Пролог.

Пролог. — Кажется ни ты, ни я, не добились своих целей… не смогли… — нарушил тишину лишенный каких-либо эмоций голос. Голос смертельно уставшего человека. — Это нелегкий труд. Задача каждого делать все возможное, пока мы живы. А затем надеяться на то, что будущие поколения завершат то, что ты не успел сделать, — ответил ему голос старого друга, силуэт которого он едва различал слева от себя. — Ты наивен…. как и всегда, — едва слышно усмехнулся павший воин, — Ты.… всегда был… оптимистом. Но, наверное… это и есть верный путь. Моя мечта… раздавлена, но твоя мечта… она все еще… жива, — каждое слово Мадары, впервые за всю его жизнь, отдавало горечью смирившегося с поражением человека.  — Мы оба слишком спешили. Нужно было не воплощать мечты самим, а скорее заботиться о тех, кто останется после нас… и кому мы доверим наши мечты… — с грустью ответил ему Хаширама.  — Значит я бы все равно провалился… так или иначе. Ведь меня ненавидели даже те, кто оставался рядом… — В детстве… ты как-то сказал, что мы шиноби и не знаем когда мы умрем. И чтобы никому не пришлось умирать, нужно лишь раскрыться друг перед другом. Налить каждому по стакану и выпить вместе, как братья. Но теперь мы оба умрем. И теперь мы сможем выпить вместе как старые друзья. — Друзья да? Но… наверное… можно… да… — глаза одного из величайших шиноби, которых когда-либо знал этот мир, закрылись, а силы окончательно оставили его.  Грудная клетка в последний раз опустилась и замерла, вместе с сердцем, что, несмотря ни на что, так и не обрело покоя. Ведь не может быть покоя там, где властвуют боль, разочарование и всепоглощающая горечь.  *** Неожиданно для себя, Мадара обнаружил, что стоит в неизвестном месте. Где бы он не находился, это точно было не в реальном мире. Вместо стен и потолка была лишь абсолютная и непроглядная тьма, под ногами же была вода, тянувшаяся до самого горизонта. Пара шагов, сделанных Мадарой, чтобы убедиться в том, что он стоит на воде не применяя чакру, запустили множество кругов на воде. «Какая ирония» — с горечью усмехнулся легендарный шиноби. Подняв взгляд от воды, Учиха, неожиданно для себя, обнаружил перед собой силуэт человека, парящего в воздухе. Поддавшись рефлексам, шиноби мгновенно разорвал дистанцию, одним прыжком отскочив на несколько метров. Только для того, чтобы понять что у него абсолютно нет чакры.  — Здравствуй, Мадара, — глубоким голосом поприветствовал его неизвестный, — Меня зовут Хагоромо, но меня также знают как… — Как Мудреца Шести Путей, — с легким удивлением в голосе закончил за него Учиха. — Все верно, — кивнул ему собеседник, так и продолжавший парить со скрещенными ногами в пяти метрах от него.  — Что меня ждет? — быстро придя в себя, Мадара потерял всякий интерес к происходящему. — Я слышу в твоем голосе смирение со своей судьбой, — умудренным голосом сказал Хагоромо.  — Это все, что мне остается. — Неужели? — кажется, действительно удивился его словам Мудрец Шести Путей, — Даже после всего, что было… Для меня удивительно слышать подобное от тебя.  — … — не найдя что ответить, Мадара предпочел сохранить молчание. — Ты, реинкарнация чакры моего старшего сына, Индры, так что я видел всю твою жизнь от начала и до конца. И не могу припомнить, что бы ты сдавался, потерпев поражение, — объяснил свое удивление основатель Ниншу.  — Кажется, реальность ясно дала мне понять, что мои попытки что-то изменить не приводят ни к чему хорошему, — покачал головой Мадара. — Так уж и ни к чему? Безусловно, ты совершил множество ошибок, пусть и наихудшие из них ты совершил под влиянием воплощенной воли моей матери, Кагуи. Но все же твои действия привели к тому, что шиноби наконец смогли объединиться вместе, в единый Альянс. Пусть и созданный для противостояния тебе.  Слова Мудреца Шести Путей внесли сумятицу в душу шиноби. Тщательно обдумав их, он пришел к выводу, что они правдивы. Но только для наивных оптимистов, таких как Хаширама, которые всюду ищут что-то хорошее.  — Это правда. Но не полная, потому что объединение шиноби против меня это последствие моей попытки воплотить в жизнь свою цель, а не то к чему я стремился изначально, — покачал головой, задумчиво уставившись в окружающую темноту.  — У тебя были благие намерения. Ты жаждал справедливости, мира для всех, — ненадолго замявшись, Хагоромо продолжил, — Просто путь избрал ошибочный и понял это слишком поздно. — Благие намерения? — иронично поднял бровь Мадара, слегка злобно ухмыльнувшись, — Я говорил о мире, но только и делал, что устраивал войны. Все чего я действительно хотел, так это удовлетворить свою жажду битвы. Сражаться сначала с кланом Сенджу, с Хаширамой, потом с каге и даже со всеми шиноби Альянса сразу. Лишь бы получить удовольствие от битвы! — все же повысил свой голос к концу своей речи Учиха. — Мы оба знаем, что это лишь часть правды, — покачал головой в ответ создатель Ниншу. — Ты понятия не имеешь о чем говоришь, — осклабился Мадара, — Если бы ты действительно внимательно изучил всю мою жизнь, то понял бы всю мою суть. Я знаю лишь как убивать, сражаться и воевать. Мне чужды любовь, спокойствие, мир и даже дружба. Вся моя суть — это война! — в порыве эмоций махнул рукой бывший джинчурики Джуби, одновременно шагнув в сторону Хагоромо и перейдя на крик, — ВЕЧНАЯ. БИТВА. Не важно с кем, не важно ради чего! Любые слова о мире, лишь бы найти повод к войне… — с тяжелым вздохом закончил Мадара, переходя едва ли не на шепот. — Ты говоришь, что не способен дружить и любить, но так ли это? Уверен, Хаширама, несмотря ни на что, не согласился бы с тобой. Как и твои братья, которых ты любил всем сердцем. — Он всегда был слишком наивен, чтобы понять насколько я никудышный друг, — фыркнул шиноби, — Братья же… это было столь давно, что я уже и не помню какого это было.  — Ты потерял веру в себя, Мадара Учиха, — задумчиво констатировал Мудрец Шести Путей, — Но, несмотря на все, что ты совершил, я верю, что ты изменишься к лучшему и вместе с тем изменишь мир. — О чем ты говоришь? — недоумевающе спросил его Мадара, — Я уже мертв, все кончено.  — В этом мире твоя история окончилась, — кивнул Мудрец, — Но в другом, только начинается. — Что ты имеешь ввиду, старый ты безумец!? — вскричал Учиха, начав оглядываться вокруг, отмечая как окружающая тьма подступает все ближе, словно пожирая все на своем пути. Не ответив на его вопрос, Хагоромо взмахнул своим посохом, выпуская море чакры в окружающее пространство, после чего, описав им круг, наставил его прямо на своего собеседника. — Последние три наставления. Первое, помни о своем прошлом, живи настоящим и заботься о будущем. Второе, не позволяй снам, какими бы манящими они ни были, заменить окружающую реальность и затмить твой разум. И третье, — впервые с начала их разговора, Хагоромо, пусть и едва заметно, но улыбнулся, — Позволь себе наконец освободиться от проклятья Ненависти.  С момента как Мудрец Шести Путей наставил на него свой посох, Мадара стал ощущать все нарастающую боль, что, казалось, постепенно охватывает каждую клеточку его тела. Если бы он не был лишен способности чувствовать чакру, он непременно заметил бы, как вся чакра, ранее выброшенная Мудрецом в окружающее пространство принялась впитываться в его тело, что-то в нем изменяя.  — Прощай, Учиха Мадара. Удачи тебе на новом пути.  ***  Готэм-Сити На дворе самого мрачного города Америки был вечер и можно было бы сказать, что ничто не предвещало беды. Можно, если забыть о том, что речь идет о Готэме. Городе, само название которого, в умах большинства граждан США, предвещало целый пакет бед на голову того, кто свяжется с этим мрачным местом.  На улицах этого замечательного города стоял вечер, когда неожиданно с неба свалилось тело неизвестного. Пролетев метров тридцать, тело обнаженного по пояс мужчины пробило потолок заброшенного склада, приземлившись ровно на крышу одного из автомобилей, на котором головорезы Черной Маски устроили разборки с выскочками из небольшой банды.  Прошло секунд десять, прежде чем толпа вооруженных людей осознала произошедшее и пришла в себя, сразу же взяв пострадавшую машину в полукруг. Однако, прежде чем кто-либо из них успел приблизиться к свалившемуся им на головы человеку, тот начал подавать признаки жизни.  Подслеповато щурясь из-за неприятного света ламп, освещавших помещение склада, мужчина  с трудом приподнялся на локтях. Быстро проморгавшись и потерев глаза правой рукой, неизвестный медленно перевернулся на живот, чтобы, оперевшись руками на край смятой крыши, спрыгнуть с автомобиля на землю. Оказавшись на ровной бетонной поверхности, мужчина вытянулся в полный рост, позволяя присутствующим как следует разглядеть его.  Светлокожий молодой мужчина производил крайне… необычное впечатление. Внешность его могла принадлежать и парню лет семнадцати, только вот все портил тяжелый взгляд… Взгляд уставшего от жизни мужчины, который видел все дерьмо этого мира. Впрочем, хватало во внешнем виде неизвестного и прочих странностей. К таковым относились его длинные черные волосы, которые, казалось, даже слегка отдавали синеватым оттенком.  Помимо этого, будучи облаченным лишь в черные штаны и того же цвета подобие сандалий, с открытыми пальцами, он был полностью обнажен выше пояса. Если конечно не считать длинные космы его волос, прикрывавших спину и черные перчатки на руках. И одного взгляда на его накаченное туловище, украшенное несколькими довольно внушительными шрамами, было достаточно, чтобы серьезно насторожиться.  Несмотря на смазливое и молодое личико нежданного гостя, ни у одного из присутствующих язык не повернулся бы назвать его безобидным слабаком. Холодный, мрачный взгляд, которым он обвел всех стоящих напротив него людей заставил их невольно вздрогнуть. — Чтоб тебя, старый хрыч — пробормотал неизвестный что-то на языке, сильно напоминавшем японский. Именно это окончательно привело в себя окружающих, заставив их лидера действовать. — Кто ты такой, черт тебя побери!? — мерзким голосам принялся кричать на него низкого роста мужчина, с начавшей лысеть головой, — Говори, а то бошку прострелю! — демонстративно потряхивая пистолетом, продолжил орать он, не дождавшись никакой реакции от неизвестного.  По их собственному мнению, ничто не предвещало беды для собравшихся здесь преступников. Незваный гость был безоружен, а на него самого было направлено не меньше десятка стволов. Впрочем, если бы они хоть на секунду задумались о том, что неизвестный, пробив своим телом потолок склада и приземлившись на крышу автомобиля, остался совершенно цел и невредим… Возможно, они приняли бы другое, единственно верное в подобной ситуации решение.  Но, к сожалению для них, среди собравшихся не нашлось никого, кто оказался бы достаточно умен. Достаточно умен, чтобы бежать.