НА ЗАВОД!!!

I Корабль приземлился, разбрасывая своими двигателями красный песок. Дверь мгновенно открылась. Земля, усыпанная красным песком, который поднимал ветер и уносил далеко, предстала перед командой сборщиков. Один из экранов компьютера показал квоту в размере трёхста пятидесяти единиц. — С каждым разом всё больше и больше! — нервно высказала Джей, закупая фонарики перед терминалом, — Когда-нибудь мы не справимся... — Да брось, Джей, — успокоила подругу Ви, — В комплексах, ведь, полно всякого хлама, а он чего-то, да стоит! — Да... А ещё в комплексах полно всяких тварей... Если ты не заметила... — Джей передёрнуло от воспоминания, как огромная личинка облепила её голову... Личинку тогда убил лопатой Эн, чуть не разбив при этом голову своему командиру, — Эну лопату в руки не давать! — Джей, я ведь хотел как лучше! — взъелся было Эн, но его тут же осадили. — Заткнись, идиот! Ты чуть не убил меня! — командир отряда сборщиков отвесил Эну смачную пощёчину, которая оставила царапину на корпусе. Эн расстроился. Сел на пол около дверей и вгляделся в красный песок. Процессор в голове гудел, а в груди тянуло от неприятного чувства обиды. Как бы он не старался его никто не воспринимал всерьёз. Четвёртый член отряда — Узи. Она никогда не любила разные опасные авантюры и соревнования, a-la «кто соберет больше предметов». Всегда такие игры заканчивались серьёзными травмами, которые подолгу заживали. Узи была спокойной и рассудительной. Общалась с Эном больше других и даже считала, что его трусость спасает всю команду. Узи подошла к перилам мостика и всмотрелась вдаль. Там, сквозь танцующий с ветром песок, проглядывался железнодорожный мост с застывшим навсегда составом. По видимому на этой планете раньше располагался завод, на котором работали или люди, или дроны-рабочие. Но сейчас он был оставлен всеми, а внутри хранилась масса барахла, который дорого стоил. Для того, чтобы собирать этот хлам и формировались команды сборщиков. В большую их часть составляли люди, но в данный момент были и команды, полностью состоящие из дронов. Их предоставляла компания Джейси Джейсона по торговому соглашению. И вот одна из таких команд, состоящая из четвёрки дронов, прилетела на эту забытую всеми богами планету. Им предстояло спуститься в темнейшие подвалы находящегося здесь завода и вытащить оттуда всё, что хоть что-то стоит. И, желательно, остаться при этом живыми. — Волнуешься? — спросила Узи у Эна, тот ответил ей многозначительным взглядом, — Я тоже... II — Это моё! — Ви вырвала из рук Эна последний фонарь, оставив парня без источников света. — А как я буду ориентироваться в темноте? — полным от недовольства и несправедливости голосом спросил Эн у девушки. — Ну... Даже не знаю... Придётся помучиться... — ехидно ответила Ви и немного прикусила губу. — Эй, идиот! — окрикнула парня Джей и кинула ему свой фонарь, — Я остаюсь на корабле. — Ей, ты что, хочешь пропустить всё веселье? — взъелась Ви, наклонив голову набок. — Не, просто надо же за вами по камерам следить. Рации подготовили, быстро! Кругом марш! — отчеканила Джей и зашла внутрь корабля. — Как всегда, будешь сидеть на корабле, а мы будем спину гнуть! — обиженно выкрикнула Ви. — Невыполнение приказов командира карается увольнением, забыла? — отозвался начальник из корабля. Тройка повернулась одновременно и поковыляла к входу. По очереди они забрались на железнодорожный мост, затем подошли к двум массивным и скрипучим дверям, которые отворили. Повеяло холодом, лёгкое дуновение ветра из недр завода приветствовало команду сборщиков. Они оказались в небольшой комнатке отделанной железными листами, из неё было три выхода, каждый ввёл в свои коридоры, в свои цеха. Рация неприятно затрещала, из неё послышался искажённый голос Джей. — Ви — направо, Узи — прямо, а дефектный — налево! Трое молча повиновались приказу. III — Ну допустим... — пролепетала Ви, облокачиваясь на жёлтые перила и смотря в темноту, — Надеюсь, тут что-то есть. — Впереди тебя дверь, там за ней есть что-то! — отозвалась Джей из рации. — Джей, она закрыта, нужен ключ, — девушка несколько раз дёрнула за ручку, но металлическая дверь не поддалась. — Тогда спускайся вниз, там тоже что-то есть. Железные ступни дрона