Часть 3.

Будильник Агреста зазвонил ровно в семь утра. Открыв глаза, он выключил его и снова прикрыл веки. Через несколько минут звон повторился и в этот раз звук начал действовать на нервы. — Черт, вот же… — прошипел парень, стукнув аппарат и откинувшись на свою кровать. Из-за резкого пробуждения юноша не сразу смог даже пошевелиться. После осознания того, что произошло вчерашним вечером, щёки налились румянцем, а в голове всплыл образ обворожительной сожительницы. Ему было тяжело открыть глаза, но уже через несколько минут он понял, что дальше лежать и бездействовать нет смысла. Им обязательно стоит поговорить сегодня. Поморщившись, он кое-как повернул голову и, наконец, открыл глаза. Убрав волосы с лица, Адриан посмотрел на потолок. С трудом встав с кровати, парень потянулся и направился к окну, пытаясь проморгаться. Распахнув шторы, перед ним открылся вид на город: погода выдалась весьма пасмурной. На улице накрапывал мелкий дождик, а небо выглядело хмурым. Солнце скрылось за серыми облаками, поэтому на улицах стало немного темнее, чем обычно. Вдоволь насладившись утренним пейзажем, парень стал собираться в колледж. Как никак, сегодня его первый день в новой группе. Собрав все нужные вещи и схватив полотенце, парень отправился в ванну. После бодрящего душа, Адриан вернулся в свою комнату и переоделся в заранее подготовленный костюм. Затем, он поспешил в столовую, откуда доносился запах свежеиспеченного хлеба и его любимых с детства шоколадных круассанов. Не успев присесть за стол, за спиной парня послышался голос мистера Дюпена. — Адриан, дорогой, могу тебя попросить об одной услуге? Услышав обращение, используемое матерью, Агрест повернул голову в сторону мужчины, и прожигая того взглядом, резко ответил: — Что надо? — Можешь подняться к Маринетт, разбудить её? — Том, кажется, даже не заметил раздраженного тона пасынка. — Она снова опаздывает. Коротко кивнув, Адриан покинул комнату, оставив горячий чай и свежую выпечку нетронутой. Поднявшись на второй этаж и подойдя к комнате девушки, на Адриана вновь накатили воспоминания вчерашнего вечера, однако, он быстро отбросил их, стуча в дверь. Не услышав ответа, уверенно приоткрыл дверь. Та поддалась, открывая вид на девичью комнату: кровать, шкаф-гардероб; тумбочка, на которой стояла лампа-ночник, рабочее место, на котором царил полный творческий беспорядок, а также парочка дизайнерских и личных вещей. Ничего необычного и запоминающегося, но нежный оттенок светлого персика придавал комнате особый уют. Медленно подойдя к кровати, где тихонько сопела девушка, Адриан слегка нагнулся к ней и вполголоса сказал: — Маринетт, вставай. — Пап… ещё пять минут, пожалуйста, — пробубнила Дюпен-Чен, укрываясь одеялом с головой. — Просыпайся, на учёбу пора, — парень сказал чуть громче. Ему было интересно, как быстро она очнётся и поймет, что будит её не отец, а домашний соперник. Девушка заёрзала, поправляя толстое одеяло, но ничего не ответила. Взгляд юноши упал на наручные часы, которые гласили, что они могут оба опоздать. — Маринетт Дюпен-Чен! — парень крикнул и начал стаскивать покрывало с девушки. — Живо встаём, у твоей группы пары через полчаса. Испугавшись резкого звука, она дёрнулась и села на кровать, широко распахнув свои глаза, с нескрываемым раздражением смотря на физиономию напротив. — Придурок! Что ты забыл в моей комнате? Любому из Агрестов сюда вход запрещён! В ответ парень лишь залился хохотом, смотря на девушку. — Я, конечно, не твой папочка, но твой отец попросил меня разбудить и заставить тебя поднять свои булки с кровати, в противном случае, ты просто-напросто опоздаешь на пары. Я всего-то выполнил его маленькую просьбу. — Не смей шутить на эту тему, — ответ скорее последовал к первой части, сказанной Адрианом, остальное же она пропустила мимо ушей. — А теперь, пожалуйста, выйди из моей комнаты. Показательно хмыкнув и ничего не ответив, парень развернулся и ушёл, оставив сонную девушку наедине со своими мыслями и порозовевшими щеками.

