Глава XLVII. Вся ложь ради одного

      Всё было затуманено. Влад открыл глаза и увидел, что впереди, всё в округе было туманно. Влад быстро вскочил с голой холодной земли, на которой не было ни единой травинки, и ужаснулся, увидев один туман, эту бесконечную непроглядную мглу.       «Только не это…»       Давно Влад не находился в этом месте, он совсем забыл про него. Хотя это с трудом можно было забыть, ведь здесь произошло столько ужасов. Именно в этом месте Владу снилось много видений, которые до ужаса походили на реальность, здесь Влад общался с Железякой, который оказался предателем и был замешен в истории с княжеством.              — Влад… — послышался хриплый женский голос, очень знакомый голос.       Влад обернулся на голос, который пронесся эхом по всей затуманенной округе.       — Варя? — Влад быстро обернулся. — Это ты? Где ты?       Из тумана вышла того, кого он и ожидал увидеть. Влад бросился к Варе и тут же замер. Он ужаснулся от увиденного. Варя, его любимая Варя, была словно мертва. Она была до ужаса бледна и с её побледневшего лица стекали ручейки крови. Её глаза были блеклы и туманы, они словно были из стекла.       — Влад… — хрипло повторила она и по её щекам потекли слёзы.       — Варя, что случилось? — Влад хотел прижать Варю к себе, успокоить её и сказать, что он рядом, что всё хорошо, но его руки прошли сквозь её тело.       — У нас ничего не получилось… наш план провалился… нас ничто не спасёт… мы пропали… навсегда…       Варя растворялась на глазах Влада; она становилась всё мутнее и мутнее, с каждой секундой всё больше сливаясь с туманом.       — Варя! — Влад пытался взять её за прозрачную руку, но ничего не выходило; его руки проходили сквозь туман. — Что ты имеешь в виду? Ответь!       — Наша судьба — погибнуть… — послышалось тихое эхо. — Прощай, Влад…       — Варя! Варя…

______

      — Влад! Влад!       Уже далеко за полдень. Кто тронул Влада за плечо. Не в силах открыть глаза, он дотянулся до этой руки, хотел прижаться к ней щекой.       — Варя… — пробормотал Влад. — Ты вернулась…       Влад открыл глаза и увидел возле себя макушку, которая была полна ярко-синими волосами.       — Влад, просыпайся, скорее!       Голос прозвучал так, что сна как не бывало, Влад мигом встал с кровати и сонным видом посмотрел на дриаду.       — Что случилось, Мальвина?       Девочка словно ждала, когда он задаст ей этот вопрос, она таинственно глянула назад, убедившись, что рядом никого нет, и опять посмотрела на Влада.       — В нашем лагере Тёмный князь, он среди нас, — шепнула дриада Владу на ухо.       — Полнейший бред, — ответил Влад, протирая сонные глаза. — Кто тебе это сказал и да, где вас всех вчера носило?       — Мы с самого утра отправились в лагерь Звёздного Луча, — ответила Мальвина.       — А я то думал, куда вы все подевались, ах, да! Я же самый новенький в вашем лагере и мне полагается сутками напролёт сидеть в лагере и не знать, что происходит вокруг, как же я мог забыть! — Влад всё ещё держал обиду на весь лагерь, который бросил его одного в лесу и исчез на весь день, не оповестив его, в том числе и на Мальвину.       — Нет же, Влад, — дриада с виной посмотрела на Влада. — Ты не так всё понял…       — Да всё я понял, не надо со мной сюсюкаться, — перебил её Влад.       — Как ты не понимаешь, Тёмным князем может быть кто угодно! — тихо прикрикнула Мальвина.       — Может, это я Тёмный князь? — Влад изобразил испуганный и одновременно устрашающий вид. — Им же может быть кто угодно! — Влад всплеснул руками.       Влад держал страшную правду в себе и скрывал её от всех; он понимал, что должен делать вид, что он ничего не понимает и не знает об предателе, как будто только что услышал данную новость.       — Нет же, Влад, успокойся, ты совсем не так меня понял! — Мальвина села на кровать возле Влада. — Мы легко найдём Тёмного князя среди нас, ведь у него клеймо прямо вот здесь, — Мальвина показала пальцем на низ живота.       — И? Что это даёт? — Влад сглотнул в то время быстро подступающую слюну; вот бы она не догадалась, что это он — Тёмный князь, вернее подозреваемый.       — Ничего ты не понимаешь, Влад, — усмехнулась Мальвина. — Да теперь мы в два счёта найдём и поймаем его! И да, Алое Пламя именно нам поручил это дело.

