Часть 13

— Стив, ты идёшь? Когда к его плечу прикоснулась холодная рука, у Стива перехватило дыхание, он вздрогнул и вцепился пальцами в землю. Каким-то образом он почувствовал еле уловимый нехороший запах. Пахло пеплом, порохом и кровью. При этом воздух был настолько холодным, что обжигал лёгкие. — Давай, Роджерс, если опять скажешь, что ты пуленепробиваемый, и мне придётся тащить тебя в укрытие, я… Он знал этот голос. Но всё было очень мутным и искажённым. Откуда он знает этот голос? Это… это его тело? Всё как-то… не так. — Стив! Чьи-то руки схватили его за плечи и усадили. Он поднял голову и встретился с внимательным взглядом голубых глаз Баки. Баки. Баки? Это… неправильно. Так ведь? Да, неправильно, и что-то тут… Когда рядом раздались выстрелы, Баки пригнулся, а потом возмутился: — Слушай, я не знаю, о чём ты думал, но это была ужасная идея! Что-то тут… — Твоя рука, — выпалил Стив. Барнс молча нахмурился и посмотрел на свои руки, пытаясь понять, что его смутило. — А где… металлическая? Почему ему так тяжело говорить?! С чего он взял, что что-то не в порядке? У Баки не было металлической руки. А должна быть? Должна. Это какая-то глупость. В голове всё путалось. Что-то грызло его подсознание, и из-за этого было сложно… как это называется… заканчивать свои мысли. Какого…? Стив поднял руку и потянулся к левой руке друга. Когда его пальцы прикоснулись к грязной коже, у Баки перехватило дыхание. Но ощущение было каким-то нехорошим, каким-то… нечеловеческим? Словно трогаешь пластик, совершенно лишённый тепла. Барнс несколько раз дёрнул пальцами, а потом изо всех сил вцепился в своё запястье. Стив с ужасом наблюдал, как его кожу начал покрывать металл. — Стив! — воскликнул Баки, поднимая на него испуганный взгляд. — Помоги мне! Помоги! Конечности так отяжелели, словно вообще ему не принадлежали, но Стив постарался приблизиться к другу. Он схватил его за руку, изо всех сил пытаясь придумать, как можно помочь, но в голову ничего не приходило. Барнс кричал. Звуков выстрелов больше не было слышно. — Стив… — простонал Баки, сжимая кулаки. Увидев это, Стив отшатнулся. Это совершенно неестественно и неправильно. Ему это не нравилось. Ему не нравилось думать. Это так… так… Он не понимал, что происходит. Баки вцепился в костюм на груди Стива и очень серьёзно посмотрел в глаза. Тёмные волосы упали на его худое лицо. — Ты должен помочь нам. Пожалуйста. Пожалуйста… «Нам»? Кому это «нам»? — Что случилось? — спросил Стив, но тут Баки отвёл взгляд. — Баки! Что случилось?! Что я должен сделать? Барнс вновь посмотрел на него, и его лицо озаряла болезненная гримаса. — Не получается… — пробормотал он. — Прости. — За что? Мы… Стив огляделся, пытаясь понять, где находится, и увидел вокруг себя немецкий лес. До этого ему казалось, что идёт бой. Но он бывал на войне, и… тут было слишком тихо для зоны боевых действий. Что это? Рука Баки… Барнс заставил Стива выпустить его руку, наклонился и взял пистолет, лежащий поблизости. Пока оружие не оказалось в руках его друга, Стив вообще не знал о его существовании, поэтому дёрнулся, внезапно охваченный иррациональной паникой. Он не должен был бояться своего брата, но что-то в облике Баки пугало его, и это было ужасно. Друг повернулся к нему, сжимая пистолет, и у него в глазах был тот самый отчаянный блеск («Ты моё задание»). Стив невольно отшатнулся. — Баки…? Они сражались с «Гидрой». Они не были… зачем же он направил на него пистолет? Да, Баки периодически грозился его пристрелить, но это были лишь шутки, а теперь он совершенно не понимал… — Прости, Стив, — вновь прошептал Баки и выстрелил. Его лоб пронзила резкая боль, он громко охнул и упал на спину. Баки выстрелил в него. Баки застрелил его. Баки выстрелил ему в голову, и он должен был погибнуть. Баки выстрелил ему в голову. Зимний Солдат выстрелил ему в голову… — ТЫ ЧТО, ЕГО ЗАСТРЕЛИЛ?! — Он не смог войти с ним в резонанс, Паук. — И ПОЭТОМУ ТЫ ЕГО ЗАСТРЕЛИЛ?! — Я не хотел! — Она наконец-то смогла добраться до кого-то из них, и ты его застрелил. Замечательно. Господи, это какой-то… — Слушай, тебе точно надо купить маячок с тревожной кнопкой, — пробурчал Сэм. Сэм протянул ему руку и помог подняться. Стив растерянно огляделся. Вокруг него оказался утопающий в зелени Центральный Парк, и он понял, что находится в Нью-Йорке. И это не сороковые годы. И не Баки. Что… Стив моргнул и непроизвольно потёр лоб. Пулевого ранения не было. Оно казалось таким реальным… но его не было. Или было, но это что-то другое. Что-то… Что-то тут… — Помогите, я упал и не могу встать! — передразнил его Сэм, размахивая руками. — Я не… — нахмурился Стив. Всё казалось нереальным. Что-то не так. Сэм… Перед глазами стояла красная муть, крылья Сэма были расправлены, но он никуда не летел. Эти крылья сделал ему Тони, и это было очень странно, ведь Сэм не прикасался к ним с того момента, как упал Роуди… Кто-нибудь знает, где Вижен? Нет… Это Танос. Идёт атака на Ваканду, и… Сэм закатил глаза, фыркнул и пробормотал, что ему надо что-то у кого-то выяснить. Потом достал большой нож и воткнул Стиву в живот. — Сэм…! — потрясённо воскликнул Стив, падая на колени. Он же его друг, почему же он… — Доктор, не получается, я его теряю. — Продолжай попытки. — Если я продолжу, у меня голова взорвётся. — Я не очень хорошо владею телепатией. Это вроде как твоя область. — Дайте я попробую что-нибудь ещё. Нет… Подождите. Нет, нет, что-то утягивает его, я не