***

Выйдя на улицу, первым делом, в нос ударил запах свежести и влажности. На дворе уже начался дождь. Он медленно капал на асфальт, на деревья и на прохожих. Люди шли под зонтиками и скрывались в наиболее сухих переулках, под крышами заведений. Адриан стал ожидать Мари. Блондин уже было подумал, что сожительница снова опаздывает, как вдруг она, наконец-то, появилась. В этот раз она оказалась одета в свитер, под которым торчал белый воротник рубашки; клетчатую юбку, на уровне колен, а на маленькие плечи было накинуто тёмное пальто. Её волосы уже не были распущены, а оказались собранными в аккуратный пучок. Макияж её был неброским, но вполне гармонировал с образом: глаза подведены чёрным карандашом и губы накрашены бледно-розовой помадой. Парень невольно засмотрелся на Маринетт, не упуская того, что ей очень идёт этот образ. Так она выглядит особенно мило и совсем не напоминает девушку, которая пару десятков минут назад дерзила всем подряд. Особенно часто это происходило в его адрес, что не могло не задевать. Тем не менее, Дюпен-Чен уже прошла мимо него, из-за чего Агресту пришлось настигать её. Спустя пару мужских шагов, они двинулись в сторону учебного заведения, идя параллельно друг другу. Он решил озвучить свою недавнюю мысль, возникшую в голове: — Хорошо выглядишь. Тебе идёт. Ты всегда так одеваешься на учёбу? Ты же ведь теперь совсем не соответствуешь девчонке с ужасным характером и манерой ругаться. — Спасибо. Да, теперь не похожа. И что с того? Адриану не нравился холодный тон сожительницы. — Хей, может, перестанешь вести себя так, словно ты плевать хотела на всех с высокой колокольни? Я ведь не грублю тебе, не издеваюсь, а за случай при нашем знакомстве я давно извинился. Девушка зябко поежилась и обхватила себя руками. Она почувствовала себя пристыженной — во всех смыслах новое чувство скреблось в горле и вынуждало пялиться на свои ботинки. И она знала, что он заметил это. — Ладно, не важно… — юноша убрал руки в карман, не дождавшись ответа. — Извини, ты прав. — Что, прости? — Извиняюсь перед тобой, дурень. Язвить — моя защитная реакция в неприятной для меня ситуации, поэтому отрываюсь на тебе. Ты прав, так нельзя и… нам следует поговорить об этом. — Извинения приняты, мадам. — Он улыбнулся и аккуратно положил ладонь на девичье плечо. — Удивительное совпадение, но я хотел тебе предложить сегодня как раз поговорить, но ты опередила меня. Уголки рта Маринетт приподнялись, её плечи расслабились. — Спасибо. Мы обязательно поговорим сегодня.

***

Все студенты находились в ожидании звонка скучных пар, которые вот-вот превратятся в ад. Преподаватель без особого энтузиазма преподносит информацию, то и дело заикаясь и делая неуместные паузы. Видимо, он совсем не заинтересован в том, чтобы материал был понят и усвоен учениками. Наконец, прозвучал спасительный звонок и все учащиеся поспешили покинуть кабинет. Выйдя из аудитории, Маринетт увидела стоящую в другом конце коридора Алью и, дойдя до неё, подруги влетели в объятия и, поприветствовав друг друга, отправились в сторону столовой. Войдя в помещение, в нос ударил приятный аромат, исходящий от мармитов с обеденной едой. — Я думаю, что тебе стоит занять свободный столик, пока не набежали самые голодные студенты гимназии. — Дюпен-Чен осмотрела помещение и пустые места, после переводя взгляд на подругу. — Тебе как обычно? Фаршированные овощи и твой любимый слоёный пирожок? — Конечно, пищу животного происхождения я не ем, ты же знаешь. — Это дело ясное, ты же у нас веган… Столько упускаешь, между прочим! — Маринетт мечтательно закатила глаза, перечисляя всевозможные мясные блюда, которые только могла вспомнить. — Вегетарианка и таролог-астролог, попрошу! — прикрикнула Сезер, собирая внимания присутствующих в столовой и, заметив это, она сбавила тон, добавляя: — В общем, просто идеальная подруга, не так ли? — А ещё мой личный психолог, верно? — В точку! Девушки залились лёгким смехом, попутно продолжая обедать и общаться. — Кстати, о делах насущных. Вы поговорили с Адрианом? Утром вы шли вместе, и, знаешь, вполне в дружелюбной обстановке, как мне показалось. — Ты права, нам удалось поговорить. Но, совсем немного. — Поспешно добавила Маринетт, заранее прерывая поток вопросов Альи. — Как это так? Времени не хватило? — Шатенка заинтересованно поставила локти вертикально на стол, подперев подбородок руками, сложенными друг на друга. — Именно. Мы перекинулись парочкой фраз при походе до гимназии. Вчера, после инцидента в кафе, я его не застала и улеглась спать. — Хмыкнув и пожав плечами, девушка наколола кусочек запеченной картошки на вилку. — Весьма печально. Вы, надеюсь, договорились когда сможете поговорить полноценно и объясниться? — Да, конечно. Фактически, я первая предложила ему обсудить происходящее между нами. — Да ну? Первая? Вот это номер! — Сезер улыбнулась, устремляя взгляд на подругу, — Ну точно снег пойдет, не иначе! — Алья Сезер, перестаньте. В этом нет ничего необычного. — Дюпен-Чен спародировала голос их совместного преподавателя точных наук, улыбаясь и дирижируя пальцем в воздухе, что было в его манере. Диалог был прерван весёлым трезвоном колокольчика, означающим начало очередной пары. Девушки отнесли подносы, попрощались и отправились по своим аудиториям.

