Часть 2

      Адриан принял решение на следующее утро, несмотря на огромные мешки под глазами, которые требовали больше маскирующего средства, чем обычно. Он попросит Маринетт поговорить после уроков, доверит ей свою тайную личность, а потом…       Что ж, все остальное было как в тумане. Он не мог рассказать ей о том, что Леди Баг сказала о его возможной акуматизации в случае раскрытия ему ее личности.       И опять же, почему он не мог получить один из этих талисманов? Ему следовало сказать это вчера вечером, но он списал это на шок от событий, о которых не упомянул. Тем не менее, возможно, в следующий раз он даст ей знать об этом аспекте. Тем не менее, это был новый день, новый шанс.       Леди Баг доверила ему мудрый выбор, и Адриан не собирался ее подводить! Нет, он не позволит этому случиться.       Так почему же, о, почему сейчас так трудно попросить Маринетт поговорить?       Она была прямо за ним, почему он не мог просто обернуться и сказать: «Эй, Маринетт, можно с тобой поговорить?»       Он хотел попробовать в начале дня, но девушка была практически приклеена к Альи, которая, к удивлению Адриана, носила золотую цепочку. Амулет был скрыт за ее рубашкой. Ему не нужно было складывать два и два, чтобы понять, что теперь ей позволено иметь камень чудес всегда. Ощущение внутри начало расти, но он покачал головой, ему нужно было сосредоточиться.       Леди Баг сказала, что это помогло ей, может быть, это поможет и ему тоже? Иметь кого-то, на кого можно положиться в этой части своей жизни?       Но, подумал он, вертя в руках карандаш, у него никогда не было проблем с тем, чтобы скрыть свою личность Кота Нуара. Напротив, это была его лучшая тайна, его маленькая вещь только для него, потому что как Кот он мог позволить себе быть таким… Ну, самим собой. Ни образцового лица, ни правильных стоических манер, ни тихих голосов. Если бы людям нравился Кот Нуар, они бы любили Адриана таким, какой он есть, а не Адрианом Агрестом, которого его отец пытался продать миру.       Он вспомнил последний день, проведенный с Кагами перед тем, как все обернулось… Плохо. Как она делилась с ним своим увлечением — рисованием (и не было бы здорово, если бы они с Маринетт сблизились из-за этого?) и чтобы он действовал… Естественно. И все же, когда он это сделал, когда он опустил этот фасад, она почти принижала его за это, за то, что это был не он.       Адриан сжал кулак и вскрикнул, почувствовав, как что-то острое впилось ему в ладонь. Он даже не заметил, как ударил себя карандашом. — Адриан? Ты в порядке? — мисс Бюстье подняла глаза от планшета. Он почувствовал, как его уши разогрелись, теперь, когда все, вероятно, смотрели на него. — Я… Да, я просто… — Адриан, у тебя кровь, — мисс Бюстье встала прямо перед ним, чтобы увидеть его действительно кровоточащую ладонь, — Пожалуйста, немедленно иди в кабинет медсестры. — Да, мисс Бюстье, — он встал и прижал руку к груди, стараясь не испачкать одежду; последнее, что ему было нужно, — это выговор от Натали. — Маринетт, не могла бы ты составить ему компанию? — услышал он голос мисс Бюстье, когда подошел к двери. — Я… Д-да, конечно.       Адриан моргнул, удивленный тем, что она попросила ее сделать это. Ведь это было не так уж и важно, но это была его учительница, внимательная к ним во всем.       Маринетт открыла ему дверь и подождала, пока он подойдет поближе. Ее лицо было озабоченно сморщено, она смотрела не на него, а на его руку. — А?.. — Это глупо, — произнес он. — Наверное, я слишком отвлекся, а карандаши очень острые.       