Ты настоящий Дед Мороз!

Есть ли в мире что-то более чистое и трогательное, чем детские улыбки? Мы уже перестали верить… А они верят всей своей невинной душой, всем маленьким любящим сердечком. Верят до приятной дрожи в коленках, до слез на глазах. Верят и не обращают внимания ни на что вокруг, смеясь во весь голос, хлопая в ладоши, топая невпопад. Мы посмеиваемся над детской наивностью, а на самом деле где-то в глубине души завидуем… Завидуем их вере, их радости, их предвкушению. Наслаждаемся их восторгами, упиваемся счастьем, пытаемся впитать это все в себя, чтобы хватило если не на год, то хотя бы на день или пару часов… Вспоминаем собственное детство, свои надежды и мечты… Потом ребенок растет – и вдруг все меняется! Вера сменяется разочарованием, приятное волнение – холодностью. Я уже большой, я все знаю, понимаю и больше… не верю! Что ты знаешь, малыш? Даже я, взрослый, не все знаю и понимаю, а у меня уже, смотри, борода какая длинная. Поверь еще хоть на мгновение, не спеши взрослеть… Не спеши расставаться с чудом… *** Артур обожал новогодние праздники. Но последние годы ему было нелегко. С тех пор как он стал подрабатывать Дедом Морозом на дому, приходилось почти каждый день отвечать на детский невинный вопрос: «Дед Мороз, а ты настоящий?». Обычно это случалось, когда семья большая и малышей хотят порадовать, а рядом стоит уже ребенок постарше и скептически изучает новогодних персонажей. Врать Артур не любил. Почему именно врать? Потому что, какой же он Дед Мороз?! Ему всего двадцать семь лет, не старик, не волшебник, а обычный немного разочарованный в жизни молодой мужчина. Даже не очень симпатичный, но за бородой и шапкой этого не видно. И живот уже наметился, только его опять же хорошо шуба скрывает. Постоянной работы нет, жена была, но ушла. Детей своих тоже еще не завел. И каждый раз горло сжимало, хотелось сказать: «Нет, не настоящий я!». Но Артур улыбался, подмигивал, тряс бородой и отвечал: «Конечно, настоящий! Охохо!». Снегурочка рядом загадывала загадки, пела песни. Малыши веселились: кто-то смеялся, кто-то тянул ручки, а кто-то и побаивался, робко выглядывая из-за маминой ноги. – Артур, все в порядке? – спросила Катя, когда они ехали в лифте с очередного заказа. Артур мотнул головой. – Может, завтра не пойдешь? Я Витю возьму. – Пойду, – сухо ответил Артур. – А сегодня вечером? – И сегодня пойду. Что ты пристала? Катя отвернулась. – Знаешь, лучше бы ты оставался в образе. – Охохо, внученька, и сегодня и завтра пойду, – пробасил Артур. Девушка рассмеялась. – Не обижайся, я устал просто, – Артур закинул пустой мешок на плечо. Снег медленно падал с потемневшего неба. Дед Мороз и Снегурочка сели в машину. – Мне просто тошно притворяться, – наконец произнес Артур, заводя мотор. Катя кивнула. – Я тебя понимаю. Но это же просто роль, возможность подарить детям сказку. И ты всегда можешь отказаться… Артур запыхтел и опустил бороду. – Нет, не хочу отказываться. Не в этом году точно. Может, в следующем… Тебя домой подбросить? – До следующего заказа осталось всего полтора часа, не надо. – А я домой хотел поехать… – Меня тогда в центре высади. – Ладно, поехали сразу, – недовольно проворчал Артур. Катя достала термокружку. – Ой, выпила уже всё. – В кафе тогда махнём? – В этих костюмах? – рассмеялась Катя. Артур впервые улыбнулся. – А что, Дед Мороз и Снегурка уже чаю горячего выпить не могут? – Я вообще-то кофе люблю, – усмехнулась Катя. – Извини, забыл, – подмигнул Артур. При мысли о перекусе настроение у него улучшилось. *** Через полтора часа стоя перед очередными дверями в многоэтажке, Артур ощутил знакомый мандраж. Никогда не знаешь, что там за этой дверью, кто там… Иногда там весело и радостно, иногда – как-то даже немного грустно. «А ко мне в детстве Дед Мороз приходил? Что-то я не помню», – на секунду подумал Артур. Но тут дверь открылась, и Деда Мороза со Снегурочкой пригласили внутрь. Гости зашли в коридор и сразу были оглушены счастливым детским визгом. Два маленьких мальчика кричали