Часть 1

Зимой холодно ходить босиком. Жаль только, что девочка не успела захватить ничего из обуви. Она просто убежала. Только верная собака – Барнабас – побежал за ней. А все потому, что девочка знала – это не её сестра вернулась на зимние каникулы из пансионата. У её сестры не было острых клыков, и шея не была такой длинной. Не было у неё и таких когтей, окрашенных в черный, который сестра никогда не любила. Не было странного запаха пепла, витающего вокруг, словно флёр. И Барнабас любил сестру, а не это. Перед побегом девочка взяла с собой маленькое зеркальце сестры, которое она забыла во время предыдущих каникул. Кругленькое, в обрамлении серебристых витков и ягод. Сестра говорила, что оно показывает истину. Девочка на это надеялась. И верила в это даже сейчас, сидя во тьме, в небольшой яме из корней, занесенных снегом. Укрытая одеялом, под боком у тёплого пса, её даже было почти не холодно. Она прижимала к груди зеркало, оставляя на нем пары своего теплого человеческого дыхания. Она видела в дали отблески фонарей. Это её ищут. Но она не вернется в этот дом. Теперь это существо, выдающее себя за ее сестру, от нее не отцепится. Ком снега свалился ей прямо на нос. Девочка вытянула зеркальце на длину руки, поглядывая на верх. В зеркале отразился силуэт, черный как смоль, воздушный, как утренний туман, облаченный в платье сестры. Девочка затаила дыхание.