Часть 18

Не дожидаясь ответа, Се Лянь немедленно улыбнулся и произнёс: — Я это просто так сказал, не стоит принимать близко к сердцу. Хуа Чэн закрыл глаза, помолчал немного, и с улыбкой ответил: — Как-нибудь потом покажусь вам, если представится такая возможность. Улыбаясь принц произнёс: — Хорошо. В таком случае, когда решишь, что уже можно, покажешься нам. А сейчас давайте готовиться ко сну. Соломенная циновка не предусматривала подголовников, потому Хуа Чэн подложил под голову руки. Пролежав минуту в тишине  Мяо Шань решила задать вопрос, который уже длительное время мучил ее: — Сань Лан.., не приходилось ли тебе встречаться с другими непревзойденными? Хуа Чэн ответил: — Приходилось. Се Лянь: — И Лазурного Демона Ци Жуна ты тоже видел? Хуа Чэн: —Вы про эту бесполезную дрянь? Как-то поздоровался с ним, да только он сбежал. Что-то подсказывала Мяо и Се Ляну, что  имелось в виду не обычное приветствие. — … Потерев подбородок, принц спросил: — Между вами есть какие-то разногласия? Хуа Чэн: — Есть. — Какие? — Он мне мешаться. Мяо Шань немного улыбнулась с такого детского ответа: — На Небесах говорят, что все в мире демонов относятся к нему с презрением. Неужели это действительно так? Хуа Чэн: — Да. Черновод тоже его презирает. Се Лянь спросил: — Черновод? Кто это? — затем сразу же вспомнил: — Тот, кого называют «Хозяином чёрных вод»? Хуа Чэн: — Именно. Его также зовут «Демон чёрных вод Сюань». Се Лянь вспомнил, что этот Демон чёрных вод Сюань — тоже «непревзойдённый». А Лазурный Демон Ци Жун — всего-то притянутый для ровного счета «почти непревзойдённый». С большим интересом принц спросил: — Ты хорошо знаком с Демоном Сюанем? Хуа Чэн лениво протянул: — Почти не знаком. У меня вообще нет хороших знакомых в мире демонов. Мяо удивилась сказочному: —Правда?! Я думала у тебя,множество подчинённых. Возможно, у нас немного расходятся понятия слова «знакомый». Хуа Чэн приподнял бровь. — Это верно. В мире демонов никто не смеет говорить со мной, не обладая статусом «непревзойдённый». Девушка слегка улыбнувшись заметила: — У вас в мире демонов довольно неплохо, всего несколько сильнейших. Совсем не так, как на Небесах. Всех небожителей Верхних Небес и не упомнишь. А на Средних Небесах много тех , кто ожидает вознесения. Хуа Чэн кротко усмехнувшись произнёс: — Было бы, что запоминать! Даже не пытайтесь, только зря потратите  силы. Богиня отрицательно помахала головой:  — Так нельзя делать, Сань Лан. Если ты не будешь запоминать имена и титул людей или богов, можешь мало того что кого-то оскорбить. Ты и себя поставишь в неловкую ситуацию. Хуа Чэн  прыснул: — Если для кого-то даже такая ерунда считается оскорблением, сразу ясно — личность это мелочная и совершенно никчёмная. Настала тишина. Посмотрев на плотно закрытую дверь, принц произнёс: — Бань Юэ, бедный ребёнок… не знаю, когда она сможет к нам вернуться? Се Лянь услышал голос Хуа Чэна: — Фраза отличная. — Что? — Я стремлюсь помочь людям, попавшим в беду. — … Девушка покраснела до кончиков ушей, как и принц. Закрыв лицо руками она отчаянно простонала: — …Сань Лааан. Хуа Чэн, придвинулся поближе, и совершенно серьёзно произнёс у нее за спиной: — Хм? А что не так с этой фразой? Девушка немного не внятно произнесла: — Это было так наивно. Се Лянь согласно кивнул у неё за плечом. Хуа Чэн возразил: — Что здесь такого? Если кто-то не побоялся замахнуться на целый мир — не важно, желая его спасти или уничтожить, — я искренне преклоняюсь перед этим человеком. Первое намного сложнее, чем второе, и потому я преклоняюсь даже вдвойне. Се Лянь покачал головой, ответил: — Не побоявшись сказать, нужно было ещё и не побояться сделать, да к тому же доделать до конца, иначе нет смысла.Ну ладно, всё это уже не важно. Бань Юэ рассуждает довольно неплохо. Мяо подхватила:  — Ну да, когда мы били младше и не такие глупости говорили. Да, А-Лянь? Хуа Чэн с улыбкой поинтересовался: — О? Какие ещё глупости?Расскажите , я хочу послушать. Се Лянь, вспоминая, начал с улыбкой рассказывать: — Много-много лет назад один человек сказал нам, что не может жить дальше, и спросил, ради чего ему стоит жить, какой смысл в его жизни. Он посмотрел на Хуа Чэна и спросил: — Знаешь, что мы  ему тогда сказали? Он тихо спросил: — Что вы ответили? Мяо Шань продолжила за принца: — Если не знаешь, ради чего жить, живи хотя бы ради нас. Если не можешь найти смысла в жизни, тогда пока что сделай нас смыслом своей жизни, опорой, которая будет помогать тебе жить дальше.….