Часть 31

— Мальчик, ты, кажется, дверью ошибся, — Уильям облокотился о дверной косяк, с недоверием оглядывая незнакомца, позвонившего в дверной замок и оповестившего о своем приходе пару минут назад. — Здравствуйте… вроде сюда пришел, — парень чуть еле прищурился, разглядывая бумажку с адресом. — Мне мама написала дом 1534 на улице Бедфорд. Вам же нужен репетитор по пианино? Юнец был одет, как с иголочки: строгий синий костюм, черные ботинки, галстук. Темные волосы зализаны назад. Выглядел он стильно и солидно, спору нет, вот только его образ портили большие круглые очки: ему подошли бы больше с прямоугольной формой. Уильям вглядывался в него так пристально, словно пытался найти какой-то подвох. Бедный парень поежился от страха, но взгляда не отвел. Мужчина ведет себя так, словно он бывший коп с многолетним стажем. Готов расколоть любого, дай только повод. — Я не думал, что Миссис Дэвис отправит… тебя, — Уильям старался звучать тактично, но выходило у него это плохо. По его скривившемуся лицу было понятно, что ожидал он кого-то другого. — Ладно, не буду тебя прогонять раньше времени. Сколько тебе лет? В его словах парень, кажется, услышал толику одобрения. На лице расплылась улыбка, а большие карие глаза и без того стали еще больше. В два шага парень сократил расстояние, чем сильно удивил Уильяма. Хозяин дома был готов закрыть дверь прямо перед носом несносного мальчишки, но не успел. — Семнадцать, — парень крепко пожал чужую руку. — Меня зовут Джимми. Рад знакомству! — он проявлял свой энтузиазм в активном рукопожатии. — Знаете, я очень нуждался в подработке. Мне нужны деньги для поступления в колледж. Мама говорит, что я бездарность. Хочет, чтобы я стал юристом. А я хочу быть пианистом! Хочу ездить на концерты и… — Я тебя понял, избавь меня от ненужной информации, — Уильям отдернул свою руку и сделал шаг в сторону. — Болтливый малый, да? Проходи. Думаю, ты развеешь тоску моей дочери, — как только парень зашел в дом, Уильям закрыл за ним дверь. — Такой наивный добрячок повеселит любого, — последнее предложение мужчина проговорил себе под нос. Как только они прошли дальше в гостиную, Уильям с недоверием покосился на гостя. Что может быть хуже очередного подростка в его доме? За ними нужен будет глаз да глаз. Если Джимми, конечно, останется. Хотя, несмотря на свой возраст, он кажется наивным и доверчивым. Проблем возникнуть не должно. Пригласив парня сесть на диван, Уильям после взглянул наверх, готовясь звать Джулию спуститься вниз. *** Джулия лежала на кровати, держа над собой раскрытую книгу в одной руке, а в другой надкусанное яблоко. Она честно пыталась увлечься читаемым, но уже само название «Так говорил Заратустра» и автор Фридрих Ницше не внушали девушке интереса. Вся книга написана в абсолютно неинтересной манере, а слог был трудночитаем. — «Сверхчеловек… Он это море, где потонет презрение ваше… Он — та молния… то безумие…» — Джулия зевнула. Наверняка Уильям читал эту скуку и даже принял во внимание парочку деталей. По-крайней мере, в нем точно прослеживаются эти идеи о том, что он самый лучший, самый умный и самый везучий человек на планете. Это и делает человека сверхчеловеком, не так ли? — «Я люблю того, кто не ищет в небесах, за звездами, основания для того, чтобы погибнуть и принести себя в жертву… того, кто приносит себя в жертву земле, чтобы когда-нибудь стала она землей Сверхчеловека…» Девушка сделала последний укус, а затем бросила огрызок в мусорное ведро. Попав с первого раза, она победно улыбнулась и произнесла тихое «Ес-с». Джулия определенно могла бы стать хорошей баскетболисткой. Возможно, если бы она не попала в плен к маньяку-психопату, она никогда бы не узнала о своем таланте. Везде есть свои плюсы. Наверное. Отложив книгу в сторону, Джулия разлеглась на кровати в позе звездочки. Если Уильям в ближайшее время не купит ей интересную книгу, как ту, что она читала про пиратку Хейди Валентино неделю назад, девушка сойдет от скуки с ума. Хотя не сказать, что состояние Джулии уже находилось в полном порядке. Плохие мысли все чаще посещали ее голову. Такое случалось и раньше, но сейчас это были другие мысли. Джулия все чаще думала о том, каким способом она могла бы прикончить Уильяма. Это не представляло жестокую и кровожадную картинку