______

      После встречи с Владом Варя была на чеку встретить кого угодно, но по дороге к студии она никого не встретила.       Уже было утро. Тусклое осеннее солнце было высоко в небе. Когда Варя вошла внутрь здания, её тут же встретила Снежка.       — Ой, Варя, ты уже тут, — Снежка обняла подругу. — Мы сами только что встали.       Варя увидела позади кудрявого блондина. Ну да, как же она могла забыть, что Вася и Снежка неразлучны. Вася подошёл ближе и оперся на поручень двери.       — Ага, сегодня ночь была совершенно никакой после вчерашнего выступления, — ответила Варя.       Брюнетка поймала на себе пренебрежительный взгляд Васи и вопросительно посмотрела на него, мысленно спрашивая: «Что я опять не так сделала?»       В последнее время дружеская связь между Варей и Васей пропала, если её можно было так назвать — их всего лишь связывали общие моменты из прошлого; но раньше между ними не возникало подобных перепалок, а сейчас они возникали чуть ли не каждый день.       — Ты поэтому и вышла ранним утром из леса, потому что никак не могла заснуть? — кинул Вася, прожигая на Варе дыру.       «Да он точно следит за каждым моим движением! До чего он хочет от меня докопаться? Что я опять сделала не так? Неужели…»       — Да, — просто ответила Варя. — Иногда лучше всего расслабиться в одиночестве, подальше от людей.       — Полностью с тобой согласна, Варечка, — поддакнула Снежка, — выступать чуть ли не каждый день сильно утомляет.       Варя посмотрела на Васю и пожала плечами, на что он лишь фыркнул и пошёл на кухню.       — Пошлите, а то чай остынет, — кинул он вслед.       «Неужели он всё ещё помнит историю про незнакомца, который посылал нам письма и думает, что в этом виноваты я и Влад?..»       Варя в этом не сомневалась. Именно после возвращения в княжество, Вася и начал держаться от неё подальше и пытался доказать Снежке, что во всём произошедшем в княжестве одна из виновных — она.       Тема об прошлом у Снежки и Вари возникала очень редко, и то это было только один раз и этот раз был неудачным. Тогда Снежка пыталась разузнать хотя бы мельчайшие подробности о произошедшем в княжестве; почему Варя вернулась, она же говорила, что не отступит без Влада. На что Варя ничего не ответила и сказала, что не желает вспоминать прошлое. После этого момента больше разговоров о прошлом не возникало.       На лице Снежки всегда была лёгкая улыбка. В студии Варя никогда не видела подругу расстроенной, тем более с слезами на глазах, но однажды, проходя мимо одной из комнат, Варя увидела, как Снежка плакала, прижавшись к Васе, услышав лишь одно смутное слово — Влад.       Варя не сомневалась, что Снежка волнуется о Владе и задает себе вопрос: «Где он и что с ним стало?» Но сейчас Варя понимала, что сказать подруге, что с её братом всё хорошо, огромный риск; она будет задаваться бесконечными вопросами и просьбами увидеться с ним. Предатели рядом — они могут увидеть, что Снежка видится с Владом, и поймать его.       «Никто не должен знать, что Влад жив», — твёрдо решила для себя Варя.       Сейчас Варя совершенно не знала, что предателям нужна — она, а не Влад. Ведь Варя не дочитала вторую часть письма и не знала, что Тёмный князь — она.

