Глава 7. Гера, Астрид и говорящий пёс Вольф

На следующее утро, едва проснувшись, взъерошенная девчушка в полосатой голубой пижаме пришлёпала босиком к маме на кухню. Папа уже ушёл на службу, а Вальтер и Грета — в школу. У Астрид уроки начинались позже, и это было очень кстати, потому что она любила оставаться вот так по утрам вдвоём с мамой, пусть даже ненадолго. В такие минуты хорошо разговаривать, вместе петь песни или рассказывать друг другу сказки. Хотя Астра уже большая девочка и ходит в школу, она с удовольствием сидит у мамы на коленях, но только если этого никто не видит. Когда Астра вошла в кухню, мама, примостившись у кухонного стола, читала газету и пила кофе. Астрид молча влезла к ней на колени. Мама обняла её и нежно прижала к себе. Так они и сидели, пока Астрид окончательно не проснулась. Мама и папа вернулись вчера с прогулки позже, чем предполагали. Астрид уже лежала в своей кроватке и спала. Когда мама зашла на кухню выпить воды, она заметила, что несколько тарелок треснули . И тогда мама подумала: «Неудивительно что Астрид поспешила прибраться и лечь спать». А теперь, когда озорница сидела у неё на коленях, она твёрдо решила не отпускать её без объяснений. — Послушай, Астра, мне бы хотелось знать, кто испортил тарелки. Только не вздумай, пожалуйста, говорить, что это сделал твой лучший друг с крыши. Астрид молчала и напряжённо думала. Как быть? Ведь случайно накосячил именно Герман, а мама запретила о нём говорить. Астра решила также ничего не рассказывать и о ворах, потому что мама всё равно этому не поверит. — Ну, так что же? — настойчиво повторила мама так и не дождавшись ответа. — Не могла бы ты спросить об этом Эмми? — хитро сказала Астра и подумала: «Пусть-ка лучше Эмма расскажет маме, как было дело. Ей мама скорее поверит, чем мне». «А! Значит, это Эмми разрезала простыню», — подумала мама. И ещё она подумала, что её Астрид — хорошая девочка, потому что она не желает наговаривать на других, а хочет, чтобы Эмма сама всё рассказала. Мама обняла Астрид за плечи. Она решила сейчас больше ни о чём её не расспрашивать, но при случае поговорить с Эмми. - А тебе нравится Гюнтер?- спросила мама. - Ага- ответила Астрид. Мама вновь принялась читать газету, а Астра молча сидела у неё на коленях и думала. Кого же, собственно говоря, она действительно любит? Прежде всего маму… и папу тоже… Ещё он любит Вальтера и Грету… Ну да, чаще всего он их всё-таки любит, особенно Вальтера. Но иногда она на них так сердится, что вся любовь пропадает. Любит она и Германа, который лётчика с крыши, и Гюнтера тоже любит. Вдруг Астре пришла в голову мысль, которая её встревожила. — Послушай, мама, — сказала она, — а когда Грета вырастет, состарится и умрёт, мне нужно будет выходить замуж за её мужа? Мама подвинула к себе чашку и с удивлением взглянула на Астрид. — Почему ты так думаешь? — спросила она, сдерживая смех. Астрид, испугавшись, что сморозила глупость, решила не продолжать. Но мама настаивала: — Скажи, почему ты это подумала? — Ведь когда Грета выросла, я получила её старые платья и её старых кукол... И ролики, на которых она каталась когда была такой, как я… Я донашиваю её старые пижамы, её туфли и всё остальное… — Ну, а от её старого мужа я тебя избавлю; это тебе обещаю, — сказала мама серьёзно. — Мне бы гораздо больше хотелось иметь собаку, чем мужа, — сказала Астрид. — Мама, ты не можешь мне подарить щенка? Мама вздохнула. Ну вот, опять Астрид заговорила о своей вожделенной собаке! Это было почти так же невыносимо, как и разговоры о Германе, лётчике с крыши. — Знаешь что, Астра, — сказала мама, — тебе пора одеваться, а то ты опоздаешь