Глава 19. Зельевар

- Угораздило же меня… Черноволосый мужчина тяжело вздохнул, от всего нахлынувшего уныния теряя даже желание договаривать свою жалобу до конца. Он устало разглядывал определенно наискучнейший отчет ответственного за поиски обскура, пока за спиной у него с ноги на ногу перескакивал дежурный архива второго уровня, и он, как не сложно было догадаться, сейчас совершает преступление, за которое увольнение – самое легкое наказание. - М-мистер Уилсон, в-вы еще долго…? - Исчезни, Заки. - М-меня зовут Закария, сэр. Зик закатил глаза и с молчаливым вызовом уставился на «Заки», который под этим взглядом вдруг резко скукожился, согнулся и начал что-то там лепетать под нос, послушно «исчезая» в тени коридоров. - К-конечно! Заки, так Заки! Пойду поменяю имя в паспорте… Что-ж, Уилсон не сдержал легкой усмешки, снова поворачиваясь к записям, в которых полезного было… Не было, если совсем уж честно. Возникало такое ощущение, будто автор сего отчета больше хотел написать художественный рассказ, наполненных тонной эпитетов и метафор, нежели отчет по делу. Неужели в Министерстве с работниками все действительно так плохо? - Как это дерьмо вообще читать? Еще и этот над душой стоит… Ах, к черту! – Уилсон резко вскочил с места, отбрасывая бумажки в сторону. – Заки, убери тут! - Есть, сэр! А вы… - Да, твой долг прощен. Мы квиты. – Зик махнул рукой, накидывая на плечо мантию, прежде чем скрыться за очередным поворотом и аппарировать. Так как он во все это ввязался? Пожалуй, чтобы разобраться во всем этом, пришлось бы начать рассказ где-то с шестьдесят пятого года или типа того. И то, вряд ли получилось бы словами объяснить всю причину. Для Зика было как минимум нехарактерно ввязываться во что-то, что может обернуться для него реальной угрозой или лишением жизни. Да, нельзя поспорить, что жизнь без доли трудностей для него и не жизнь вовсе, однако у любых препятствий и помех есть граница, превращающая их из увлекательного приключения в изощренный метод самоубийства. И так вышло, что Уилсон уже второй день именно на этой границе и находится. Лениво разглядывая падающие за окном снежинки, Зик нехотя повернулся в сторону открывшейся двери его лавочки, на которой, он точно знал, висела табличка «Закрыто». В общем-то, ему даже смотреть не надо было, чтобы догадаться, кого к нему принесла нелегкая в столь ужасный мороз. - Какие люди… - Замолкни, я пришел за ингредиентами. - Как грубо. – Уилсон уныло взмахнул палочкой, и с соседнего шкафа на стойку прилетела потрепанная коробка. – Действительно, этот бизнес приносит лишь головную боль и убытки. - Можешь считать это кармой. – Человек, определенно, не самой приятной наружности, кинул на кассу обещанную сумму, которой Зику хватило бы, пожалуй, на скромный ужин в ресторане или на бесполезную побрякушку у Берка. Действительно, только убытки. - Сев, для кого-то вроде тебя говорить о карме… Северус Снейп, а это именно он и был, одарил Зика своим самым уничижительным взглядом, каковым обычно смотрел на раздражающих Гриффиндорцев. В целом, Уилсон даже не шелохнулся, он вообще не был удивлен. Не сказать, чтобы они были тесно знакомы, пожалуй, даже наоборот. Впервые Зик встретил этого Дракулу во плоти во время своего первого экзамена на Мастера, на котором маленькому полукровке удалось блеснуть на фоне таких же неудачников, как и сам псевдо-зельевар из глухой деревеньки в жопе мира. Почему "псевдо"? Да потому, что на фоне этого человека звать себя зельеваром Зику даже в мыслях было тяжело. - К чему тебе вообще нужен сироп арники? Травить кого-то вздумал? - Лорд Малфой жаждет избавиться от одной занозы… - О! Так малой его уже доконал! Быстро он! – Зик улыбнулся, вспоминая, что их светский вечер с представлением курятнику нового павлина был всего пару дней назад. – Ну, можешь даже не стараться, только ингредиенты потратишь! Максимум, что от этого будет, это температура на… Полагаю, на неделю. - Значит и ты тоже… - Да, малыш Велли под моим скромным покровительством. Снейп