Часть 6

— Твой план заключается в том, чтобы я под видом гостя пробралась в Талморское посольство на прием? — спросила Даяна. Дельфина пришла в голову еще одна «чудесная» идея: Даяна могла проникнуть в посольство в качестве гостя, прибывшего на очередной прием. Первый эмиссар Талмора, Эленвен, часто устраивала званные приемы для элитной верхушки Скайрима, чтобы показать свою лояльность. Только все эти приемы явно были, как говорится, лишь для галочки. Всего лишь лишний раз напомнить Империи кто ту главный на самом деле. Все знали, что Альдмерский Доминион копит силы для новой войны и когда именно нагрянет удар — вопрос времени. Вряд ли это произойдет во время Гражданской войны, так как в этом случае Талмор, Империя и Братья Бури будут вынуждены воевать сразу с двумя лагерями, что вымотает все стороны. — Все верно. — сказала Дельфина. — Я могу договориться со своим человеком, он как раз работает на таких приемах: отвечает за напитки. — А ты уверена, что я смогу там спокойно находиться? — спросила Даяна. — Приглашение у тебя будет настоящее, не волнуйся. Как только ты проникнешь на прием тебе всего лишь нужно будет незаметно ускользнуть, чтобы добраться до кабинета Эленвен. Талморское посольство находилось не так далеко от Солитьюда. Проблема заключалась в том, что пробраться туда было довольно сложно: высокий забор с кованной решеткой, увенчанный острыми кольями. Не стоило забывать и об охране, которая стояла чуть ни не на каждом шагу. Замаскироваться под одного из них было бы невозможно: норд от альтмера очень сильно отличаются как ростом, так и телосложением. Не будь у Крампуса рогов и хвоста, того можно было бы попробовать замаскировать, но тот явно не смог бы долго вести себя так высокомерно как это делают талморцы. А еще стоит вспомнить, что Доминион любит пытать своих жертв, так что у них руки даже больше чем по локоть в крови, что для существа, которое чует грехи смертных, будет похлеще красной тряпки для быка. Пока Дельфина выкладывала все детали ее плана, Крампус стоял в стороне и думал о своем. Он прекрасно осознавал, что в посольство его явно не впустят из-за его внешнего вида. Можно было бы сослаться на то, что он довольно богатый и влиятельный купец, скажем, из Хай-Рока. Якобы его семья всегда вела закрытый образ жизни и он последний из своего рода. Протезы можно было бы списать на многочисленные покушения на жизнь Крампуса, что было бы правдой на половину. Но вряд ли бы талморцы ему поверили на слово. Поэтому существо обдумывало свой план действия. Где находится посольство он предполагал, а если что, найдет по запаху Даяны. Когда девушка уже будет внутри, можно будет немного выждать, а потом привлечь внимание охраны за забором. При виде огромного черного козла они явно захотят узнать в чем дело. Затем можно использовать магию и поднять метель. Альтмеры будут обескуражены, а Крампус сумеет пробраться за забор. Дельфина говорила о том, что вламываться в посольство в поисках нужных доказательств нет смысла: талморцы все уничтожат. А вот если Крампус все тихо проделает и не поднимет тревоги, то он сможет помочь Даяне. Пришлось возвращаться в поместье Озерное, чтобы подготовиться к столь сложному делу. Даяна никогда не была воровкой, да и врать она особо не умела. Девушка боялась, что ее тут же разоблачат, ведь она не знает, как нужно себя вести на светских приемах. Она работала на ферме, откуда ей знать все тонкости жизни элиты. А дальше еще нужно было искать кабинет Эленвен, путь к которому явно не будет усыпан лепестками цветов. Нужно было взять несколько отмычек и позаботиться о зельях исцеления. Заклинание заклинанием, а вот порой бутылочки могут спасти жизнь, если не удается применить заклинание. Вместо меча пришлось бы пользоваться кинжалом, ведь его явно будет легче пронести приятелю Дельфины в посольство. Немного денег, чтобы добраться до таверн, арендовать там комнату и купить немного еды. Даяна хотела оставить Крампуса в поместье, но тот высказал желание сопроводить девушку до конечного пункта, таверны «Смеющаяся крыса», чтобы убедиться в ее целостности. И снова путь, протяженностью почти в два дня. Но в этот раз путь через Лабиринтиан не привел к внезапным встречам, а болотом можно было пройти при помощи магии холода. Вновь доки Восточной имперской компании возле Солитьюда, подъем наверх к ферме, а там уже стоял извозчик. Лошадь, почуяв Крампуса, напряглась. Существу пришлось отойти подальше, чтобы животное его не видело и забираться к воротам Солитьюда по камням, пока Даяна спокойно шла мимо запряженной повозки. Вновь те же косые взгляды, направленные на Крампуса со стороны стражником и обычных жителей. Снова таверна «Смеющаяся крыса», только теперь не было надобности идти к хозяину, чтобы платить ему за аренду комнаты. Сейчас Даяна направилась к Малборну, лесному эльфу, который по словам Дельфины и работал в Талморе на приемах. Сначала тот удивился, что последняя из Клинков для проникновения в посольство выбрала именно