громко стучали по ступенькам, девушка шла освещая каждый пролёт ярким светом своего фонарика. Откуда-то доносился постоянный монотонный гул, будто завод до сих пор функционировал, функционировали те станки и машины, которые люди побросали здесь. Оставленные здесь и подключенные к электросети, они продолжали работать, пока какая-либо деталь не сломается, ведь не кому было их отключить, теперь они были здесь хозяевами. — Что видишь? — нетерпеливый голос Джей снова разрезал тишину. — Коридор и болт... — Ви нагнулась и подняла деталь. — Давай вперёд по коридору и поживей, скоро уже двенадцать будет. — Знаешь что?.. — недовольно выкрикнула девушка в рацию, но тут же смолкла и посветила в коридор. Он был запутанным и переплетающимся множеством перекрёстков. «Я ненавижу такое!» — пронеслось в голове у Ви. Чем глубже ты заходил в такие коридоры, тем тяжелее было найти дорогу назад. Зайдёшь в такой и будешь плутать, пока твоё ядро не перестанет вырабатывать энергию, тогда ты упадёшь на холодный грязный пол и сольёшься с этим местом навсегда. Ви замотала головой отгоняя неприятные мысли и шагнула в дверной проём. В коридорах было пусто. С одной стороны плохо, нет хлама, который можно продать, а с другой хорошо, нет того, кто может отнять твою жизнь. Дрон шёл, а коридоры тем временем вели всё дальше и дальше, и дальше... В какой-то момент они показались бесконечными. — Ви? — беспокойный голос Джей позвал девушку. — Да? — дрон поднёс рацию к губам правой, а левой с помощью фонарика освещал себе путь. — Ты слишком долго ходишь. Уже два часа дня! Последние слова заставили Ви оступиться и упасть, рацию она крепка сжала в руке, а фонарь отлетел на полтора-два метра и освещал ответвление коридора. Она шаталась по коридорам целых три часа? Это время показалось десятком минут. — Ви? Ви? Приём, Ви, ответь! — закричала Джей. — Не кричи, я всё слышу. — Ты нашла что-нибудь? — Нет. — Ви, впереди тебя ждёт большой зал, там что-то есть, хватай это и бегом к выходу, ты слишком глубоко забралась в комплекс. — Х-р-р-р, принято! — недовольно захрипела Ви и встала на колени, потирая ушибленный локоть. Девушка подползла к фонарику и потянулась к нему рукой, как вдруг боковым зрением увидела движение. Оно было быстрым, в одну долю секунды. Будто кто-то высокий и тёмный шагнул во тьму и растворился там, как сахар растворяется в кипятке. Лёгкая дрожь заиграла у девушки, страх, словно пролитое чернильное пятно, растекался по телу. Ви схватила фонарь и полностью осветила ответвление. Это был тупик, никого там быть не могло, но девушка отчётливо видела движение. Она попыталась себя успокоить. — Это всё галлюцинации, мне показалось, мне показалось, там никого нет, — шептала она себе, — забрать предмет и бегом обратно. Ви поспешила вперёд по коридору, к помещению, о котором говорила Джей. Тем помещением был огромный цех. Большие шестерни вращались в огромных станках, что и издавали тот самый жуткий гол, который разносился по коридорам. Непонятно было, для чего нужны были такие огромные станки, но это и не важно. Рядом с одним таким лежала большая шестерня. Ви нацепила на пояс фонарик и взяла её в руки, громко пыхтя при этом. Тут в один момент фонарь погас. — Клёво! Шикарно! Просто заебись! — в сердцах выкрикнула Ви и схватила рацию, — Джей! Джей! Ответь! — Что орёшь? — отозвалась скрипучая рация. — Фонарь погас, выведи меня по карте! — Ла-а-а-а-адно... — снисходительно протянула командир, — Так, иди вперёд. И Ви пошла, полностью доверившись Джей. Тем временем в глубине её чернильное пятно страха растекалось всё больше и больше. Казалось ей, что липкая тьма полностью её облепила и никуда не отпустит. В том загадочном гуле работающих станков мерещились ей чужие шаги, дыханье. Воображение дорисовывало образ высокого и чёрного существа. — Ты пипец как глубоко забралась! — ворчала Джей, — Так, сейчас направо, затем сразу налево. Ви прибавила шагу. Она хотела как можно быстрее выбраться отсюда и забыть это липкое, царапающее чувство страха как сон. Глаза привыкли к темноте, она уже различала однообразные стены коридора. Тут боковым зрением она опять уловила движение. Ви закричала и обернулась. Высокое чёрное человекоподобное существо с горящими