могу… Стив сел и схватился руками за несуществующую рану. Он оказался в холодной комнате у подножия лестницы. Это была гостиная в Башне Мстителей, но она была… неправильной. Всё было каким-то искажённым, и перед глазами по-прежнему стояла кровавая муть. Что-то… Что-то тут… — По-моему, нам нужно поговорить. Стив вскинул голову, услышав голос Наташи. Когда рыжеволосая девушка приблизилась, его кольнуло странное тревожное чувство. Она… Нат была не такой, как перед нападением террористов. Она выглядела более здоровой. Не слишком счастливой, но не настолько опустошённой, как раньше. Её волосы были заплетены в косу. Она словно только что вышла с поля боя. Мы на минутку. Наташа села рядом с ним и печально улыбнулась. Её присутствие так же, как и раньше, успокаивало и придавало уверенности. Стив подавил желание обнять её, так как сейчас это казалось неуместным, а ещё он знал, что девушка не любит, когда к ней прикасаются без её согласия. Что же тут… — Как они? — голос Наташи вновь привлёк его внимание, и он растерянно заморгал. — Эм… Нормально, — отозвался Стив, хотя не совсем понял вопрос. Но, похоже, девушка ждала именно такой ответ, так как кивнула и немного расслабилась. — Они там с ума сходят, — со вздохом пробормотала она. — Вам лучше бы поактивнее шевелить задницами. — Грубость тебе ничем не поможет, — проговорил Стив, вскинув брови. — Знаю, — вновь улыбнулась Наташа, а потом неуверенно начала: — Стив… — Да? Тут так спокойно. А он устал. Ему хотелось побыть здесь, но упрямый голос в глубине сознания шептал, что, если он это сделает, то уже не проснётся. Хотя это глупость. Он не ранен, и рядом Наташа. Она сможет защитить его, пока он отдыхает. Она всегда их защищала. — Слушай внимательно: Клинт совершил обмен, отдав мою душу, а ты должен вернуть её, совершив новый обмен, — сказала девушка, и в её голосе не было ни капли юмора. Она была очень серьёзна, и Стив, прищурившись, смотрел на неё. Очевидно, что для неё это было важно, но он почему-то ничего не понимал. — Твоя душа…? — спросил он. — Нат…? — Клинт совершил обмен, отдав мою душу, а ты должен вернуть её, совершив новый обмен, — повторила она, пристально глядя на него. — Не забудь. Клинт совершил обмен, отдав мою душу… Не так. Что-то тут не так. — … вернуть её, совершив… Чьё-то появление разорвало туманную пелену, окутало эту странную реальность, словно щупальцами, и потащило куда-то. Раздался хлопок, и красная муть перед глазами начала проясняться. Его дёргают раз, другой, третий… Ему сейчас станет плохо… Потом его швырнуло в сторону, и он упал, не сумев удержаться на ногах. Из его груди вырвался мучительный крик, потому что всё его существо словно разрывало на части… Стив подскочил, непроизвольно размахивая руками. Его лёгкие сжимались, и он сильно задыхался. С большим трудом ему удалось встать на четвереньки, при этом приходилось бороться с волнами тошноты. Он схватился за голову, пытаясь успокоиться. Что… Что это было…? Наташа… Это было… Баки выстрелил… — Дыши. На плечо легла чья-то рука, и Стив тут же почувствовал, что ему вот-вот станет плохо. Руки подкосились, он завалился на бок, и его вырвало. А теперь он лежал на спине. Во рту всё ещё чувствовался вкус рвоты, но Стив не помнил, когда его перестало тошнить. Он несколько раз тряхнул головой, потом помассировал виски. Что. Что. Что? Наверное он… сошёл с ума, потому что единственное пришедшее ему на ум объяснение произошедшему не могло быть правдой. Никак не могло. За эти пять лет Скотт был единственным доказательством, что Таносу удалось не всё задуманное. Но, если Стив не сошёл с ума, и это был не просто сон… Это было похоже на Ванду. В его голове. Ванда. Которая уже пять лет была в числе Распылённых, погибла, как ему казалось. Всё по-прежнему слишком непонятно, и он никак не мог прийти в себя. Сосредоточиться. Ему нужно сосредоточиться. Где… где он? Руки нащупали траву, колени были испачканы в земле. Воздух казался разреженным, но в нём не чувствовался густой смог Нью-Йорка. Рука вновь взяла его за плечо, и он напрягся. Стив сжал кулак и повернулся, чтобы ударить того, кто к нему приблизился, но тут его схватили за запястье. Он разозлился, но, подняв взгляд на нападавшего, увидел голубой глаз Тора. За его спиной стоял Локи, а чуть подальше был Клинт, на плечах которого сидел Ракета. Это его команда. Успокойся. Тор издал набор каких-то непонятных звуков. Наверное, он пытался что-то сказать, но, поскольку Стив уже привык считать его немым, уловить что-то осмысленное ему не удалось. — Он не дышит! — У него кровь из глаз! — Уложите его! Руки товарищей потянули Стива вниз, но его желудок тут же сильно запротестовал. Казалось, его сейчас опять вырвет, но нет. Оказавшись на жёсткой земле, он громко вскрикнул от боли. Все его чувства усилились так, словно он вновь принял сыворотку и пытается к ней адаптироваться. Что происходит? Перед глазами всё плыло, в горле чувствовался привкус крови. Это из носа. Все вокруг галдели и кричали, но Стиву было не до этого. Клинт пытался с ним разговаривать, но взгляд затуманивала красная пелена. Он что, умирает? — П-помоги, — вроде бы это сказал он, хотя Стив был не совсем уверен. — П-помоги. Стива охватило странное оцепенение, но ему было так больно, что думать об этом не получалось. Он с трудом разглядел руку Клинта и отчаянно вцепился в его запястье. Тот что-то крикнул Локи. Асгардец сразу же задал какой-то вопрос, и лучник торопливо на него