***

Адриан медленно постукивал пальцами по парте. Совершенно невозможно было пытаться вникнуть в монотонную речь педагога-биолога, который рассказывал об основных закономерностях эволюции. Бесспорно, кого-то из обучающихся это интересовало, как, например, того красноволосого паренька на первой парте. Он, конечно же, не мог не слушать его, да и слушал он слишком старательно, что даже немного позлило Агреста. «Либо он подлизывается, либо правда прилежный студент» — возникла мысль в голове, развевая пелену, застилающая глаза и призывающая вздремнуть. С этим стоит разобраться позже. Агрест тяжело вздохнул, чем привлёк внимание педагога. — Молодой человек, вы хотите нам что-то рассказать? — мужчина угрюмо посмотрел в сторону юноши. — Нет, извиняюсь, — парень сделал максимально непринужденную физиономию, которая только была в его арсенале. «Молодец, Агрест. Первый день на новом месте, и сразу замечание. Так держать!» Дождавшись, когда преподаватель переведёт взгляд на иной объект и продолжит свою нудную речь, Адриан расслабился, скучающе уставившись в окно. Он задумался, о чем точно следует поговорить с Маринетт, а что можно вынести на второй план в случае, если диалог зайдет в тупик. Какой смысл гулять в полной тишине? Могло показаться, что за продумыванием диалога, время пролетело незаметно быстро. Агрест вышел из транса, услышав звон, обозначающий конец учебного дня. Из груди вырвался вздох облегчения, и, проморгавшись, он покинул кабинет, отправляясь на улицу. Выйдя из заведения, его взгляд пал туда, где в паре десятков метров от входа в гимназию стояли две девушки, среди которых Адриан узнал Маринетт и, кажется, её подругу. Улыбнувшись какой-то своей мысли, он начал подходить к ним, в надежде услышать, о чём те шепчутся. Блондин резко остановился, когда увидел, что Дюпен-Чен уставилась на него, однако, спустя мгновение, её взгляд плавно перешел чуть левее от самого Агреста. Он проследил за взглядом девушки и увидел того юношу с огненно-красными волосами, что старательно выслушивал преподавателей на большинстве пар. Как минимум, так казалось со стороны. Парень спокойно шёл в сторону белой иномарки, вытаскивая машинные ключи из кармана брюк. Адриан вновь обернулся на девушку, видя, как та млела и прожигала взглядом его однокурсника. «Что за бред? Почему она на него так смотрит?» — пронеслось в голове. Казалось, только сейчас Маринетт заметила присутствие её сожителя. Она мотнула головой, выбрасывая все лишние в данный момент мысли. — Добрый день, Маринетт, — в ответ последовал немой кивок, означающий приветствие. Адриан подошёл к девушкам ближе. — Добрый день, мм… как вас?.. — Алья Сезер. — В таком случае, Добрый день, Алья, — он наклонился вперёд, немного отставляя перед собой левую руку, чуть целуя тыльную сторону ладони Сезер, показывая своё джентльменство и дружелюбие. — Я Адриан, Адриан Агрест, приятно познакомиться. — Взаимно, Адриан. Не переживай, о тебе я наслышана. — она хихикнула в руку, переводя взгляд на рядом стоящую Маринетт. — Интересное заявление, приму к сведению. Выждав несколько секунд, Алья обратилась к подруге. — Ох, вы же собирались прогуляться сегодня, не так ли? — Да, конечно. — девушка наконец подала голос. — В таком случае, не стану препятствовать этому, да и мне нужно идти по делам. — Шатенка обняла подругу на прощание, лучезарно улыбнулась Адриану и, развернувшись на пятках, начала отдаляться от подростков, напоследок многозначительно посмотрев на Дюпен-Чен, надеясь, что вечером они смогут созвониться и та расскажет обо всём. Путь домой юноша и девушка предпочли провести в полной тишине, подготавливаясь к предстоящему разговору, который должен разрешить все их споры.