точками вместо глаз неслось на неё. В разные стороны у него торчали рёбра и казалось, что они шевелились. А это были зубы, которыми монстр схватил дрона и сдавил, что есть мочи, ломая корпус. Ви заорала, не жалея своего динамика. Рация ухватывала каждый звук. На другом конце дрожащая Джей с ватными ногами, держалась за терминал, чтобы не упасть. Она слышала какофонию из предсмертного крика боли, дикого хруста корпуса и довольного чавканья охотника. Она представила лужу масла растекающуюся по полу. Ви как-то вырвалась из пасти монстра, оставив там свои ноги. Она схватила рацию и закричала: — ДЖЕЙ ПОМОГИ МНЕ!!! Голова будто заболела... — ДЖЕЙ!!! Тело покрылось мурашками... — СПАСИ МЕНЯ, ПРОШУ!!! Я чувствую холод, он растекается по телу... ПОЖАЛУЙСТА!!! Монстр снова схватил Ви и снова начал разрывать её на кусочки. Крики стали громче. Рация, что стояла перед Джей надрывалась передавая звуки предсмертной агонии. Командир кое как дотянулся до неё и переключил канал связи. Крик утих... IV «Почему именно так?» — спросила у самой себя Джей, пытаясь обдумать факт смерти Ви. Рация спокойно и молча стояла перед ней. Она не трогала её после того как отключила, с того момента прошёл уже час. Джей аккуратно потянулась к прибору и переключила на волну с Узи. — Узи? — спросила Джей всё ещё немного трясущимся голосом. — Да? — тут же отозвалась Узи с охрипшим и уставшим голосом, — Что-то случилось? — Да так... проверка связи... — Джей совершенно не представляла как преподнести новость о смерти одного из членов отряда, — Как навар? — Барахло приличное, в процессе переноски к выходу, думаю на сотню другую вытянет. — Отлично! Конец связи! — фальшиво радостно сказала девушка и переключила канал на Эна. Из рации слышалось сопение, стоны усталости и небольшой грохот. Эн по видимому изо всех сил старался выполнить норму. — Приём? — Джей нелегко дался строгий и властный голос. — О, Джей, приём, слушаю, — донеслось с той стороны. Джей еле устояла на ногах. Процессор перегрелся. «Почему Ви, а не он? Почему?» — спросила девушка у самой себя. Она не нашла ответ. Так сложилась судьба, предсказали звёзды, так пали карты. Чёткого объяснения вопросу не было. От злости, обиды и лёгкого чувства досады, которые оба исходили откуда-то из груди, она ударила кулаком по терминалу. Несколько кнопок от удара подпрыгнули и полетели в разные стороны, но девушка не обратила на них внимания. «Почему?» — ещё раз пронеслось у неё в мыслях. — Джей? — спросил Эн. — Что ты сейчас делаешь, бестолочь? — наконец-то выговорила девушка. — Я тащу огромный двигатель к выходу. — Сколько барахла ты насобирал? — Очень много: пара двигателей, большая шестерня, лампа и с десяток болтов. — Значит так, сейчас идёшь и бросаешь всё это у выхода, а потом в коридоры куда пошла Ви, ей очень нужна помощь. Понял? — Так точно! — Конец связи! — Джей тут же отключила связь. Ей ничего не оставалось, кроме как аккуратно перетаскивать хлам, собранный подчинёнными. Эна она отправила на верную смерть, лишь для того, чтобы забрать то, что нашла Ви. Впрочем, его не жалко. V Узи положила всё барахло у выхода и снова направилась в коридоры. Они были не такими страшными, как сначала они ей представились. Обычные заводские помещения, абсолютно никакой разумной и враждебной жизни, зато много, что можно продать. *** Эн спустился по лестнице. Именно в этих коридорах находилась Ви, которая так ждала помощи. Он ступил туда без дольки страха, он весь его растерял, пока лазил по тёмным помещениям. Теперь завод представлялся ему полностью безопасным местом. Гордо выпрямив спину, которая немного ныла от того, сколько тяжестей дрон переносил на себе, Эн шёл вперёд. Он разгонял темноту светом фонаря и насвистывал только придуманную им же песенку. Впереди показалась чёрная лужа растекающаяся по полу. Эн сильно насторожился, немного сгорбил спину и примолк. Фонарём он осветил лужу, она была огромной. Дрон окунул в неё палец. Такая скользкая и жирная, а на вкус... масло... Парня бросило в холод, он отшатнулся и осветил коридор полностью. Масло было повсюду: стены, потолок и пол. В какой-то момент Эну показалось, что он и сам полностью обмазан маслом, но парень прогнал наваждение, вызванное тьмой и страхом. Он