ответил. Тогда Локи приблизился и взмахнул рукой перед лицом Стива. Он испуганно закричал, но замолчал, когда тело наконец-то расслабилось, и его вновь затянуло в беспамятство. *** Когда Стив пришёл в себя, у него во рту был ужасный привкус, всё тело болело, и он сильно хотел есть. Зато он точно знал, где находится. Это Асгард, они пришли за Эфиром вместе с Ракетой, Клинтом, Тором и Локи, и они ночуют здесь, чтобы дождаться появления доктора Фостер. Они спали, а Стиву приснился сон… Он не понял, что произошло. Словно его разум отключили, чтобы втиснуть в голову нечто, вызвавшее эти видения. Клинт совершил обмен, отдав мою душу, а ты должен вернуть её, совершив новый обмен. Наташа. Как… но это была Наташа. Она выглядела точно так же, как перед уходом на Вормир вместе с Клинтом. Может, чуть более бледной, и взгляд холодный, но это была она. И это было не похоже на сон, всё казалось слишком реальным. Словно он мог прикоснуться к ней и ощутить знакомое тепло её рук. Это сон. Просто сон. Хотя… Стив поднёс дрожащие руки к лицу, чтобы нащупать кровь около глаз и под носом. Её ведь было очень много, когда он в прошлый раз очнулся, но теперь он ничего не понимал. На его коже не было ни следа жидкости или той хрустящей корки, что оставляет засохшая кровь. Хотя его пальцы были грязными, словно засохшая кровь оказалась у него под ногтями. Кровь была реальной. А что ещё было реальным? Стив через силу заморгал, и пелена перед глазами постепенно начала проясняться. Он лежал на спине, ноги странно покалывало, а ещё было очень холодно. Это точно был Асгард, так как чувствовался необычный запах местной растительности. Поблизости кто-то разговаривал, но разобрать слова было сложно. Сколько он спал? Что произошло? Это сделала Ванда. Он был в этом абсолютно уверен, пусть даже его уверенность означала, что он сошёл с ума. Девушка была среди Распылённых, и этот факт не менялся с две тысячи восемнадцатого. Она никаким образом не могла с ним связаться. Либо Стив чего-то не знал. Но это была Ванда. Это не мог быть кто-то иной. Стив чувствовал её в своей голове. В душе затеплился огонёк надежды, как бы он ни пытался его задавить. Ванда… жива? Существует? Не исчезла? Она была в его голове. Но как? Он знал, что чувствуешь, когда она открывает с тобой телепатический канал связи. Девушка так делала во время миссий, если ломались коммуникаторы, или было необходимо соблюдать радиомолчание. Они множество раз так общались, поэтому распознать её действия было очень просто. Хотя сейчас такого просто не могло быть. С самого уничтожения Камней у них не было ни единого намёка, что кто-то кроме них не был стёрт из жизни. Не считая появления Скотта. Они очень на это надеялись, но ничего подобного не было. Не было смысла надеяться, ведь это только причиняло им боль. Ванда. Наташа. Может… Клинт обменял её душу на Камень, но Стив не знал, что это значит. Что, если это правда была Наташа? Настоящая Наташа. У него в голове. Не глупи, Роджерс. Наташа мертва. Она не ищет тебя. Или ищет? Что, если дело в этом? Нет, он точно сошёл с ума. Вот в чём дело. Безумие. Стив осторожно попробовал сесть. Его по-прежнему немного мутило, но теперь он значительно лучше ощущал своё тело. Это его кожа, не чья-то ещё. Хоть в этом он был уверен. Когда он смог сесть, то даже мысленно поздравил себя с этим достижением. Почему он так устал? Желудок крутило от голода, но ведь он не так уж давно ел. Может, несколько часов назад. Сколько он спал? Во рту пересохло. Тебе здесь не место. Стив осторожно огляделся, прижимая руку к животу. Они всё ещё находились на маленькой поляне, которую Тор и Локи посчитали достаточно безопасной. Их окружала высокая трава (кроме того островка, что подстригли Клинт и Ракета), а чуть южнее высились горы, покрытые лесом. На востоке виднелся город, в центре которого мерцал королевский дворец. Асгард. Это хорошо. Он поискал глазами команду. Костёр потух, но явно недавно. Ближе всего сидел Клинт, перекрывая обзор, но Стив каким-то образом понял, что происходит. Локи лежал на спине, на нём не было рубашки, а Ракета прижимал что-то к его левому плечу. Тор замер около головы брата. Они разговаривали, но Стив не мог понять, о чём идёт речь. Тор был очень бледен, и на нём отсутствовали все тяжёлые элементы брони. Куртки тоже не было, на ней лежала голова Стива, и без всех этих слоёв одежды стало очевидно, насколько сильно похудел асгардец. Чем он питался после две тысячи восемнадцатого? Его запястья выделяются, а пальцы очень тонкие. Поза Клинта была напряжённой, но в целом казалось, что он в порядке, хотя и помят немного. Шерсть Ракеты стояла дыбом. Локи, напротив, выглядел чудовищно, и его бледная кожа словно даже светилась. Да что тут происходит? Стив кое-как встал на ноги и поморщился, потому что головная боль вновь проснулась и уверенно заняла позицию у него в затылке. Когда он шёл вперёд, то прикоснулся к высокой траве, которая оказалась необычайно острой. Проковыляв несколько секунд, он рухнул на колени рядом с Клинтом. — Что вы… — начал было бормотать Стив, но тут же вытаращил глаза от ужаса. Лучник от неожиданности дёрнулся, и все обратили на них внимание, но Стиву было не до этого. Его взгляд был прикован к толстой игле, которую Ракета воткнул в плечо Локи там, куда недавно сам же выстрелил. Чёрные швы, наложенные Брюсом, были разрезаны, и Тор осторожно придерживал пальцами края открытой раны. Ракета высасывал из тела