Часть 14 - Переговоры

— С каждым заседанием становится все хуже! — недовольно бурчал Винду. — Право на единоличное утверждение планов операций, право на контроль за денежными потоками, право на единоличное подписание подзаконных актов и второстепенных законов… И Сенат поддерживает Канцлера во всем! В комнате для медитаций царили полумрак и полная тишина. Даже Сила здесь текла очень… ровно, возмущаемая лишь эманациями самого Мейса. Снова закрыв глаза, он постарался обуздать гнев. — Тревожны шаги эти, прав ты, — негромко ответил медитирующий Йода. — И покуда не закончится война эта, все ухудшаться будет. Боятся люди. — Очень скоро он обратит внимание на Орден, попробует нас ограничить и взять под контроль. — Не допущу я этого. В Сенате у нас друзья остались ещё. — Их все меньше, — скривился корун. — А ты, Мейс? Способность твоя свет на ситуацию не проливает? — Нет, гранд-магистр. Когда я пытаюсь прозреть будущее в части… Сената и Канцлера — все будто окутано туманом. И меня это очень сильно тревожит. — Как и меня, — тихо вздохнул Йода. Уши его опустились. — Туманом будущее наше окутано. В опасности… джедаи все… Шипение отъезжающей двери прервало речь гранд-магистра. В помещение быстро вошел один из стражей Храма с тактопадом в руках. — Магистр, гранд-магистр, простите, что отвлекаю, но это важно, — сказал он, протягивая тактопад Мейсу. — Нам поступило анонимное сообщение, в котором один из инженеров Храма указан, как завербованный агент. — Вы проверили?.. — тут же уточнил корун. — Да, магистр, — кивнул страж. — Он выходил на связь из разных точек, но мы отследили передачи и сопоставили с его сменами. Пока все подтверждается. — Ловушкой врага может это быть, — предостерёг Йода. — Согласен, но необходимо проверить, — ответил Мейс. — Вы ничего не предпринимали? — Нет. — Хорошо. Доведите до его бригады приказ о подготовке моего корабля, в связи со срочным заданием. Лучше передать через посыльного, и так, чтобы он узнал, что сегодня вечером я вылетаю в войска и буду командовать наступлением на Като-Неймодию. Спровоцируем его. — Слушаюсь. Мне подготовить стражей к его аресту? — Да, — подтвердил Мейс. — Я скоро спущусь к вам. — И это тревожно тоже, — добавил Йода, когда страж уже уходил. — Допросить этого человека нужно. — Этим я и занимаюсь, — ответил Винду, вставая. — Я доложу о результатах.

***

Когда Мейс вошел в штаб храмовой стражи — мастер, принесший ему донесение, находился перед составленным из множества секций экраном. Молча кивнув коруну, он таким же кивком указал на один из экранов. Камера сорок семь, ангар четыре — так гласила подпись. На экране был прекрасно виден человек в замасленной робе, что-то набирающий на голотерминале и постоянно оглядывающийся. В какой-то момент он распрямился и исчез из кадра, и тут же на соседнем экране — со списком отправленных сообщений, появилась новая строчка. «Черный вылетит вечером. Цель — большой банк на Неймодии. Летит с белыми друзьями». — Твои люди наготове? — спросил Винду. — Да. Отдать приказ? — Да, взять его. На другой камере было видно, как того же человека окружили джедаи с желтыми мечами. Как его скрутили и куда-то увели. Теперь с ним поработают, может, сам Мейс… — Кто прислал сообщение? — Аноним, магистр. Он оставил координаты для встречи, если мы… заинтересуемся. — Предусмотрительно… мне стоит проверить. А вы — допросите этого техника. Разрешаю использовать любые средства. — Слушаюсь.

