После атаки

Мир перестал расплываться перед глазами, когда сын крепко обнял ее. — Ты в порядке? Он не ранил тебя? — с тревогой спросил Тор. — Я в порядке… — Фригг немного отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо, и поняла, что до этого момента упускала главное. — Мьёльнир? Тор растеряно покачал головой. — Я не призывал его, просто увидел тебя и понял, что должен был остановить врага. Не знаю, как… — он огляделся по сторонам, заметив лед и безвольно лежащее тело второго эльфа. — Что здесь произошло? Мать нежно погладила его по щеке. — Я всегда знала, что ты можешь это сделать, Тор. Сила в тебе, а не в молоте. Сидя в стороне за их спинами, Локи все еще крепко держал ларец обеими руками, и когда заметил, что, замолчав, мать теперь смотрела на него, синева его кожи исчезла, и лицо быстро вернулось к своему обычному виду. Он опустил глаза и тяжело сглотнул, сохраняя напряженную позу, словно опасаясь ее презрения. Фригг подошла ближе и встала перед ним, обхватив его лицо руками. — Сын мой. Нет, — убеждала она его, качая головой, — Никогда. Никогда не смей думать, что я отвергну тебя из-за твоей крови. Или твоей кожи, какого бы цвета она ни была. Ты спас нас всех, дорогой. — она притянула его голову к своей груди и поцеловала в макушку. — Вот видишь, ты остаешься сильным, даже сидя на стуле. Тебе не нужно бояться будущего. Тишину нарушил шум торопливых шагов, и Один впопыхах ворвался в комнату. — Фригг… — вскрикнул он и тут же оборвал себя, увидев распростертые на полу тела, пробитые льдом, и супругу, все еще крепко обнимающую младшего сына. — Он ранен? Она в последний раз пригладила волосы Локи и ответила: — Нет, у нас все хорошо. — Что ж. — сказал Один, наконец опустив Гунгнир на пол — Вижу, я все-таки был не нужен. Но где Джейн Фостер и эфир? — О! Я здесь! — раздался голос Джейн за спиной Локи. Она коснулась его плеча, разрушая иллюзию, и появилась снова, все еще сжимая доверенный кинжал в другом кулаке. — Ох… Это было… Это было… — девушка судорожно вздохнула. — Я думала, что умру, — призналась Джейн. — Я думала, мы все умрем. Но вы… Ты, — она посмотрела туда, где ее рука все еще лежала на плече Локи, — Ты пронзил их. Льдом! А вы в одиночку пошли против них с мечом, и ты выстрелил в то чудовище молнией? — А еще я сделал тебя невидимой, — напомнил ей Локи с самодовольной ухмылкой и небольшим сочувствием к понятному замешательству Джейн. Он выхватил кинжал из ее руки. — Всегда пожалуйста. — Локи! — одернул его брат, обняв Джейн за плечи — Ты в порядке? — Я в порядке, мне просто нужна… Минутка. Может быть две? — Тор, отведи ее подышать воздухом. Атака отбита, но ты мне скоро понадобишься для работ по восстановлению. — Да, отец. — Тор вывел Джейн, оставив Фриггу, Локи и Одина с двумя мертвыми темными эльфами у их ног. Один бросил взгляд на Малекита. — Малекит, — сказал он и покачал головой. — Никто не видел, как он погиб, и все равно… Трудно поверить, что кто-то смог выжить тогда. Но теперь я знаю, что предводитель эльфов успел уйти на своем корабле до того, как мы прибыли, бросив своих людей на погибель. — Сбежав, чтобы поквитаться в другой день, — пробормотал Локи и поворотом рук снова упрятал ларец между измерениями. Он был гораздо лучше вооружен, чем казался на первый взгляд. — Я бы поступил так же. — Но их месть не удалась. Эфир… — Один заколебался, снова взглянув на тело Малекита, тихо вздохнул, — …все еще в ловушке внутри смертной. Локи поднял руку, устало потирая глаза. — Я не должен был убивать его. Он единственный, кто знал, как вытащить из нее эфир. — Он убил бы нас всех, — вмешалась Фригга. — У тебя не было выбора. Мы найдем другой путь. — У меня есть одна идея, — сказал Один и с печальным видом почесал бороду. — Вам не понравится, так что позвольте мне подумать еще, прежде чем я все расскажу. Мне нужно идти, но я пришлю