драконорожденную, а потом он увидел Крампуса и решил не задавать лишние вопросы. Даяна отдала Малборну вещи, которые он должен был пронести в Талмор и направилась к выходу. Сейчас нужно было вернуться на ферму рядом с Солитьюдом. Там как раз ждала Дельфина. И снова Крампусу пришлось прятаться от лошадей, которые хоть его и не видели, но чуяли. Последняя из Клинков отдала Даяне приглашение и дала вещи, в которые девушка должна была переодеться, чтобы больше походить на приглашенного гостя. Драконорожденной пришлось искать место, где она могла спокойно сменить одежду. В качестве такого места подходи задний двор фермы, который был скрыт елками. Даяна зашла за дом и уже начала снимать верхнюю часть своей брони. Начала она с застежек, которыми крепились пластины брони. Стоило девушке поддеть броню и немного ее поднять, как сзади послышалось куриное квохтание. Даяна обернулась и увидела Крампуса, который как раз держал какую-то курицу. От неожиданности девушка прижала к себе броню. — Ты что тут забыл? — возмутилась Даяна. — Там ведь лошади. — сказал Крампус. — Нельзя, чтобы они меня увидели, иначе сбегут. А тут как раз бульон на ножках ходил. — Отпусти курицу, она не твоя. Крампус лишь закатил глаза и нехотя отпустил курицу. Пернатое чудо похлопало крыльями, тряхнуло головой и не спешно пошло во двор, попутно высматривая что-то на земле. — И сам отвернись. — сказала Даяна. — Ути какие мы нежные. — усмехнулся Крампус. — Я отвернулась, когда ты меня об этом попросил. — Я тебя об этом попросил, потому что знаю, что у тебя в жизни еще мужчины не было. А в некоторых мирах в мою честь создали целые культы, в которых мне приносили жертвы, чтобы я не трогал некоторых детей. И под жертвами я подразумеваю не только кучу еды или там драгоценных побрякушек. Я и девушек без ничего видел. — Либо ты сейчас отвернешься, либо тебе придется вслепую делать себе протезы глаз. — Возможно это стоит того, чтобы увидеть тебя без одежды… Ладно, отвернусь. Крампус просто встал и немного прошел во двор, так чтобы не попадаться на глаза лошадям. Конечно его заметила Дельфина. Эти двое с первого взгляда друг друга невзлюбили. Хозяйка таверны видела в козлоподобном существе балабола и занозу в одном месте. А вот Крампус видел Дельфину насквозь. Наглая, самоуверенная стерва с паранойей в последней стадии. Существо понимало, что ничего кроме беды от последнего Клинка ждать не стоит. Крампус много с кем успел повстречаться будучи свободным: наемные убийцы, личные охранники какой-нибудь важной персоны… Лично его не удивляло, что уже мало кто помнит о Клинках, кроме оставшихся членов той самой организации. Если бы не появление Даяны в качестве драконорожденной, Дельфина так бы и продолжила сидеть в своей таверне словно крыса в углу, опасаясь Талмора до конца своей жизни. — Вещи мои постережешь? Даяна облачилась в одежду, что дала ей Дельфина. На вид это была обычный богатый наряд, который свободно продавался в магазинах, встречался у странствующих караванщиков и даже мог лежать в схронах разбойников. Если бы девушка знала о том, что ей придется переодеваться, она бы заранее взяла с собой одежду или купила бы ее в какой-нибудь лавке в Солитьюде. Даяна отдала свою броню и меч, который она брала с собой на случай внезапных атак по дороге, и пошла к Дельфине. Последняя конечно же сама не поверила, что первая сможет долго обманывать талморцев. Оставалось только сесть в повозку и отправится на прием. Как только повозка скрылась из виду, Крампус подошел к Дельфине и отдал ей броню и оружие Даяны. — Посторожи. — сказало существо. — И учти, я там каждую трещинку и вмятинку запомнил. Вздумаешь продать или испортить, я это замечу. — А ты сам куда собрался? — возмутилась Дельфина. — Закудакала, курица. — фыркнул Крампус. — Тебе может и плевать на Даяну, а мне нет. — Попридержи язык, пока я его тебе не подрезала. Меня волнует судьба Драконорожденной, потому что… — Потому что, что? — зарычал Крампус. Дельфина впервые увидела, как у того глаза светятся ярким зеленым цветом. Она ощущала, как его взгляд достает до самой глубины ее души. Существо будто читало ее как раскрытую книгу. — Потому что лишь она может окончательно убить дракона? — продолжал Крампус. — Лишь поэтому? Если бы она не была драконорожденной, тебе было бы плевать на нее. Даяна для тебя лишь инструмент. А вот меня она спасла из заточения. Я много столетий просидел в темноте и если бы не она, я бы до сих пор находился в той двемерской коробке. Я должен защитить ее даже ценой собственной жизни. — Ты понимаешь, что если направишься к Талморскому посольству, то рискуешь ее выдать? — не унималась Дельфина. — Тогда талморцы быстро уничтожат все бумаги и мы никогда не узнаем, зачем им понадобился дракон. — Вынь уже голову из ведра, наполненного паранойей и теориями всемирного заговора, и нюхни реальную жизнь. Я не собирался напрямую идти в посольство и светиться там. Если Даяне будет грозить опасность, то я должен буду ее защитить. Ей не было на