Локи что-то красное, и это было не заражение. Это больше походило на песок, или какое-то водянистое желе. Какой ужас. Стив поморщился и отшатнулся, с трудом подавив желание вскочить. Раскалывающаяся голова не одобрила столь резкое движение, но сейчас это было не важно. Он точно… что же они делают?! Стив чуть-чуть разбирался в медицине, и понимал, что не рекомендуется разрезать свежую рану и удалять оттуда желе (это ведь не кровь Локи, верно?). — Стив! Ох, слава богу, ты очнулся, — воскликнул Клинт и схватил Стива за плечо, не давая упасть на спину. В его голосе почему-то слышалось невероятно сильное облегчение. — Что… Что вы… — попытался спросить Стив, указывая на Локи, но язык не слушался. — Что тут… — Это не то, о чём ты подумал, — быстро сказал Ракета, и Стив перевёл на него взгляд. Затуманенные зелёные глаза Локи были лишь немного прикрыты, и Стиву было не по себе от этого зрелища. Через какое-то время он понял, что асгардец очень странно дышит. Заторможенно. Не тяжело, не часто, а так медленно, словно вот-вот перестанет дышать вообще. — Хотя… — задумчиво пробормотал Ракета, поудобнее перехватывая устройство, которым высасывал кровавое желе. Оно было похоже на оружие, и Стиву казалось, что он где-то его уже видел. — Это чем-то похоже на то, о чём ты подумал. Стив мог лишь беспомощно открывать рот. Он наверняка бы упал, не держи его Клинт за плечи. Почему всё так тяжело? — Мы всё объясним, — заверил Бартон, возвращая его в реальность, — только сначала тут закончим, — он замолчал, потом повернулся. — Ты как? — Устал, — неохотно признался Стив. — Но главное, в голове полный бардак. Клинт кивнул, и Стив замолчал, услышав, что Ракета выразительно покашлял. Лучник вновь приблизился к лежащему асгардцу и стал пристально на что-то смотреть. — Значит так, — начал енот, и Тор дёрнулся, увидев, что Локи зажмурился и поджал губы. — На счёт «три». Раз, два… На счёт «раз» Ракета глубже ввёл иглу, и Тор открыл рану чуть шире. Дыхание Локи сбилось, он впился пальцами в землю. Алая субстанция вновь потекла в контейнер. Стив проследил за взглядом Клинта и заметил под шрамами Локи толстые красноватые линии. Они выглядели совсем чужеродными, точно это был паразит. Что это? — Движется, — объявил Клинт в полной тишине. Стив посмотрел вниз и понял, о чём он говорит. Ракета пробормотал нечто похожее на «наконец-то». Краснота уходила из-под кожи асгардца, медленно перемещаясь по направлению к игле. Контейнер постепенно наполнялся этим подобием песка, и там оно кружилось, словно беспокойное и злое существо. Это… странно. Неестественно. Стив предпочёл бы не знать, что это. — Давай, давай, — бормотал Бартон, и Стив отметил, что Локи совсем перестал дышать. Тор продолжал держать рану открытой, хотя из её краёв понемногу сочилась кровь. Ракета так старался не касаться их иглой, словно от этого зависели их жизни. — Ещё чуть-чуть… — прокомментировал Клинт. Внезапно с губ Локи сорвался замогильный крик, в воздухе раздалось резкое шипение, и Ракета попятился, спотыкаясь. Беспокойная субстанция полностью переместилась в контейнер. Стив хотел было помочь еноту, но у него дрожали руки, а ноги совсем не слушались. — Аллилуйя, — выдохнул Клинт, а Ракета издал победное «Ха!» Сквозь муть перед глазами Стив увидел, что Локи зажал пальцами кровоточащую рану, а Тор убрал от него руки. Головная боль была просто убийственной, и теперь, когда ничего больше не отвлекало внимание, игнорировать её стало невозможно. Стив сел на землю, зажмурился и закрыл лицо ладонями. Ох. Что же за дьявольщина тут происходит? — Эй, ты как? На его плечо легла рука, и Стив отважился открыть глаза, чтобы посмотреть на бледного Клинта. На его щеке виднелся небольшой синяк, он был сильно измучен, но в целом с ним, судя по всему, было всё в порядке. Это, вообще-то, радовало. Все были живы. Только зачем-то оперировали Локи. Что это было? — Я… Почему язык так не слушается? Клинт нахмурился и встревоженно поинтересовался: — Голова болит? — Да, — признался Стив, пытаясь собраться с силами. — Я… Что за… Что вы сделали? Он видел, что слева от них всё ещё лежит Локи, а Тор, который откуда-то раздобыл нитку с иголкой, (Ракета, Ракета разматывал нитки, откуда они у него?) принялся вновь зашивать рану брата. Младший асгардец был очень бледен, и под его глазами залегли настолько большие тени, что их можно было принять за синяки. Кто додумался вскрыть рану? Стиву хотелось ударить этого человека за такой идиотизм. Любой, кому когда-либо накладывали швы, знает, насколько важно не тревожить ранение. — Это. Довольно долгая история, — тяжело вздохнул Бартон. — Как голова? — Болит, — Стиву показалось, что он повторяется, и тут же он понял, что лучник его уже спрашивал об этом. — Я что, головой ударился? Почему вы…? — он поднял руку и стал ощупывать череп, но ничего не нашёл. — Нет. Не ударился, — заверил Клинт, перехватив его запястье. Его левая рука нервно дёргалась. — Это… Просто головная боль, или… — Соколиный глаз, — у Стива не было сил на шутки, поэтому он просто заглянул лучнику в глаза. — Что произошло? Что вам до моей головной боли? Вот поэтому он всегда преуменьшал свои ранения, полученные в бою. Во-первых, они не были проблемой благодаря сыворотке, а во-вторых, иначе его команда начинает вести себя вот так. Ракета громко фыркнул, и он перевёл взгляд на енота. Тот закручивал контейнер, который втыкали в Локи, и Стив наконец вспомнил, где его видел. При