О чем мы думали в тот момент Се Лянь?..  В монастыре Водных Каштанов надолго воцарилась тишина. Молчание прервал Хуа Чэн: — Что до помощи людям, попавшим в беду, совершенно не важно, преуспели ли вы в этом. Но говорить подобное в столь юном возрасте — весьма смело, и в то же время глупо. — Да уж. — Хоть и глупо, а всё же смело. — … Богиня прикрыла глаза поудобнее устраиваясь на спальном месте. И слегка улыбнулась поворачиваясь к демону:  — Я действительно очень тебе благодарна, Сань Лан.. — Не стоит благодарности, цзе-цзе. В монастыре вновь наступило молчание не прерываемое никем. Пока Хуа Чэн едва слышно не сказал: — Предположим. Се Лянь повернулся к нему с вопросом: — Предположим — что? Хуа Чэн безразлично произнёс: — Я не красив. Се Лянь, Мяо: — А? Хуа Чэн слегка повернулся к ним  и спросил: — Предположим, что в первоначальном образе я не красив. Вы всё равно захочете взглянуть на меня? Что если у меня синяя морда, изо рта торчат клыки, все черты лица перепутаны местами? Как вы  себя поведете? Богиня войны открыла глаза и приподнялась на локтях: — Я разве не говорила тебе ранее что мне не важно будь ты уродцем или красавцем , богом или демоном, нищим или богатым. И вообще мы хотим взглянуть на твой облик потому… мы уже в таких отношениях… — Хм? В таких — это в каких? — …Мы ведь теперь, можно сказать, друзья, не так ли?  Вновь наступила тишина которую опять нарушил Хуа Чэн своим смехом. Мяо: —Чего ты смеешься? Я говорю абсолютно серьёзно. Неужели  слова мои неверны? — Нет, ты всё верно сказала. — Ты совершенно не искренен… Хуа Чэн взяв ее за ладонь возразил: — Я клянусь, на целом свете ты не найдёшь никого более искреннего, чем я. Се Лянь нарушил гармонию которая царила между ними: — Кхм-кхм-кхм….. давайте спать. ~~~~~~~   Проснувшись утром они увидели что Сань Лан отсутствует, что подтвердилось при осмотре монастыря и территории при нем. Впрочем долго на этом они не  зацикливались, потому приступили к работе во дворе и храме. Уже заканчивая уборку возле стола подношений Мяо ощутила  тяжесть  на шее. Дотронулась рукой и обнаружила, свободно болтающейся  тонкую цепочку. Одним движением она сняла её с шеи. Это оказалась серебряная цепочка, на цепочке висело сверкающее на свету кольцо. Она  улыбнулась и решила оставить кольцо при себе, а в следующую встречу спросить, что означает этот жест. И для сохранения снова надела ее на шею.   В спокойном темпе они провели несколько дней, пока с ними не связалась Лин Вэнь, с просьбой как можно скорее подняться на Небеса. Се Лянь догадался, в чём дело, в душе он давно к этому подготовился. — Вопрос касается инцидента в Крепости Баньюэ? Линвэнь ответила: — Так и есть. Как только вернётесь в столицу бессмертных, отправляйтесь прямо во дворец Шэньу. Услышав о дворце Шэньу, Се Лянь замер на мгновение и понял — Цзюнь У возвратился.  Поднявшись на Небеса, Се Лянь сказал подождать его в беседке возле ручья, а сам направился к Владике. ~~~~~~~  Вернулся принц уже с не сам, сказав что нужна помощь в спасении Повелителя Земли, а Повелитель ветров будет поможет. И вот уже в течение четырёх часов с тех пор, как они спустились с небес, Ши Цинсюань пытался уговорить Се Ляня также перевоплотиться в женщину , Мяо же тихо смеялась в стороне. — От женщины исходит мощная энергия Инь, так будет намного проще смешаться с толпой в Призрачном городе. Се Лянь, поразмыслив, всё же решил отказаться: — У меня недостаточно магических сил, перевоплотиться я не смогу. Ши Цинсюань любезно заметил: — А я вам одолжу. Разве не для этого Владыка попросил меня пойти с вами? Се Лянь: — Ваше Превосходительство, всё-таки лучше вам одолжить мне духовных сил, когда придётся драться… Подтолкнуть принца к шалости не удалось, и Ши Цинсюань не стал настаивать. Се Лянь, оглядевшись, произнёс: — Думаю, мы пришли. В этом месте энергия Инь цветёт буйным цветом, неподалёку находится крупное захоронение. Мы наверняка вскоре встретим кого-то, кто собрался посетить рынок в Призрачном городе. Просто последуем за ним, и всё. Так они присели на дороге у заброшенного кладбища . — Кто-нибудь вот-вот должен появиться. Едва принц закончил фразу, как они увидели в чаще леса вдали ряд тусклых мерцающих огней. Огни эти всё приближались и когда показались из лесу, трое небожителей разглядели идущих друг за другом женщин в белых одеяниях, без тени эмоций на лицах. Среди них шли и старые, и молодые, и красавицы, и страшненькие. На каждой — погребальный наряд и белый бумажный фонарь в руках. Процессия медленно продвигалась вперёд. Это оказались призраки, под покровом ночи направляющиеся на рынок в Призрачный город. Се Лянь прошептал: — Идём за ними. Спустя час процессия добралась до ущелья. В самой глубине было слабое красное свечение.  