скривился, начиная понимать, что масштаб проблем, каковых вполне способен им принести новоиспеченный родственничек Малфоев, возрастает в геометрической прогрессии. А учитывая, что Северусу известно про случай с обскуром (кто по-вашему зелья доставлял?), то в умении искать неприятности на одно место этот Эсвель может быть даже получше Поттера. - А тебе ведь еще зельеварение ему преподавать~ – Будто угадав его мысли, пропел Зик, довольствуясь полученным эффектом. – А представь, какой кошмар будет, если малыш Велли и отпрыск Поттера… Если бы взглядом можно было бы убить, то Уилсон давно лежал бы трупиком. Правда то или нет, но самый крутой зельевар на районе действительно выглядел так, будто бы еще минуту и он начнет разбрасываться Круциатусами на манер одного Темного Лорда. - Жутко выглядишь, Сев) Удивительно, но Снейпу хватило самоконтроля не убить своего маленького коллегу прямо в этот момент. Он просто молча уменьшил невербальным заклинанием коробку и двинулся к выходу под пристальным взглядом Зика. - Не влипай в неприятности, Уилсон. - И тебе пока-пока, тучка! Раздавшийся хлопок двери был чуть громче, чем должен был быть, заставляя улыбку Зика стать еще шире. Наверно, дорогие читатели, продержавшиеся до этого момента, уже головой хотят биться об стену, пытаясь понять, что за траву курит автор, и где он потерял линейное повествование. Что-ж, огорчу, но это не трава, а зеленый чай Липтон, в то время как линейное повествование умерло приблизительно в одно и тоже время с моей пунктуальностью (помянем). Полагаю, это был август, но не думаю, что сейчас оно столь важно. Возможно из-за достаточно долгого проживания Веля у Малфоев некоторые могли даже забыть столь невзрачного персонажа, как Зик Уилсон. Серьезно, кто это? Автору самому пришлось перечитывать 3 и 13 главы, дабы приблизительно вспомнить, что это за тип такой. НО! Если вы тоже минут пять сидели и втыкали в стену, пытаясь вспомнить хотя бы одного Зика, кроме Зика(Хао) Асакура (мое вам уважение), то, поздравляю, вы попались на удочку этого читера в твистер! Да, дорогие мои, вас обвели вокруг пальца, ровно, как и 2/3 Маг. Британии. Хех… Полагаю, этому автору стоит заканчивать играть на нервах аудитории. Зик Уилсон, наверно, описал бы себя, как самого обычного, ничем не примечательного человека. У него абсолютно стандартное лицо: не уродливое, но и не сказать, чтобы особо красивое, – он среднего роста, дефектов никаких не имеет, татуировки не носит, вызывающе не одевается и какой-либо инициативы в общении почти не проявляет. Кто-то назвал бы это недостатком, отсутствием индивидуальности, однако для Зика это скорее уж преимущество, учитывая все его похождения. «Удачи не существует», – гласили слова самого «удачливого» человека, при виде которого все существующие казино сразу бы запирали двери, знай они его в лицо. Без сомнений, Уилсона можно назвать человеком, готовым даже к концу света. Он один из таких людей, что собирают компромат на все, что движется, а что не движется, двигают и собирают на это компромат. Поройся Вель в кабинете этого поехавшего, и, наверно, знатно офигел бы, так как нашел бы список всех его грехов, грехов его мамки, старой карги, трети Министерства магии и даже размытую страницу с грехами Альбы Хилдэна. А где-то к северу от деревни Эхитл особо любопытные могли бы наткнуться на невысокую сосну, обклеенную печатями, как если бы она была страшнейшим и опаснейшим японским демоном. Работу механизма вряд ли бы разгадали, оставшись в живых, однако, умей они видеть сквозь стены, то обнаружили бы рядом люк, ведущий на нехилую такую глубину в просторный бункер, полный запасов и развлекалок еще лет на сорок, с учетом, что маги воду из воздуха берут, ровно как и электричество. Да, пожалуй, Зик – параноик, однако сам он предпочитает называть это предусмотрительностью. Но он искренне верит, что раз он так любит трудности, то в кармане у него всегда должен быть ключ от запасного выхода и пару имений за границей. Верил. - Разве не скучно было бы так