***

Ступая по мягкому подлеску, магистр Винду впервые за долгое время чувствовал себя… дома. Его чувства обострились, джедай ощущал миллионы живых существ в окружающих его джунглях. Эта затерянная планета напомнила магистру родной мир — Харуун-Кэл. Огромные деревья в несколько ярусов, полумрак под ними, душный влажный воздух, пропитанный невероятной смесью запахов, постоянное копошение, сбивающее с толку одарённых… В какой-то момент джедай уловил нечто отличное, две выделяющихся ауры светлого оттенка. Очевидно, это те, кто его вызвал… Ладонь машинально метнулась к поясу, коснулась рукояти светового меча. Обычный инстинкт, практически мгновенно им подавленный — Мейс опустил руку, так и не сняв меч с креплений. Те двое откинули свои капюшоны, встали с камня, на котором сидели, ожидая приближения Винду. На камне остался лежать голопроектор, пока выключенный. Мейс был готов поспорить — до его появления джедаи разговаривали с кем-то по этому проектору, но стоило им ощутить Винду, и они отключили передачу. — Кеноби, Скайуокер, — Хмыкнул корун, дружелюбно протягивая ладонь сначала магистру, потом рыцарю. — Почему-то я не удивлен. Итак, что скажете в свое оправдание? Мейс старался сохранять спокойствие и говорить непринуждённо. Магистр прекрасно знал, что оба джедая перед ним обладают кристально-чистой репутацией, никогда не замечены в связях с сепами и Темной стороной, не могут на ровном месте переметнуться… Но он был настороже. За прошедшие годы он видел и не такое. Все трое понимали — при необходимости Мейс в любую секунду выхватит меч, и сражение против мастера ваапада будет непростым. Кеноби со Скайуокером фонили беспокойством, но агрессии в них не было и нападать они не пытались. Это коруна радовало. — Особая операция, — приподнял брови Оби-Ван. — Проводимая лично нами. Сенат и Совет не в курсе. — Просветите, если не секрет, — Мейс присел на обломок скалы. — С каких это пор джедаи по своему усмотрению могут проводить… операции, как ты сказал, без разрешения Совета? Этот шпион, которого вы слили — не весь результат операции, надеюсь? — Ну, магистр… мы перевербовали Гривуса, — тихо усмехнулся Энакин. — Решайте, стоит оно того, или нет… Мейс изумлённо вскинул брови, и, кажется, на секунду перестал дышать. Кеноби поспешил пояснить: — Как ты понимаешь, Мейс, такое никто бы не санкционировал. Я посчитал, что верховный главнокомандующий армии дроидов будет нам полезен. Мы… обсудили его требования, выставили свои, и пришли к соглашению. Гривус сдался нам, он полностью лоялен, оказывал нам информационную и физическую поддержку, готов сотрудничать и дальше. — Условия? — Личная безопасность для него, его корабля и его народа. Мейс прикрыл глаза. — Звучит… Достаточно нейтрально. Если бы речь шла не о Гривусе. Он убил более восьмидесяти джедаев. — Как я сказал Кеноби и Скайуокеру — если я смог их победить, значит, я сильнее. Один сильный союзник лучше, чем восемьдесят слабых, — мягко пророкотал небольшой голопроектор голосом генерала. Над устройством виднелась только тонкая линия — визуализация голоса. Картинки не было. — Генерал Гривус, как я полагаю? — скривился Мейс. — Отчего сами не явились? — Не желал провоцировать вас на нападение, — судя по голосу, Гривус ухмыльнулся. — Конечно, я долгое время мечтал добавить и ваш меч в свою коллекцию, но в данный момент мы хотим быть союзниками, а не врагами, не так ли? — Генералы, простите, что перебиваю! — Влез в разговор женский бойкий голосок. — Смешно, генералы, четыре генерала, и ни одного солдата! Девчонка, так бесцеремонно влезшая в переговоры, хихикнула. — Гиль, не отвлекайся, — строго проворчал голос Гривуса, но Мейс с удивлением разобрал теплоту за напускной строгостью. — Ой, да, простите! Так вот, генералы, важное сообщение — тут мимо большущий пиратский крейсер проходит, я конечно, спряталась, но все-таки! Может, лучше ко мне на борт, и там уж все обсудите? — Это кто? — Настороженно уточнил Мейс, переводя взгляд с Кеноби на Скайуокера и обратно. Оба джедая синхронно закатили глаза. — Ложка дегтя в бочке меда, — коротко буркнул Энакин, на миг вспыхнув обидой и ревностью. — Мерзавка сепаратистская… — А нефиг лапать мой штурвал! — Тут же обиженно влез в передачу девчачий голосок. — Сам виноват, что получил! Меня трогать может только мой генерал! — Гиль, я тебя предупреждал?! — Раздраженно зарычал Гривус. — Да я что, я же… Связь резко прервалась, через секунду восстановилась, и голосок мило произнес: — Прошу прощения, технические неполадки на линии связи. Возобновляю передачу. — О чем мы? — Откашлявшись, произнес Гривус. — Да, пиратский крейсер… Может, действительно, лучше переберетесь на корабль? Всё это начинало больше походить на цирк, нежели на какие-то переговоры. Чувство спокойствия отступило; Мейс понимал, что понимает он всё меньше. Только Уязвимая точка активизировалась, неясно указывая на их таинственную собеседницу, подчеркивая ее пока неясную, но важную роль в событиях. — Мне кто-нибудь объяснит, что это за особа?! — Строго потребовал Винду. — Мой корабль, — хмуро отозвался Гривус. — Очень эффективный искусственный интеллект, хотя и трепло. Зовут Гильотина. Благодаря ней мы так успешно действовали в последние недели. Анализ ваших действий и выстраивание тактики на основе этих действий. — Она влюблена в Гривуса, как лот-кошка, — пояснил явно забавляющийся происходящим Кеноби, — а Энакин мечтает порулить прекрасным кораблем, которым управляет этот искусственный интеллект. Один раз попробовал — и получил солидный удар током. Гривус смущенно закашлялся, Гильотина снова хихикнула, а Энакин второй раз полыхнул обидой. — Корабль действительно так хорош? — Задумчиво уточнил Мейс. — Прекрасно спроектированное судно! — С неподдельной страстью воскликнул Энакин. — Но называть надо было Крайт-драконом, с парнем было бы проще, — буркнул Гривус. — Высылаю за вами челнок. Связь прервалась. Мейс покачал головой и пояснил: — Я имел ввиду — не опасно ли идти на корабль, который влюблен в своего капитана? Сочтет, что мы угрожаем Гривусу и… — Она… Особая, — задумчиво отозвался Оби-Ван. — Да, она ведет себя, как юная девушка… Но не стоит забывать, что она все-таки искусственный интеллект, который обрабатывает каждую секунду миллионы запросов. Если мы не будем угрожать Гривусу — она не будет причинять нам вред. Мы же не планируем ему угрожать? Винду неопределенно пожал плечами, не желая давать никаких обещаний. Кто знает, как повернется следующий этап переговоров? Хотя и ощущение того, что Гильотина станет важнейшим элементом всех дальнейших событий, не оставляло.

***

Гильотина — сегодня она выбрала облик молоденькой ученицы, сидела на неудобном стульчике, одергивая слишком короткую юбочку, теребила короткие хвостики и поправляла галстучек — позволяла магистру Винду осматривать себя. Гривус, устроившись в углу капитанского мостика, стоял, скрестив руки на груди, и фонил ревностью и беспокойством, вперемешку с недовольством — ему не нравилось, что Мейс потребовал как следует осмотреть Гильотину и поговорить с искусственным интеллектом. — Ну и? Как я? — Спросила Гильотина. — Любопытство… Странно, я чувствую твое любопытство… — негромко ответил магистр. — Занятный корабль. Я оцениваю тебя и риски, которые ты несёшь вместе со своим… командиром. Полагаю, вы доверяете мне еще меньше, чем я вам… — Что есть, то есть, — хмуро буркнул из угла Гривус. — Слушайте, магистр Винду, зачем это все? — Спросила Гиль. Прежде, чем сам Мейс собрался отвечать, Гривус громко лязгнул когтями, привлекая внимание. — Ходят