в школу. — Ну, ясно, — ответила Астрид. — Стоит мне только заговорить о собаке, как ты заводишь разговор о школе! В тот день Астрид было приятно идти в школу, потому что ему многое надо было обсудить с Гюнтером и Эммой. Домой они шли, как всегда, вместе. И Астру это особенно радовало, потому что теперь Гюнтер и Эмма тоже были знакомы с Карлсоном. — Он такой классный, правда? Как ты думаешь сегодня он опять прилетит? — спросила Эмми. — Не знаю, — ответила Астрид. — Он сказал, что прилетит «приблизительно». А это значит — когда ему вздумается. — Надеюсь, что он прилетит «приблизительно» сегодня, — сказал Гюнтер. — Можно, мы с Эмми пойдём к тебе? — Конечно, можно, — сказала Астрид. Тут появилось ещё одно существо, которое тоже захотело пойти вместе с ними. Когда ребята собрались перейти улицу, к Астре подбежал маленький щенок немецкой овчарки . Он обнюхал коленки девочки и дружески тявкнул. — Поглядите, какой славный щенок! — радостно воскликнула Астрид. — Он, наверно, испугался уличного движения и просит меня перевести его на ту сторону. Астра была бы счастлив переводить щенка через все перекрёстки города. Должно быть, щенок это почувствовал: он бежал вприпрыжку по мостовой, норовя прижаться к ноге девчушки. — Какой он симпатичный, — сказала Эмма. — Иди сюда, маленький пёсик! — Нет, он хочет идти рядом со мной, — сказала Астрид и взял щенка за ошейник. — Он меня полюбил. — Меня он тоже полюбил, — сказала Эмми. У маленького щенка был такой вид, будто он готов любить всех на свете, только бы его любили. И Астра полюбила этого щенка. О, как он его полюбила! Она нагнулась к щенку и принялась его ласкать, и гладить, и тихонько присвистывать, и причмокивать. Все эти нежные звуки должны были означать, что немецкая овчарка — самый симпатичный, самый распрекрасный пёс на свете. Щенок вилял хвостом, всячески давая понять, что он тоже так думает. Он радостно прыгал и лаял, а когда дети свернули на свою улицу, побежал вслед за ними. — Может быть, ему негде жить? — сказала Астрид, цепляясь за последнюю надежду: она ни за что не хотела расставаться с щенком. — И, может быть, у него нет хозяина? — Ну да, наверно, нет, — согласился с Астрид Гюнтер. — Да замолчи ты! — раздражённо оборвала его девочка. — Ты-то откуда знаешь? Разве мог понять Гюнтер, у которого была Блонди, что значит не иметь собаки — совсем никакой собаки! — Иди сюда, милый пёсик! — позвала Астрид , всё больше убеждая себя в том, что щенку негде жить. — Смотри, как бы он не увязался за тобой, — предупредил Гюнтер . — Пусть идёт. Я и хочу, чтобы он шёл за мной, — ответила Астрид. И щенок пошёл за ним. Так он оказался у дверей дома, где жила Астрид. Тут она взяла его на руки и понёс по лестнице. «Сейчас я спрошу у мамы, можно ли мне оставить его у себя». Но мамы не было дома. В записке, которую Астрид нашла на кухонном столе, было сказано, что она в прачечной и что он может туда зайти, если ему что-нибудь понадобится. Тем временем щенок, как ракета, ворвался в комнату девочки. Ребята помчались за ним. — Видите, он хочет жить у меня! — радостно закричала Астра. В это самое время в окно влетел Гера. - О, привет, ребята! Вижу, Астрид, у тебя появилась собака? - Да, это моя собака.- с гордостью ответила девочка — Нет, не твоя, — возразил Гюнтер. — У тебя нет собаки, — подтвердила Эмми. — Нет, не думаю, чтобы у него был хозяин, — вновь сказала Астра. Эмма склонилась над собакой. — Во всяком случае, на ошейнике у него написано «Вольф», — сказала она. — Ясно, это фамилия его хозяина, — подхватил Гюнтер . — Может быть, этот Вольф уже умер! — возразила Астра и подумал, что, даже если Вольф существует, он, конечно, не любит щенка. И вдруг Астрид пришла в голову прекрасная мысль. — А может быть, самого щенка зовут Альберг? — спросила она, умоляюще взглянув на Гюнтера и Эмму. Но те лишь обидно рассмеялись в ответ. - Как знать, может она и права.