жить? Черноволосый подросток с удивлением уставился на девушку, выглядевшую старше него года на четыре, что задумчиво смотрела в небо, лежа на траве под деревом неподалеку от маленькой речушки. - Чего? - Ну ты же сказал, что не хочешь быть «слишком успешным». Ты, кстати, сказал это в лицо безработной, чтоб ты знал. Я же ведь и ударить могу. – Она уставилась на него, как если бы бедняга Зик оскорбил этим ее, ее семью и все прошлые поколения. Поколения, помимо Малфоев. Тех богатых ублюдков она сама с радостью прокляла бы до седьмого колена. – В любом случае, раз все так продуманно, то не значит ли это, что все уже идет «успешно»? – Ну нет, она уже просто физически не может произнести это слово, не кривляясь. - Это… Да, пожалуй. – Уилсон нахмурился, провожая взглядом проплывающую мимо рыбу. – Это все из-за того, что я слишком гениальный! - Знаешь, еще чуть-чуть, и я тебя действительно ударю. – Ее проигнорировали. - Однако у меня действительно не получается не обдумывать ходы отступления. Да и, честно говоря, почти во все неприятности я попадаю осознанно, а потому… Зик замолк, с раздражением смотря на младшую Лиас, что исполнила свое обещание и влепила ему подзатыльник. - Не думала, что когда-нибудь кому-нибудь скажу это, но тебе действительно стоит быть чутка проще. Тупые вещи делают искренне, от чистого сердца и отсутствующего мозга. Если вечно будешь ныть «а если то, а если се», то навечно прослышь параноиком. – Она села, пристально смотря в глаза покрасневшему от такой близости Зику. Однако, чтобы маленький извращенец там себе не надумывал, получил он лишь щелбан, а лыба Эмили, какой он ее запомнил, почти не отличалась от лыбы человека, что так нагло займет место ее сына в будущем. – Меньше напрягай свой котелок, а то у тебя уже морщины на лбу. - Ась? – Зик моргнул и с чистым ужасом на лице начал трогать лоб руками. – Ч-чего?? Морщины??? Да быть не может!!! ЭМИ!!!! Да уж, хоть он никогда и не признавал этого вслух, он действительно восхищался и, возможно, завидовал младшей Лиас, но до последнего даже себе не мог объяснить, почему. Незаурядных способностей, денег или связей она не имела, однако почему-то всегда выглядела счастливее него. Пожалуй, именно смотря на нее Уилсон и решил, что совершенно не хочет жить жизнью, лишенной трудностей или неожиданностей, хотя даже спустя столько лет с того момента не смог осуществить эту задумку. Как Зик выбрал свою профессию? Вытащил бумажку из шляпы, «от чистого сердца и отсутствующего мозга»! Дочь старухи, Эмили, еще долго смеялась, вспоминая пустое лицо гения-Уилсона, что рассматривал неаккуратную надпись «зельевар» на клочке бумаги. «А можно перетянуть?» – было первым, что он произнес, осознавая, что тот единственный раз, когда он действительно понадеялся на удачу, обернулся для него полным фиаско. «Удачи не существует», – окончательно решил для себя человек, не имеющий ни малейшего таланта к столь тонкой науке. И хоть ни старуха, ни Эмили, ни он сам не верили в успех данной авантюры, Зик гордо убил еще два года на радость этим демонам, изучая зельеварение. Определенно это не помешало ему уже через пару месяцев увлечься ритуалистикой, книгу по которой он нашел у той же карги Лиас, а через два отправиться в Маг. Британию, где позже его настигнет разочарование в людях и магическом обществе в целом. Спустя полтора года в свои двадцать он вернется в Эхитл, однако Эмили там уже не обнаружит. Старая карга, в голосину ругаясь, будет проклинать «чертового Хилдэна», а Уилсон, попрощавшись, всерьез займется зельеварением и откроет лавочку, каждое лето посещая города Маг. Мира в попытках сдать экзамен на Мастерство, грабя казино и неумелых азартных игроков. - Йо! Как я вижу, твой шкет так и не явился тебя навестить. – Зик махнул рукой, бесцеремонно врываясь в лавку Бельвины, хозяин которой при виде своего гостя не смог сдержать шипения. – Да, дети так быстро взрослеют! Всего год назад я только и читал в его письмах, какой «Хил» замечательный, а сегодня он даже не пожелал