меня плевать, в отличие от моего брата. Дельфина вновь хотела возразить, но Крампус ее не намеревался больше слушать. Он лишь повернулся к ней спиной и направился в сторону дороги, понимая что придется вновь лезть по камням, скрываясь от одной повозки, что стояла возле небольшой башни, и от второй, в которой ехала Даяна. заодно, Крампус получил возможность прогуляться в одиночку. Это были не заснеженные пейзажи, к которым он привык за все то время, что пробыл детским кошмаром, но хоть какое-то разнообразие. Под копытами находится твердый камень, из-за которого слышен стук при каждом шаге, что сильно отличается от скрипучего снега. Земля покрыта растительностью, а не тем же белым ослепляющим при солнечной погоде снегом. Повсюду живые цветы, которые вряд ли можно встретить в зимнее время. Живые деревья, покрытые зеленой листвой, которая шелестит при каждом дуновении ветра. Зимой, когда все покрыто снегом, эти деревья кажутся мертвыми, но они лишь спят, укрыв своей опавшей листвой щемлю еще осенью, чтобы сохранить корни в тепле. Вокруг будто бурлит жизнь. А зимой все это впадает в спячку и все, что ты можешь услышать это завывания холодного ветра и редкие звуки, издаваемые животными, которые все еще бодрствуют не смотря на лютые морозы. Конечно, Крампус очень сильно выделялся бы на белом фоне: черная шерсть, рога. И вновь демон кого-то почуял. Кого-то очень плохого. Любопытство заставило его пропустить еле заметный подъем в гору, который вел прямо к Талморскому посольству и куда не так давно завернула повозка. Крампусу пришлось идти подальше от дороги, прячась в густой листве кустов, высокой травы и редких низкорастущих ветвей деревьев. Чуть дальше крался какой-то каджит, судя по пушистому кошачьему хвосту, облаченный в необычную одежду: облегающая кожаная одежда с черными и красными деталями. Голова закрыта капюшоном и маской, которая полностью закрывала даже нос. Каджита не интересовал лагерь Братьев Бури, что находился совсем рядом, так как он миновал единственный безопасный спуск к нему. Крампус чуял запах крови от него. Запах крови нескольких людей, как невинных, так и хорошо нагрешивших за свою жизнь. Легко понять, что этот каджит — наемный убийца. Демон успел много таких повидать за свою жизнь, ведь за ним в некоторых мирах устраивали настоящую охоту. Каджит успел заметить Крампуса, но он увидел лишь рога и что-то похожее на козлиную голову. Списав на то, что на него просто смотрит какой-то козел с черной шерстью, наемник огляделся и начал красться к кустам около горы. Каково же было удивление каджита, когда на него из кустов выпрыгнул огромный черный козел и больно ударил его протезом, сделанным из двемерского металлолома. А когда этот самый козел начал расхаживать перед котом на задних копытах, тот и вовсе впал в ступор. Наемнику ничего не оставалось, кроме как попытаться защититься. Но разве мог обычный кинжал пробить двемерский металл? Крампус отбил атаку и тут же схватил каджита за запястье. Дальше было интереснее, ведь кот, покрытый мехом, впервые испытал жуткий холод, который пронизывал до самых костей похлеще любого заточенного ножа. Каджиту пришлось выпустить кинжал, потому что он его просто уже не чувствовал. — Кто ты и за кем охотишься? — прорычал Крампус. Каджит лишь зашипел, как сделал бы любой представитель из рода кошачьих, и попытался выбраться из захвата. После одной такой попытки, кот оказался прижат к скале. Теперь каджит в жалких попытках освободиться царапал металл протеза, который был прижат к его горлу. Крампус просто пошарился в его карманах в поисках какой-нибудь записки и он ее нашел. «Ваша цель — Даяна. Подлежит уничтожению любым способом. Было проведено Чёрное таинство — видимо, кому-то эта личность очень мешает. Мы уже получили оплату по контракту. Провал недопустим. — Астрид» Увидеть имя девушки в контракте на убийство в качестве жертвы для демона было сюрпризом. Хоть он и сам знал, что есть люди, готовые убить человека только лишь потому, что он просто существует. Но тут вариантов было много. Даяна была из Сиродила и там у нее могли остаться враги. Взять хоть того самого сына богатого господина, который пожелал расправиться с девушкой за свой позор. Да даже здесь, в Скайриме, можно было приобрести себе много врагов. Даяна была Драконорожденной, что могло не нравится некоторым жителям. Девушка была доброй, что так же могло приумножить ее список врагов. Помогла фермеру отбиться от бандитов, что так долго докучали? А ведь банда могла на кого-то работать и, понятное дело, нанимателю не понравилось, что в его дела кто-то полез и спутал все карты. Крампус сильнее нажал на горло каджита протезом, тем самым заставив того посмотреть в свои яркие зеленые глаза. Кот просто замер, не в силах оторваться от этого взгляда. Он чувствовал, как его читают словно книгу, а потом он и вовсе начал чувствовать вину за все то, что совершил. Будто он теперь видел убийства, которые сам и совершил, со стороны. Впервые каджит почувствовал