легенды о способности магистра Винду оказываться в нужный момент в нужном месте, — прорычал он, буравя коруна немигающим взглядом. — И видеть корень проблемы, какой бы она ни была. Да, магистр, граф Дуку рассказывал о вашей Уязвимой точке. Полагаю, поэтому Гильотина вас заинтересовала? — Именно так, — быстро ответил Мейс. Что-то скрывать не было смысла, о его способностях знают многие. — Я знаю, кто будет важным для последующих событий. Но не это меня тревожит. Я ощущаю этот корабль. Дроиды, даже продвинутые, не испытывают эмоций, ими правит логика, расчет, математика. Я чувствую эмоции вашего корабля, чуть слабее, чем ваши, Гривус. Когда Гильотина вмешалась в наш разговор через передатчик, я ощутил ее человеком. Гильотина еле заметно улыбнулась и послала личное сообщение Гривусу: «А ты говорил, что я не личность, что все, что между нами было — продвинутая форма мастурбации! Все понял, скептик?». Гривус хмыкнул и послал сообщение в ответ: «Не зазнавайся, чудовище!». А Мейс между тем замер, прислушиваясь к своим ощущениям, всматриваясь куда-то в переплетения Силы, потом вздрогнул, словно от удара, как-то странно глянул на Гривуса и произнес: — Мне нужно поговорить с Кеноби и Скайуокером. Лично. Гривус и Гиль незаметно переглянулись — их встревожило такое изменение в поведении Мейса — вот он общался более-менее благодушно, с интересом, и вдруг резко напрягся, словно увидев в будущем что-то, что его встревожило. «Проследи за ним!» «Поняла.» — Дроид тебя проводит к их каюте, — вслух прокаркал Гривус, и когда Мейс быстрыми шагами покинул мостик вслед за дроидом В-1, занял свое место в капитанском кресле. Гиль тут же уселась ему на колени. — Ну что? Теперь если я буду к тебе приставать, ты будешь отмазываться тем, что я не могу тебя по настоящему хотеть? — Гиль, давай сначала разберемся с джедаями… — Прикрыл глаза Гривус. — Я слежу, он только входит в каюту Кеноби и Скайуокера! — Гиль фыркнула и исчезла с коленей генерала, превратившись в картинку с камер. — Транслирую происходящее в каюте. Войдя в каюту, Мейс застыл перед иллюминатором, заложив руки за спину. Он не выражал эмоций, движения были четкими. Магистр Винду никогда бы не показал свои эмоции врагу. Таковым для него оставался Гривус. — Что такое, Мейс? — поинтересовался Кеноби. — Точка, — бросил корун. — Пока не понимаю, как, но она… корабль важен для будущего. То же я ощущал, когда вы отправлялись на задание. Тогда я думал, что та система должна стать ключевой… Оказалось иначе. Вероятно, вы должны были провернуть все это. С Гривусом. — То есть, магистр, вы не знаете, почему она важна? — спросил сидящий рядом Скайуокер. — Не может Сила хоть раз быть поточнее?.. — Я бы тоже этого хотел, — ответил Мейс. — От них не исходит угрозы. Ни Гривус, ни корабль не хотят нас убить. Скажу прямо, я сбит с толку. Шагнув вперёд, Кеноби встал рядом с коруном. — Как и я, — вздохнул Оби-ван. — Странное время, согласен. Но если будем узколобыми — погибнем. Я посчитал, что нам нужно использовать такой шанс закончить войну. — Или разогнать ее маховик… — Ну… с их знаниями мы сможем сломать сепаратистам хребет, — подметил Скайуокер. — Надеюсь, — буркнул Винду, резко развернувшись. — Вы уже запустили цепь событий. Куда она приведёт — неизвестно. Выясним, что знает Гривус. Если это действительно поможет — вероятно, он может избежать казни. «Поняла?» — хмыкнул мысленно Гривус. — «Вероятно, я избегу казни…» «Да брось, Кеноби и Скайуокер ничего такие, они нас не обидят!» — Жизнерадостно отмахнулась Гильотина и активировала терминал в каюте джедаев. — Магистры, вы пришли к какому-нибудь решению? — Для начала я бы хотел знать, что вам известно, — пожал плечами Мейс, поворачиваясь к трепещущей фигурке девушки над голотерминалом. — Ваши требования