аккуратно, чтобы не подскользнуться, двинулся вперёд, преодолевая лужу. Эн увидел шестерню, которую мёртвой хваткой держала оторванная рука. Поршень забился сильнее, казалось, что он вот-вот сломается. Весь коридор был завален остатками корпуса дрона. «Судя по всему, это были запчасти Ви...» — Эн это понял, смотря на почерневшие и испачканные в масле, но всё ещё серебристые, волосы. Страх нарастал, Эн захотел убраться отсюда, чтобы не повторить судьбу Ви. Тут его фонарик потух. Села батарея. Парень запаниковал. Вдруг из коридора, раздался крик Узи, огонёк фонарика трясся и стремительно приближался, слышался громкий топот железных ног. *** Наполненная тревожность, Узи тащила очередную деталь к выходу. Вся эта тишина вокруг напрягала её, хоть ей и не было страшно. В темном углу мелькнула тень. — Эн? Ви? — удивилась Узи и посветила в темноту. Никого. Узи испугалась, но виду не показала. Покачала головой и твёрдо решила, что показалась, что во всём виноваты нервы, поэтому продолжила свой путь. Пыталась шагать побыстрее, насколько позволял её весь переносимых предметов. В момент перегруза она проклинала всё и вся, а в особенности — людей. Неожиданно фонарик начал мигать. Узи постучала по нему и он снова заработал, но в тени она снова заметила движение. «Во второй раз ведь показаться не могло!» — Джей? Ви? Эн? Не смешно ни черта! — крикнула она и начала медленно прокручиваться вокруг себя, освещая тёмные уголки. Делала она это медленно, чтобы разглядеть всё. Тревога и страх внутри неё нарастали, но она всё сдерживала невидимой плотиной. И вот совершив полный оборот, Узи ничего не обнаружила. Она выдохнула, но тут услышала быстрые шаги спереди. На неё неслось огромное — в два раза выше её — чёрное нечто, которое шевелила своими растопыренными в стороны рёбрами, будто зубами. Плотину, которой девушка сдерживала страх, снесло за секунду. Девушка заорала, обернулась и побежала, сбрасывая с себя всё то, что набрала. Существо тоже начало кричать. Ужасный нарастающий утробный рык, очень похожий на рычанье дизельного двигателя, но при этом искажённый эхом, он вызывал у Узи страх, заставлявший ту двигать ногами быстрее. В процессе существо перешло с рыка на адский предсмертный крик человека, мучающегося в агонии. А Узи всё бежала, изредка подсвечивая путь фонариком. Существо от неё не отставало и почти догнало, считанные сантиметры и она окажется в его зубастой пасти. Впереди показалась пропасть, сломанные перила и балка висящая по середине ямы. «Была не была!» — подумала девушка и прыгнула. Узи приземлилась на самый краешек балки и чуть было не упала, но успела схватиться за перила, через которые перелезла, подтянувшись как на турнике. Девушка шмыгнула за дверь, которую захлопнула. Она побежала дальше по коридору. На секунду ей показалось, что она спаслась, но дверь с грохотом слетела с петель. Существо завыло ещё сильнее. Узи закричала от страха. Она прибавила скорости, благо искусственные мышцы ей позволяли. Она добежала до перекрёстка и на полном ходу врезалась в кого-то, фонарик улетел в стену и разбился вдребезги. — Узи? — от страха вскрикнул Эн. Узи только и успела схватить его за руку, встать и потащить за собой. Существо неуклонно приближалось. Крик искажался с каждой секундой, сейчас он звучал как истерика грудного ребёнка, которая будто бы передавалась через неисправное радио. Эн бежал с девушкой с одной скоростью, оба молились, чтобы вдруг не оказаться в тупике. В конце коридора показалась красная как кровь дверь с вывеской «fire exit». Дроны выбежали через неё на улицу и закрыли, держа снаружи. Существо впечаталось в дверь и чуть было не вышибло, но Узи и Эн упёрлись ногами в перила пожарной лестницы. Монстр ещё несколько раз ударил по двери и стих. Ушёл вглубь комплекса искать свою новую жертву. — Срочно на корабль! — Узи снова схватила Эна за руку и потащила за собой, парень, точно также как и девушка, покрылся заметным румянцем. *** Джей подняла двигатель и тут же его кинула на пол. Слишком тяжело. «Где Эн, когда он так нужен?» — подумала девушка. Она перетаскивала вещи на корабль, но очень устала. — Эн, приём! — крикнула она в рацию, но никто ей не ответил, — Узи? Снова тишина. Вот она задаст им жару