страх. Это страх ему внушили. Обрушили все грехи против него самого. В этих воспоминаниях он видел и самого Крампуса, который осуждающе смотрел на каджита. Воспоминания будто имели серый оттенок, а вот образ самого демона был ярким. Даже его черная шерсть ярко выделялась на фоне любой тени. Особенно эти яркие зеленые глаза. Крампус отбросил кота подальше от себя, а тот тут же, приземлившись на каменную дорогу, начал отползать, пытаясь спастись от прямоходящего черного козла. Демон смял записку и швырнул ее прямо в наемника. Каджит чуть ли не отскочил от клочка бумаги, будто это было нечтом опасным. — Передай Астрид, что если она или такие пешки как ты только попробуют сунутся к Даяне, я найду ее и тогда она сильно пожалеет о том, что решилась принять контракт. Понял? — рычал Крампус. Каджит быстро закивал головой. — А теперь, пошел вон. И чтоб больше я тебя здесь не видел. Наемник подскочил, словно его обдали кипятком, и побежал по дороге, ведущей к Драконьему Мосту, но он не успел пробежать и половины пути. Из кустов выпрыгнул олень и на скорости боднул каджита да так, что тот пролетел поляну под горой, где базировались Братья Бури, и свалился в воду. Животное несколько раз топнуло копытом, потом подняло голову и победно заревело. — Да уж… — разочарованно фыркнул Крампус. — Ну вот и зачем я старался быть грозным? Повезет, если он свалился в воду и выжил. Иначе зря я ему послание передавал. Демон решил вернуться обратно, а перед этим забрал скомканную записку, чтобы потом предупредить Даяну. На того наемного убийцу Крампус потратил достаточно времени, но это дало ему возможность теперь спокойно подниматься по горной дорожке, а не красться среди кустов или карабкаться по каменистым склонам. Одно только радовала демона в этом мире: снег можно было встретить почти везде. Понятно, что Скайрим был северной провинцией Тамриэля, но порой переход в снежные области был слишком резкий. Вот и тут было такое место. Солитьюд и Талморское посольство находились не так уж и далеко друг от друга, однако второе место было засыпано снегом. А это сейчас могло как раз сыграть на руку Крампусу. Конечно он выделялся на фоне белого снега, но дело было не в этом. Перед тем, как пройти к посольству, демон осторожно осмотрел его стоя за деревом. Высокий каменный забор с решеткой сверху. Вряд ли бы его стали воздвигать надеясь на его неприступность. Явно в том месте, где шла решетка можно было ходить, чтобы осматривать местность, но Крампус пока никого не видел. Над забором видна крыша какого-то здания, возможно чего-то вроде казармы или охранного пункта. Через ворота можно было увидеть лестницу, ведущую ко входу в само посольство. Демон решился подойти ближе, заодно мельком осмотрев двор. Несколько повозок с лошадьми, что так же могло бы дать Крампусу возможность как-то пробраться внутрь. Если смотреть прямо на ворота, то слева от посольства находилась гора, по которой демон не решил идти. Да, проход был относительно узким, но вот цокот копыт, особенно металлического, был бы слышен чуть ли не на всей территории. А вот справа можно было спокойно пройти, прячась за темными стволами деревьев. За самим посольством было еще одно здание. Возможно это и была цель. Там могли находиться личные покои Эленвен и множество документов. И вот уже тут за забором были видны охранники. Один из них остановился и начал всматриваться в тень дерева за забором. Он видел темный силуэт, но не мог понять кого конкретно он видит. Дикие звери тут довольно часто могут проходить. Охранник, увидев рога и копыта, уже подумал, что заметил очередного козла, который бродит по этим горам. Вот только этот козел пристально смотрел на самого альтмера. Самым примечательным был цвет глаз: ярко-зеленый. Сильнее вглядываясь в тень, охранник начал открывать для себя все больше новых пугающих деталей. Он заметил, что это козел спокойно стоял на задних копытах и был намного крупнее своих собратьев. Ожидая увидеть копыта на передних конечностях, альтмер увидел когтистые руки, права причем была собрана из металла. Охранник заметил, как черный козел немного пригнулся и оскалился. Это уже был оскал хищника, демонстрирующего свои острые клыки. Альтмера отвлек другой охранник, окликнувший его сзади. Первый вздрогнул от неожиданности и развернулся. Вновь посмотрев в сторону дерева, он не увидел там козла. Лишь ветви дерева, наклоненные под тяжестью снега, качались, будто от ветра или от движения какого-то животного. Крампус отошел подальше от посольства, чтобы обдумать план действий. Несколько оленей, которые смогли найти под залежами снега хорошую полянку, жевали траву и смотрели, как рогатый демон нарезал круги, думая о своем. Крампус решил попытаться стянуть всю охрану к воротам, спугнув лошадей. Он знал, что стоит ему только подойти к забору, как те его почуют. А если он просто постоит не так далеко от них некоторое время, то лошади могут взбеситься и даже извозчики не смогут их угомонить. Чтобы его точно не заметили, демон