Внезапно их заметила одна женщина-призрак, замыкающая процессию, и с подозрением спросила: — А вы кто такие? — В какой момент они увязались за нами? Когда мы вылезли из могил, этих двоих с нами не было. — Вы с какого кладбища? Почему мне кажется, что я вас раньше не видела? Се Лянь ответил: — Мы… прибыли со сравнительно дальнего кладбища. Конечно же, нам не доводилось встречаться. Ши Цинсюань: — Да! Мы прибыли издалека, преодолели многие ли, лишь для того чтобы попасть на рынок в Призрачный город. На несколько минут повисло молчание, как вдруг одна из женщин, уставившись на Мяо Шань заговорила. — Послушай,сестренка, твоё лицо прекрасно сохранилось. Се Лянь и Ши Цинсюань застыли. Призраки окружили их плотным кольцом: — Да уж, совсем не подгнившее. — Сестрёнка, где ты лицо сделала? — В чём твой секрет? — Может, посоветуешь мастера? Мяо слегка нервно улыбаясь прикрыла рукавом рот, ответила: — Правда? Мне лестно, что вы оценили работу моего мастера, ха-ха-ха-ха-ха… За подобными разговорами они дошли до Призрачного города. Перед ними  была длинная улица. По обеим сторонам улицы стояли  лавки, в воздухе парили вывески и ярко-красные фонари. Проходя мимо лавки с закусками, они увидели, как хозяин лавки огромной костью усердно перемешивает суп в котле. Проходя мимо мясной лавки, перед которой в ряд висели высохшие человеческие головы, ровно по размеру от маленьких к большим. Стоило им с Се Лянем остановиться возле какой-то лавки на несколько секунд, как обернувшись они не увидели процесию с которой пришли, а с ними и Повелителя ветров. Им только и оставалось бродить по улице куда глаза глядят в поисках пропажи. Вдруг Се Лянь почувствовал, что кто-то потянул его в сторону. Это оказалась женщина, которая  захихикала, обращаясь к принцу: — Парниша, ты и впрямь красавец, каких поискать! Се Лянь осторожно сбросил с себя её тощую руку и произнёс: — Милая девушка, давайте поговорим без рук. — Мать моя! Ты меня-то девушкой назвал? Не думала, что, дожив до своих лет, услышу такое! Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Прохожие которые слышали этот разговор тоже начали смеяться. Богине это начало надоедать, поэтому она взяла принца за руку и начала уводить из этого места.  — Не уходи! Парниша, ты мне понравился! Пойдём, я подарю тебе ночь наслаждения, денег не нужно. У А-Яо начал дергаться глаз, она с легкой улыбкой проговорила: — Девушка.. — Какая я тебе девушка? — Во-первых, не перебивайте меня. Во-вторых, прекращайте лезть к моему мужу. — Ааа, вот в чем дело…  Она будто сразу утратила к принцу интерес.  Поэтому они решили по быстрому уйти от туда, пока она вновь не обратила на них внимание. По дороге Мяо извинилась перед принцем за то что ни того ни сего назвала его своим мужем, на что тот немного краснея сказал что все в порядке. Они шли пока впереди не показалось огромное здание красного цвета от куда был слышен шум. Подойдя  ближе они увидели подвешенные на столбах по обеим сторонам дверей надписи. Слева гласили: «Стремясь к богатству, жизни не жалей», справа — «Желая выиграть, честь не береги». — …… Принц покачал головой и сказал, что Повелитель Ветров, не станет здесь развлекаться. Лучше поискать его в местах, где мастера делают лица умершим женщинам. Они уже хотели уйти прочь, как вдруг решили вернутся обратно и войти во внутрь. Внутри толпилось множество людей.  К ним сразу подбежала служанка в смеющейся маске и поинтересовалась: — Господин, госпожа, вы пришли поиграть? Се Лянь ответил: — У нас  при себе нет денег, можем ли мы просто посмотреть? — Если вы не взяли денег, ничего. Наши гости в большинстве своём играют вовсе не на деньги. Мяо: — Правда? Служанка, рассмеявшись, ответила: — Прошу, следуйте за мной. Игорный дом, что снаружи, что изнутри, выглядел великолепно. Обстановка была оформлена со вкусом.Они услышали крики какого-то мужчины: — Я ставлю свою руку! Внезапно послышался другой голос: — Не принимается. Ни твоя рука, ни вся твоя собачья жизнь не стоит и ломаного гроша. Услышав этот голос сердце девушки забилось чуть быстрее, в мыслях проскользнуло « Сань Лан». Богиня подняла голову и заметила, что за длинным столом висит  полу прозрачный  красный тканный полог.А за ним , откинувшись в кресле, виднеется красный силуэт.