Она не засмеялась, но ее брови немного сдвинулись. — Я знаю, каково это, — попыталась сказать она. — Я… Я имею в виду, что у меня был опыт работы с иголками и булавками, и, если подумать, они отличаются от карандаша и булавок…       Адриан, несмотря на жгучую боль в руке, почувствовал себя немного лучше. Странно, немного тревожно, но он не особо задумывался, слушая бессвязную болтовню Маринетт. Это было мило, немного раздражало, когда он не мог разобрать ее слов, но, тем не менее, немного мило. «Сейчас или никогда», — сказал голос в его голове, когда они были в нескольких шагах от двери. — Маринетт, — начал он, когда она схватилась за ручку, — Дело в том, что мне нужно…       Откашлявшись, он вздрогнул, увидев, что медсестра смотрит на них обоих, приподняв бровь. Поговорим об упущенных возможностях. Маринетт слегка улыбнулась ему, и Адриану не оставалось ничего другого, как войти в кабинет медсестры, чтобы заняться его рукой (что, на самом деле, было не так уж и важно, за исключением того, что теперь у него на ладони был пластырь).       Выйдя из кабинета и вернувшись на занятия, он почувствовал разочарование. Ему нужен был только один шанс, одна маленькая возможность поговорить с Маринетт наедине.       Адриан вернулся в свой класс, с удивлением увидев, что некоторые из его одноклассников теперь сидят на разных местах. — Эй, чувак, — Нино махнул ему рукой со скамейки, которую он делил с Максом, что теперь сидел на своем месте, — Нас объединили для работы над проектом.       Хорошо, значит, это было не осознанное решение. — Адриан, рада видеть, что это не было серьезной травмой, — мисс Бюстье подошла к нему, все еще слегка хмурясь, но хорошо скрывая улыбку. — Не мог бы ты сесть рядом с Маринетт? Вы двое будете работать вместе над этим, — она протянула ему листок бумаги.       Удача была на его стороне. — Да, конечно, без проблем, — он улыбнулся и постарался не подпрыгнуть на шаг в сторону Маринетт, где девушка, о которой шла речь, выглядела так, словно была застигнута врасплох. — Эй, значит, — улыбнулся он, — мы снова работаем вместе? — Похоже на то, — улыбнулась она. — Твоя рука в порядке? — Конечно, это было лишь мелочью, — для достоверности он помахал рукой, игнорируя острую боль от движения. — Итак, что мы должны делать?       Маринетт почти облегченно повернулась к бумагам возле нее, начиная объяснять проект, когда он спросил про это. Они должны были сделать исследование и презентацию на тему, которую оглашали в классе, ничего сложного. — Я хочу сказать, мы могли бы после обеда проверить библиотеку, чтобы узнать побольше. — На самом деле, — он глубоко вздохнул. Он не собирался все портить. — Сегодня мне не нужно идти на обед домой, так что…       Ладно, это была ложь, но он мог бы взять проект за предлог не возвращаться домой перед Натали и ему нужно было место, где нет людей, чтобы можно было рассказать Маринетт. — Ох, тогда, хм… Ты мог бы… Ну, я имею ввиду, что иду сегодня домой и ты не мог бы… Я хочу сказать, не хотел бы ты пообедать, чтобы придти? Я хочу сказать! Придешь ли ты на обед? — Это было бы здорово, — Адриан улыбнулся ей. «Это было бы идеально», — подумал он, снова заглядывая в бумаги. Один шаг, преодолеть один шаг. Но как он собирался просто сказать это? Он мог бы трансформироваться, чтобы доказать, но не хотел начинать с этого, особенно если это означает спор с Плаггом.       Он думал об этом весь оставшийся час, пока не пришло время идти к дому Маринетт. Лицо девушки порозовело, когда она сказала родителям о предложении пообедать. — О, ты же знаешь, мы более чем рады тебе в нашем доме, — Сабин Чен улыбнулась ему. — Вы оба можете идти, там много еды. — Спасибо, — он улыбнулся. Его желудок сделал сальто в знак признательности за домашнюю еду. Это было так по-другому, по-теплому, что заставляло скучать его по тому, чего у него не было годами. Он старался говорить непринужденно, только о видеоиграх, по которым, как он знал, Маринетт была поклонницей. Это сработало, девушка не так нервничала возле него.       