Год 3. Блэк

      Пейзаж за окном завораживал, пускай Пэнси видела его уже третий год подряд. Горы, реки и поля Шотландии, высокие мосты — всё это создавало впечатление, будто она находится в волшебной сказке, вроде тех, что читают детям перед сном. Блейз потянулся, вытягивая длинные ноги между сиденьями. Тео, сидящий рядом с ним, напротив Драко и Пэнси, недовольно покосился на друга, задевшего его локоть. Нотт рисовал что-то в блокноте и теперь, по всей видимости, рисунок был испорчен. — Осторожнее, — буркнул он, хватаясь за палочку, чтобы свести лишние чернила с пергамента. — Извини, дружище, — Блейз похлопал его по плечу, чем заслужил ещё один косой взгляд. Забини хохотнул и задорно подмигнул Пэнси. Внешне парень сильно изменился — по сравнению с первым курсом вырос и возмужал, но его характер оставался таким же невыносимым и временами совершенно «детским». Впрочем, Тео не сильно возражал этому — но не тогда, когда его отвлекали от учёбы или важных занятий. — Вы уже знаете, кто в этом году будет преподавать ЗОТИ? — спросил у остальных Драко. — Я надеюсь, что теперь, учитывая опыт двух прошлых лет, Дамблдор подошёл более ответственно к выбору профессора. — Вроде бы, его зовут Люпин, — хмыкнул Тео, оценивая колкость о «безответствености» директора. — Увидим его на Пире, — пожала плечами Пэнси. — Меня больше волнуют новости о побеге заключённого из Азкабана. — О Блэке? — после упоминания Тео этой фамилии Драко вздрогнул. Из долгих разговоров у камина холодными летними вечерами, Пэнси прекрасно помнила, что с Блэками он имел самое прямое родство и, если честно, был не очень этому рад. Из всех их некогда многочисленного семейства, по мнению Малфоя, только его мать находилась в трезвом рассудке. — Да. Сириус Блэк — опасный преступник, кто знает, что он вздумает сделать, оказавшись на свободе? — Пэнси поёжилась, натягивая рукава кофты под мантией до самых пальцев. — Б-р-р, прохладно стало, вам не кажется? — Ты права, — Блейз указал на окно, удивлённо округляя глаза. — Смотрите, это… лёд? — Иней, — подтвердил Тео, с интересом разглядывая погодное явление, не присущее началу сентября. Пэнси поднялась с места и выскочила из купе в коридор. Там уже столпились озадаченные и перепуганные студенты, глазеющие в широкие окна, так же покрытые мелкими кристалликами льда. Иней украсил все стёкла узорами, напоминающими цветы, которые миссис Паркинсон бережливо выращивала в своей теплице. — Что происходит? — обратился к какому-то старшекурснику Блейз, вышедший вслед за подругой. Тот лишь покачал головой. — О! — девочка, лет двенадцати на вид, прижалась носом к окну, пытаясь что-то разглядеть. Пэнси обернулась на её возглас, но уловила лишь движение тёмных силуэтов в небе. Волшебники?… Нет, практически никто не владеет умением летать без метлы. Тогда это… — Дементоры!!! Пэнси переглянулась с Блейзом, и они рванули обратно в купе, плотно закрывая дверь. Они с парнем прижались к ней спиной, с ужасом глядя на двух своих друзей. — Что там? — Драко подался вперёд, переводя взгляд с Пэнси на Блейза и обратно. Оба только молча открывали рот, словно две большие рыбы в мантиях. — Мерлина ради, что случилось? — не выдержал Малфой. — Дементоры, — на выдохе произнесла Пэнси. — К поезду летят дементоры. Блейз истерично усмехнулся, проводя ладонью по его немного отросшим волосам, которые начали виться у лба. Тео встал, хватая друга за плечи и усаживая на сиденье. Тоже самое Драко проделал с Пэнси. За дверью в коридор царила пугающая тишина. Ребята замерли. Было слышно, как стучат зубы Пэнси, Драко прижал её к своему боку, крепче обнимая и поражённо переглядываясь с Тео. Конечно, они все слышали о дементорах — родители в магических семьях часто пугали детей тем, что их за непослушание заберут дементоры. Встретиться с этими созданиями — кошмар наяву, который, к тому же, может закончиться для волшебника смертью. Время текло до ужаса медленно, сердце отсчитывало секунды глухими ударами. В животе затянулась пружина страха. Пэнси прикусила губу, стараясь подавить нахлынувшие эмоции. Она ведь даже не увидела их вблизи, только расплывчатые фигуры через заледеневшее стекло, но никак не могла перестать дрожать. Девушка не могла представить, что чувствовали жертвы этих чудовищ, у которых в буквальном смысле высасывали душу. В купе постучали. Драко ободряюще улыбнулся Пэнси и встал, чтобы открыть. К всеобщему облегчению, это оказалась Дафна. — Можете выдохнуть, — с ходу заявила она. — Новый профессор ЗОТИ прогнал дементоров. Если верить слухам, то они пытались добраться до Поттера. — Знаете, я почему-то совсем не удивлён, — фыркнул