- встал на сторону девочки авиатор.- Сейчас проверим. Вольф, Вольф, сюда! Щенок подскочил поближе и весело залаял. — Вот видите, — крикнула Астра, — он знает своё имя!.. Привет, Вольф! Эмма схватила щенка. — Тут на ошейнике выгравирован номер телефона, — безжалостно сказала она. Вдруг часы пробили дважды. - Ой- тут же всполошилась Астра.- ко мне же ребята должны в два часа прийти. Надо помочь с домашним заданием, а я забыла... И тут в замке начал поворачиваться ключ. - Так, Гера- распорядилась Астра- тебе нужно куда-нибудь спрятаться! - Куда, по-твоему я должен прятаться?! - Не знаю... На балконе-заметят... Хотя бы в шкаф! - Что?! - Ну прости, ну это ненадолго... Пожалуйста! Хочешь, чтоб раскрыли твою тайну?! - Эх, ладно уж...- вздохнул маршал и полез в шкаф, предварительно отстегнув реактивный ранец и отдав его Астре. Та спрятала ранец за штору. И вовремя, ибо дверь приоткрылась и в квартиру ввалились одноклассники Астрид- Роберт, Готфрид, Отто и Бруно. Между нами говоря, последнего Астрид не очень-то любила- вечно он всем был недоволен. - Привет, ребят! - Привет! -Здрасьте... - Привет! О, смотрю, Гюнтер и Эмми тоже тут! - Ага! Вы раздевайтесь, ванная комната вон там, по коридору... Вымыв руки, поев и разложив учебники на столе, команда принялась вместе делать домашнее задание . *** Закончив с уроками, ребята решили посидеть у Астры ещё немного. Сложив книги, они вошли в комнату Астрид (да-да с заветным шкафом!) Тут они заметили Вольфа, вбежавшего в комнату и весело махавшего хвостом. - Это твоя собака?- спросил Отто. - Красивая- кивнул Робби. - А то- подтвердила довольная Астрид.- - Ну, что будем делать?- зевнул Бруно, не обращавший внимания на собаку. - Хм... -Астра, Эмми и Гюнтер хитро прищурились. - А почему бы нам не устроить «Вечер чудес»!- пришла в голову идея Астрид. И трое друзей начали сосредоточенно готовиться. Поставив посреди комнаты ширму, Астра накинула себе на плечи старый плед и надела на голову цилиндр, изображая костюм фокусника. Эмми и Гюнтер тем временем договорились о входной плате: пакет конфет, который их одноклассники принесли с собой. Затем Астрид посадила перед собой щенка. - Ну и какие там будут чудеса ?- хмыкнул Готфрид. - Это самая умная собака- решила похвастаться Астра. - Зовут Вольф- встрял Гюнтер. - Она умеет делать всё: звонить по телефону, летать, печь булочки, разговаривать и поднимать ножку. Словом, всё.- добавила Эмми В этот момент щенок и в самом деле поднял ножку — как раз возле стула Бруно, и на полу образовалась маленькая лужица. — Теперь вы видите, что я не преувеличиваю: это действительно учёная собака. — Ерунда! — сказал Бруно и отодвинул свой стул от лужицы. — Любой щенок сделает такой фокус. Пусть этот Вольф немножко поговорит. Это будет потруднее, ха-ха! Астрид обратилась к щенку: — Разве тебе трудно говорить, Вольф ? — Нет, — ответил щенок. — Мне трудно говорить, только когда я курю сигару. Ребята прямо подскочили от изумления. Казалось, говорит сам щенок. Но Астрид догадалась, в чём тут дело и тихонечко захихикала. — Милый Вольф, не можешь ли ты рассказать что-нибудь из собачьей жизни нашим друзьям и Бруно? — попросила Астра. — Охотно, — ответил Вольф и начал свой рассказ. — Позавчера вечером я ходил в кино, — сказал он и весело запрыгал вокруг девочки. — Конечно, — подтвердил Гюнтер. — Ну да! И рядом со мной на стуле сидели две блохи, — продолжал Вольф . — Что ты говоришь! — улыбнулась Эмми. — Ну да! — сказал Вольф . — И когда мы вышли потом на улицу, я услышал, как одна блоха сказала другой: «Ну как, пойдём домой пешком или поедем на собаке?» Все дети считали, что это хорошее представление, хотя и не совсем «Вечер чудес». Один лишь Бруно сидел с недовольным видом. — Он ведь уверял, что эта собака умеет печь булочки, — насмешливо проговорил он. — Вольф, ты испечёшь булочку? — спросила Астрид. Вольф зевнул и лёг на пол. — Нет, не могу… — ответил он. — Ха-ха! Так я и думал! — закричал Бруно. — …потому что у меня нет дрожжей, — пояснил щенок. Всем детям Вольф очень понравился, но Бруно продолжал упорствовать. — Тогда пусть полетает — для этого дрожжей не нужно, — сказал он. — Полетаешь, Вольф? — спросила Астрид собаку. Щенок, казалось, спал, но на вопрос девочки всё же ответил: — Что ж, пожалуйста, но только если ты полетишь вместе со мной, потому что я обещал маме никогда не летать без взрослых. — Тогда иди сюда, маленький Вольф, — сказала Астрид и подняла щенка с пола. Затем пристегнула реактивный ранец... Секунду спустя Астрид и Вольф уже летели. Сперва они поднялись к потолку и сделали несколько кругов над люстрой, а затем вылетели в окно. Бруно даже побледнел от изумления. Все дети кинулись к окну и стали смотреть, как эти двое летают над крышей дома. А Готфрид сложил ладони рупором и крикнул: — А ну давайте летите назад! Астрид послушалась. Она тут же вернулась назад и положила Вольфа на пол. Пёсик встряхнулся. Вид у него был очень удивлённый — можно было подумать, что это его первый в жизни полёт. *** Когда одноклассники в восторге разошлись, из шкафа, хихикнув вылез напарник девочки. - А здорово ты придумал помочь Астре с «говорящим щенком»!- улыбнулась Эмми - И главное всё в тему- подхватил Гюнтер. - Спасибо тебе, Гера- Астра нежно обняла маршала. - Да ладно, чего уж там...- фыркнул маршал.- Помню, я в детстве с приятелями и не такое проделывал... - Расскажешь?- глаза у команды заискрились. - Ruhe, nur ruhe. Спокойствие только спокойствие, ребята. В другой раз. Кстати, где обещанное вознаграждение- подмигнул Гера. - Вот- Астрид сбегала на кухню и добавила к пакетику ещё и упаковку фрикаделек. - Так, картофель и зелёный горошек у меня дома есть, плюс фрикадельки плюс к чаю ещё и это... Неплохой ужин получается. Ну ладно, я полетел! Aufiderzeen!- и наш лётчик взмыл с балкона среди домов. - Ну ладно, мы пойдём.- сказали Гюнтер с Эмми и тоже ушли. Астрид и Вольф остались вдвоём, чему Астра была очень рада. Она взяла щенка на колени и стала ему что-то нашёптывать. Щенок лизнул девочку в лицо и заснул, сладко посапывая. Потом пришла мама из прачечной, и сразу всё изменилось. Астрид сделалось очень грустно: мама вовсе не считала, что Вольфу негде жить, — она позвонила по номеру, который был выгравирован на ошейнике Вольфа, и рассказала, что её дочь нашла маленького щенка немецкой овчарки. Астрид стояла возле телефона, прижимая Вольфа к груди, и шептала: — Только бы это был не их щенок… Но, увы, это оказался их щенок! — Знаешь, сыночек, кто хозяин Буби? — сказала мама, положив трубку. — Мальчик, которого зовут Генрих Вольф. — Буби? — переспросил Малыш. — Ну да, так зовут щенка. Всё это время мальчик проплакал. В семь часов он придёт за Бобби. Астрид ничего не ответила, но сильно побледнела и глаза её заблестели. Она ещё крепче прижала к себе щенка и тихонько, так, чтобы мама не слышала, зашептала ему на ухо: — Малыш, как бы я хотела, чтобы ты был моей собакой! Когда пробило семь, пришёл Генрих Вольф и унёс щенка. А Астра лежала ничком на кровати и плакала так горько, что просто сердце разрывалось.