После того, как тарелки были расставлены по местам, а остатки продуктов отправлены в холодильник, его желудок решил сделать сальто, напоминая о важной вещи, которую он должен был сделать прежде всего. — Маринетт, — сказал он прежде, чем все его мужество исчезло. — Могу ли я… Доверить тебе кое-что? — К-конечно, — ее лицо, все еще порозовевшее, уже не выглядело пугливым, но между бровей появилась черточка беспокойства. — Все в порядке? — Да-да… Я хочу сказать, было ли у тебя когда-нибудь что-то, что ты хотела рассказать это кому-то, но не могла?       Он увидел, как зрачки ее глаз расширились. — Вроде как секрета, в котором нет ничего плохого и которое не может кому-то навредить… Но это часть меня, часть, которую я не могу показать… — О, Адриан. — И я не замечал, что держать это в секрете было… Ну, сейчас я начинаю думать, что должен еще кто-то знать об этом, потому что я не могу позволить сейчас знать это всему миру. — Я понимаю…       Неужели? Неужели она что-то выяснила? Он посмотрел на нее, но на ее лице читалось только беспокойство за него. — Могу я доверять тебе? Чтобы сохранить это в секрете? — К-конечно, ты можешь, — ответила Маринетт. — Ты можешь рассказать мне все, Адриан.       Адриан посмотрел на свою руку и подумал о выражении, сорвать как пластырь*. «Ну, нет более подходящего времени как сейчас» — подумал он, глубоко вздохнув. — Дело в том, что… Я Кот Нуар. — И это, о… Что?       Адриан повернулся и посмотрел на нее. Говорить, что она была шокирована, было очевидным, учитывая, что он только что выпалил — он был супергероем, который несколько раз спасал ее и который посещал ее балкон и…       Ох, он не подумал об этом. Он все испортил. — Ты… Что?       Адриан открыл рот, чтобы что-то сказать, но Маринетт застыла на месте. — Ты… Ты, — она несколько раз открывала и закрывала рот. — Ох.       Ему так и хотелось спросить ее: «Ты в порядке?» — Я… — Почему ты мне рассказываешь? — ее голос был немного выше, чем обычно. — Я имею ввиду, разве это не главный секрет? Ты знаешь? Тайные личности и все такое? — Н-ну да, — Адриан вертел кольцо на пальце, чувствуя, что Маринетт смотрит на него, и как бы подтверждая, что он не солгал. — Но… Но, видишь ли, Леди Баг сказала, что я могу положиться на одного человека, которому доверяю больше всего, и… — И ты выбрал… Меня? — Н-ну да, — Адриан поморщился. — Мне… Мне жаль. — Нет! — Маринетт замахала руками. — Нет, нет, Адриан, не извиняйся, это просто большая вещь, понимаешь? — он протянула руку, чтобы взять его здоровую ладонь и сжать ее. — Вау, просто на одно мгновение я подумала, что это будет кое-что другое.       Адриан моргнул, на миг его охватило облегчение. — Подожди, в каком смысле? — Ах, — Маринетт посмотрела в сторону, царапая щеку. — Я думала, что ты собираешься… Знаешь что? Теперь это не имеет значения, я имею ввиду, не имеет значения сейчас, — она повернулась к нему. — Спасибо, что так доверяешь мне, Адриан.       Он широко улыбнулся ей. Окей, теперь он понял Леди Баг немного больше, когда она рассказала Алье, кто она. Все еще было больно, что он не первый, но, по крайней мере, он понял это. — Воу, это… — он не мог не рассмеяться. — Извини, но я не думал, что будет такое… Облегчение рассказать кому-то, ох… Будет очевидно просить никому не рассказывать об этом? — Конечно, — Маринетт улыбнулась. — Я никогда не скажу об этом.       На их телефонах зазвонил будильник, предупреждая, что пора возвращаться на занятия. Когда Адриан рассказал Маринетт о своей личности, он совершенно забыл о порученном им задании, пока в его голове не зажглась лампочка. — А что, если я приду поздно вечером? Я могу попытаться найти какую-то информацию и мы сможем начать? — Твой отец разрешит тебе приехать так по… — Маринетт остановилась на полуслове. — О, ты имел в виду, что придешь в качестве Кота. — Это… Это нормально? — Да-да, — Маринетт замахала руками. — Не то чтобы ты этого уже не делал… Все в порядке.       Он улыбнулся чуть шире и встал, чтобы они могли вернуться в класс. Он не мог дождаться, когда скажет Леди Баг, что нашел того, кому можно доверять.