Драко, закатывая глаза. Он отошёл с прохода, пропуская Дафну внутрь. Но она не стала заходить, а протянула руку в сторону, притягивая к себе девочку, которая, как оказалось, всё это время стояла сбоку. — Хочу познакомить вас с моей сестрой: Астория, это мои друзья, ребята — это Астория. Драко, стоявший ближе всех к первокурснице, пожал ей руку и поцеловал кончики бледных пальцев. Она и сама была бледная — может быть, из-за «атаки»: не каждому студенту удаётся в первый же год столкнуться с чем-то подобным. — Я Блейз Забини, — тут же оживился итальянец. — А это Тео-Умник-Нотт и Пэнси-Змея-Паркинсон. — Блейз! — возмутилась Пэнси. — Змея — это символ нашего факультета, — с хитрым блеском в глазах пояснил Забини. Последствия реакции на дементоров окончательно прошли, и парень снова стал самим собой. — Ты наоборот должна гордиться таким званием! — Наверное, тогда мне стоит сказать тебе спасибо, — с сарказмом хмыкнула Пэнси и незаметно для остальных наступила Блейзу на ногу. Он прошептал под нос что-то вроде «ну точно змея» и вернулся на своё место. Пэнси наконец смогла поздороваться с Асторией, приобняв её. Девочка была маленькой, хрупкой и держалась довольно застенчиво, но, возможно, это было просто хорошее воспитание. Между ними с Дафной чувствовался разительный контраст — старшая Гринграсс словно излучала свет, а вот младшая, наоборот, вбирала его, оставляя после себя пустоту и большое количество вопросов. Пэнси надеялась, что Астория со временем станет более открытой и они смогут поладить. — На какой факультет рассчитываешь? — поинтересовалась Пэнси. Вечный вопрос первокурсникам. — Как будто мне есть из чего выбирать. Я не собираюсь повторять судьбу мистера Блэка, — Астория сморщила носик с эмоцией, похожей на отвращение. Блейз чуть ли не присвистнул, кидая Пэнси многозначительный взгляд со своего сиденья, мол, эта малышка далеко пойдёт. — Ну, и правильно, — немного неловко кивнула Пэнси. Она представляла Асторию совсем не так. Скорее, как уменьшенную копию Дафны или её матери, но девочка, по всей видимости, пошла в отца. Пэнси не была с ним знакома, но других вариантов просто не было. Даже внешность её отличалась от старшей сестры — тёмные волосы, серые с вкраплением карего глаза, внимательно глядящие на окружающих, и тонкие руки с длинными музыкальными пальцами, покрытыми едва заметными пятнышками от чернил. Значит, много пишет. Очень похвально для её возраста. Сёстры Гринграсс через некоторое время ушли, так как вшестером находиться в одном купе было довольно сложно. После появления существ всё же остался неприятный осадок, из-за чего Пэнси не смогла в полной мере порадоваться за сестру своей лучшей подруги. Решив вздремнуть, Пэнси проснулась только когда за окнами стал мелькать знакомый лес, и огоньки станции Хогсмид начали стремительно приближаться.

***

      Хогвартс встретил ребят теплом каминов, тыквенным соком и улыбками старых друзей. Пэнси тщетно пыталась поймать взгляд Эдриана Пьюси за столом, но тот даже не смотрел в её сторону. И поделом ей, наверное. Астория сидела с первокурсниками Слизерина, кушая пирог и иногда о чём-то переговариваясь с двумя близняшками. Если Пэнси ничего не путает, то их вызывали к Шляпе как Флору и Гестию Кэрроу. Девочки были симпатичны и общительны, но так и не смогли завоевать должного внимания младшей Гринграсс, которая довольно вяло отвечала на их бесконечные вопросы. Пэнси перевела взгляд на стол Гриффиндора. Золотое трио расположилось за ним в полном составе. Гарри Поттер выглядел неважно — ещё бы, после встречи с дементорами. Заучка-Грейнджер что-то втолковывала ему, склонившись над столом, а Уизли, не обращая ни на что вокруг внимания, увлечённо ел индейку. Пэнси едва заметно скривилась — и это волшебники, о которых говорят в Магической Британии последние годы. Просто студенты, такие же, как и все. Вероятно, в Хогвартсе можно найти немало и тех, кто заслуживал такой славы гораздо больше. Нет, речь не об их слизеринской компании. Они не хотят быть героями, даже Драко. Они лишь хотят справедливости и спокойствия. И, может быть, немного больше свободы. — Ты чего грустишь? — тихо спросила Дафна, ткнув Пэнси в бок. Та покачала головой: — Задумалась. Дафна выразительно приподняла брови и подпёрла подбородок ладонью, готовая слушать. Пэнси невесело усмехнулась. — Да ничего особенного, честное слово. Удивляюсь просто, как быстро идёт время. И как оно несправедливо по отношению к некоторым. — Ну ты и нашла время для философских размышлений — за столом. Мы всего на третьем курсе, Пэнси, всё ещё впереди, не забивай этим голову. — Наверное, ты