Киоск с напитками

Киоск с напитками оказался единственным в парке, в который нужно было заходить внутрь, а не получать товары сразу в руки из окошечка. Яков толкнул тяжёлую дверь, пропуская Аню с девочками вперед. Звякнул колокольчик. В нос бросился сладкий запах сиропов, карамели и сахарной посыпки. Аня вдруг остановилась и, повернувшись к Штольману, потрясённо посмотрела на него. Он только коротко кивнул, подтверждая её догадку. Анна, вернув на лицо доброжелательное выражение, собралась и направилась к прилавку, за которым стояла чрезмерно пышно одетая продавщица с высокой причёской. Она улыбалась Штольманам так же приторно, как пахли её товары. — Доброе утро, мадам! Месье! Какие чудесные девочки! Вы желаете чего-нибудь прохладительного? Анна решила, что выпить грушевого лимонада и в самом деле не помешает. Они заказали четыре стакана и леденец для Софьи. Возвращаясь с подносом, продавщица поставила его на стол и, улыбнувшись ещё шире (хотя куда уж шире-то?), протянула конфету девочке. — Держи, красавица! Как тебя зовут? Соня, которая прекрасно чувствовала фальшь, отодвинулась ближе к матери и произнесла, называя своё имя на французский манер: — Меня зовут Софи Штольман, мадам. — О, какое прелестное имя! Держи, Фифи. Такой сладенькой девочке самый вкусный леденец. Соня замерла. Штольман поднял брови, ожидая развязки этой истории. Его дети не терпели сокращений своих имён от посторонних. Софья позволяла называть её Сонечкой только в семье. Алекс привык к европейскому сокращению Александра и не желал иного. Когда приезжали Виктор Иванович и Мария Тимофеевна или они сами ехали к ним, то он мужественно терпел Сашеньку от бабушки. Огорчать он её не хотел, поэтому молчал и пытался улыбаться, скрывая негативное отношение к девчачьим прозвищам. Критическим моментом стал визит бабушки Липы, которая гостила у них в прошлом году. В первый же день Олимпиада Тимофеевна окрестила его Шурочкой. Этого мальчик вынести не мог. Что еще за вольности? Шурочка! Он что, кукла в рюшах? Мальчик хотел уже было открыть рот и высказаться совершенно недвусмысленно, но, посмотрев в глаза женщины, наполненные слезами умиления, понял, что она не со зла. Воспитание и сочувствие на позволили ему противоречить. И целую неделю он с совершенно каменной улыбкой был Шурочкой, Сашулей и милашечкой. Штольман посмеивался про себя, но был горд сыном. Всё-таки воспитан он правильно: не позволил себе расстроить женщину и наступил на горло собственным амбициям. Когда тётя Липа уехала, Алекс долго отходил от её визита и решил, что женщины странные существа — приходят в восторг из-за таких глупостей. Софья взяла протянутую конфету, нахмурилась, посмотрела на продавщицу и, подумав, сказала: — Благодарю вас, мадам! Девочка решила, что объяснять постороннему человеку она ничего не станет, а кроме того, это могло расстроить эту женщину, и ей будет неприятно. Так что следует промолчать. Яков вновь улыбнулся про себя. Вот и Сонечка показала здравомыслие и незлобливость характера помноженные на правильное воспитание. Анина заслуга — она столько времени и сил уделяет детям. Немудрено, что они взяли от неё лучшее. Поймав тёплый взгляд жены, который говорил ему совершенно обратное — они так похожи на тебя, ты посмотри, ведь поступают совершенно как ты в такой ситуации — Яков усмехнулся и, усилием воли стряхнув с себя нахлынувшие на него теплоту и умильность, решил брать быка за рога. При первом же вопросе продавщица потеряла всю приторность и цвет лица. Она стала серой с зеленцой — Марта даже удивилась, ей всегда казалось, что «позеленеть» — это образное выражение. Дама, нервно улыбаясь, сказала, что слышала, разумеется, о пропаже мальчика, но не может сказать ничего определенного. Она весь день тут работает, не выходит на улицу, как же ей что-то заметить. К ней заходили дети без родителей позавчера? Да, были две лицеистки, они заказали крюшон со льдом. Мальчиков не было. Штольман кивнул. Помнит ли мадам даму, которая обычно приходила с его детьми сюда? Да, месье, очень респектабельная женщина, всегда следила, чтобы девочки пили медленно и не торопились. Заходила ли она вчера в обед купить лимонаду? Штольман вновь поймал секундное колебание и внутренне усмехнулся — ну вот и выдала ты себя, голубушка, думаешь, как лучше ответить, и что именно я по этому поводу уже знаю. Женщина попыталась улыбнуться, но у неё вышло скверно. Да, месье, гувернантка юных мадемуазель заходила и купила минеральной воды в бутылке. Вот как? Видели ли вы, куда она пошла дальше? Нет, месье, я отвлеклась — нужно было принять товар, Пьер принёс фрукты для десертов. Показалась ли она вам странной? Вновь заминка. Немного, месье, она была слегка взволнованной, больше сказать ей нечего. Поблагодарив женщину, Штольман помог своим девочкам собраться, и они вышли на улицу. Яков спиной чувствовал пристальный взгляд продавщицы. Очень хорошо! Штольман надеялся, что смог вызвать тревогу и нервозность у этой мадам. Штольман поднял руку, останавливая извозчика. Нужно скорее ехать домой и готовить план спасения мисс Кларенс! Время не ждёт!