мог попытаться как в старые времена устроить снежную бурю. Вряд ли это заставит охранников убраться со двора в казарму, но создаст им препятствие в виде сильного ветра и нулевой видимости из-за снега. Как только он проберется на территорию посольства ближе к покоям Эленвен, то… Дальше демон решил поступать по обстоятельствам. Крампус вернулся к воротам и приблизился к стене. Он просто стоял, прижавшись к холодному камню и ждал, когда лошади поднимут шум. Демон слышал, как те шумят, нервно вдыхая воздух и храпя. — Ну давайте, вы же чуете меня. — тихо шипел сквозь клыки Крампус. — Делайте уже свое дело и я от вас отстану. Последнее предложение будто услышали лошади. Послышалось громкое испуганное ржание, которое подхватили остальные. Вскоре к нему прибавилось ругание кучеров, а потом и звук возни. Похожа одна из лошадей встала на дыбы и стала бить копытами по земле. Другая решила, что источник раздражения находится прямо за ней и стала лягать саму повозку. Вскоре лошади совсем взбесились и попытались просто сбежать подальше от источника раздражения. Слышался звук разбивания повозок, ржание лошадей, топот копыт и обутых ног, ругань извозчиков и охранников. Это говорило о том, что демон мог приступать ко второму пункту своего плана. Крампус побежал к деревьям с боку от посольства. Несколько секунд он стоял спиной к забору, что-то бормоча на неизвестном этому миру языке. Небо, которое до этого момента был голубым, моментально затянули темно-серые тучи. На усыпанную снегом землю стали медленно опускаться белые хлопья, но с каждой секундой их становилось все больше. Поднялся сильный ветер, который накрыл посольство, словно оно было эпицентром самого настоящего урагана. Ветер поднимал целые сугробы и перемешивал их со снегом, который уже во всю силу сыпался из темных туч. Снежная буря накрыла целое посольство, а где-то там за забором продолжали бесноваться лошади, которые уже паниковали из-за резкой смены погодных условий. Теперь Крампусу не составляло никакого труда перепрыгнуть через забор. И какой же был сюрприз, когда тот самый охранник, оставшийся на своем посту, был сбит с ног нечтом крупным. Альтмер скатился с небольшой лестницы, встать ему теперь мешал липкий снег. Но он не мешал увидеть темную высокую фигуру, что подходила к нему. Сначала в завывании ветра был слышен слабый цокот, причем разных копыт. Одно явно принадлежало животному, а второе будто было сделано из металла. Вокруг охранника ветер будто стих и он смог рассмотреть огромного козла, который смотрел прямо ему в лицо и улыбался. Альтмер впервые запаниковал. Когда его ставили охранять поместье, никто не упомянул, что он увидит нечто подобное. — Вякнешь кому-нибудь и ты покойник. — улыбался демон. Охранник лишь быстро закивал головой. Крампус обошел охранника и направился к покоям, попутно заставляя бурю немного стихнуть. Теперь можно было заметить еще одного охранника в полном комплекте эльфийской брони. Только вот это альтмер зачем-то копался в замке и был ниже других. Демон подходил к нему все ближе попутно втягивая воздух, улавливая запах охранника. Тот, что был позади решил как-то предупредить другого об опасности позади, но стоило ему только открыть рот, как в него прилетел ком снега. Хвост Крампуса частенько жил своей собственной жизнью. В этот момент он решил спасти своего обладателя. Хвост с смахнул снег с сугроба и тот так удачно прилетел прямо в рот альтмеру. Пока охранник выплевывал и стряхивал со своего лица снег, демон успел подойти ко второму. — Тебе помочь? — спросил Крампус. Второй охранник вздрогнул. На заснеженное крыльцо упали обломки отмычки. Охранник обернулся и оказалось, что это был вовсе не альтмер. Даяна не передавала Малборну броню, поэтому ей пришлось выкручиваться. Как только она попала в посольство, то столкнулась лицом к лицу с самой Эленвен. Эльфийка во всю интересовалась персоной нордки, а та попыталась ее отвлечь разговором о том, что ей много доводилось о ней слышать. Эленвен это конечно очень сильно льстило, как и любому альтмеру. Когда она попыталась вернуть разговор к личности Даяны, вмешался Малборн. Он спрашивал насчет напитков, что отвлекло Эленвен, а вскоре заставило ее отвлечься от нордки и вернуться в зал. Даяне повезло, что на приеме было много тех, кто ее знал. Только Ярл Вайтрана Балгруф и Ярл Фолкрита Сиддгейр. Первый на секунду удивился, заметив нордку на приеме, но он будто понял, что не стоит лишний раз привлекать внимание к драконорожденной особенно в Талморском посольстве в присутствии Эленвен. А второй вряд ли вообще вспомнит как выглядит Даяна. Сиддгейр о ней вспоминает только в том случае, если нужно кого-то отправить разобраться с разбойниками или осмотреть новую пещеру или шахту. И то он поручает найти кого-то на этот случай своему управителю. Даяна заметила заигрывания Эрикура с одной из прислуг на приеме. Это ей напомнило, как тот самый сыночек богатого господина заигрывал с ней, а когда получил отказ в самой грубой