в ее голове — напротив, все казалось донельзя обыденным. Вот есть Уильям, и вот его нет. Джулия свободна. Неделю назад убийство казалось крайностью, до которой она никогда не дойдет. Черта, которую она не переступит, какой бы безвыходной ситуация ни казалась. Но сейчас она размышляла об этом так спокойно, словно подумывала о том, чтобы съесть сегодня на ужин или посмотреть по телевизору. — Джулия, спустись вниз, — Уильям прокричал так громко, что девушка подпрыгнула на кровати от испуга. Его голос тут же развеял пелену страшных мыслей. — Не в пижаме. Она поняла сразу — в доме гости. Тут же подскочила с кровати и быстро подбежала к шкафу. Сердце бешено стучало. Наконец-то какое-то развлечение. Она уже успела пересчитать все узоры на обоях и количество пылинок на книжной полке. Джулия сменила одежду — с синей пижамы на джинсы и черную футболку, на которой красовался принт с изображением стрекозы. Она полюбовалась собою в зеркале, но, как только услышала очередной крик с первого этажа, быстрым шагом дошла до двери. Уильям помнил о том, что запер Джулию снаружи, не так ли? Не придется же ей торчать здесь до тех пор, пока он не вспомнит об этой маленькой детали… Но стоило девушке дернуть за ручку, как дверь с легкостью отворилась. Джулия закатила глаза и недовольно цокнула. Все это время она могла покинуть комнату и заняться чем-то более полезным. Но Уильям даже не удосужился предупредить об этом, обрекая пленницу на чтение таких скучных книг, как «Зарапура», или как ее там. Спускаясь по лестнице вниз, Джулия краем глаза заметила парня. Она не видела его лица, но строгий костюм и красиво уложенные волосы немного удивили девушку, заставив бледное лицо зарумяниться. Углубившись в свои мысли, девушка не заметила, как пропустила ступеньку и с громким звуком приземлилась прямо на попу. Все взгляды тут же устремились на нее. И в этот момент Джулия подумала не о том, в каком глупом положении она сейчас оказалась, а о том, что забыла причесать волосы. Рыжие пряди торчали в разные стороны, скрывая за собой румяное лицо. Должно быть, выглядела она сейчас ужасно. — Это моя дочь — Джулия, — Уильям предпочел не обращать внимание на столь убогое появление девушки. — Ты будешь обучать ее игре на пианино. Джимми дождался, когда его новая ученица вновь встанет на ноги и спуститься на первый этаж, прежде чем подойти и протянуть руку. От такого энтузиазма Джулия немного опешила. — Меня зовут Джимми, мне 17 лет, очень рад знакомству! — так же, как и Уильяму, он крепко пожал руку девушки. — Я ходил в музыкальную школу пять лет. Получил одиннадцать грамот за призовые места, три награды за первые места в междугородних конкурсах юных музыкантов. А еще моя мама преподаватель по фортепиано. Она отлично готовила меня. Хотя за ошибки била больно… Джулия слушала все это и улыбка ее все больше походила на фальшивую, а смешки на нервные. После каждого сказанного слова Джулия чувствовала разжигающуюся внутри себя зависть. Почему он такой талантливый и успешный в свои семнадцать? Почему Джулия не такая? Чем она хуже? Ей тоже хотелось бы к этому моменту иметь сотню грамот, десятки дипломов, известность и превосходные навыки в интересной для себя сфере. И хотя она прекрасно осознавала, что могла бы стать такой же, как и он, если бы не гнила в своей комнате днями напролет. И не хотела покончить с собой последние несколько лет своей жизни. — Да-да, мы поняли, — Уильям взял мальчишку за шиворот и подтянул к себе. — Сколько ты хочешь за одно занятие? Джимми прочистил горло, разгладил свой синий пиджак, выпрямил спину и уверенно произнес: — Пятнадцать долларов за час. — Буду платить десять, — увидев недоумение в глазах парня, Уильям лишь покачал головой: — Посмотрю, как ты будешь работать. Приступай, — мужчина указал на пианино в углу гостиной. Джимми немного опешил. Он нахмурился, поправляя свои круглые очки. Такого холода он не ожидал в свою сторону. Определенно, он изначально даже занизил цену, зная свои навыки и достижения! Надеялся на благодушие хозяина дома. Мол, нет-нет, что ты, твои навыки стоят гораздо больше, мы ценим твою скромность! — Нам не понадобится пианино. Точнее говоря, мы не будем на нем играть еще ближайшие десять занятий… Мама мне сказала, что девочке требуется подготовка с