помощи этого устройства несколько часов назад (часов?) Ракета планировал собрать Эфир. Стиву тут же стало не по себе. — Что вы сделали? — спросил он Клинта. — Ты о чём? — отозвался лучник сквозь зубы. — Это… — Стив указал дрожащей рукой на Эфир. Эфир… Что же произошло, пока он спал? — Я знаю, что это. Что вы сделали? Это же Эфир. А Эфир… Почему… Как… Почему вы его доставали из тела Локи… — А. Это, — поморщился Бартон. — Этот идиот впитал эту штуку в себя, потому что у нас не получилось достать её из Фостер. Так что да, мы её достали, пока не произошла ещё какая-нибудь фигня. Ты знал, что Эфир питается магией? Я вот — нет. Фостер, если верить вот этой поганке, — Ракета указал когтем на Локи, — крупно повезло, что в её теле не было ни капли магии. Я раньше не знал, что будет, если засунуть Камень Бесконечности внутрь живого человека, и лучше бы дальше не знал. У Стива отвисла челюсть, и он обернулся к Локи. Тор всё ещё сидел подле него и зашивал рану, но процесс явно двигался очень медленно. Младший асгардец отвернулся и что-то бормотал на непонятном языке. — Ты…? — выдохнул Стив, потом тряхнул головой. — Он…? Ракета закинул контейнер с Эфиром за спину и проговорил, глядя на Клинта: — Он в сознании, Эфир мы достали, не потревожив защиту. Надо уходить. Бартон недоверчиво хмыкнул, но он не казался столь же удивлённым, как Стив. — Пока рано. Локи надо подлатать, а ещё мы пока не знаем, можно ли перемещать Кэпа. Нельзя спешить, из-за спешки люди иногда гибнут или теряются. Ракета прищурился. Чувствовалось, что он был недоволен, но спорить не стал. Голова. Голова… Что за ерунда с ним случилась? Автобус сбил? Гаечным ключом по голове ударили? В любом случае ничего хорошего. Стив не удержался и тихо застонал, а потом склонился и прижал руки к вискам. Ой. Ой-ёй. — Стив? — Клинт вновь взял его за плечо, и на этот раз голос лучника был совсем отчаянным. — Стив! Он не мог совладать с языком и хоть что-то ответить, лишь сильнее давил на виски. У него взрывается череп? Такое ощущение, словно туда высыпали ведро песка, и теперь мозг трётся об него, пытаясь обратно занять своё место. Ох! Стив до боли прикусил язык, но это совершенно не помогло. Боль его не просто отвлекала, она буквально пожирала изнутри. Он чувствовал то же самое в Японии, когда их с Нат держали в плену и он не спал несколько дней, поэтому… Это… Это же не оно, правильно? Нет. Нат… Тело Нат на Ворна… Ворма… как его там. А он в Асгарде. Это не Япония. Не Япония. Нет. Совершенно точно нет. Тут пахнет как в Асгарде. — … Семнадцать… — это его голос. Он называет какие-то числа, хотя не хотел этого. Чья-то рука хлопнула его по лбу, и Стив резко отпрянул, ахнув. Он тихо застонал, когда почувствовал в глубине сознания тихий шёпот, который, однако, очень быстро исчез. — Что за…? — начал было он, с трудом открывая глаза и поднимая взгляд, но тут же чуть вновь не подскочил. Локи сидел перед ним на корточках и внимательно изучал усталым взглядом. Чувствовалось, что он не падает только благодаря руке Тора у него на плече. Холодная ладонь асгардца лежала на лбу Стива, словно он проверял у него температуру. — Есть что-то? — взволнованно поинтересовался Клинт, стоявший поблизости. — Пока нет, — хрипло отозвался Локи. Тор заметно расслабился. — Это ведь хорошо? — настаивал лучник. Асгардец уныло фыркнул, из-за чего тут же поморщился. На нём была другая одежда, скрывающая от глаз ранение, но Стив видел, что оно никуда не делось. Локи прижимал левую руку к телу, явно стараясь её беречь. Он убрал руку со лба Стива и внимательно посмотрел на него налитыми кровью зелёными глазами. Настолько пристальное внимание этого человека было просто невыносимым, и Стив не удержался и немного отшатнулся. Непонятно, что искал асгардец, но, видимо, не нашёл. Всё было совершенно непонятно, и это ужасно. Столь же ужасно он себя чувствовал лишь в первые месяцы пребывания в этом веке. Стив ото всех отвернулся, пытаясь прийти в себя. Но его товарищи продолжали на него так смотреть, словно он вот-вот взорвётся, и им придётся собирать его по кусочкам. — Сложно сказать, Соколиный глаз, — проговорил Локи в ответ на последний вопрос Клинта. Потом добавил, повернувшись к Стиву: — Ты как себя чувствуешь? — Что произошло? — проигнорировал вопрос Стив, и его голос был намного раздражённее, чем хотелось бы. — Уверяю, я не загорюсь и не взорвусь. Пожалуйста, кто-нибудь, объясните, что происходит. Четверо его спутников посмотрели друг на друга, и их глаза выдавали сильнейшую усталость. Стива охватило замешательство, но он уже привык к этому чувству. Так недалеко до катастрофы. Да. Смешно. Это уже давно настоящая катастрофа. Локи слегка покачал головой и сел на землю перед Стивом, по-прежнему прижимая руку к телу. Он скривился, а потом проговорил: — Насколько я понял, кто-то вторгся в твой разум, пока ты спал. Вторгся…? Это же… Стив чувствовал, что на его лице отражается неподдельный ужас. Это был не сон. Господи, это был не сон, но такого просто не могло быть, ведь этот «кто-то» — Ванда. Его подруга жива. Она связалась с ним, пока он спал. Она вторглась в его разум. Она жива, а, значит, все остальные тоже должны быть живы. — Ванда, — непроизвольно выпалил Стив и тут же хлопнул себя ладонью по губам, словно пятилетний ребёнок, сказавший плохое слово. Локи нахмурился, но Стив видел, что лица Тора и Ракеты оживились, а рука Клинта, поддерживающего его за спину, замерла. Младший асгардец