форме, моментально вышвырнул ее вместе с матерью на улицу. В девушке на тот момент закипела ярость и она еле сдерживалась, чтобы подойти и врезать Эрикуру так, чтобы он свои зубы с пола начал собирать. Одно ее радовало, что она тут долго не задержится. Дав выпивку одному из гостей, что она повстречала на улице у посольства, Даяна попросила того как-то отвлечь остальных. Незнакомец улыбнулся, вышел на середину зала и закатил настолько грандиозную и одновременно пьяную речь, что к нему стянулась вся охрана. Секунда и нордка уже прошмыгнула с Малборном за дверь, ведущую к кухне. Еще одним препятствие стала каджитка, которая что-то заподозрила, увидев как лесной эльф вел куда-то Даяну. Но Малборн вовремя смог сыграть на страсти каджитов к лунному сахару и обитательница Эльсвейра, шипя от недовольства, отвернулся и сделала вид, что ничего не заметила. Лесной эльф отвел нордку к сундуку, в котором лежали ее вещи, а дальше Даяна могла рассчитывать только на себя. Прокравшись мимо открытой двери, за которой она слышала разговоры охранников, девушка нашла комплект одеяния Талмора, в которой обычно ходили маги. Это даже броней было сложно назвать. В поисках лучшего варианта брони, Даяне пришлось вернуться к единственному проходу дальше. Она выжидала, когда охранники начнут уходить, благо долго ждать не пришлось. Подкравшись сзади к тому, что шел позади, нордка перерезала тому горло. Когда альтмер, идущий впереди, развернулся на странные хрипящие звуки, то девушка вогнала тому кинжал прямо в горло, лишая того какой-либо возможность поднять тревогу. Когда оба охранника лежали мертвыми, пачкая своей кровью пол, Даяна услышала шаги сверху. Кто-то спускался вниз. Возможно, еще один охранник, который возвращался на свой пост или услышавший звуки возни снизу. Девушка подошла к колонне и увидела, как по лестнице спускался талморский маг. Благо он не успел заметить нордку, а вот лежащих в крови охранников альтмер увидел. И как же удачно он спустился вниз, пройдя колонну. Даяна быстро подошла к тому сзади и так же как и остальным перерезала горло. Девушке пришлось взять броню одного из охранников, в надежде замаскироваться. Если ее примут за обычного охранника, то у нее не возникнет проблем с прохождением к покоям Эленвен. Как только Даяна вышла на улицу, она сильно удивилась отсутствию охранников. Она заметила лишь одного, который что-то пытался высмотреть за забором. Со стороны двора слышалось громкое ржание лошадей. Видимо, все охранники убежали туда. Девушка успела дойти до двери до того момента, как все посольство накрыло бураном. И тут ее ждало разочарование: когда охранник покидал свой пост около двери, он запер дверь. У Даяны было мало практики в области взлома замков, а этот мог вскрыть только прославленный мастер по замкам. А когда она услышала позади себя голос Крампуса, то сломала отмычку. — Ты что тут делаешь? — спросила Даяна. — Помогаю. — ответил демон. — Я увел охранников к воротам. — Ты не должен тут находится. — начала злиться девушка. — Ты понимаешь на сколько тут опасно? — Я тебе уже рассказывал о том, что в некоторых мирах на меня охоту устраивали? Даяна в ответ лишь недовольно закатила глаза. Она знакома с Крампусом совсем немного времени, но порой он бывает настолько невыносимым и упрямым, что это даже бесит. Хоть и приятно осознавать, что демон единственный, кому до нее есть дело. Отправлять его обратно уже нет смысла, но и не понятно, какая опасность может ждать впереди. — Если хочешь взломать замок, то прислушивайся к каждому щелчку. — сказал Крампус. — А я-то думала, что ты через камины в дома пролезаешь. — усмехнулась девушка. Демон лишь обиженно фыркнул и скрестил руки на груди. Даяна продолжила свои мучения с замком. Она понимала, что щелчки могут помочь со взломом, но механизмы постоянно издавали какие-то звуки и распознать среди них нужные было не легко. — Обратно, налево отмычку поверни. — сказал Крампус. — И лучше поторопиться. Кажется, скоро охранники будут возвращаться. Хорошо, что замок довольно быстро поддался. Внутри покоев у лестницы стоял охранник. Одно радовало: он стоял спиной к двери. Из кабинета неподалеку был слышен разговор. Судя по всему некий Гиссур обсуждал с талморцем свою награду за то, что сдал кого-то, кто знал о каком-то старике. Пока что это не давало каких-либо ответы и с самого начала эти разговоры не несли какой-либо ценности. К моменту, когда разговор Гиссура с талморцем почти подошел к концу, охранник у лестницы обернулся, но к счастью ничего не успел сделать, потому что моментально попал под воздействие колдовства Крампуса. Альтмер встретился взглядом с яркими зелеными глазами демона и впал в ступор. Через секунду охранник упал в обморок. Еще секунда и из кабинета на звук упавшего в броне тела на пол вышел сам Гиссур. Норд, который явно уступал остальным в силе и больше походил на мелкого карманника. Гиссур, заметив Даяну, выхватил кинжал и побежал в ее сторону. Норд никак не ожидал, что из-за колоны прямо на