нуля, — тяжело выдохнул Джимми. — Делай что хочешь. Пойду на кухню налью вам лимонад, — с этими словами Уильям скрылся за углом, оставляя подростков одних. — Можешь что-нибудь сыграть? Что-нибудь красивое, — Джулия взглядом указала на музыкальный инструмент в углу комнаты. Она тут же вспомнила про свои волосы и быстро пригладила растрепанные рыжие пряди. Хотя и понимала, что первое впечатление уже было безвозвратно испорчено. Джимми пожал плечами. Для него нет ничего проще, как заниматься тем, чему он научен с детства, поэтому парень спокойно сел за пианино и положил руки на белые клавиши. Джулия стояла рядом, внимательно следя за пальцами, которые вот-вот породят мелодию. Она ожидала, что игра будет мелодичной, спокойной, возможно, затем станет громче и интенсивнее, но потом снова стихнет и медленно исчезнет, как это бывает часто в классической музыке. Но Джимми, парень в строгом костюме, с хорошо уложенными волосами и большими смешными очками, сумел удивить так, что Джулия не поверила своим ушам. Разве пианино способно на такое? Руки резко опустились на клавиши, и всю комнату наполнила громкая, быстро сменяющаяся мелодия. Длинные пальцы переходили с одной клавиши на другую, не задерживаясь ни на секунду. Джулия от удивления невольно открыла рот, нащупывая рядом табуретку, и медленно садясь на нее, не сводя глаз с Джимми. Его руки перемещались с одного края пианино к другому. На лбу выступил пот, но парень продолжал играть, наполняя гостиную живой мелодией. И вскоре музыка закончилась так же, как и началась — внезапно. Девушка не сразу поняла, когда можно начинать аплодировать. Все произошло так неожиданно. Играл на пианино Джимми, а дыхание сперло у Джулии. — Пианино расстроено. Надо будет настроить, — хмыкнул парень. Джулия хотела было сказать, что его игра была настолько захватывающей, что она даже не заметила какие-то проблемы в звуке, но не могла выдавить и слова — настолько была поражена тем, что услышала. Она никогда бы не подумала, что ее может так сильно впечатлить игра на пианино. Не сказать, что ей вообще когда-либо хотелось слушать классическую музыку: из того, что она слышала, больше походило на скучный размеренный набор нот, который годился лишь на то, чтобы помочь преодолеть бессонницу. Но то, что играл этот парень, было чем-то невообразимым. Джулия чувствовала, как на смену зависти и несправедливости по отношению к таланту Джимми пришло чувство вдохновения и восхищения. Она хочет стать таким же, как и он. — Это было круто… — несмотря на всю бурю эмоций, которая сейчас большим вихрем разворачивалась внутри Джулии, говорила она сдержанно. — А ты умеешь петь? Можешь меня ещё и пению научить? — она подошла ближе, радостно оглядывая Джимми. — А? Ну… Я знаю основу. Она не сильно отличается от того, что я буду рассказывать. Поэтому, пожалуйста, слушай внимательно, — он произнес строго. На его лице не было и намека на улыбку. К своему делу относился серьезно. — Если ты плохо будешь заниматься, ты и в пении ничего не добьешься. — Поняла, — Джулия кивнула. — Когда я стану знаменитой певицей, приглашу тебя аккомпанировать мне на пианино. — Ну, хорошо. Однако без учебы этого не достичь, — Джимми немного удивился такому предложению, но согласно кивнул. — Возьми какой-нибудь лист и ручку. Начну с теории, которой обучают на первых уроках. Вскоре Уильям вернулся в гостиную с лимонадом для подростков. Себе он взял напиток покрепче — пиво — и, открыв одним движением жестяную банку, сделал несколько глотков. Удобно расположившись на диване, мужчина наблюдал за всем занятием на протяжении часа. Паренек Джимми со всей серьезностью относился к обучению — он рассказывал про устройство пианино, затронул нотную грамоту, а так же не забыл показать, как правильно сидеть. На что Джулия, конечно, посмеялась: «Какая разница, как сидеть? Главное, чтобы было удобно!» А Джимми устало покачал головой и объяснил, почему важно даже такой детали уделять должное внимание. Все его слова и движения были отточены до предела — он отлично знал основы того, чему обучал. Джулия смотрела и слушала с таким упоением, словно это занятие действительно могло бы привести ее к чему-то большему в будущем. А Уильям в это время думал о том, насколько безопасно было бы оставить подростков здесь