заскочить к тебе на пару минут по пути к своему другу из Салема. Ха-ха, я даже не хочу предполагать личность этого «друга», учитывая, кто его с ним познакомил. - Тебе что-то нужно? Не припомню, чтобы заказывал у тебя зелья. - Не-не, что ты. – Зик взмахнул руками, будто в знак капитуляции, и улыбнулся, как если бы действительно извинялся. – Просто я подумал, что как хороший друг я просто обязан поддержать тебя в тяжелую минуту! Поверь мне, дорогой мой, но такой грустный артефактор, конфликт отцов и детей вечен, как мир. Возможно наступил тот самый момент, когда ему действительно пора стать взрослым и покинуть родное гнездо, а мы как его родители должны… - УМРИ!!!!! Зик удачно уклонился от полетевшей в него кружки, что врезалась в стену и разлетелась на части. - Хил, ты кофе не допил. Нельзя так, оно нынче дорогое! - Изыди. И осколки, и остатки уже испорченного божественного напитка тут же исчезли, а если учесть, что Барли во время уборки решил на глаза этим двоим не показываться, умный домовик уже предвидел перекидывание чем-то покруче кружек. - Однако мне все было интересно, как же так вышло, что гениальнейший артефактор Хилберт Берк умудрился проворонить обскура в своем же кабинете... Странно, не правда ли? Я как-то слышал, что артефакторы твоего уровня могут работать даже с тварями вроде смеркутов, при чем успешно. А тут всего-то какой-то огрызок обскура… - К чему ты клонишь? - А? Я? Да ни в жизни! Конечно же то, что великий артефактор во время своего отсутствия забыл спрятать ловушку с обскуром в подвале, а перед уходом даже не усилил ее – просто совпадение! Просто обскур оказался чуток сильнее, чем мы все думали, не так ли? Зик безобидно улыбнулся, даже с закрытыми глазами чувствуя, как лицо собеседника темнеет с каждой его фразой. - Неудачный денек был, да? Хилберт тяжело вздохнул, отпивая глоток кофе из новой чашки. - Я могу хоть двести раз тебе сказать, что я абсолютно точно оставлял эту штуку под сильнейшим барьером, на который вообще способен «артефактор моего уровня», но что-то мне подсказывает, что ты для себя уже в любом случае давно все решил. - Полагаю, ровно, как и твой подопечный, учитывая, что ты тут сейчас один сидишь. - Не думаю, что в процессе воспитания забыл научить его не делать поспешных выводов. - Только вот это не отменяет того факта, что он тебя подозревает. Подозревает, полагаю, даже больше, чем я или Сметвик. Зик ухмыльнулся, садясь на подлокотник кресла, пока Хилберт наблюдал за ним равнодушным взглядом. В принципе Уилсону как главному обманщику в этой комнате не составило труда догадаться, что это все напускное. В реальности Берк проходил почти все круги ада, чем его собеседник искренне наслаждался. Походу Зик действительно становится садистом… - И много ты нарыл? – Берк ухмыльнулся, с интересом ожидая ответ. - Я? Что ты, про любимого братишку Лорда Берка нарыть что-либо… - Не притворяйся идиотом, Уилсон. Ты действительно думаешь, что я не знаю о твоем «расследовании»? - Хах, я просто удовлетворяю свое любопытство, ничего больше. - О, так вот как теперь обычные граждане удовлетворяют свое любопытство! Шатаются по архивам министерства и шантажируют рабочих… - Нет, это уже мое хобби. – Зик сделал неловкую паузу. – Как думаешь, не странно ли, что дело с обскуром так затянулось? - В отличии от тебя, знаешь ли, я предпочитаю не лезть в дела Министерства. - Как бессердечно! – Уилсон осклабился, исподлобья наблюдая за все таким же безразличным Берком. – Оно чуть не убило твоего ученика, а ты все еще называешь это «делом Министерства». Боюсь, с таким отношением от тебя рано или поздно все отвернутся: Сметвик, Вель, его маленький «друг», наверно даже твой старший братец… Зик резко отпрыгнул, когда кресло, на котором он сидел, кривым порезом разломилось на две части, и тут же отправил в сторону Хилберта фаербол. Тот, конечно, без труда отразил его Протего и ответил очередным режущим, пока несчастный домовик Барли сидел в углу и грустно думал о том, что все разрушения придется убирать