очень серьёзны, особенно при вашем… послужном списке. — Нам известно очень многое, — уклончиво отозвалась Гильотина. — Но мне кажется, вас заинтересует кое-что другое… — она замолкла на миг и покосилась на Гривуса. — Показать им? — Да, — медленно кивнул тот. — В качестве жеста доброй воли мы хотели бы поделиться… подозрением. Фигурка девушки тут же сменилась на фотографии Канцлера и лорда ситхов. — Слева — изображение канцлера Палпатина, главы Республики. Справа — того, кто называет себя владыкой ситхов Дартом Сидиусом. Увы, я не могу их сравнить и проанализировать, программный блок, — сразу предупредила она. Джедаи изучили представленные Гильотиной изображения и ИИ добавила. — Гривус говорит, что они… похожи. Мы не знаем, как проверить — они просто похожи или являются одним лицом. Но звучит логично. Разум Мейса Винду тут же включился на полную, просчитывая возможности. Сила же так и тянулась к Гильотине, подсказывая, что их информация может быть верной. Это ввергало обычно невозмутимого коруна в еще большее смятение. — Изображение ситха неполное, сравнить не получится, — негромко сказал Оби-ван, так же внимательно разглядывающий картинки. — В принципе, черты лица похожи, подбородок, часть носа… — Мы бы его почувствовали, — возразил Мейс. — Так же, как почувствовали создание армии?.. — хмыкнул Энакин, но тут же сжался под ледяным взглядом коруна. — Он прав, Мейс, — неожиданно поддержал ученика Оби-ван. — Мы просмотрели создание величайшей армии за три тысячелетия. Логика прославленного магистра начала отказывать. Что, если всё действительно так? Владыка ситхов, злейший враг джедаев — во главе Республики. Это значит, что ничего хорошего не ждет ни ее, ни Орден. Ни самих джедаев… Он тихо выдохнул, собираясь с мыслями. — Ты веришь им, Оби-ван?.. — спросил Мейс. — Не слишком, — так же тихо хмыкнул Кеноби, в неповторимой манере поглаживающий бородку. — Однако… ты давно видел адекватного Гривуса, который не хочет никого убивать? — К тому же, я копался в его мозгах, — добавил Скайуокер. — Могу заверить, магистр — в нем было больше программных закладок на убийство джедаев, чем на сайте в даркнете. Мы их вычистили. — Хорошо, — кивнул корун, переводя взгляд на голограмму Гильотины, которая, приняв облик тогруты, царственно покачивала монтраллами, словно бы с высоты поглядывая на джедаев. — Расскажите, что знаете о лорде ситхов. Если всё подтвердится — я лично буду просить о помиловании для вас, генерал. Но если это изощренный план, чтобы стравить Орден и республиканскую армию, будьте уверены — я найду вас, и уничтожу. Гривус устало вздохнул: — Винду, ты нас не слышал? Мы подозреваем, что он может быть лордом — но не уверены в этом. Если бы знали точно — был бы совсем другой разговор. — А откуда вообще подозрение пошло? — Уцепился за последние слова Гривуса Мейс. — Слишком быстро слили Кеноби и Скайуокера, — честно отозвался Гривус. — Они едва ступили на борт Гильотины, а командиру эскадры уже шепнули, что они предатели. А дальше… Гиль все-таки искусственный интеллект с огромными вычислительными мощностями. Да и я не дурак. Сложи два и два, магистр Винду, всё станет ясно. Мейс нахмурился. Пожалуй, адекватный Гривус действительно начинал его пугать своей чистой логикой. И тем, что логика оказалась заразительной. Даже тогда, в зале Совета, перед голограммой Канцлера, происходящее казалось ему как минимум странным. Невозможно работать настолько быстро, слишком хорошо работает разведка, умеющая просмотреть движение целых фронтов. Хорошо бы проверить, копнуть поглубже, выяснить истинное положение дел… Единственный план, который приходил ему в голову, выглядел настолько же безумным, насколько и соблазнительным. — А что если… — Медленно начал корун, сомневаясь в том, что говорит. — Попробовать