людей, чтобы убрать тела. Всеотец ушел, оставив их двоих наедине. Фригг встретилась взглядом с Локи. — Что он имел в виду? — спросил он, озадаченный. — Думает использовать тессеракт? Или, возможно, я мог бы попробовать использовать ларец? — Нет, — твердо заявила мать. — Ни за что. Если это и есть его план, мне он не только не нравится, я буду против. — Я мог бы это сделать. — в его голосе была нотка защиты, как будто он думал, что мать оскорбляет его. Фригг села на скамеечку для ног, чтобы быть на одном уровне с ним. — Эфир — один из камней Бесконечности. И хотя вы вдвоем сильны, а ларец обладает неслыханной мощью, этого недостаточно. Одна только попытка убьет тебя. И может убить твоего отца, а я никогда не соглашусь с уверениями, что риск того стоит, не тогда, когда его смерть вызовет гораздо худшие последствия. Локи подумал над ее словами и надул губы, метнув взгляд на Малекита. — Он не казался таким уж могущественным. — Он был предводителем темных эльфов. И пользовался силой эфира на протяжении тысячи лет, так что, конечно, у него было превосходство. Превосходство, которого нет у нас, и которое мы не сможем преодолеть без гораздо большей силы. — А если я воспользуюсь тессерактом? Фригг нахмурилась, наклонив голову, чтобы посмотреть на него. — Можешь мне честно ответить, откуда у тебя такое рвение? Джейн тебе никто. Локи пожал плечами, но не хотел смотреть матери в глаза. — Она нравится Тору. Она кажется… Умной. И ее смерть была бы пустой тратой времени. Все три довода были правдой, но все еще не отвечали на заданный вопрос. — И? Он потер колено. — И. Если только крошечная частица эфира способна на такое, — Локи мотнул головой в сторону проклятого, — И может стереть из истории мою вроде как-сестру, то его сила может исцелить меня. — он снова поднял голову, чтобы, наконец, встретиться с ней взглядом. — Я готов на такой риск. Ее сердце сжалось в груди из-за столь безрассудных мыслей, обуревающих его голову, и Фригг отрицательно покачала головой. — Нет. Так не пойдет. Локи, мы даже не начинали искать способы помочь тебе. Это… Это отчаяние опасно и не нужно. Тебе станет лучше, но не от того, что ты будешь рисковать своей жизнью, пытаясь найти выход. Он не казался убежденным, и на его лице отразились так хорошо знакомые Фригг упрямые черты. Локи не был сыном Одина, но иногда она искренне удивлялась, до какой степени норны ироничны в плетении чужих судеб, просто потому, насколько эти двое были похожи. Что ж, если ей не под силу прийти с ним к соглашению, возможно, у нее получится поторговаться за толику терпения. — По крайней мере, подожди, пока отец не расскажет свои мысли на этот счет. Возможно, все окажется не так уж ужасно. Он фыркнул. — Ты же знаешь, что возненавидишь его план, раз он уже предупредил тебя. Это заставило ее усмехнуться и покачать головой. — Яблоко от яблони. Послышался звук шагов, и Фригг обернулась, увидев присланных людей, готовых переместить тела. Пришедшие поприветствовали и всематерь, и Локи, но она не упустила любопытных взглядов, брошенных в сторону тростей сына. Локи тоже. После того, как проклятого вытащили из комнаты по лужам растаявшего льда, Локи вздохнул. — Я не могу здесь спать. Думаю, мне нужно вернуться в свои комнаты. Пора. Правда была известна и будет распространяться независимо от его желания, так что больше не было смысла прятаться — вот что он имел в виду. Ей было грустно видеть его смирение, но Локи был прав — пора. — Ты убил Малекита из Свартальфхейма, не встав со своего стула, и спас мне жизнь. Мы расскажем эту историю, чтобы все знали, что ты не беспомощный калека, а могущественный маг. Но да, ты должен вернуться в свои покои. — она обхватила его руку своей, чтобы поддержать. — Мы найдем способ доставить тебя туда. — и Фригг поддразнила сына, задорно улыбаясь — Без того, чтобы Тор нес тебя на руках.