посмотрел на брата, потом вновь на него, на брата, потом снова на него. Наконец Локи поинтересовался: — Кто такая Ванда? Все, кроме Тора, торопливо начали объяснять, но, казалось, Локи совершенно не смущал такой поток информации. Он слушал до тех пор, пока они не замолчали, а потом сказал, обращаясь к брату: — Чародеи Мидгарда не способны к телепатии. Откуда он это взял? Тор лишь пожал плечами. Локи поджал губы, потом повернулся к Стиву и пояснил: — Как бы то ни было… Эта женщина пыталась вторгнуться в твой разум, но она где-то очень далеко, поэтому тебе так плохо. Твой разум не выдерживает это. — И…? — спросил Стив, чувствуя, как сжимается сердце. — Я… Выкинул её, — ответил Локи ужасно хриплым голосом, и при этом у него тряслись руки. — Было несложно, но она, вполне вероятно, попытается ещё раз. Внезапно у Стива в голове сложилась нужная картинка, и он торопливо сел, даже ни за что не хватаясь. — Стой, нет, — потребовал он более резко, чем должен был. — Дай ей это сделать. Все надолго замолчали, словно он сказал чудовищную глупость, они пытались её осмыслить, но им это никак не удавалось. Локи первым пришёл в себя, открыл рот, перевёл дух и сказал: — Я очень сильно сомневаюсь, что… — Нет, ты не понимаешь, — настаивал Стив. — Там был Баки, ребёнок Тони, доктор Стрэндж и На… Локи схватил его за плечо. — Она рвёт твою голову на части, Капитан. Мне плевать, кого ты там видел. Ты нас разбудил ночью своими криками. Стив замер, прикусив язык. Это… Как… Он такого не помнил. — Я… что? — беспомощно уточнил он. — Ну да, — встрял Ракета, — ты выл так, словно тебе руку отрезают. Ох. Стив сжал кулаки, пытаясь справиться с охватившим его чувством стыда. — Простите, — пробормотал он, потирая лоб. — Принимая во внимание, что ты не желал этой одержимости, я не склонен обвинять тебя, — заверил Локи, слегка качнувшись. Тор тут же подхватил его. — Одержимость? — повторил Стив, озадаченно нахмурившись. — Это была не одержимость. Она просто… пыталась говорить со мной. Где бы она не была. — Ты её потерял, да? — с умилением уточнил асгардец, вскинув брови. Да. Потерял. Но не так. Клинт потёр лоб, и это привлекло внимание Стива. — Я не понимаю. Она погибла пять лет назад, и теперь она никак не может с тобой связаться. Да и, к тому же, зачем ей нужно было ждать столько времени? — недоверчиво возразил лучник. — Она была здесь, — раздражённо настаивал Стив. Он чувствовал её. Он знал, что это она. — Погибла? — нахмурился Локи. — Убита в бою? — Нет, её распылило после Щелчка Таноса, — ответил Стив, потирая глаза. Он чувствовал сильное раздражение и замешательство. А ещё страшную усталость. Ему хотелось заснуть и очень, очень долго проспать. Но у них не было времени, а ещё он же только что проснулся. Локи так посмотрел на Тора, словно сам растерялся. Однако, не увидев на лице брата нужного ответа, вновь обратился к Стиву: — А ты… разве не знаешь, что она в Камне Души? … Чего? — Я не понял, — выдохнул Стив. — Она… чего? — Предполагаю, что из-за Щелчка, — пояснил Локи. Увидев растущее замешательство на лице Стива, он стал объяснять подробнее: — Но Камень Души был уничтожен, и жертвы Таноса стали неприкаянными призраками, ведь у них отняли тела и разум. Душу же убить нельзя. Когда вы принесли Камень в настоящее, Романофф открыла дорогу, и они вернулись туда. Если бы она этого не сделала, ваш щелчок ни к чему бы не привёл, они бы так и не обрели свои тела. Наташа открыла… Если Распылённые живы благодаря Наташе, тогда… Тогда… — Наташа мертва, — жёстко заявил Ракета, хотя его голос дрогнул. — Она никому не могла открыть дорогу. Она слишком занята тем, что мертва. Локи поёрзал, устраиваясь поудобнее, и скрестил руки на груди. — Нет. Она в Камне Души, — покачал головой он. В сердце Стива вспыхнула надежда, но он тут же постарался подавить её. Нельзя. Всё, на что он раньше надеялся, рушилось. Всё, что они пробовали с две тысячи восемнадцатого, оборачивалось катастрофой или же просто не работало. То, что получилось благодаря появлению Скотта, не было их первой попыткой что-то исправить, просто в этот раз они зашли дальше всего. Стив хотел, чтобы Наташа вернулась. Он хотел, чтобы она жила и была счастлива, но ему нельзя было слишком за это цепляться. — Что? — спросил он и не узнал собственный голос, настолько он был слабым и потерянным. Локи посмотрел на них, потом тяжело вздохнул и потёр переносицу, словно поражаясь их невежественности. — Стоит признать, что мои познания о Камне Души весьма ограниченны. У Асгарда есть… были кое-какие ресурсы, но я совершенно не хотел бы сообщать, откуда я получил основную часть информации. Я слышал про «душа за душу», и, насколько я понял, агент Романофф отдала свою душу за Камень. Но такой обмен произошёл не в первый раз, Капитан. Значит… Камень Души уже получали ранее. Значит, он должен был вернуться в ту дыру, откуда он взялся, иначе он бы болтался по Вселенной, как другие пять. И Наташа, и Гамора отдали свои жизни за Камень, но этого не могло произойти, если только Камень не возвращали на место. — О чём ты говоришь? — спросил Клинт, едва дыша. Локи скосил глаза на лучника, потом продолжил: — Я говорю о том, что вы должны вернуть её душу. Её обменяли на Камень, а вы должны обменять Камень на неё. Клинт совершил обмен, отдав мою душу, а ты должен вернуть её, совершив новый обмен. Ракета выглядел так, словно его ударили, и тихо бормотал что-то очень похожее на «Гамора». Клинт закусил