именно ему. - Это… Мистер Берк, у вас дом горит. Женщина модельной внешности, что содержала неподалеку лавку с зельями, с каким-то тупым выражением лица смотрела то на пофигистичного Хилберта, то на горящую ярким пламенем лавку Бельвины. Пожалуй, она уже привыкла, что с переездом сюда маленького ликантропа все время происходит что-то странное, однако ответ собеседника просто выбил миссис Ристоун из колеи. - Я знаю. - Значит, это ее сын? Рядом послышалось раздраженное ворчание. - А я говорила дурехе, что этот ее Хилдэн тот еще кретин! Но нет, конечно же она не стала слушать старую мать! Что-ж, не смотря на ее возраст, она все еще полна энергии, чему Зик был несомненно рад. Хоть что-то не меняется, и уважаемая мадам Лиас даже сейчас до хруста зубов продолжает ненавидеть всех альбиносов в знак своего искреннего презрения к Малфоям. Было даже смешно, что от отвращения она их фамилию так ни разу и не произнесла, хоть и продолжала проклинать на чем свет стоит. Уилсон как-то предполагал, что маленький Дэн, возможно, никогда и не узнает из какого он рода, однако вслед за бабкой продолжит плеваться в их сторону с тем же энтузиазмом. Предполагал, однако в реальности все вышло совсем по-другому. Зик, до этого полностью уверенный в том, что ненависть к беловолосым аристократишкам в этой семье передается по наследству, искренне удивился, когда впервые увидел, как малой, растягивая слоги, подражает говору одного сиятельного Лорда. Где он вообще мог такое услышать? Уилсон даже предположить боялся, однако факт остается фактом, и пацан буквально с головы до пят был Малфоем. Наверно это какое-то перерождение Брутуса, иначе у молодого зельевара просто не находилось другого оправдания. - Он совсем на нее не похож… - Вот! О том я и говорю! Внешне, конечно, копия, однако характер… «Ну, если не считать аристократических замашек, то характер тут чисто от вас», – определенно хотел сказать Зик, но у него хватило ума промолчать. Все же, не смотря на ее ужасный нрав, именно карга пользовалась уважением и имела не последнее место в иерархии Эхитла, за что дерзость ей прощалась, чего не получится сказать о маленьком Лиасе… Уилсон поморщился, наблюдая, как их зазнавшемуся парнишке какой-то подросток влепил в глаз. - Я вечером занесу зелье. - Твоя отрава не поможет ему обрести мозги. - Но поможет обрести глаз, так что не спорьте пожалуйста и просто возьмите его. Она тяжело вздохнула и покачала головой. - Эми больше нет, тебе незачем сюда возвращаться. – Старая ведьма меланхолично посмотрела на Дэна, что с криком понесся на своего обидчика, но промахнулся и пролетел мимо. – Оно того не стоит, так что просто позволь бабушке тихо прожить остаток жизни, вырастить этого барана и также тихо умереть. Я знаю о твоих чувствах, но также я знаю, какой ты человек на самом деле. Ты можешь многого добиться, определенно ты хочешь этого, а потому, не сковывай себя этими цепями. Она ведь хотела, чтобы ты был счастлив… Излишне было говорить, что эти слова для Зика, как соль на рану. Он уже неоднократно задумывался об этом, но все равно возвращался обратно. Конечно старуха знала, что почти каждый раз, когда он отправлялся в город, ему было все труднее и труднее его покинуть и вернуться в тихую, невзрачную деревню. Уилсон просто физически не мог жить в статичном, сером мирке, где абсолютно ничего не меняется. Лишившись света, что наполнял красками это унылое место, он уже не жил, просто существовал. Кто бы что не говорил, как бы там не было принято считать, но Эхитл – не дом, и уж тем более не семья, это цепь, что привязывает здешних обитателей к одному месту и не дает двигаться дальше. Рожденный в этом аду здесь же и умрет, что, собственно, и произошло с Эмили. Возможно и он встретит свой конец именно на этой осушенной земле, так не лучше ли будет уйти, пока не поздно? А точно ли еще не поздно? - Мадам Лиас… - Ведь именно поэтому ты ни разу не заговорил с Дэном, так? Он стал бы еще одним грузом на твоих плечах. – Она нехарактерно добро улыбнулась, что у