Глава 40. Вода камень точит.

По сигналу госпожи Юко, стоявшие у стены вампиры начали разливать кровь в небольшие чаши. Чаши с кровью животного были безошибочно поданы мне и Манрю, а перед Каем и Юко поставили чаши с человеческой кровью. Когда я поняла, что здесь не будет происходить резня с кричащими и мучающимися людьми, значительная доля напряжения ушла. — Когда Кай сказал, что собирается в гости к госпоже вампиров, я не могла не заинтересоваться этим, — заговорила я после того, как помощники снова отошли к стене. — Как же: в мире, построенном мужчинами и для мужчин, вы стали правительницей всего азиатского полуострова. Капля лести и восхищения, конечно, сыграли на самолюбии госпожи. Её губы приоткрылись в улыбке, а глаза блестели лукавым огоньком. Ну, а кому не понравится слушать о себе хорошее? Мне же только это и надо, и я с радостью продолжу лить мёд в уши. На секунду проскакивает мысль, что такая вампирская жизнь научит меня лжи и лицемерию, но голос Лютена в голове поправляет. «Политике». — Кай, — протягивает Юко, вырывая меня из мыслей. — Не думала, что ты помнишь моё восхождение. В тот короткий миг, пока она переключилась на него, я сосредоточилась на своих внутренних силах. Моя воля теперь ощущалась как плотный сгусток, непоколебимый, давящий. Но для тонкой работы нельзя было разом обрушить всю эту массу на разум. Поэтому я сформулировала пожелание Кая и раз за разом, протискиваясь через оборону разума вампирши, старалась внушить ей нужную мысль. Для себя я представляла свою волю океаном, бьющим волнами по скалам — разуму госпожи Юко. Небольшие, но постоянные и настойчивые мысли должны в конце концов сломить её оборону. Кай же старательно выполнял свою работу, отвлекая госпожу Фудзивара от меня. — И что же больше всего понравилось тебе в моей истории? — вампирша, поговорив с Каем, повернулась ко мне. Стараясь удерживать напор своей силы воли, я ответила. — Конечно, наиболее кровавая часть, где вы одного за другим обезглавили своих противников, — ухмыльнувшись, я отсалютовала ей бокалом и отпила кровь. — Да, я победила их в бою на мечах, и тех, кто отказался подчиниться мне — обезглавила, — она указала взглядом на расписанный рукав своего кимоно. — Правда, сделала это своей рукой, а не мечом. Рядом пошевелился Кай, поднимая свою чашу. — За госпожу Юко Фудзивара! Пусть твоё правление будет долгим и процветающим. Стоявшие у стены вампиры поклонились, едва услышав этот тост, а сама Юко перевела взгляд на Кая и, приложив свою маленькую ладонь к груди, улыбнулась. Пользуясь этой паузой, я усилила внушение, стараясь протолкнуться всё дальше. Хоть Кай и сказал, что в нашем распоряжении несколько дней, я опасалась, что, если начну растягивать, то не успею. В конце концов, в любой момент может произойти что-то неожиданное, и нам придётся уезжать раньше времени. Не хотелось уповать на время и расслабляться. — Знаешь, в тебе есть этот внутренний огонь, — Юко вновь заговорила, повернувшись ко мне. — Когда тебе надоест выполнять поручения этих старикашек, я с радостью приму тебя в своём клане. От меня не ускользнул быстрый взгляд Манрю в сторону Кая, считывающий его реакцию. Легко рассмеявшись, я поклонилась Юко и поблагодарила её. — Ваше предложение очень щедрое, госпожа Юко, однако, я слишком предана клану Вольтури, — я подняла на неё взгляд и, к восторгу вампирши, подмигнула ей. Она захохотала, запрокидывая голову, и хлопнула в ладони. Кай же ненавязчиво положил свою руку на моё колено и провёл по нему пальцами. — А я уже и забыл, какого это, ужинать в окружении женщин. Особенно у тебя, Юко. Он снова переводил внимание вампирши на себя, давая мне больше времени для концентрации. — Аро бы тоже не помешала женская рука в управлении, но он слишком… тщеславен для этого, — Юко отпила из чаши и слизнула остаток крови с губ быстрым движением. — Как