______

      Варя просидела на кухне вместе с Васей и Снежкой совсем недолго. Она ради приличия выпила немного чая и ушла в гримёрную, подальше от пристального взгляда Васи.       Варя посмотрела в зеркало, висевшее возле входа в гримёрную, и увидела в отражении свой внешний вид, который был не таким уж и подозрительным: макияж не уцелел после купания в холодной воде, у неё был уставший сонный вид — так что можно было и вправду подумать, что она не спала всё это время.       Варе так непривычно было видеть себя без макияжа. Неужели Влад видел её такой? Она совершенно не понимала, что главная радость Влада — была увидеть её какой-угодно. А может, он специально бросил её в воду, чтобы разозлить её по этому поводу?       Варя быстро сделала новый макияж, разукрасив глаза чёрной косметикой. Ну теперь то, что надо.       Неожиданно в коридоре послышались шаги и в отражении Варя увидела Шикана. Она обернулась и улыбнулась панку, но он лишь опустил взгляд. Странно, обычно каждое утро на его лице сияет лучезарная улыбка.       — Шикан, что-то не так? Что произошло? — Варя отбросила подводку в сторону и подошла к панку.       — Что ты, всё лучше некуда! — он оторвал взгляд от пола и посмотрел на Варю.       Варя ахнула и прикрыла рот рукой. Под глазом музыканта был огромный фингал, всё его лицо было в ссадинах.       — Кто тебя так? — спросила Варя и хотела взять Шикана за руку, как он обычно успокаивал её, но музыкант резко отдёрнул руку.       — Я понятия не имею, кто они! — крикнул Шикан. — Это были люди в чёрных капюшонах с красными метками сзади, — увидев на лице Вари страх и испуг, Шикан виновато посмотрел на неё. — Извини, не знаю, что на меня нашло, но чёрт! Они всё время говорили о тебе и каком-то князе, допрашивали меня о тебе и где ты сейчас…       «Нет, нет, нет! Только не это!»       — И что… что ты сказал? — тихо спросила Варя.       — Они избивали меня до тех пор, пока я не повторил в сотый раз, что понятия не имею, о какой девчонке идёт речь, — ответил Шикан. — Они были очень подозрительными на вид, я не поверил, что они тебе приятели. Ты знаешь их?       Варя выдохнула и неожиданно обняла Шикана. Не понимая, откуда такой прилив нежности, Шикан лишь замер на месте.       — Спасибо, Шикан, — тихо шепнула Варя. — Я понятия не имею, кто эти люди, но я чувствую, что они пришли не с проста, хотели сотворить что-то очень плохое.       — Ну, а если они вновь вернутся, что если они нападут на кого-нибудь другого? — спросил Шикан. — Варя, в чём дело? Я чувствую, ты что-то скрываешь…       Чтобы не давать ответ на этот вопрос, Варя быстро прикоснулась до губ музыканта, на что тот ответил с нарастающей нежностью.       «Ты никогда не узнаешь, что я скрываю, и ты должен молчать… если они узнают, что я прячусь здесь, у меня пропадёт возможность видится с тем, кто мне дороже всего на свете…»

______

      — Ну и когда мы начнём нашу миссию? — Мальвина сидела на пристани реки и болтала ногами над водой.       — Честно, мне без разницы, — ответил Влад, пожав плечами.       — И тебе ни капельки неинтересно, кто из наших предатель? — удивилась Мальвина.       — Нет, — просто ответил Влад.       «Лишь бы ты не догадалась, что ты сейчас сидишь рядом с ним, вернее с подозреваемым человеком с клеймом, ведь никто кроме меня не знает, кто Тёмный князь…»       — Странный ты, — сказала дриада. — А как бы ты отреагировал, если бы я была Тёмным князем? — вдруг спросила девочка.       «Никак, если бы не произошло всего этого дерьма, то всего этого никогда бы не случилось…»       — А ты? Как бы ты отреагировала? — вопросом на вопрос ответил Влад.       — Я? Ну… я бы прогнала тебя из лагеря лично и крикнула бы тебе в спину напоследок: «Друзья не врут, а ты лгал мне всё это время! Терпеть тебя не могу!» В общем, я бы тебя разорвала в клочья, ведь ты предатель и из-за тебя на наш лагерь может нахлынуть беда, — усмехнулась Мальвина.       Влад слегка улыбнулся девочке и его сердце неловко кольнуло. Вот бы всё было совсем не так. Ведь за это время Влад привязался к этой девочке, как к никому другому из лагеря.       — Ну и жестокая ты, прям…       — Феникс! Влад смотри!       Высоко в небе виднелся ярко-красный свет. Да уж, для Влада это было нисколько неудивительно – эту сказочную птицу он видел чаще других.              — Ничего удивительного, — тихо ответил Влад.       — Что ты сказал? — переспросила дриада.       — Нам пора в лагерь, подготовка к бою вот-вот начнётся!