нее получалось откровенно плохо. – Проживи жизнь, как ты хотел – в шумном месте с шумным человеком. Мы не в праве тебя удерживать. Зик резко открыл глаза, чуть не падая со стула, когда в помещение хлынул холодный ветер, сдувая все его записи. Он заснул? За столом? - Выглядишь даже ужасней, чем обычно. – Снейп усмехнулся, показывая пальцем на щеку. – Ты как те ученики, готовящиеся в этом году сдавать СОВ. У тебя лицо в чернилах. - Да, очень смешно, Сев! Закрой уже эту чертову дверь, пока я не слег с простудой! Определенно гордый вызванным у непробиваемого Зика недовольством, зельевар даже решил чуток насладиться своим триумфом, от чего сел на стоящий неподалеку от стойки стул, который Уилсон пару месяцев назад притащил исключительно для Веля. - И чем же ты тут занимаешься? Зик взмахнул палочкой, стаскивая с полки на стойку очередную потрепанную коробку, а заодно и собирая обратно в стопку бумаги. - Не суй свой несомненно длинный нос в чужие увлечения. - Увлечения? Это так теперь называется просматривание секретных материалов по делам невыразимцев? Снейп даже проигнорировал комментарий про нос. - И ты туда же… Тебе есть, что сказать? – Чуть грубее, чем стоило, выпалил уставший Зик. Он сам не мог понять, почему уже второй день после известия о новой жертве обскура упорно сидит за бумагами, однако, как видно, нехватка ничего неделанья сказалась на его самочувствии, от чего он, как глупый школьник, заснул на «парте». - Да так, ничего особенного. – Будто и не замечая, продолжил Северус. – Как ты и говорил, яд на головную боль Лорда Малфоя не подействовал, и я буквально выбросил дорогие ингредиенты в помойку, как жаль. Однако этот ваш лис даже двух дней в кровати не провалялся: поныл про боль в животе, выплюнул ужин, а на следующий день был уже как новенький, даже не осознавая, что без трудностей проглотил яд, способный уложить лошадь в мгновение. - Да, это на него похоже. – Усмехнулся Зик. – Как говорится, дураки не болеют. Снейп, будто почувствовав, что настроение собеседника улучшилось при упоминании Хилдэна, решил больше никогда не говорить с ним о паршивце. - Однако твое расследование определенно затянулось. - Хобби оно, хобби! Я как личность слишком несерьезен для расследований! - А по тебе сейчас и не скажешь. – Сам удивился зельевар, заметив столь нехарактерную для придурка перемену. Как-то неожиданно сквозняк в голове этого олуха начал напоминать по форме торнадо (как сказал бы Вель, расенган). Это Снейп к тому, что пустая башка его «младшего коллеги» вдруг наполнилась мыслями, множеством мыслей. – Ты когда спал в последний раз-то? - Полагаю, только что. А, нет, все в порядке, тревога отменяется – он все еще идиот. - Помнится, в прошлый раз я говорил тебе не влипать в неприятности. - Да, я еще тогда догадался, что мистер тучка замешан во всем этом не меньше Хила. – Хмыкнул Зик и осклабился. На стол приземлилась папка, на что Снейп лишь выразительно выгнул бровь. - Не утруждай себя чтением, мой дорогой друг. Учитывая, что ты уже второй раз вламываешься в лавку к человеку, на двери которого написано английскими буквами «Закрыто», мы лишь зря убьем время. – Он наконец сказал это! Зельевар закатил глаза. – Все жертвы обскура, помимо пары совпадений, были потомками отрезанных от рода Малфоев, не странно ли? Уилсон, в общем-то и не ждал ответа, продолжая свой монолог. - Первое достойное упоминания в газете нападение было совершено на маггловском складе в нерабочий день, в то же время, когда прямо из Манора пропал маленький наследник Малфой. Пожалуй, это был единственный случай, когда жертвами оказались магглы, так как следующие покушения были направленными и, казалось бы, несвязанными. Либо специально, либо нарочно, но ко всему списку жертв также добавлялись либо их родственники, либо свидетели, находившиеся рядом. Однако обскур – ребенок, и вряд ли какой-то шкет сможет без проблем уклоняться от Министерства, да еще и на протяжении года. И помогает ему кто-то, определенно имеющий статус и власть. – Зик