***

Им нужно было найти нейтральное место, где они смогли бы обговорить всё то, что планировали. Подходящий вариант нашёлся буквально в десяти минутах ходьбы. Рядом с кафе, где вчера подростки вновь устроили небольшую перепалку, находился один из городских парков. Они решили обойти его весь, чтобы каждому точно хватило времени на то, чтобы выговориться. — Ну, выкладывай, о чём конкретно хотел поговорить? — Маринетт начала диалог, пиная камушек под ногами. — Я предлагаю тебе несколько вариантов. — О чём речь? Что ещё за варианты? — Давай на чистоту. Ты довольна тем, что мы переехали к вам на постоянное место жительства? — Нет. На самом деле, меня это совершенно не устраивает. Но, причем тут это? Мы, вроде как, хотели обсудить наши взаимоотношения, разве нет? — Это тоже, но в первую очередь, я хочу узнать твоё мнение. Есть два варианта исхода событий. Готова их выслушать? — Валяй уже, раз начал. Заинтриговал, не стану скрывать. — Первый: Мы мирно сосуществуем, как настоящие брат и сестра. То есть, мы ставим свои простые правила взаимодействий и границы, если это потребуется, чтобы не трепать нервы ни тебе, ни мне. Возможно, сможем даже привыкнуть друг к другу. Второй же, в свою очередь, менее позитивный, но может оказаться тебе ближе, — Адриан выдержал небольшую паузу, продолжая: — Мы должны будем разрушить взаимоотношения наших родителей. Я думаю, ты догадываешься, что через определенное время им приспичит узаконить их отношения узами брака и тому подобное. В случае, если мы выбираем первый исход событий, то нам нужно смириться с тем, что они поженятся, а мы официально станем сводными братом и сестрой. Однако, выбирая второй, нам нужно будет думать над тем, как не дать им расписаться. Как вариант — можно подстроить измену. Маринетт слушала блондина, затаив дыхание, то и дело выпучивая глаза. Неужели он и вправду думал над этим? Она даже и не подозревала, что всё настолько серьёзно. Девушка, потупив взгляд, ответила: — Мне нужно время, чтобы взвесить все «за» и «против», после чего я смогу вынести вердикт, — она выразительно посмотрела на него. — Что из этого тебя устраивает больше? — Знаешь, лично мне без разницы. Я готов и сотрудничать, и враждовать. — Я точно знаю, что тебе выгодно, как ты выразился, сотрудничать, чтобы вы жили у нас. Ведь, действительно, куда вы пойдёте с матерью? У нас и крыша над головой, и финансы, не так ли? Адриан заметно нахмурился, он слегка сжал кулаки. — Ты опять начинаешь? Это здесь не играет совершенно никакой роли, что началось-то? — Я просто констатирую факт. На правду не обижаются, слышал о таком выражении? — Не понял, ты энергетический вампир, или ты гонишь? Зачем выводишь меня на эмоции? Ты решила устроить скандал на пустом месте? Даже предпосылок никаких не было, а ты вновь начинаешь. Агрест остановился, угрюмо смотря на собеседницу. Атмосфера накалялась с каждой секундой. — Ладно, прости. Перегнула палку. — Дюпен-Чен виновато посмотрела на Адриана, повторяя его утренний жест, положив руку на плечо. Спустя секунду, плечо под её ладонью расслабились. — Пойми, я не хочу ссориться с тобой, мне это не нужно. Когда кто-то затрагивает темы, касающиеся моей семьи, меня это выводит из себя. Мне хватило унижений моего отца, — Агрест запнулся, ему было неприятно вспоминать того, кто причинил столько боли, — по отношению к моей матери. Я до сих пор помню, как они ругались, как он поднимал на неё руку, а я ничего не мог сделать. Не мог дать сдачи, ведь был совсем ребёнком. В школе, как и полагается, я стал объектом унижения из-за этого. Постоянно слышал, что-то вроде: «Посмотрите, это у него отец ушёл из семьи! Посмешище с неполноценной семьёй!». Юноше было тяжело рассказывать о произошедшей ситуации в его жизни, так как это серьёзно ранило его. Эта та рана, которая не затянется никогда, сколько швов на неё не накладывай, сколько не обрабатывай больное место. Он перевёл дух, жалобно посмотрев на девушку. — Ох, прости меня пожалуйста, я не думала, что всё настолько серьёзно… — И снова она ощутила это мучительное чувство, которое так и скреблось на душе, не давая покоя. В горле стоит ком сожаления, по щекам растеклась горькая, прямо-таки жгучая краска стыда. — Минута слабости, не бери в голову. Не хочу сейчас о плохом. — он заметил, как вдали стало появляться очертание фургончика с морозной сладостью, любимым во всём мире. — Не желаешь мороженого? — Почему нет? Подростки отправились за лакомством. Подойдя к ларьку, они выбрали тот вкус, который пожелали. Маринетт потянулась за своим кошельком, как парень схватил её за локоть, заставляя остановиться. — Что за дела? Я лезу за кошельком. — Не переживай из-за этого, я оплачу тебе его. — Это мой шанс извиниться за своё поведение, так хоть совесть меньше мучать будет. — Я не в обиде. Успеешь ещё извиниться как-нибудь, я уверен, найдем способ. Девушка предпочла пропустить его последние слова мимо, дабы не закатывать новую ссору тогда, когда они нашли хрупкое, но эмоциональное равновесие. Она просто улыбнулась, отходя чуть в сторону, позволяя парню расплатиться. Всё остальное время подростки узнавали друг друга, смеялись и хорошо проводили время. Впервые между ними возникла ощутимая дружеская атмосфера. Среди их диалога, Адриан вспомнил случай после пар, поэтому задал вопрос: — Слушай, Маринетт. Что это был за парень с красными волосами, на которого ты глазела, пока тот выходил из гимназии? — Это Натаниэль Куртцберг, популярный парень гимназии, пользуется авторитетом и особым, сказала бы, повышенным вниманием у девушек. Но он просто замечательный! Красивый, благородный и… — Она начала мечтательно перечислять качества. — Стоп-стоп, хватит. Не думал я, что моим однокурсником окажется местная звезда. Весьма занимательно. То-то я и думаю, что ты на него слюни пускала, пока он шёл к автомобилю. — Он негромко посмеялся. — Чего? О чём ты… совсем рехнулся, дурень? Я просто следила за ним, не более. — Девушка пригрозила Адриану пальцем, как её вдруг осенило. — Стоп… он твой однокурсник? — В точку. Не показался он мне, правда, никаким местным крутаном, ну и пускай. — Так, Агрест, ты обязан меня познакомить с ним! — А ещё чего? — А ещё… Маринетт не успела договорить, потому что послышался телефонный рингтон. Мгновенно среагировав, Адриан ответил. — «Агрест слушает. — он сделал паузу в ожидании ответа. — Да, я обо всём помню, не переживай… Сейчас? Хорошо, как скажешь». Юноша убрал телефон в карман. Он слегка помялся, потом обратился к девушке. — Меня срочно вызывают по работе, нужно идти. — Время видел? Какая может быть работа в девять вечера? — она недовольно приподняла одну бровь, уставившись на сожителя. — Чуть позже расскажу. — Да ладно, иди уже. До дома пару минут, дойду сама. Попрощавшись, они направились в разные стороны.