ладонь. Тор тяжело дышал. Они всё ещё могут спасти Наташу. Они всё ещё могут её вернуть. Она не мертва. Не окончательно. Они могут всё исправить. — Что мы должны для этого сделать? — спросил Стив. — Точно не знаю, — асгардец покачал головой и пожал плечами. — Я никогда не получал этот Камень. Единственный, кто, в теории, мог пытаться это сделать, сейчас на Эльфхейме. Уточню: он там гниёт, потому что мёртв уже более двух веков, — он потёр лоб, словно пытаясь отогнать головную боль. Стив придвинулся к нему и продолжил расспросы: — Ты знаешь ещё что-то об этом Камне? — Нет, — заверил Локи. — А если бы даже и знал, зачем мне рассказывать об этом вам? — Потому что ты нам вроде как помогаешь, псих, — прошипел Клинт. — А эта информация была бы очень полезна пару дней назад! Локи поднял взгляд на лучника. В нём не было злости, лишь настороженность и покорность. — Допустим, я бы рассказал. И какой смысл? Пользы было бы не больше, чем сейчас. Клинт сжал кулаки, но тут Тор демонстративно переместился поближе. На всякий случай. — Соколиный глаз, — голос Локи был терпеливым, но совершенно бесцветным, — я был немного занят своим ранением, поэтому не догадался, что вы можете об этом не знать. Вы ведь говорили о её возвращении, и я посчитал, что вам всё известно. — Мы просто хотели щёлкнуть, чтобы её вернуть, — признался Стив. Локи расплылся в удивлённой, но, что интересно, восхищённой улыбке. — То есть, вы думали, что с шестью сингулярностями вам достаточно сильно захотеть, и она вернётся? — уточнил он, качая головой. — Вот болваны. Вам нужен обмен, чтобы получить её душу, никак иначе у вас не выйдет. — И что мы, чёрт возьми, должны обменять? — резко спросил Клинт. — Я не знаю! — выпалил Локи. — Мне не всё известно о Камне Души. Асгард им не интересовался, а мой источник был… была не самая информативная беседа. Точнее, вообще не беседа, — добавил он, замявшись, а потом тряхнул головой, словно желая выкинуть из неё какие-то мысли. Его шатало, и Стив видел, что он был слишком бледен. — Отлично! — вскинул руки Клинт. — Мы можем спасти её, но мы не знаем, как спасти её. — Может, это для тебя новость, агент Бартон, но некромантия никогда не входила в список моих интересов, — огрызнулся асгардец. — У меня нет под рукой ответов. — Хватит ёрничать! — взвился лучник. — Она мертва исключительно благодаря Асгарду, это он всё разрушил. Если бы вы не принесли к нам идиотский Тессеракт, не использовали Землю, как свою помойку, Нат была бы жива, и Лора, и мои дети, и… и… вы всех угробили, и даже не жалеете… — Клинт, пожалуйста, — едва слышно попросил Тор. Бартон захлопнул рот, а Стив изо всех сил старался не выглядеть слишком удивлённым. Ему хотелось аплодировать каждому слову, что наконец начал произносить старший асгардец. Только вот от этого не было бы никакой пользы, так что он сдерживался. — Прошу прощения, — выдохнул Клинт. — Да что ты? — с сомнением произнёс Локи. Стив махнул рукой. — Нет. Только не это, пожалуйста, у меня нет сил разнимать вас, — такая откровенность вызвала в нём странное чувство стыда, но он не стал отказываться от своих слов, вместо этого наклонился и перевёл дух. — Эфир у нас? Тебе здесь не место. — Ага, — подтвердил Ракета, подвигав плечами. — Собран, заперт, можем уходить хоть сейчас. — Хорошо, — ответил Стив и сцепил зубы, потому что на секунду его охватило странное головокружение. Желудок вновь крутило примерно так же, как было в гараже лагеря, когда они пришли туда с Камнями. Видимо, дело было в Эфире, который находился буквально в трёх метрах от него. А ещё, судя по всему, именно из-за этого они так легко заводились. Клинт всегда был очень спокойным. Его было трудно разозлить, а сейчас не верилось, что он может так быстро начать огрызаться. — Поможешь встать? — попросил Стив лучника. Тот кивнул, встал на ноги, а затем взял Стива за предплечье и потянул вверх. Мир закружился, и он чуть не упал, но Клинт поддержал его. — Давайте просто вернёмся в лагерь, ладно? Разберёмся со всем там, — обратился Стив к Ракете, Тору и Локи. — Звучит шикарно, — пробурчал енот. Тор встал и помог подняться брату. Локи был похож на призрака, но всё-таки выглядел намного лучше, чем буквально недавно. Кстати… — Только один вопрос, — заявил Стив, поднимая руку и стараясь встать более устойчиво. — Объясните, зачем вы доставали Эфир из Локи? Он же был в докторе Фостер. — Долго объяснять, — фыркнул Ракета. — Если в двух словах: ты никогда не интересовался, как собрали Эфир в Лондоне, когда Тор убил Малекита? Стив замялся и нахмурился, потом медленно покачал головой. Нет. Не интересовался. Он думал, что это сделал «Щ.И.