Глава 1

       Древняя легенда гласит,что когда то давно ,когда была масштабная ,кровопролитная война божество послало на Землю могущественных существ .По верованиям именно эти существа и разрешили битву ,и именно их поставили во правители.       Эта традиция сохранилась на несколько столетий .Драконов считают великими и всемогущеми существами ,по стечению времени произошло несколько изменений.Популяция драконов стремительно уменьшалась и императоры ввели правило,которому следуют и по сей день. Парой для правителя должен быть человек знатного сословия. Чуть больше про самих драконов.Быть может когда то они и имели постоянный облик мифического животного ,но к настоящему времени они принимают такую форму в редких случаях ,ведь она расходует больше энергии,да и с большими габаритами можно принести множество неприятностей.В королевстве Инк - правит семейство Регулус,однако ,император все увядает и настает время для его сыновей .Церемония коронации проходит в 25-ти летние приемника ,на этот период у него уже должна быть партия .       Перейдем к герцогству Эккарт .У семейства сегодня произошел переполох.Рано утром ,ещё когда тучи только собирались на небе ,намекая ,что погода сегодня будет уместной к случаю ,пришел посланник от имперской семьи .Пришло то время,когда нужны девушка для чудища .Пусть это и считалось престижем ,но всё-таки затея опасная.Некоторые девушки пропадали и на их места искали кого-то другого , вообще ходило множество слухов .Причиной которых были банкеты и многие другие мероприятия,к примеру - несколько десятилетий назад ,в королевстве Дэльмана ,одной из кандитаток, принц во время танца оторвал руку .Неспециально, всего лишь не рассчитал силу ,что ещё страшнее.Подобные инцеденты были часто замечены среди владельцев драконьей крови.Поэтому родители просто боялись отпускать своих детей во дворец .       Так вот ,вернёмся к Эккартам ,когда отцу семейства принесли конверт он нервно стал открывать его ,прочтя первые строчки он позвал жену и Пенелопу .Сам зашёл в зал и уселся посередине. Первая зашла Беатрис,прекрасная женщина с удивительной внешностью -светло розовые волосы и голубо-серые глаза.Сразу за ней подошла и Пенлопа. Когда они увидели бумагу в руках у герцога ,то сразу поняли в чем дело ,но терпеливо ждали ,что скажет глава семейства. - Некоторое время назад пришло письмо от имперской семьи и им нужна именно Пенелопа .Почему ?И спрашивать не буду ,но знай ,доченька ,я буду на твоей стороне и если ты не хочешь то ... -Прекратите отец ,не нужно так говорить!Вы и сами знаете ,что я могу спокойно поехать во дворец, -но вот что хочет этот сумасшедший ...непонятно... -Чем все же его заинтересовала наша Пенелопа ? -Беатрис склонила голову в раздумьях.То ли от нервов,то ли от неосведомлённости о жизни приемной дочери ,матери ничего на ум не шло. -Не хочу быть обузой и в самом деле ,что же со мной случится? Быть может ,меня даже отпустят домой ,да и быть в немилости у имперской семьи не самая лучшая идея .Матушка,отец, не переживайте за меня.        Родители переглянулись и со вздохом отец сказал ,что ей нужно быть во дворце через два дня.Немного поболтав Пенелопа ,выходящая из зала ,заметила как Беатрис чуть ли плача начала о чем то просить мужа.       Цоканье каблуков заполнило просторный коридор,по закрытым окнам бился дождь , вот прогремел наконец-то и гром, за которым последовала гроза.Она осветила пространство и фигура девушки мрачной тенью пала на пол . Пенелопа была напугана,но это больше походило на панику.Она не из тех ,кто даёт обещания зря,но ее всю трясло от мысли ,что она может стать женой безумца ,который чуть ее не прикончил.       Пусть она и не говорила родителям ,но она уже встречала кронпринца ,да это был Калисто,к сожалению.Два года назад ,она впервые появилась в обществе как дочь Эккартов.Все люди смотрели так презрительно и высокомерно ,правда не только на Пенелопу.Ей было тяжело это выносить ,решение выйти во двор было неплохим,что она и сделала.