Глава 1. Суббота

— Ну что, Свон? Предлагаю выпить за твои последние выходные на свободе! — Колин Джонс отсалютовал стаканом с коктейлем, призывая друзей последовать его примеру. — Да брось, приятель. Я женюсь, а не сажусь в тюрьму за убийство, — засмеялся парень. — И все же, как раньше уже не будет, — подхватил Лукас Рэдли. — Так, а ну прекратили оба! — раздался сердитый голос еще одного товарища — Пола Кэссиди. — Наш лучший друг делает такой серьезный шаг, а вы только и можете, что о себе думать. — Да все, все, завязываем, — недовольно пробурчал Колин себе под нос. — Кайфолом. — Как бы там ни было, я действительно хочу сегодня оторваться по полной, — Эммет поспешил привлечь внимание друзей, надеясь увести их от ненужного спора. — В таком случае, обещаем сделать все возможное, чтобы у тебя это получилось, — подмигнул Лукас. Ребята поспешили его громогласно поддержать под очередной звон бокалов. ***       Ребята и впрямь весело проводили время, вспоминая их совместные приключения за годы знакомства, постоянно подшучивая друг над другом и, конечно же, не забывая обновлять напитки. Все в их маленькой компании были уже довольно захмелевшие, поэтому не сразу почувствовали дребезжание одного из телефонов, лежавших на столе. Наконец, Колин заметил, что его мобильный елозит по гладкому металлу, и потянулся за ним, чтобы ответить на звонок. Из-за громкой музыки он никак не мог разобрать, что до него пытается донести звонивший, поэтому поспешил выйти из клуба на улицу, махнув друзьям, что вернется через минуту. Джонс действительно вернулся очень быстро, но садиться обратно не собирался. — Ребят, простите. Брат забыл ключи от квартиры и сейчас кукует под дверью. Поеду, впущу этого оболтуса и вернусь. Не вытворяйте ничего сумасшедшего без меня! — пригрозил парень, прежде чем снова скрыться в толпе людей. Но не успело остыть насиженное им место, как Лукас уже забыл о всех наказах и поторопился воплотить в жизнь свой коварный, но от того не менее гениальный план, который зрел у него в голове полвечера. — Эммс, давай сыграем в паровозик на желание? — Уверен? — светлые брови Свон взметнулись вверх. — Ты же еще ни разу у меня не выигрывал? — А вдруг кто-то свыше решит, что сегодня победа должна быть за мной? — Лукас снова загадочно подмигнул, при этом едва скрывая хитрую ухмылку. — Я за шотами. Минут через десять он вернулся с большим подносом в руках, заставленным текилой. Рэдли поделил шоты поровну, поставив восемь перед Эмметом и восемь перед собой. Единственная разница, о которой знал только Лукас — в шотах Свон действительно была текила, а вот в его — простая вода. Что, естественно, и привело Рэдли к безоговорочной победе. Возможно, он когда-нибудь и извиниться перед Эмметом за этот маленький обман, но не сейчас. Ведь пришло время расплаты. — Так… Что бы пожелать… — Лукас стал задумчиво обводить помещение взглядом, делая вид, что еще не придумал, какое задание получит его товарищ. — О! Видишь одинокую фигуру у бара? Пригласи ее на танец. — А если у меня не получится? Или я вообще откажусь? — Свон скрестил руки на груди и откинулся на стул, не торопясь выполнять прихоть своего ша́фера. — Я в тебя верю, — Лукас тоже не собирался уступать. — И я знаю, что ты не откажешься. Ты же никогда не берешь свои слова назад.       Парни долго буравили друг друга взглядами. Оба прекрасно понимали, на что намекает Лукас. — Это ты так решил надо мной поиздеваться? — Ну, почему же сразу поиздеваться? Если память мне не изменяет, брюнетки всегда были в твоем вкусе. — Видимо изменяет, — расхохотался молчавший все это время Кэссиди. — Хочу напомнить, что Эммет женится на рыжей. — Любовь зла, как говорится… — едва слышно выдохнул Лукас, и, скорее всего, Пол бы и не расслышал, если бы в этот момент ни смотрел на Редли и ни прочитал ответ по его губам. — Все, ладно, я пошел, пока еще хоть что-то соображаю, — Эммет решил разделаться со своим заданием побыстрее, раз уж совсем отвертеться не получится. — Один танец, и мы в расчете. — Само собой, — улыбнулся Лукас, довольный своей маленькой шалостью. Пол подождал, пока Свон отойдет подальше, и уже с серьезным лицом посмотрел на Лукаса. — Зачем все это? — Поверь, ему это нужно, — Рэдли попивал свой коктейль, рассматривая собиравшийся на танцполе народ, как будто ничего не происходит. — Что нужно? Знакомство с девушкой за неделю до свадьбы? — Ой, да перестань! Я же не сказал, что Свон должен с ней