Часть 3. Начало неизбежного

— Как неожиданно! — говорила дама, затягивая корсет платья юной госпожи, — Мистер Дэвис устроил прием в твою честь! Ты должно быть, рада, Беатрис? Девушка, стоя перед зеркалом, покачала головой и улыбнулась. — Несомненно, мисс Трэвис! Мой папа желает мне только самого лучшего! А тем более, 16 лет исполняются только раз в жизни! Мисс Трэвис улыбнулась и, затянув корсет, подала остальную часть платья. Одевшись, Беатрис поспешила в гостиную, где ее уже ожидали родители и остальные родственники. Первым ей на глаза попалась мама, которая как обычно спросила Бет своим милым ласковым голосом: — Милая, всё в порядке? Если говорить честно, то Беатрис жутко надоел этот вопрос, который мать задавала ей каждый раз, видя ее. — Ма-а-ам! Ну опять ты за свое! Я же уже говорила, что все просто отлично, спасибо! Миссис Дэвис грустно улыбнулась и направилась вслед за дочерью. Отец встретил Беатрис с бокалом в руке и, подняв его, произнес: — Друзья мои, минуточку внимания, хотел бы я поднять тост за одно прекрасное создание, которому сегодня исполнилось уже целых 16 лет! Давайте выпьем за мою великолепную дочь — за Беатрис Дэвис! Все присутствующие моментально захлопали в ладоши и опустошили свои бокалы. Юная Бет радостно оглядывалась, а после звонко засмеялась, глядя на отца. Затем семья Дэвисов принимала поздравления гостей. Вдруг через какое-то время громкий голос сообщил: — Мистер Леонардо Берлингтон! В зал вошёл неотразимый парень лет 20-ти в роскошном костюме и почтительно поклонился всем присутствующим. Первым к нему подошёл мистер Дэвис. — Ох, друг мой, вы всё-таки явились! Как чудесно! Юная Бет смотрела на него из дальнего угла комнаты и была явно очарована этим молодым человеком. Она мечтательно глядела на него, хлопая ресницами, пока не увидела взгляд отца и жест, подзывающий ее к нему. Девушка поспешила к отцу, который стоял рядом с новым гостем. — Вот, Леонардо, моя милая дочь — Беатрис! Молодой человек галантно наклонился и, взяв ручку девушки, поцеловал ее. — Очарован Вами, мисс. Вы прекрасны, как лотос, роскошны, как роза! Бет стояла, перекрывая одной рукою лицо, явно расстаяв от таких комплиментов. — Ну, все, полно, мистер Берлингтон! Пойдёмте, я лучше покажу Вам прекрасные картины, что нарисовал ваш любимый художник! — Не могу отказаться, мистер Дэвис! — весело улыбаясь, ответил гость и, подмигнул Бет, удалился с хозяином дома. Беатрис была очарована. Она прежде не испытывала таких эмоций. "Это он! Точно он! — говорила про себя юная мисс Дэвис, — Он — тот самый принц из моих снов!"