права. Прости, что сижу тут со своим плохим настроением и порчу его остальным, — Пэнси отставила допитый стакан тыквенного сока и промакнула губы салфеткой. — Знаешь, пойду-ка я в комнату и отдохну. Столько событий сразу, всё навалилось. — Да, конечно. Хочешь, принесу тебе потом десерт со стола? Дафна взглянула на неё так открыто и доброжелательно, что Пэнси не смогла отказать. Она устало улыбнулась подруге и поднялась со скамьи. Напоследок взглянула в сторону Эдриана. Он поймал её взгляд. Пьюси тут же отвернулся к своим друзьям, пряча лицо за чашкой чая, из которой валил пар. Пэнси поджала губы и, резко развернувшись, направилась к выходу из Большого зала. Она была не единственной, кто решил пораньше покинуть пир, поэтому легко затерялась среди студентов. Подземелья дохнули ей в лицо прохладой и запахом мха. После прошлогодних событий эльфы, видимо, провели ремонт труб и подземных помещений. Дамблдор, как всегда, начал прикидываться хорошим и заботливым, когда уже стало поздно. Но лучше так, чем никогда. Гостиная Слизерина не особо изменилась — но это только на первый взгляд. Вся ржавчина, трещины на стенах и колоннах или грязь на окнах исчезли бесследно. В общей комнате сохранилась атмосфера тёмного и древнего места, но всё стало гораздо чище и привлекательнее. Теперь, правда, русалки Чёрного озера могли свободно заглядывать через стёкла и корчить рожицы ученикам. Убедившись, что в гостиной больше никого нет, Пэнси в ответ показала средний палец одной из них и прошла к двери в спальню девочек третьего курса, чувствуя себя удовлетворённой. Настроение потихоньку начало подниматься. Разбор вещей не занял много времени. Когда соседки зашли в комнату, Пэнси уже лежала на своей кровати, задёрнув шторки, и листала книгу, привезённую из дома. Присцилла с портрета очень советовала это произведение, детективный роман, даже просила Пэнси читать некоторые главы вслух. Сюжет был абсолютно бредовым, но невольно затягивал. — Смотри, что у меня есть, — Дафна заглянула за балдахин, протягивая в руке пирожное, завёрнутое в салфетку. Пэнси села и похлопала по свободному месту рядом с собой. Они с Дафной поделили пирожное пополам (Пэнси оценила то, что заботящаяся о фигуре подруга съела с ней за компанию несомненно вредную сладость, просто чтобы поддержать её) и принялись обсуждать свои летние каникулы. — Мы почти никуда не выезжали в этом году, Астри готовилась к школе, читала учебники один за другим, — рассказывала Дафна. — Думаю, они с Тео должны подружиться: образование и чужое уважение всегда на первом месте. — А мне кажется, что Астории придётся по душе Блейз. Ну знаешь, противоположности притягиваются и всё такое. — Блейз? О нет, милая. Она сказала мне ещё в поезде, что он просто «клоун». Это магловское словечко. Клоун — это тот, кто развлекает остальных глупыми шуточками и действиями. — Откуда она… Дафна виновато закусила губу, опуская взгляд. Проболталась. — Ты не должна была этого знать, — Дафна склонилась к уху подруги и продолжила шёпотом. — Астория увлекается магловской литературой. Я случайно застала её за чтением подобных извращений, но пообещала никому не рассказывать. То есть, нашим родителям и друзьям. Надеюсь, тебе можно довериться? — Конечно! И слова не скажу. А зачем она читает… это? — Ради интереса, — Дафна пожала плечами. — Астри однажды пыталась убедить меня, что некоторые маглы пишут действительно достойные вещи, но я даже слушать не стала. Пусть развлекается, но меня в это не втягивает. — Гм, и правильно. Может, с возрастом пройдёт, — неуверенно произнесла Пэнси. — Может быть, — Дафна сказала это так, словно сильно сомневалась в том, что её сестра «образумится». Ну, ей лучше знать. — А чем занималась ты? — Ничего особенного: гуляла, читала, болтала с Присциллой. После того месяца в Хогвартсе с ребятами, это кажется совсем скучным. — Жалко, что я тогда уехала. — Тебя не хватало, — Пэнси стряхнула крошки с подола платья, чтобы не встречаться взглядом с подругой. Она бы никогда не призналась вслух, что вроде как даже наоборот была рада отсутствию Дафны: всё внимание друзей доставалось ей одной, а не Гринграсс-старшей. — Мы засиделись, пора бы ложиться, если завтра хотим успешно начать учебный год. — Ты права. Спасибо за всё. Спокойной ночи. — Добрых снов, — сказала Дафна и скрылась за тёмно-зелёными шторками. Пэнси опустилась спиной на матрац, закрывая глаза. Ещё одно лето в компании всё более жёсткой матери, всё более занятого отца и всё более трещащего о всякой чепухе портрета позади. Если бы не июнь, проведённый с друзьями, навряд ли бы Пэнси выдержала пребывание в поместье Паркинсонов.