______

      Всю тренировку Влад думал только о Варе, у него была одна единственная мечта — поскорее бы стемнело. Такая же мечта была и у Вари.       Брюнетка мечтательно наблюдала за Шиканом, который репетировал очередное выступление. Музыкант подтягивал струны инструмента и, когда убедился, что всё в норме, пробил медиатором по струнам. Играть на этом инструменте так удивительно, так прекрасно. Электрогитара словно отражает всё то, что творится у тебя внутри, передаёт всё до мельчайшей частички в виде музыки, которую не каждый сможет понять и разгадать загадку мелодии. Ведь чтобы играть на этом инструменте нужно чувствовать струны и ритм музыки. Звучит не так уж и просто, хотя и несложно одновременно, а что если…       — Я хочу научиться играть на электрогитаре, — вдруг сказала Варя, нарушив взаимосвязь между Шиканом и струнами инструмента.       — Что, прости? — панк оторвался от инструмента. — Мне показалось или…       — Научи меня играть на электрогитаре, — повторила Варя, уже находясь возле Шикана.       — Неожиданно и одновременно… круто! — ответил панк. — Я ждал, что ты когда-нибудь это скажешь.       — Прям знал? — усмехнулась Варя и слабо улыбнулась, посмотрев на изуродованное лицо Шикана.       — Ну что? Научишь? — с надеждой спросила Варя.       — Научу, мне больше ничего не остаётся, — он встал с табуретке, стоявшей на сцене, и показал Варе на стул. — Ну что ж, тебе крупно повезло, я сегодня в духе.       — Ты серьёзно научишь меня играть? — Варя села на табуретку.       — Научу, — Шикан протянул Варе гитару. — Но почему ты хочешь научиться играть именно на электрогитаре?       — Честно, не знаю, — призналась Варя.       Варя забрала инструмент из рук панка, накинула через плечо кожаный ремешок, который Шикан помог ей отрегулировать со спины.       — Ты держала, когда-нибудь гитару в руках? Или мне придётся объяснять тебе всё с самого начала? — спросил Шикан, встав за спиной Вари.       — Держала, отец научил меня играть только на гитаре, правда, это было очень давно, я тогда была совсем ребёнком… — упомянув отца, Варя слегка улыбнулась; в этой улыбке была тоска.       — Уже хорошо! — приободрил Шикан. — Сможешь набить какие-нибудь мотивы?       — Постараюсь, — ответила Варя и сосредоточилась на инструменте.       Варя провела по жёстким и одновременно гибким струнам и тут же пронеслись слабые аккорды.       — Не бойся инструмента, бей посильнее, насколько можешь.       Варя кивнула и её тонкие пальцы пробили сильнее по струнам инструмента. На всю сцену пронеслись тяжёлые аккорды. В голове Вари было одно — встреча с Владом, тот слабый закат солнце и рассвет, который они встретили вместе, и ей в голову пришла единственная мелодия. Варя сама и не заметила, как её пальцы забегали по тонким струнам и начали отбивать незамысловатые мотивы. Варя начала тихо напевать строчки песни, её губы слабо приоткрывались, произнося вслед за музыкой слова:

Уйди, в моем сердце свечи гаснут, становлюсь холодным

Молчи, все не вечно, все не важно, я умру свободным

Я не вижу лиц, я вижу твое нутро

И среди него мне не нравится ничего

Просто прекрати пос-пос-посещать мои грёбаные сны

Фотографирую закат, будто пару лет назад

Без тебя, без тебя, без тебя

Фотографирую закат, будто пару лет назад

Без тебя, без тебя, без тебя…

      Варя не замечала никого вокруг, она пела с закрытыми глазами, безжалостно бив по струнам. Как вдруг, когда Варя замолчала, послышались аплодисменты и знакомые голоса.       — Варечка, это прекрасно!       — Но ты же говорила, что не умеешь играть на никаких инструментах!       — Это было потрясающе!       Варя обернулась и увидела всю группу. Они были в восторге от увиденного.       — Как всегда прекрасно! — воскликнул Шикан. — Я знал, что у тебя есть истинный талант к музыке.       Варя слегка улыбнулась.       «О таких друзьях можно только мечтать…»       Но когда Варя увидела поодаль всех Васю, который всё также смотрел на неё — презрительно и нахмурив брови, улыбка спала с её лица.       — Было бы захватывающе, если бы ты приготовила свой собственный номер, — сказала Алёнка.       — А ведь серьёзно, публика будет в восторге от такого прекрасного выступления, — поддакнула Снежка.       — Я с радостью буду тебе помогать, — продолжил Шикан, подмигнув Варе.

//// — Но вдруг нас поймают?

— С этого дня мы будем крайне аккуратны,

Колючка… ////

      — Звучит потрясающе, но мне нужно подумать, — ответила Варя, слегка улыбнувшись всем друзьям.       Она протянула гитару Шикану и направилась к гримёрной. Вошедши в комнатку, Варю поглотили мысли и она не заметила как уснула.       — Варя… — послышался голос где-то рядом с ней.       Варя открыла глаза и встала с давно знакомой кровати. Она узнала свою старую детскую комнату и её сердце стиснулось – так много здесь произошло разных событий. Поодаль Варя увидела знакомое лицо, которого ей так не хватало всё это время.       — Папа… — тихо прошептала Варя. — Что… что не так? — Варя увидела в затуманенных глазах отца страх и ужас.       — Совсем скоро наступит ужасное, ты должна быть очень осторожна, — ровно ответил отец. — Тебе ни в коем случае нельзя появляться в лесу — злодеи совсем рядом.       — Но почему? Зачем я им нужна, отец? — спросила Варя, надеясь услышать от отца не загадки, а прямой ответ.       — Ты не такая как все, для них ты — крепкая стена, которая ограждает все их замыслы.       — Какие замыслы? — призрак с каждой минутой всё сильнее рассеивался в воздухе. — Пожалуйста, ответь!       — Которые никто не в силах остановить кроме тебя… держись подальше от князя…