Часть 1. Ночная прогулка по улице Строителей

— Какие же они всё-таки мерзавцы! Смешать ром с этой мутной гадостью... Да ещё Волверстон начал умничать: что за доктор, который отказывается пить за здоровье! Губернатор Ямайки Питер Блад пнул камешек, попавшийся под ноги, что было совершенно не в его духе, тем более на улицах собственного города. Домой! Поскорее домой! Так получилось, что под ясным звездным небом незадолго до тёплого декабрьского рассвета он пешком добирался с пристани. Проще, конечно, было взять в порту коляску, но в такое время даже извозчики спали, не ожидая шальных пассажиров. Голова гудела, и Питер сейчас даже не мог вспомнить, по какому поводу была вечеринка (Питт не то скоропалительно женился, не то получил важный пост на Антильских островах) и почему продолжить решили на борту брига, вышедшего в море. Неотложные дела? Видимо да, раз не очень трезвая компания посреди ночи, не заходя в порт, отправила его в шлюпке на берег и сразу отправилась дальше. Дорога к его нынешнему ямайскому дому была Бладу хорошо знакома, до последней трещины на дорожном булыжнике, до затёртой единственной в городе таблички «Билдер стрит». Он неоднократно проходил здесь. Когда-то. Однако после бурного дружеского застолья все выглядело немного странным. Как будто он смотрел на окружающий мир из своего прошлого или... со стороны. Губернатор пока не мог сам себе объяснить, в чем причина этой странности, сознание было затуманено из-за джеремийской выпивки. Но Питер решил, что идея пройтись пешком по свежему воздуху не так уж плоха. Даже если учесть, что мисс Арабелла занята в эти дни приготовлениями к свадьбе, обитателям губернаторского особняка незачем видеть королевского наместника в таком состоянии. Солдат, дремавший на посту у входа в дом с колоннами, попытался вытянуться в дежурную стойку, чтобы осведомиться, куда это направляется незнакомец и кто он, собственно, такой. — Ты что, не узнаешь губернатора Ямайки, бездельник? Уволю! — с серьезным видом пригрозил ему Блад. Солдат отступил в сторону, раскрывая перед ним дверь. — Я доложу... — Оставь церемонии! — отмахнулся губернатор, направляясь в рабочий кабинет. — А… Чёрный призрак Моргана! Опять в мою смену! — солдат обнял ружье и снова погрузился в дремоту. В доме его высокопревосходительства следовало свернуть по коридору налево, но поворот отсутствовал. Знакомый коридор изменился, хотя… и этот коридор он прекрасно знал! Память безошибочно подсказала направление в другую сторону. — Что за чертовщина, как сказал бы мой приятель Джереми... Это всё похоже на сон! А, вот же дверь! Блад вошёл в кабинет, смутно подозревая неладное. Книжные шкафы, этот огромный дубовый стол, кресла и кушетка были ему хорошо знакомы. Из дальних уголков воспоминаний всплыла ещё одна размытая картинка — в этом кресле часто сидел бледный брюзжащий типок, имени которого Питер точно не мог припомнить. Голова раскалывалась от боли, и никакие попытки сосредоточиться не помогали. — Кушетка. — Питер стянул сапоги, правда, не с первого раза, бросил их вместе со шпагой на пол и опустил голову на спасительную подушку. В конце концов, он дома, а с остальными проблемами можно разобраться утром!