переспать. — Еще бы ты это сказал… — проворчал парень. — С другой стороны, — стал рассуждать Рэдли как бы между прочим, — вдруг эта девушка — его судьба, и я просто выступил в роли Купидона? — Мне кажется, или ты хочешь расстроить эту свадьбу? — Кэссиди склонился вперед, нависая над другом грозовой тучей. — Какая разница, чего я хочу? Свон пора научиться думать своей головой, — Лукас не обращал никакого внимания на недовольство приятеля, ковыряясь трубочкой в почти опустевшем стакане. — Почему тебе так не нравится Ребекка? — Пол же начал все больше заводиться. — Как по мне, Бэкки — замечательная девушка, и они с Эмметом друг другу очень подходят. — Да Ребекка Грин — само совершенство! Просто… — Лукас? — Кэссиди подтолкнул Рэдли закончить предложение, после затянувшейся паузы. — Забей, — отмахнулся парень. — В следующую субботу они свяжут себя узами брака, и ничего уже нельзя будет изменить. — Да что ты менять-то собрался? — вскипел Пол. — Эммет счастлив. Бэкки счастлива. Все счастливы! Один ты ищешь подводные камни в высохшей луже! — Нет никаких камней, Пол. Все на поверхности. Я это знаю, и Свон это знает. — А меня, я так понимаю, никто просвещать не собирается?! — вся эта недосказанность начала бесить Кэссиди не на шутку. — Поверь, приятель, ты не поймешь. ***       Реджина Миллс уже больше часа сидела в баре, потягивая дорогой скотч. Она совсем недавно прилетела в Бостон из Вашингтона, и теперь хотела расслабиться и отвлечься от самых долгих полутора часов в ее жизни. Девушка никогда не боялась летать, но именно сегодня ее самолет попал в турбулентность, и это оказалось тем еще кошмаром. Она успела испугаться до такой степени, что ни о каком сне и речи не шло. Поэтому, заехав в гостиницу, она, не переодеваясь, выбежала на улицу в надежде найти какое-нибудь развлечение неподалеку, и ей повезло. Прямо напротив, переливаясь разноцветными огнями, находился ночной клуб, в который тут же и поспешила Миллс. Зайдя вовнутрь, Реджина сразу отметила про себя великолепную звукоизоляцию здания, так как снаружи практически не слышно музыку, от которой сейчас чуть ли ни лопались перепонки.       Но через каких-то пятнадцать минут и пары порций ее любимого алкогольного напитка, музыка перестала казаться такой невыносимо громкой, и она позволила себе расслабиться окончательно и даже начала присматриваться к окружающим, подумав о том, что было бы совсем неплохо найти компанию на этот вечер, а может быть даже и ночь. Но большинство парней были либо уже заняты, либо изрядно пьяны, либо просто не в ее вкусе. Поэтому брюнетка решила, что третий стакан скотча станет на сегодня последним, а после она вернется в свой номер в полном одиночестве. Но не успела Реджина сделать оставшийся глоток, как совсем рядом послышался приятный, пусть и не совсем трезвый голос. — Привет, — справа от нее присел высокий блондин с красивыми блестящими, то ли от освещения, то ли от чрезмерно выпитого, зелеными глазами. Парень тепло и немного застенчиво улыбался, так же изучая черты лица напротив. — Привет, — наконец, пришла в себя Миллс, но взгляда не отвела. — Слушай, тут такое дело… — начал говорить незнакомец. — Могу я попросить тебя о помощи? — Попробуй, — Реджина не смогла сдержать доброй усмешки, заметив явную неловкость собеседника. — Я проспорил своему другу и теперь должен пригласить тебя на танец. Позволишь мне украсть у тебя всего пять минут? — Знаешь, мне нравится твоя честность, — Реджина, уже не скрываясь, позволила себе просканировать молодого человека взглядом с головы до ног и обратно. Миллс неосознанно закусила губу — ей определенно нравилось то, что она видела перед собой. — Но для начала ты меня угостишь, — она покрутила в руках свой стакан. — Само собой, — Эммет подал знак, подзывая бармена. — Энди, повтори девушке ее заказ, пожалуйста. — Не вопрос, — бармен тут же обновила напиток Миллс. — Выглядишь так, будто прямиком из офиса, — Свон тоже оценивающе осмотрел брюнетку, на которой была надета черная юбка, белая блузка и красный пиджак, которые безумно шли этой очаровательной незнакомке. — Из аэропорта, — поправила та. — И сразу в клуб? — Мой отель находится через дорогу. Я закинула вещи и решила немного расслабиться после перелета, а ближайшее ночное заведение, где наливают — этот клуб.       