пожал плечами. – Скольких они уже положили? Тридцать? Сорок? И почти все жертвы ничем не отличаются от Веля: просто дальние родственнички павлинистого. Полагаю, ты знаешь причину. - Браво! – Звучало почти искренне. – Не думал, что твоя пустая голова дороется до подобного, однако… – Его тон стал мрачнее. – Как зельевар зельевару скажу: не лезь в это. Зик в удивлении моргнул, чувствуя не просто предупреждение, а реальную угрозу. При чем от кого? От Сева! Не сказать, чтобы Уилсон его хорошо знал, но мнения о нем определенно был чутка другого. - Ха… Ха-хах! Ты действительно веришь, что я все еще могу отступить?? – Он прищурился, криво улыбаясь. – Этот чертов паршивец… Открой глаза, Сев, я уже давно перешел ту грань!! Ох уж этот взгляд, сквозящий презрением и... лицемерной жалостью, с какой смотрели бы на умирающую дворнягу. Уилсон, уже собравший досье на Снейпа, на мгновение подумал, что именно с таким взглядом этот человек встретил бы мелкого Поттера. Что-ж, мысль эта потерялась в круговороте других также быстро. - Занятно… – Растягивая слог на манер Люциуса ответил зельевар. – Не ожидал, что услышу подобное от типа вроде тебя. «Не можешь» и «не хочешь» – это разные вещи, и уж ты-то точно должен это понимать. Ты в любой момент можешь собрать все свои пожитки и сбежать, как поступил бы раньше, но ничего не предпринимаешь. Следует ли из этого вывод, что у тебя все под контролем, или же ты просто идиот? – Не получив ответа, да, наверно, и не ожидая получить, Северус поднялся, не забыв перед этим невербальным заклинанием уменьшить коробку и закинуть ее в карман мантии. – В любом случае, это меня действительно не касается. Не помри тут. Уилсон с хмурым лицом смотрел вслед уходящему магу, чувствуя надвигающуюся мигрень. Что-ж, старая карга вновь обвела его вокруг пальца. Зик как-то слышал, что коты перед смертью уходят подальше от дома, однако определенно не думал, что старуха Лиас страдает такой же фигней. Он вернулся в Эхитл почти сразу же, прочитав известие о нападении на Дэна, однако, помимо могилы маленького сына Эмили, там его ждала еще и могила самой бабки. Сначала Эмили, потом карга, а закончилось все смертью ребенка. Походу на них действительно какое-то проклятье… Сразу же после похорон недозельевар в город не вернулся. Возможно из-за депрессии, а возможно и из-за тех самых цепей Эхитла, Зик Уилсон остался в своем родном доме, пустующем уже семь лет. Что-ж, он абсолютно одинок. И двух дней не пробыв в глухой деревне, он уже окрестил это место своей будущей могилой и даже сходил на кладбище, дабы подыскать себе местечко под солнышком, где, на свое удивление, наткнулся на отряд инквизиции. То есть до этого он был искренне уверен, что подобного в их сером захолустье никогда не было. Каждый, рожденный на этой земле, здесь же и умрет. Не важно проживет он еще пару месяцев или пару десятилетий, в любом случае все закончится именно в этом месте. Следующей весной Зик также, как и обычно, отправится пересдавать треклятый экзамен на Мастерство, провалит его, потом соберет побольше денег и вернется обратно в свой личный ад к концу лета, чтобы до бесконечности повторять этот унылый круг его существования. В дверь постучали, и уставший с похмелья Уилсон неохотно поплелся посмотреть, кого принесло в такую рань. - Э-э-эм... Гуд морнинг? Здрасте, я тут травок насобирал, а местные говорят, что вы зельевар…. – Ребенок, выглядевший бомжом лишь чутка больше самого Зика, скептически его осмотрел из-под капюшона, определенно подумав, что много денег тут не заработает. – Может вам что-нибудь из этого нужно? Уилсон поморщился, когда в нос ему сунули тканевый мешок, видимо, с реальной травой. - Ты действительно считаешь, что в зельеварении используется трава в прямом смысле этого слова? – Недовольно пробурчал он. – Это что, подорожник? Стоп, а коноплю ты откуда достал?! - Может хотя бы ее возьмете? - Шкет, я же тебя ударю и на возраст не посмо… Зик моргнул, в немом шоке наблюдая до боли знакомое лицо с такими же карими глазами, разве