Т.», но это, вообще-то, странно, ведь после смерти Малекита Эфир взорвался. Он видел кое-какие съёмки, когда Мстители летели в Англию помочь навести порядок. Ему не пришло в голову поинтересоваться, потому что буквально пару дней спустя Тор ушёл с Эфиром, который был заключён в примерно такой же контейнер, как использовался для перевозки Тессеракта. Стив посмотрел на Ракету, потом сцепил зубы и медленно перевёл взгляд на Локи. — Ты…? — Собрал Эфир? — перебил Локи, ковыряясь в правой ладони. — Да. Я видел, как Малекит вытягивал его из Джейн, так что я знал, что делаю. На лице Тора отразилось такое возмущение, что Стив едва не рассмеялся. Локи, заметив краем глаза выражение лица брата, хмуро добавил: — Ладно. Да, получилось не очень, но где бы я мог научиться собирать жидкий Камень Бесконечности, Тор? Старший асгардец вскинул брови. Локи хлопнул себя по плечу и погрозил брату пальцем. — Нет, даже не начинай. Я знаю это лицо… — Короче, — встрял Ракета, — мы доставали его из Локи, потому что он хотел использовать для переноски своё тело, и считал это хорошей идеей. Но никому из нас не пришло в голову, что Камень Бесконечности будет… эм… жрать его магию, поэтому он начал загибаться намного быстрее, чем доктор Фостер, и это проблема, но мы не могли его достать, не вызывая защитную реакцию, так что мы вскрыли рану и сделали это, не касаясь кожи, и всё получилось. Потом ты очнулся, ну и, собственно, вот. Может, закончим трепаться и пойдём? Стив вздрогнул. — Да. Простите. На счёт «три»? Он поднял руку и постарался поймать равновесие, чтобы не рухнуть лицом вперёд. Да что не так с его головой? Он еле успел прикусить язык, чтобы не озвучить этот вопрос. Остальные товарищи кивнули и тоже подняли руки. Стив прикоснулся к хрононавигатору двумя пальцами и постарался вспомнить, в какую сторону надо его крутить. — Хорошо. Один, два… На счёт «один» он повернул устройство. Окутавший его белый защитный костюм холодил и покалывал, но Стив не обращал на это внимание. Затем почувствовался знакомый толчок, и они оказались в тоннеле, окружённом калейдоскопом красок. Наконец ноги ударились о холодный металлический пол лагеря. От потрясения тряслись колени, но Стив смог удержаться и не упасть. Его охватывало глубочайшее облегчение. Сработало. Они вернулись. Расчёты Тони и Брюса сработали, и благодаря исправлениям Локи они не потерялись. Спасибо. Стив услышал рядом с собой грохот ещё четырёх пар ног. Когда броня стала медленно исчезать, он огляделся. Тони, Брюс, или они оба должны были ждать их за пультом, потому что кто-то должен был активировать систему с этой стороны. Когда Стив их не увидел, улыбка медленно сползла с его лица. Зато тихо загудел один из пистолетов Ракеты. Не-Небула сидела за пультом, закинув ноги на стол. Она улыбнулась и помахала им рукой. — Привет, мальчики. Как погуляли? Что…? Как…? Тони. Брюс. Роуди. Скотт. Нет. Они целы? Она не… Что она сделала? Стив снял со спины щит (и когда только успел забрать), замахнулся для броска, но все остальные тоже смогли лишь достать оружие, когда Не-Небула выстрелила. Первым электрический заряд поразил Локи. Он зашатался и упал, громко вскрикнув от боли. Вновь загудело, Стив вскинул щит, но на этот раз досталось Ракете. Клинт разрядил в сторону киборга залп стрел, но она отъехала в сторону на крутящемся стуле, потом поднялась, сохраняя полное спокойствие. — Что ты здесь делаешь? — спросил Стив, но его голос прозвучал слишком слабо. Как она тут оказалась? Не-Небула фыркнула, вновь зарядила оружие и метнулась в сторону, на секунду исчезая из его поля зрения. — Вы оставили мне доступ к вашим компьютерам, — пояснила она, — в столе был разъём. Идиоты. Не понимаю, почему отец вас боится. Клинт выругался, скосил глаза на Стива, потом выпустил ещё три стрелы. — Точно. Прости, это мой косяк. Небула выскочила из укрытия и выстрелила, но на этот раз все смогли уклониться. На полу ужасно дёргались Локи и Ракета, причём енот хрипел так, словно умирает. Стив чувствовал подступающую панику. Он кинул щит в Не-Небулу, и тут наконец заметил, что Тони и Брюс лежат позади стола. Тони окутывал наполовину собравшийся костюм, а вокруг головы Беннера расплылась лужа крови. Они мертвы? Отсюда не видно, дышат ли они. Нет, господи, только не это… В воздухе запахло озоном. Стив увидел, что Тор призывает молнии, но тут же понял, что зря выбросил щит. Удар электрошокового оружия пронзил все его нервы, и он закричал от боли, чувствуя, как слабеют конечности. С тихим стоном он тяжело рухнул на пол и сильно ударился головой. Клинт очень быстро к нему присоединился, и Стив, борясь с удушьем, пытался осмыслить, почему никто из них не смог нормально среагировать. Не-Небула воспользовалась эффектом неожиданности, а они думали значительно дольше, чем должны были. Она их подловила. Она могла их просто не возвращать, но она это сделала, а, значит, ей что-то нужно. Боже, у него мозги не соображают. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Прошло ещё какое-то время, и он заметил краем глаза, как раненый Тор упал на спину. Блеснул меч Небулы, и она бросила щит Стива под ноги асгардцу. Конечности дёргались, дыхание никак не восстанавливалось. Стиву хотелось свернуться калачиком, но тело совершенно не слушалось. Его парализовало. Небула прошла перед лицом Стива. Он что-то ей сказал, но сам же не услышал. Её оружие было прототипом, который сделал Ракета, когда они с Небулой охотились за какими-то гигантскими существами, устойчивыми буквально ко всему. Только вот жили они в болоте. Стив помнил, как енот с гордостью положил своё творение перед ним с Наташей и объявил, что оно может кого-нибудь убить насмерть. Они его не использовали, потому что Небула отметила, что использовать электричество в болоте - плохая идея. Она тогда была в медотсеке, но Стив не помнил, почему. Разве это сейчас важно? Но он больше ни о чём не мог думать. Не-Небула настороженно вздохнула, и Стив в полном изнеможении осознал, что умоляет «пожалуйста». По его голове текла кровь. Из носа она лилась, словно вода. Тони. Брюс. Роуди. Лэнг. Что она с ними сделала? Не-Небула скрылась из виду, бормоча: «Вышло даже проще, чем я думала». Стив больше ничего не запомнил. Кровь залила глаза, и он отключился.