Несколько минут они просто сидели и смотрели друг на друга, не говоря ни слова, пока Реджина не решила задать следующий вопрос, так и не разрывая контакт с этими притягательными глазами. — Часто здесь бываешь? — Даже очень, — не стал скрывать Свон. — Мой приятель — тот самый, благодаря которому мы сейчас так мило общаемся — хозяин этого клуба. — Вот как… — протянула Миллс. — А, если бы не он, ты бы мной не заинтересовался? — она лукаво улыбнулась, переходя к явному флирту. Естественно, это не осталось незамеченным, но все, что смог сделать Эммет — это улыбнуться в ответ. — Ладно, пойдем танцевать.       Эммет пропустил Реджину вперед, проводя сквозь толпу танцующих тел туда, где бы Лукас мог хорошо их видеть. Пока они пробирались, Свон, находясь за спиной брюнетки, положил руки той на талию, и, приблизившись к уху так, чтобы Реджина его услышала, сказал: — Будь уверена, при других обстоятельствах, я бы подошел к тебе, не задумываясь.       Эммет развернул Миллс к себе лицом, и Реджина тут же обвила руками его шею. Они стали покачиваться, совершенно не переживая, что не попадают в ритм, который в данный момент подразумевал более активные движения. — Ты очень притягательная женщина, — добавил Свон, когда их глаза вновь встретились. Большое количество алкоголя в организме развязало парню язык, и он, не задумываясь, вываливал все, что приходило в голову. — Ты не обязан мне льстить. — Я говорю абсолютно искренне, — Эммет никак не мог отвести взгляд от черных омутов напротив. — Ты — самая красивая девушка, которую я встречал. — Если таким образом ты собираешься затащить меня в постель, говорю сразу, можешь не стараться, — Реджина только больше подливала масла в огонь, надеясь разбудить в мужчине охотничий инстинкт. И это сработало. — Даже в мыслях не было, — Эммет прижался к Реджине сильнее, — до этого момента. И это было правдой. Свон никогда не изменял своей невесте и даже не думал об этом, но сейчас, танцуя с этой девушкой, скользя взглядом по красивому лицу, вдыхая запах ее духов, он как будто потерял голову. Он совершенно забыл причину, по которой пришел сегодня в клуб, забыл, что должен был уломать незнакомку всего на один танец, а потом распрощаться с ней… — А сейчас? — заигрывающий голос с сексуальной хрипотцой вернул Эммета с небес на землю. — Не переживай, все мои мысли и желания останутся при мне, — пелена резко прошла, и от этого парню стало как-то не по себе. — Буду очень признательна, — Реджина медленно отстранилась, не замечая возникшего напряжения. — Не хотелось бы портить о тебе первое впечатление.       Эммет ничего не ответил, продолжая смотреть на незнакомку и в то же время как будто сквозь нее. — Ну что ж, рада была помочь, — Реджина натянуто улыбнулась, наконец, почувствовав, как что-то изменилось. — А теперь я, пожалуй, откланяюсь, — она уже развернулась, чтобы уйти, но неожиданно молодой человек задержал ее, взяв за руку. — Давай, провожу? — Мне только дорогу перейти, — в очередной раз усмехнулась Миллс, выгнув черную бровь. — Уже поздно, а рядом с клубом крутится не самый подобающий контингент, — Эммета накрыло необъяснимое желание провести с брюнеткой еще хотя бы несколько минут, которому он был просто не в силах воспротивиться. — Ну, если тебе так будет спокойнее… — все-таки согласилась Реджина, мысленно радуясь, что может побыть в компании этого красавчика еще немного. — Будет, — Эммет, не отпуская руки, повел Миллс на выход. — Думаю, нам пора, наконец, представиться друг другу. — Предложил Свон, пока они медленно переходили пустую дорогу… — Нет, — перебила Реджина, пока блондин не успел назвать своего имени. — Давай останемся незнакомцами.       Когда они дошли до парадных дверей гостиницы, Миллс отпустила теплую ладонь и встала напротив молодого человека. — Я больше чем уверена, что мы не встретимся снова, так зачем все усложнять? — Усложнять что?       Реджина резко подалась вперед и поцеловала нахмурившегося парня. — Прости, мне очень хотелось это сделать. — Мне тоже, — Эммет, недолго думая, притянул Реджину обратно, с еще большей страстью возвращая поцелуй. ***       После жарко проведенной ночи, Свон кое-как добрался до дома. Часы на прикроватной тумбочке показывали пятый час, когда он забрался под одеяло, занимая свою половину кровати и тут же чувствуя нежные руки на своем животе и теплое дыхание на шее. — Хорошо посидели? — спросила Ребекка, прижимаясь к широкой спине своего жениа. — Угу, — промычал Эммет, тут же отключаясь. — Ладно, завтра расскажешь, как у кого дела… — в полудреме пробормотала Грин, проваливаясь в сон вслед за любимым.