лекарь, и обратился к Сонику - Тогда я проверю его позже. Тот кивнул, соглашаясь с этим. - Но как ты будешь делать лекарства? - поинтересовался ястреб - Если для этого нужно идти в лес за травами, тогда я отправлю вместе с тобой Шторма. - Нет, не стоит. Я справлюсь с этим сам, Птенчик. - тепло улыбнулся лекарь и потрепал подростка по перьям, рядом с его клювом. Джет смущённо отвёл глаза в сторону и убрал руку ежа от своего лица. - Не называй меня так. - раздражённо фыркнул тот. Посмотрев в сторону, он увидел то, чего боялся увидеть, как реакцию на такие слова: Соник сдерживал улыбку, и скрывал её кулаком у лица, но знал бы он, что в герое, в этот момент, не было злобности, а умиление от, по его мнению, забавной ситуации. Закончив на этом, и напомнив ребятам, чтобы они пили побольше воды, Скеллан вышел из комнаты. - Ну, - начал Соник, натянув улыбку, чтобы хоть как - то разбавить обстановку оптимизмом - раз мы могли объединиться, чтобы спасти мир, то сейчас нам это соседство не составит труда, верно? Но Джет просто отвернулся от него, отчего вся наигранность ежа испарилась, сменившись на "кислую мину", ведь было ясно, что всё не будет так просто. Целитель направился в гостиную, где всё ещё сидели остальные Воры - Вейв взволнованно ходила туда и обратно, но Скеллан успокоил её -, расспросил об их самочувствие, провёл осмотр, и, хотя бы за них, но он мог быть спокоен, но попросил сразу сказать, если они почувствуют себя не так. Выйдя в коридор, лекарь прокрутил всю информацию в голове, и неспеша подошёл к окну, за которым шумел ветер и плыли облака. - Если я сказал, что смогу вылечить их, - в полголоса говорил он, и достал из сумки стеклянную пробирку - то я сделаю лекарство, и мне, как и в тот раз, совестно не будет.