его взять… Так сказать, с поличными? — В каком смысле? — Заинтересовался Энакин, который продолжал посматривать на Гильотину с пылом юного возлюбленного под балконом. — Вы — преступники, Гривус вообще сепаратист… — Беглый, хочу отметить! — Вставила Гильотина. — Мне бомбу засовывали в такое место, которое приличные девушки не называют, а показывают только мужу, в первую брачную ночь! — Это был серверный отсек, — спас джедаев от попыток представить это место в исполнении корабля Гривус и мысленно буркнул: «Кончай уже пудрить им мозги своим образным мышлением, личность ты недоразвитая!». Гиль смешливо фыркнула, посылая ему в ответ вместо сообщения щекочущие конфетти, которые почему-то показались Гривусу похожими на поцелуй, и больше ничего не сказала. — В общем, к чему ты ведешь, Винду? — Уточнил киборг, возвращая беседу в прежнее русло. — Если вы нападете на Корусант — это не покажется странным Совету и Сенату, и если Канцлер тот, кто он есть — он не сможет защититься от смертельной угрозы, которую несут ему переметнувшиеся джедаи и главнокомандующий войск сепаратистов. Если же он действительно… — Винду было довольно трудно это произнести, но он справился с собой, — лорд ситхов — он будет защищаться, используя Силу и световой меч. Орден джедаев будет пристально наблюдать за этим — и если вы правы, лорд будет повязан, а вам воздадут почести. Если же он обычный человек — мы заставим вас отступить. — Ты хотел сказать, поймаете нас и будете судить и скорее всего приговорите к смерти? — Хмыкнул Гривус. — Я же сказал — я не дурак. Больше нет. — Да, после чистки мозгов от закладок ты стал… Пугающе умным! — Задумчиво улыбнулся Кеноби. — Я отправлюсь на Корусант и предупрежу Совет о готовящемся покушении. Мы будем ждать вас завтра в десять вечера по времени Корусанта, а вы нападете в десять утра. Я расчищу небо для Гильотины, чтобы вы могли напасть неожиданно и резко, — Мейс принял решение и теперь только продумывал план. — Мирных не убивать, клоны будут отозваны. Полагаю, планы Сената у вас есть. Канцлер начинает работать с девяти, в двенадцать начинается прием посетителей, до этого времени в здании только офисные сотрудники. — Не согласен, — рыкнул Гривус. — Ты забываешь про флот с сотнями линкоров, который охраняет миры Ядра. Идти в открытую — это безумие. Я бы взял малый шаттл, чтобы просочиться на планету… — Эй, эй, меня не спросили! — Возмущенно взвизгнула Гиль. — Я никуда тебя не отпущу! Я же закорочу от беспокойства! Короткое замыкание — и нет больше Гильотиночки! Энакин хихикнул в кулак. Гривус тяжело вздохнул и послал Гиль ответное сообщение: «Пожалуйста… Просто доверься мне!» «Я не хочу с тобой расставаться, даже на минуту… А ты предлагаешь так надолго!» «Гильотина, ты замечательный корабль — но очень узнаваемый. Нам не нужна атака в лоб, нам нужно тайное проникновение и для него ты бесполезна. Пожалуйста, не спорь. Я все-таки еще твой капитан и по прежнему должен учить тебя — в том числе, соизмерять свои силы и браться за те задания, которые тебе подходят.» Гильотина вздохнула и отвернулась. Гривус довольно кивнул. — Вот и умница. Итак, Гильотина подменит полётные коды и замаскирует бортовую матрицу Бездушного, а о беспечности корусантских диспетчеров ходят легенды. Мы сможем сесть недалеко от здания Сената, проберемся внутрь через коммуникации. А дальше по предложенному плану. И да, Винду… продумай, как сообщить нам, что тебя поймали. Это возможно. Винду коротко кивнул, прикрыл глаза и глубоко вздохнул. — Кеноби? — Да, я чувствую… — Сосредоточенно вслушиваясь в Силу, отозвался Оби-Ван. — Мейс пошлет мне Силовой сигнал. — Я отправляюсь на Корусант. Завтра будьте готовы, — коротко произнес Мейс, кивнул и покинул каюту, направившись к ангару, где был его челнок.