Часть 1 - Ночные существа

***

− У тебя ведь оно было, не так ли? Это была своего рода непоследовательность, которая была гораздо более типична для Шерлока, чем для Джона, и, возможно, была для этого более эффективна. Джон продолжал смотреть на Шерлока. − Оно? − голос, которым Шерлок задал вопрос, был обманчиво мягким. Но Джона было не одурачить. − Домашнее животное детства. − Это всплыло в разговоре после осмотра места преступления, в одном из тех случайных разговоров, которые сближают вас как команду. Джон мог бы догадаться, что в детстве у Лестрейда была дворняжка, и его не слишком удивило, что у Андерсона была пара сиамских кошек. Животное Салли оказалось скорее сюрпризом; не просто собака, а чистокровный мопс, совсем не такой, каким он его себе представлял. К сожалению, её пренебрежительная колкость, когда Шерлок приблизился к тому, что у Холмса не могло быть домашнего животного, была печально предсказуемой. Шерлок тогда проигнорировал это, но Джон заметил. Шерлок с явным любопытством склонил голову набок. − Что привело тебя к такому выводу? «Потому что я смог увидеть твою боль всего за секунду до того, как ты подумал спрятаться». Джон мог бы ответить, но не сделал этого. − Если бы у тебя не было домашнего животного, ты бы сказал это Салли, возможно, по крайней мере два разных оскорбления. Но ты уклонился от этой темы. Так что я думаю, что у тебя оно было, и ты не хотел об этом говорить. Радостная улыбка вспыхнула на лице Шерлока, как солнечный свет. − Превосходно аргументировано. Ты мог бы ещё научиться искусству дедукции. − Да? − Джон не позволил двусмысленному комплименту сбить его с толку. − Так что же это было? − Что было что? − Твой питомец. − Нам не разрешали держать домашних животных, − уклонился Шерлок. − У мамы аллергия на собак, а отец и Майкрофт оба ненавидят кошек. И мне не разрешили помогать с пчёлами в саду. Пчёлы? Джон задумался, но на мгновение пропустил это мимо ушей. − Но у тебя всё равно оно было. − Это было не домашнее животное, это было научное исследование, проводившееся в течение нескольких лет. − Утверждение было автоматическим, рефлекторным. Джон задумался, сколько раз Шерлок говорил это себе или другим. − Изучение чего? − Muscardinus avellanarius, − Шерлок произнёс это беззаботно, слоги легко слетели с его языка. − Что? − С таким названием Джон наполовину ожидал чего-то... ну, чего-то странного, впечатляющего и, возможно, ядовитого. − Орешниковая соня. Это единственная соня, обитающая в Англии. Джон моргнул. Ни за что на свете он не позволил бы себе даже намёка на удивление при мысли о том, что Шерлок держал мышь в качестве домашнего животного. − Это какой-то особый вид мыши? − Совершенно другое подсемейство, Джон. Как медик, я удивлён, что ты этого не знаешь. − Я не уверен, что когда-либо видел соню, не говоря уже о том, чтобы изучить её таксономию. Где ты её взял? Они продаются в зоомагазинах? − Нет, нет, я нашёл её в доме. Довольно странно, так как они древесные. Ей нечего было там делать. Я поймал её до того, как кто-либо ещё её увидел. − Энтузиазм Шерлока становился всё более очевидным с каждым словом, с каждой непредвзятой реакцией Джона на него. − Я никогда раньше таких не видел и хотел знать, что это такое. Как только я определил этот вид, я понял, что у неё слишком низкий вес для этого времени года. Она никак не могла пережить зимнюю спячку без существенного увеличения веса. Поэтому я решил начать научное исследование максимального увеличения веса, возможного у сони, когда ей дают неограниченное количество корма. − Ты сохранил её и подкормил, − перевёл Джон. − Это было исследование, − настаивал Шерлок. − Только я не учёл всё переменные. Горчица набрала вес, как я и ожидал, и это естественно для сони, но она так и не впала в спячку. В моей комнате было слишком тепло и, вероятно, слишком много света по сравнению с естественным уровнем освещённости. − Горчица? − вопрос вырвался прежде, чем Джон успел его остановить, и он мысленно выругался, увидев, как напрягся Шерлок. − Искажённое сокращение от Muscardinus. Так было быстрее писать в моих заметках. − Это гениально. И имя доброе. Она была хорошим испытуемым? Шерлок расслабился от лёгкого согласия Джона. − О да! Сони гораздо умнее, чем я предполагал, или общепризнанно в литературе. Я смог очень хорошо её обучить. К весне она забиралась на весы по моему сигналу и стояла неподвижно, пока я не записывал вес и не давал ей награду. Она также тихо сидела у меня на плече, пока я писал в своём блокноте или читал одну из своих книг. Джон улыбнулся возникшему в воображении образу молодого Шерлока, читающего книгу с соней, сидящей на одном плече. − И тебе удалось сохранить её в секрете? Шерлок скорчил гримасу. − Майкрофт в конце концов узнал, но я смог подкупить его, чтобы он молчал об этом, пока я отдавал ему немного лесных орехов Горчицы. Они ему очень нравились, но мама не разрешала ему их есть из-за его веса. − Это было умно. − Джон подозревал, что Майкрофт принял взятку по причинам, которые имели очень мало общего с орехами. − Как долго он хранил это в секрете? − Всего несколько месяцев. − Лицо Шерлока утратило часть своего оживления. − Как оказалось, сони живут недолго. − Мне жаль. − Почему? Она была просто предметом изучения. И у неё была хорошая жизнь, − добавил Шерлок несколько нехарактерно для себя. − Я уверен, что так и было. Ты когда-нибудь находил ещё одну соню, чтобы продолжить исследование? − Нет. Они ведут ночной и древесный образ жизни, и они никогда не были очень распространены в нашей части сельской местности. Сейчас они стали довольно редкими. − Это очень плохо. Я бы хотел когда-нибудь увидеть одну из них. Шерлок одарил его своей сияющей улыбкой. − Я думаю, что есть несколько в зоопарке в Девоне. Я уверен, что в один прекрасный день дело приведёт нас в этом направлении. Тёплое сияние разлилось в груди Джона. − Я думаю, мне бы они понравились.