него выпрыгнет огромный черный козел и повалит его. Гиссур смотрел прямо в глаза демону и чувствовал себя как книгa, которую пристально изучают. Крампус видел все грехи норда, которые для него сейчас были похлеще красной тряпки для быка. Такого исправить уже не выйдет, а у Гиссура все и началось с детства. Именно таких в самом начале демон пожирал без зазрения совести, а потом замораживал у себя в пещере. Испорченная душа, которая настолько прогнила, что запах старых помой по сравнению с ней кажется благоухающим розовым кустом. Норд увидел как демон раскрывают свою черную пасть усеянную острыми белыми клыками. Резкий рывок и эти самые клыки вонзились в горло Гиссуру, разрезая плоть словно острые кинжалы. Крампус вырвал большую часть плоти из шеи норда. Тот не мог говорить и лишь выплевывал из раны фонтаны крови, умирая. Дальше наступила очередь альтмера, который успел увидеть всю эту ужасающую картину. Он уже хотел применить заклинание, чтобы попытаться оглушить демона и сбежать в тюремный отсек, но его остановила стрела, прилетевшая прямо в плечо. Даяна успела добежать до охранника, который лежал у лестницы, и забрать у того лук со стрелами. Альтмер потерял столь драгоценные секунды, которые мог потратить на заклинание. Крампус смотрел прямо на талморца, ощущая гнилой запашок его души. Альтмеру хватило ума, чтобы отступить назад и закрыть дверь, но это его не спасло. Дверные петли оказались довольно хлипкими и дверь моментально с них слетела, когда демон с разбегу протаранил ее. Конечно дверь накрыла талморца, а тот еще и в добавок ощутил немалый вес Крампуса на своей спине. Дверь защитила его спину от прямого воздействия копыт, но не спасла шею от хвоста. Тот обвился вокруг горла альтмера словно удавка и демон потащил его за собой. А еще через секунду талморец смотрел на направленный в его голову наконечник стрелы. — Если хочешь его расспросить, то сейчас самое время. — сказал Крампус. Даяна смотрела на альтмера и прекрасно понимала, что тот ничего не скажет. Есть среди талморцев и те, кто даже перед лицом неминуемой смерти ничего не расскажет, а этот как раз был один из них. Этот альтмер скорее даст себя убить, нежели ответит на вопросы, а если и ответит, то все это будет враньем. Девушка просто опустила лук и ослабила тетиву. Тратить стрелу именно на этого талморца она не решилась. — Он ничего не скажет. — сказала Даяна. — Я лучше поищу какие-нибудь записи в кабинете… Делай с ним, что хочешь. Девушка направилась в кабинет, стараясь игнорировать все то, что она слышала. Девушка всеми силами старалась не обернуться, чтобы не видеть сцены страшной расправы. Пока что были слышны сдавленные хрипы альтмера и звук волочения тела по полу в перемешку с цокотом копыт. — Я тогда на втором этаже осмотрюсь, когда с этим мерзким мальчишкой закончу. — сказал демон. Даяна просто кивнула, не зная увидит ли этот кивок Крампус или нет. Если бы в кабинете не была снесена дверь, девушка бы ее сразу закрыла, чтобы не слышать, как демон тащит альтмера по ступеням, что по звукам сильно отличалось от беспрерывного волочения тела по полу. Звуки перемещались наверх. Хрипы скоро прекратились. Перед этим слышалось шуршание, будто тело пытаются перетащить через перила или что-то в этом роде. Шорохи и хрипы прервались тишиной. Хорошо, что девушка не смогла увидеть все то, что сотворил Крампус с талморцем. По сути он просто повесил того на собственном хвосте. Альтмер и так был одной ногой в могиле, а еще перед тем, как тело повисло хвост усилил хватку, резко перекрыв горло жертвы и попутно сломав шею. Демон не стал проверять, жив тот или нет, понимая, что со сломанной шеей он и так не жилец. Хвост ослабил хватку и тело жертвы упало вниз, попутно разбив голову об перила при падении. В этот момент Крампус почуял былой азарт, что он ощущал во время охоты на плохих детей во время праздника, когда ему было дозволено бродить по разным мирам в течении всей ночи. Охотился он давно и сейчас все эти чувства будто заново охватили его. И снова демон вспомнил последний разговор со своим братом, прежде чем первого поймали двемеры и заперли в темнице. Крампус мотнул головой, отгоняя от себя столь болезненные во всех смыслах воспоминания. На втором этаже было не так много комнат, да и те были жилыми, судя по виду. Можно было бы понадеяться, что Эленвен ведет что-то вроде личного дневника и прячет его где-то под подушкой или в другом тайнике. К сожалению в очевидных местах ничего не оказалось. — Крампус, я что-то нашла. — послышалось с первого этажа. Даяна нашла в одном из сундуков что-то вроде личных дел и их было всего два: Ульфрик и Дельфина. Помимо этого было еще письмо, касаемое внезапного появления драконов. Если верить самому письму и заметках об Эсберне, то сам Талмор не знал причины, почему драконы внезапно вернулись. Даяна взяла с собой все два досье и письмо, чтобы в случае чего доказать Дельфине, что Талмор никак не связан с драконами. Девушка проверила, что на первом этаже никто