что чуть краснее. Чего…? От подобной перемены в эмоциях собеседника, малой, являвшийся чуть ли не полной копией Эмили, не считая раздражающих белых волос, виднеющихся из-под капюшона, явно перенервничал и уже готовился было драпать, пока так называемый «зельевар» не остановил его. - Я возьму подорожники. - А? Серьезно? Класс! Зик тяжело вздохнул, наблюдая, как призрак его прошлого чуток расслабился, а на лице у паренька появилась довольная ухмылка. Такая же, как и у нее. Что-ж, Уилсон и не подозревал, что Дэн Лиас, а теперь уже Эсвель Чтоб-Его-Хилдэн, выживет. А это точно не мог быть никто иной, как сын Эмили. Любопытство. Определенно, все началось из-за любопытства, ведь что-то серьезней персонажу Зика просто не свойственно. И все же это любопытство привело его туда, где он есть. Все люди, которых он встретил, места, которые посетил… Стыдно признавать, что не повстречай он однажды одного наглого шкета, ничего бы этого не было. Зик бы никогда не увидел, как старину Берка каждый раз перекашивает при его появлении, не вогнал бы местную звезду магической медицины в долги, не смог бы гордо хвастаться дурочке Ристоун о том, что отныне имеет право посещать Малфой-Манор, как друг одного полярного лиса, живущего там, и, пожалуй, навсегда остался бы привязан к старой деревне. «Все ведь так, как я и хотел, карга? Жизнь в шумном месте с шумными людьми.» Зик повернул на узкую улочку, решив, что неплохо было бы навестить ранее упомянутую Ристоун. Да и надо было закончить ранее начатое "расследование"... Уилсон скоро начнет всерьез ненавидеть это слово. С соседней крыши раздалось карканье. Увы, даже не смотря на прекрасную погоду, день ему сулил только неудачи. Сзади послышались неторопливые шаги и Уилсон остановился, тяжело вздохнув. Жалел ли он о том, что оказался здесь? О том, что пересек черту? Почему он вообще все еще в Маг. Британии, когда всего пару лет назад, попади он в такую ситуацию, его днем с огнем никакими ритуалами не нашли бы? К ЧЕРТЯМ ТАКИЕ СЛОЖНЫЕ ВОПРОСЫ!!!! С улыбкой на все тридцать два зуба Зик резко развернулся, взмахивая палочкой, на конце которой уже появился зеленый свет. - Да уж, от чистого сердца и выключенного мозга!!! Это было все, что он сказал, прежде чем серое существо с легкостью, оскорбляющей абсолютно все старания мага, увернулось от Авады и прошло Уилсона насквозь. Где-то вдалеке со звуком взмаха крыльев стихло и назойливое карканье. - Кто это был? – Послышался полный раздражения девчачий голос. Мужчина, стоявший сзади, в знак капитуляции поднял руки, в одной из которых можно было увидеть округлый предмет, закрытый крышкой. – Я вроде бы говорила, что мне нужны только потомки того ублюдка… - Возможно что-то пошло не так и компас чуток сбился… – Невнятно бурчал он, явно нервничая. Неряшливо одетая девочка сплюнула и выхватила из его рук предмет. – Он мертв? - Не живее предыдущих. – Ответила она, пристально смотря, как ее спутник проверяет карманы несчастного, каковому просто не повезло оказаться не в то время не в том месте. – Не похоже, будто ты разочарован. Что ты ищешь? - Да так, подумал, что у него с собой деньги или… - Как тебя вообще земля носит? – Белла, а именно так ее звали, скривилась, будто ее действительно сейчас стошнит, настолько ей неприятен был этот человек. Она перевела взгляд на компас, что еще держала в руке и открыла крышку. – Пусто. - Я тоже удивлен, дорогая. Магия крови никогда раньше не подводила… - А кто сказал, что она подвела? – Белла бросила на него грозный взгляд. – Ничтожество вроде тебя даже врать нормально не умеет, сдохни. Она развернулась и потопала в направлении, откуда и пришла. Мужчина цокнул, переводя взгляд то на ее удаляющуюся спину, то на окровавленное тело. Недолго думая, он оставил затею и поспешил за Беллой, и все же что-то заставило его остановиться. Он поморщился и направил палочку на черную птицу, что все это время следила за происходящим с потухшего фонаря. Секунда, зеленая вспышка и тварь свалилась на землю. - Отвратительный день.