одних, когда он уйдет на работу. К тому времени он развесит камеры в доме, спрячет подслушку, и во время проведения занятия будет знать, что происходит в его доме. Если эти засранцы попробуют сбежать, Уильям доберется до них. Он знает, где живет мать Джимми и семья Джулии. Он найдет их всех. Он сможет. Ведь на его стороне сама судьба. Уильям задумался: а стоит ли все это его стараний? Неужели после приобретенного бессмертия он не видит другого смысла жизни, кроме того, чтобы удерживать рядом с собой похищенную девочку-подростка? Он пристально вглядывался в нее: обычные глаза, обычный нос, две руки, две ноги. Что в ней такого особенного: того, чего нет больше ни у кого из тех, что он встречал? Но он чувствует, что их определенно что-то связывает. Она слишком часто появлялась в его жизни и слишком долго жила для той, кого он намеревался убить дважды. Значит, для чего-то Джулия нужна в этом мире. И если не для него — того, кому удалось так безнаказанно скрыться с места преступления, достичь своей цели, обрести бессмертие и покинуть город вместе с ней, — то для чего? Возможно, это и могло выглядеть странно поначалу — он сорокалетний мужчина, удерживающий в плену семнадцатилетнюю девочку. Даже сама мысль об этом вызывала нервозный смех, смешанный с чувством непонимания и любопытства. Но сейчас, когда он бессмертен, у него впереди целая вечность. Он будет удерживать Джулию здесь так долго, пока ему не надоест. Они предназначены друг для друга. И Уильям не считал себя психом — напротив, он гений, познавший свое предназначение. Обычный сумасшедший не достиг бы того, что он имеет сейчас. И, если возвращаться к вопросу о том, стоит ли это всех стараний… Афтон бы ответил, что да. Определенно стоит. Как только занятие закончилось, Уильям лениво протянул десять баксов пареньку и ободряюще похлопал того по плечу. Джимми недовольно оглядел две бумажки по пять долларов, положил их себе в карман и направился к входной двери. Джулия тут же побежала провожать гостя, прощаясь, закрывая за ним дверь. — Как тебе занятие? — Очень понравилось! — Хорошо. Думаю, занятие с Джимми раз в неделю пойдет тебе на пользу. — Что? Всего лишь раз в неделю? — У меня пока нет столько денег, чтобы выплачивать по десятке каждый день, — устало проговорил Уильям. Он выглядел таким изнеможденным, словно не сидел целый час на диване, опустошая банки пива. — Раз ты здесь, приготовь что-нибудь поесть. С утра ничего не ели. Продукты в холодильнике. В подтверждении его словам, живот Джулии протяжно заурчал. Она могла бы отказать, начать качать свои права, но какой в этом был смысл? Джулия слишком устала для новых препираний. Хотя у Уильяма навык кулинарии прокачен до гораздо более высокого уровня, девушка понимала, что рано или поздно ей все равно придется освоиться в этом доме. И в плане кулинарных способностей тоже. Начнет с готовки, затем продолжит стиркой, уборкой, а там и до тайников и скрытых мест недалеко. Джулия не теряла надежду на побег. Но в последнее время ей приходили мысли не столько о побеге, сколько об устранении основной угрозы. Она краем глаза посмотрела на расслабленного Уильяма, запрокинувшего голову на спинку дивана. Столько возможностей, столько способов просто убить его, разобраться с проблемой в мгновение ока. Но одна маленькая оплошность и ей отныне больше не покинуть ту маленькую комнату с набором скучных книг. Девушка решила немного подождать, чтобы окончательно ослабить бдительность ничего не подозревающего Уильяма. — Тебе понравился Джимми? — Он… классный, — Джулия подобрала наиболее подходящее слово, чтобы описать свое впечатление об этом парнем. — Талантливый и умный. Хотела бы я быть такой же. — Он твой одногодка. Думаю, вы хорошо поладите. Джулия лишь кивнула. Она не хотела спрашивать о том, почему Уильям так спокойно об этом говорит. Не хотела давать ему повода усомниться в Джулии или Джимми. Хотя такая расслабленность со стороны Уильяма казалась странной. Неужто так алкоголь сильно в голову ударил? Джулии ничего не стоит рассказать обо всем Джимми, чтобы тот обратился в полицию. Но мужчина, кажется, был даже рад новому знакомому. Может, у него припрятан какой-то план? В любом случае, напоминать о здравости Уильяму Джулия не собиралась, поэтому лишь молча принялась за готовку.