не объявился, прежде чем позвать Крампуса. Теперь можно было покинуть посольство, но явно не тем же путем. Во двор могли вернуться охранники и вид нордки в эльфийский доспехах и огромного черного козла явно заставил бы их поднять тревогу. Оставалось только идти вниз, в подвал, надеясь, что там будет выход. Подвал посольства был переделан в тюрьму. Где-то лежали останки прошлых жертв, которым не посчастливилось попасть в это место. Повсюду лежали оружия пыток, чего стоял один утюг, стоящий прямо на горячих углях. Внизу ходил охранник, который еще не успел заметить Даяну и Крампуса. Девушка удачно смогла попасть альтмеру в горло, выстрелив из лука. Сдавленный хрип и охранник упал замертво, даже не успев ничего понять. На удивление, здесь было еще одно дело о неком Эсберне. Талмор его разыскивал и дело было в том, что тот был архивариусом Клинков. Предполагалось, что тот мог знать о появлении драконов. Еще один сюрприз заключался в пленнике, которого хорошо так помяли дознаватели, выпытывая у него информацию. Стоило двери клетки скрипнуть, как тот заговорил. — Я же говорю, что ничего не знаю об этом. — сказал заключенный так, будто он уже много раз произносил эту фразу. — Я здесь не для того, чтобы тебя пытать. — сказала Даяна. — Что?.. Кто ты тогда? Заключенный поднял голову и увидел нордку в эльфийских доспехах и огромного черного козла. При виде того, неизвестный тут же затрясся от страха. Возможно он думал, что пытки его довели до того состояния, когда видится то, чего на самом деле нет. — Кто ты такой и за что тебя тут заперли? — спросила девушка. — Да воришка он, я это и так чую. — фыркнул Крампус. — Мне этот «Талмор» не нравится, но воровство есть воровство, не смотря на обстоятельства. — Они меня поймали и расспрашивали об одно старике. — дрожащим голосом сказал заключенный. — Они мне задавали одни и те же вопросы. — Они спрашивали у тебя про Эсберна? — спросила Даяна. — Может и да, а может… — Память подводит? — рыкнул демон. — А если я тебе лицо обглодаю, тогда думалка у тебя заработает? — Я не знаю, как зовут того старика. Знаю лишь, что он прячется в Рифтене. Но по описанию он был похож на того, кого искали эти альтмеры. — Талмор ищет некого Эсберна. — сказала девушка Крампусу. — Если это тот, кто прячется в Рифтене, то он может знать о появлении драконов. — Все? Можем уходить? — спросил демон. — Сначала нужно освободить его. — Этого вора? Я не спорю, что он помог, но одно хорошее дело не может закрыть все его грехи. — Если вы меня освободите, я покажу как отсюда выйти. Я видел люк, куда охранники сбрасывали тела. — сказал заключенный. — Нам нужно его вытащить. — сказала Даяна. — Нам? — рыкнул Крампус. — Я бы ему с удовольствием руки бы отгрыз, чтобы больше не воровал… А вообще, делай что хочешь. Демон вышел из камеры, что-то бурча себе под нос. Даяна принялась отпирать кандалы, освобождая заключенного. Стоило тому вновь почувствовать свободу, как где-то сверху послышался скрип двери. Девушка выглянула через прутья и заметила двух талморцев, ведущих Малборна. — Мы знаем, что ты здесь. У нас твой сообщник. — крикнул один из альтмеров. — Сдавайся и… Талморец не успел договорить, заметив черного козла, который запрыгнул на перила прямо перед ним. Второй так же был удивлен, увидев демон. Замешательство двух альтмеров дало босмеру шанс сбежать. — Ну что, детишки. — улыбался Крампус. — Вы хорошо вели себя весь этот год? Острые когти моментально пробили нижние челюсти талморцев. Даже шлемы не помогли. Демон начал сгибать руки в локтях, заставляя еще живых альтмеров подойти к поближе. Те не сопротивлялись и даже не пытались защищаться, страх заполнил весь разум. Крампус мог легко вырвать их челюсти и тем самым приговорив их к смерти от кровопотери. Или так же мог вытащить свои когти и полоснуть ими по шеям своих жертв, так же обрекая их на быструю смерть. Но демон решил применить к этим двум свою магию. Кожа талморцев начала синеть, а броня покрываться тонким слоем наледи. Альтмеры буквально превращались в ледяные статуи, умирая от переохлаждения всего организма. Под конец Крампус резко рванул свои когти, из-за чего оледеневшие челюсти начали трескаться и посыпались на пол. Сами «статуи» столкнулись друг с другом и начали падать, разбиваясь на куски. Люк, который показал заключенный, вел в какую-то пещеру, где обитал ледяной тролль. Хорошо, что тот, почуяв Крампуса, тут же сам направился к выходу. Проход вел почти к низу горы. Снова свежий воздух. На улице уже стемнело. Малборн переживал, что теперь Талмор точно не оставит его в покое и будет преследовать его до конца жизни. А заключенный вновь радовался свободе. Он поблагодарил Даяну за освобождение и побежал прочь. Когда народу стало поменьше, демон отдал девушке клочок бумаги. Даяна развернула его и прочитала. Она никак не ожидала, что кто-то заключит контракт с Темный Братством, чтобы убить ее. Но сейчас это было неважно. Главное: вернуться обратно в Ривервуд и рассказать обо всем Дельфине.