на корабле. Из мыслей её вывел странный звук. Тихий звук шагов, будто кто-то ходит босиком. Это точно не Узи или Эн, ведь у дронов металлические ноги, которые издают громкий топот при ходьбе. Она обернулась к коридору справа и увидела его. Огромный и будто сотканный из нитей тьмы. Она сделал шаг назад, оно сделало шаг вперёд, шаг назад, шаг вперёд. И монстр набросился на Джей, захватил своими зубами-рёбрами и сжал. На стены хлынуло тёплое масло, которое в скором времени остынет и засохнет, став частью этого злополучного завода... Станет небольшим напоминанием, что когда-то сюда прибыла команда сборщиков, состоящая из четырёх дронов. Двое из них мертвы, двое спаслись... VI — Узи, не плачь, пожалуйста! — Узи сидела в углу обняв свои колени и рыдала, Эн сидел рядом и обнимал её. — Нам конец! — кричала девушка в приступе истерики. — Ничего не не конец! Мы ещё можем собрать квоту... В объятиях Эна Узи постепенно успокаивалась, он будто бы поглощал всё негативное и перерабатывал его в позитив и спокойствие, вот такой вот фотосинтез. Парень присел поближе к девушке, заключил её в ещё более крепкие объятия и они оба смотрели на закат, на подхваченный ветром красный песок, на железнодорожный мост вдалеке. Узи уже не плакала, только изредка хлюпала носом. — Мы ведь соберём квоту, ничего страшного, соберём обязательно, всегда ведь собирали! — пытался приободрить Эн, но для девушки эти слова были не приятны. — К чёрту квоту! К чёрту эту работу! — закричала она резко встав с пола, — Почему мы должны погибать здесь, на этих ебанных планетах, в этих ебанных катакомбах? Почему? Потому что нас собрали для этого? А я не хочу выполнять свою работу, не хочу! Узи от внезапного приступа злости начала крушить корабль изнутри. Эн этому никак не мешал, ведь разделял мысли и чувства девушки. — То есть, пока эти сволочи просиживают свои ожиревшие задницы в кабинетах, мы здесь подыхаем, ради того, чтобы нас просто не выбросили в космос как расходный материал? Почему? Зачем? Они нам объяснят? Они нам не объяснят! Она продолжала крушить корабль. Она вырвала с корнем наружные и внутренние камеры, разгромила клавиатуру у терминала и сломала зарядную станцию. И тут же она успокоилась, будто и не было этого приступа гнева. Эн подошёл сзади и обнял девушку. — Лучше? — спросил он. — Лучше!!! — блаженно ответила Узи, обмякнув в тёплый объятиях друга, — Эн, нагнись... Он нагнулся, Узи чмокнула его в щёку и тут же отпрыгнула к терминалу. Парень покраснел, девушка просто загадочно отвела глаза. «У неё странный, но прямолинейный флирт.» — подметил Эн. Клавиатура терминала была разбита в прах, но каким-то чудом Узи набрала базу компании. — Зачем? Мы собираемся туда лететь? Но мы ведь ничего не собрали! — Эн был всё ещё смущён. — Знаешь, я тут заметила, что когда мы летим к зданию сбыта, то пролетаем планету Коппер-9, — загадочно ответила Узи. — И что? — А то, что раньше эта планета была заселена людьми, но после коллапса ядра, там живут только дроны. Такие как и мы с тобой. Понимаешь? — Смутно. Корабль же полностью находиться под управлением компании, мы не сможем изменить его курс. — Сможем! — Узи сняла крышку с терминала и полезла во внутрь, путаясь в проводах, — Там, кстати, находятся наши копии. — Как так? — Там есть точные наши копии, ведь компания не придумала нас с нуля. Она взяла под основу уже готовых роботов. Там есть такой же Эн, и такая же Узи. Заживём, Эн, заживём нормально, без страха умереть от неведомой... твари... — Но как ты всё это узнала? — Эн смотрел на то, как Узи старательно лазила в микросхемах и проводах. — Просто надо быть очень внимательным, когда слушаешь разговоры между сотрудниками компании, — Узи вылезла на свет, держа в руках два проводочка, — Вот, готово, стоит мне их соединить, так мы тут же собьёмся с курса именно так, как нам и нужно. Эн, а ты готов? — Готов. — Тогда поехали. Заживём! — Узи дёрнула рычаг у бортового компьютера. *** Корабль летел через пустоту космоса, рассекал её. Он вошёл в солнечную систему X74;Y87 и пролетал мимо Коппер девять. Узи соединила провода и автопилот начал сбоит и сдавать вправо. Так корабль попал в атмосферу бывшей экзопланеты. — Заживем, Эн! — сказала Узи прямо перед посадкой...