***

— Госпожа Фурина, к вам посетитель. — Впускай, — царственно кивнула она. Идеально прямая спина, легкий наклон головы. В ее позе красота и изящество, достоинство и непринужденность. — О, Архонты, я так рад видеть вас! — восклицает какой-то торговец. Фурина не запоминает их лиц. Она снисходительно улыбается, когда в душе царит звенящая пустота. — Я чувствую себя узницей этого места, — шептала она, стоя перед зеркалом в своих роскошных покоях. Многие бы отдали все сбережения, чтобы хоть раз пообщаться с ней наедине. Но знал ли кто-то из них, насколько Фурина устала? Насколько тяжело изображать ту, кем она не являлась? Однако Гидро Архонт не может быть слабым. — Дамы и господа, добро пожаловать в оперный театр «Эпиклез»! С вами я, несравненная леди Фурина! Сегодня нас ждет очередной судебный процесс. Наслаждайтесь представлением, мои дорогие. Она сидит на величественном троне в окружении ликующих подданных и принимает их восторги, как должное. Купается в обожании жителей Кур-де-Фонтейна, ведь она — истинное божество. На ее лице сияет улыбка. Но много ли тех, кто хоть раз заглянул за нее? Рядом с ней стоит Нëвиллет. Неприступный и справедливейший юдекс, беспристрастно вершащий закон. И как у него всегда получается быть таким равнодушным? Она бы многое отдала, чтобы это узнать. Фурина плачет, скрывшись со сцены. Еще один день — безупречно отыгранный акт. Она устала, так сильно устала... Она шепчет: — Фокалорс, помоги... — Скажи, что происходит, Фурина. Тебе должно быть известно о пророчестве гораздо больше, чем мне. — Расслабься, Нëвиллет, все в порядке. Пока Гидро Архонт стоит на страже Фонтейна, вам ничего не грозит. И снова улыбка, полная снисхождения. Улыбка, отражающая превосходство. Улыбка, за которой скрывается боль и страх за страну. Никто не должен узнать о твоей главной роли. Смейся, Фурина, играй! До конца этой пьесы уже осталось немного. Ты справишься. Ты всех защитишь.