поживает Сульпиция? Она хотя бы в замке появляется? Навострив уши, я прислушалась к разговору, не забывая и о своём задании, конечно. — Аро очень оберегает Сульпицию, — Кай сдержанно улыбнулся и пояснил, не вдаваясь в детали. — Он волнуется, что с ней может что-то случиться. Юко подалась вперёд и положила подбородок на согнутую кисть. — А ты, стало быть, не волнуешься? — Я верю, что Клэр ещё не успела нажить себе врагов, — Кай отшутился, уходя от коварного вопроса. Кончиками губ я улыбнулась его ответу. Если бы он сказал, что сам может меня защитить, то бросил бы тень на Аро, намекая о его слабости, если бы сказал, что и меня закроет ото всех, то поставил бы всех в неудобное положение. — Клэр-то нет, а вот ты — вполне себе, — заметила Юко, пожав плечом, но тут же перевела тему. — В любом случае, ты прав: нельзя скрывать такую звёздочку. Она улыбнулась и провела рукой по плечу Манрю. — Все цветы в саду жизни должны отрастить шипы или научиться выделять яд. Нельзя надеяться на свою башню из слоновой кости. Передавай Сульпиции мои наилучшие пожелания, по возможности. — Непременно, — едва Кай допил из чаши, как ему поднесли новую, наполненную тёплой кровью. Госпожа Юко начала вспоминать прошлое, своё знакомство с Каем, но, как бы интересно мне ни было, пришлось на некоторое время выпасть из беседы. В конце концов, внушение само себя не выполнит. Собираясь всеми силами, я продолжала напирать на разум вампирши. Постепенно у меня получалось продавить и двинуться вперёд. В голове возникло давление и боль, схожая с мигренью. Касаясь висков и затылка, боль уходила за глаза, вызывая ощущение усталости и дезориентированности. «Ещё чуть-чуть, Клэр, давай», — прозвучал голос Лютена, подбадривая меня. Бросив все усилия на внушении, я почувствовала, как разум Юко поддался, впуская меня. Нельзя было терять время, и я сжала под столом ногу Кая, чтобы он продолжал вести диалог. В этот раз, наверное из-за того, что Юко была достаточно старым вампиром, признаки моего перенапряжения начали появляться уже сейчас. Перед глазами поплыли чёрные пятна, а уши заложило так, что я слышала лишь то, как Лео успокаивал меня. «Ты молодец. Отпусти своё сознание, тебе нужен отдых». Лишь несколько раз повторив своё внушение, я разжала руку и заговорила, намеренно обращая на себя внимание. — Кай, я чувствую… Скоро придёт видение. Присутствующие за столом синхронно повернулись ко мне. На короткий миг на губах Кая появилась торжествующая улыбка, но тут же пропала, сменяясь встревоженным выражением лица. Ну, каков актёр. Он успел подставить свою руку под мою голову, и я, наконец, закрыла глаза, уплывая в темноту. По эту сторону сознания, сидя на диване, меня уже ждала Иман. Такая же яркая, как и при первой встрече, она улыбнулась и похлопала рукой по сиденью, подзывая к себе. — Когда я уже прекращу терять сознание после внушений, — вздохнула я, сев рядом с вампиршей. Она махнула рукой. — Будь сейчас перед тобой тот же Чемберлин или другой вампир одного с ним возраста, ты бы уже справилась без проблем. Но твой женишок любит метить в звёзды, — она покачала ногой, раздумывая. — Впрочем, это нам на руку. Тебе ведь так или иначе придётся взаимодействовать с Аро. Увидев, что я напряглась от её слов, Иман слегка сжала моё плечо. — Успокойся, никто не требует от тебя этого сейчас, в ближайший месяц или даже год. Мы ждали много столетий. Поверь, у нас найдётся терпение и на это. — Это немного успокаивает, — усмехнулась я, ощутив, как комок напряжения во мне расслабляется. — Не думай об этом сейчас. Ты выполнила задание. Отдыхай, — Иман провела рукой по моей голове, окончательно успокаивая меня и тихо запела. Прикрыв глаза, я вслушивалась в слова на незнакомом мне языке. Её голос был мелодичным и красивым, и я отдалась этой песне, растворяя себя в музыке. Позволяя себе отдохнуть и набраться сил.