от восторга. – Дед Молоз, Дед Молоз! Ого, какой босёй, какой у него месёк! Аааа! Родители улыбались и пытались угомонить детей, потому что Снегурочка не могла сказать даже слова. Артур осмотрелся, в попытке немного сосредоточиться, и вдруг заметил девочку. Она выглядывала из комнаты, опираясь рукой о дверной косяк. На вид ей было около семи лет. Этот сценарий Артур не любил больше всего! Раз девочка не в коридоре, Артур сразу понял, что она в него не верит. Точнее, не в него, а в Деда Мороза. Ощущая себя обманщиком, он сразу повернулся к девочке боком, сосредотачивая все внимание на визжащих малышах. Но пристальный и немного печальный взгляд девочки не давал ему покоя. – Никандр, Святогор, потише! – продолжали упрашивать родители. Самый бойкий, видимо, Святогор, уже лез к мешку, а Никандр вцепился в шубу Снегурочки. Через пару мгновений взрослые поняли, что все пойдет не по плану. – Ах, шалуны, – пробасил Артур, – не подарю я вам подарочки! Но дети его не слушали, продолжая возню с мешком и шубой Снегурки. – А я знаю, что вы ненастоящий Дед Мороз, – Артур резко повернулся на голос девочки. Ноги его немного ослабли, но он не подал виду. – Настоящий я, самый настоящий, охохо, – от собственной лжи стало еще неприятнее. Снегурочка в это время помогала родителям отцепить Никандра и Святогора от мешка, чтобы достать им долгожданные подарки. Но ребята не сдавались! – Я уже большая и понимаю… – Маргоша, что ты мучаешь Деда Мороза? – к ним подошла мама. – Извините за эту суматоху. Они сегодня днем не выспались, вот теперь на голове стоят. – Все в порядке, – Артур был рад перевести тему и уже сделал несколько шагов от девочки, а она вдруг все-таки выскочила из комнаты и схватила его за рукав. – Маргоша! Ну что за дети! – всполошилась мама. Девочка сразу отпустила рукав и продолжила пристально смотреть на Артура снизу вверх своими большими глазами. Казалось, она мысленно говорила ему. «Зачем ты пришел? Зачем обманываешь? Снимай свой наряд!». Мама вновь отошла к детям, которые уже принялись драться за подарки, ведь, как известно, чужой подарок всегда лучше своего. Даже если он полностью такой же. – Расскажи мне стишок – а я тебе подарок подарю, – Артур сказал первое, что пришло в голову. – А можно лучше совет? – вдруг спросила Маргоша. Артур присел. – Конечно, можно. – Как мне, – девочка помедлила. – Как мне снова в тебя поверить? Артур покачнулся. В глазах Маргоши было столько печали, ее голос и трогательная просьба были для него просто душераздирающими. – Я, я… Я не знаю, – Дед Мороз опустил голову. – Я сам в себя поверить не могу. – Как это? – Маргоша, иди, тебе тоже подарок, – прервала их беседу мама, протягивая девочке игрушку. Маргоша взяла мягкого дракона, повертела в руках. – Драконов вот тоже не бывает, – задумчиво сказала она. – Но когда думаешь, что они все-таки где-то есть, тогда ведь немного веселее жить, правда? – неожиданно сказал Артур. Он поднялся и поймал на себе любопытный взгляд Кати-Снегурочки. – Всё это только в нашей голове, – тихо сказала девочка. – Верно, – кивнул Артур. – Не совсем всё, конечно, но мы сами создаем свой мир и свою реальность. Если хочешь, чтобы в ней было место Деду Морозу, драконам, эльфам или гномам, наконец, то найди это место! Верь в чудеса! – Я хочу поверить, – прошептала девочка, опустив глаза. Мужчина вдохновлено выдохнул. – Пойдем, Дедушка Мороз, – позвала Катя. Всё уже закончилось. Артур бросил последний взгляд на Маргошу, которая судорожно прижимала к груди дракона, словно борясь с чем-то внутри себя. В стороне стояли ее счастливые родители, каждый держал на руках по ребенку, чтобы не дать им снова подраться. Глаза девочки вдруг наполнились слезами, и прежде чем дверь закрылась, она вдруг закричала во весь голос, почти захлебываясь: – Ты настоящий! Ты настоящий! Ты настоящий Дед Мороз! «И как я мог раньше думать, что я ненастоящий», – вдруг озарило Артура. Он поправил бороду, выпрямил спину и повторил еще несколько раз про себя: «Я настоящий, я настоящий...».