***

— То есть, ты хочешь сказать, что он просто ушёл куда-то, прикрывшись работой? — из телефонного динамика послышался голос Альи, пока Маринетт была занята своими делами. — Ну типа, а что я ему скажу? Я же не мамка, чтобы допрашивать. — Ладно, опустим этот момент. Ты решила, какую из предложенных им стратегий выбрать? Лично моё мнение, что вам стоит попробовать ужиться друг с другом. Вы ж теперь даже ладите. — Честно, пока склоняюсь к противоположному варианту. Я не привыкла делить с кем-то крышу над головой, сама знаешь. — Ну нет! Маринетт, не ссорься и не обрывай все контакты, пока я не погадаю ему! — взмолилась Сезер, — Я умру без знания о его натальной карте! — Ой, ну не начинай. Ты же сказала, что он Лев. Разве этого не достаточно? — Ну конечно нет, ты что! Тем более, я сказала это в шутку. Кто знает, может он и вовсе Рыбы! — несколько секунд молчания. — Хотя нет, у него характер другой, поэтому мне кажется… — Я всё равно не понимаю, о чём ты говоришь, можешь не пытаться. — Девушка перебила своим зёвом подругу, заставляя ту остановить свой поток мыслей.

Маринетт и Адриан смогли найти общий язык на то время, пока оба не определятся, готовы ли они жить под одной крышей, либо будут обдумывать план по разлому отношений родителей. Тем не менее, ей было интересно, что за вечерняя работа у её сожителя. Почему он так волновался, говоря по телефону? Почему не стал рассказывать, что за дела в столь поздний час? С этим всем ей обязательно следует разобраться, но точно не сейчас.