Сад был прекрасен и воздух освежал ,однако , что-то сверкающее и золотое торчало из кустов ,было не настолько интересно,что бы она встала с насиженного места скамьи и подошла к чему-то или кому-то.Дальше все происходило быстро,лезвие оказалось у горла ,парнишка под два метра смотрел на нее на удивление не с призрением,а с жаждой крови .Но его можно было понять ,Пенелопу он не видел,а инстинкт выживание после подарков матушки уже выработался.       -что же такая прекрасная дама следует за мной ,нежели быть на банкете ? -завершая фразу выражение губ приняло ухмылку.       - Я-я ,пожа-луйста ,уб-берите меч ,я всего лишь хотела прогуляться-видя недоверие ,ей ничего лучше не пришло сказать с мечем у горла ,от которого уже остался кровавый след ,чем -ладно! На самом деле ,вы мне нравитесь,Калисто! -девушка назвала его имя и не прогадала ,пусть она лично его не знала ,но представления о внешности были,а тем более его слава сумасшедшего нехило так проявилась перед ней. Парень был ошарашен,но оружие опустил.       -Я ,вроде ,не имел честь встречаться с вами ранее ...-приняв задумчивую позу он посмотрел на нее кровавыми глазами.       -Пенелопа Эккарт.       -Давай так ,чтобы я тебе поверил ,на следующей нашей встречи ты объяснишь откуда же взялись чувства ?       -Конечно...-бормотание не дошло до Регулуса ,но уходя он был доволен собой.Пенелопа медленным шагом и вся бледная потопала в противоположную сторону,в зал.Все странно косились на неё.Оно и было ожидаемо ,ведь разве это будет нормально ,когда идёт девушка с кровавыми разводами на шее и платье ,сама бледнее смерти и с пустыми глазами.Когда ее увидел отец ,сразу же забил тревогу ,однако,кровь была не ее ,и на том спасибо ,но когда они ехали домой Пенелопа не давала внятного ответа ,кто же это сделал ,под ее описание "сумасшедший безумец" подходило много типов.       Тем временем юная Эккарт в течении этих двух лет вспоминала тот случай со страхом, одновременно можно считать ,что она занималась полезным делом ,узнала больше про семью Императора (конечно же о Калисто в первую очередь ) и за это время она уже успела придумать всякие байки .В течении этих двух лет Калисто воевал,а Пенелопа тряслась от страха в мысли ,что тот вернётся и вот ,эти страхи сбылись.Все же не было понятно ,что он к ней прицепился ,вокруг много девушек ,не хотелось бы быть его игрушкой.       Но как и плохие ,так и хорошие воспоминания вертелись в голове. Почему то эта ситуация напомнила Пени те сказки про принцесс ,запертых в башне у дракона .Раз так,то ей не хотелось прощаться с дорогими для нее людьми.Что      герцогиня,которая ее удочерила и уделяла ей столько же материнской любви ,сколько и своим родным детям.Что герцог,который также любит всех детей в своем поместье,пусть и не умеет проявлять заботу ,но он всегда к ней хорошо относился.Отношения со всеми довольно хороши ,кроме Дэрека,про него не будем. Сейчас девушка лежала на кровати медленно засыпая. А за окном утихала непогода.       Утро следующего дня Пенелопы началось необычно.За дверью были крики ,вроде как это были голоса Ивонн и Рэйнольда,ещё вроде как мамы.Решив не церемониться,владелица комнаты открыла дверь и именно в тот момент участники балагана замолчали и посмотрели на Пенелопу,она посмотрела в ответ и возникла неловка тишина.       Беатрис указала детям уйти ,потом сама начала спрашивать про самочувствие Пенелопы и всеми силами показывать беспокойство о ней.На самом деле мама пришла для того ,чтобы сообщить ,что завтра Пенелопа уезжает до полудня.И ,самое главное ей нашли эскорт.Это было на удивление Пенелопы хорошей новостью. Парень должен приступить к обязанностям как раз завтра,перед отправлением во дворец .       Весь день прошел для Пенелопы скорее приятно и уютно.К ней заходили то поодиночке,то вместе ,каждый член семейства ,даже Дэрек,а это уже что-то,да значит.Последний ужин прошёл в кругу семьи и теперь не так уж было и страшно ехать к сумасшедшему.