Глава 4.

Глава 4. В конечном итоге, ближайшую ночь было решено провести в заброшенной церкви, на окраине Нэрроуз. Много продуктов с собой утащить не получилось, лишь пару пакетов, плюс то, что поместилось в старый рюкзак, обнаруженный в фургоне. Но на ближайшие пару дней точно хватит.  В итоге, спать брюнет лег лишь под утро, ведь ему пришлось еще и возвращаться за пакетом со сменной одеждой, что остался (был забыт) на крыше одного ветхого здания, где-то на границе между Южным Ист-Эндом и Нэрроуз. Спальное место не было пределом мечтаний, но почему то Марк был уверен, что могло быть и хуже. Старая кровать со сломанной ножкой, которую пришлось подпирать кирпичом, могла похвастаться лишь тем, что матрас сохранил вполне пристойный вид. На удивление, и без того скудное содержимое кельи хоть и было облюбовано крысами и прочими вредителями, но не то чтобы сильно. Впрочем, ни сил, ни желания задавать вопросы из серии «почему?» не было от слова совсем. Стоило только оказаться на пыльном матрасе и уложить голову на пакет с одеждой, как сознание мгновенно скользнуло в сон. *** Следующие три дня Марк провел обустраивая старую келью под себя, стараясь по максимуму очистить комнату от грязи и лишней живности, разумеется, в меру своих ограниченных возможностей. Пусть парень и не планировал оставаться в этом помещении надолго, но зачем отказываться от места, где, в случае чего, можно будет провести ночь.  Помимо этого, после нескольких вылазок в северную часть Ист-Энда, Спектра был полностью уверен, что сможет договориться об аренде какой-нибудь комнатки без всяких документов. Сам Ист-Энд был районом не самым элитным и благополучным, но, благодаря Брюсу Уэйну, Джиму Гордону и Темному Рыцарю, положение в нем было гораздо лучше, чем еще десяток лет назад. Преступники пусть и были, но старались лишний раз голову не высовывать, инфраструктура развивалась и появлялись рабочие места. Правда, все это в большей степени касалось южной части. Северная часть района все так же остается довольно сомнительным местом для жизни. На Нэрроуз, который тоже формально являлся частью Ист-Энда, в общем-то, уже давно махнули, если не вообще все, то подавляющее большинство.  Спустя неделю, если считать с момента, как он очнулся в гостях у Бэтсемейки, он наконец предпринял свою первую попытку договориться об аренде комнаты с одним из арендодателей, что показались Маркусу наименее подозрительными. Закончилось все не лучшим образом.  — Документы имеются?  — Стащили вместе с бумажником. Послушайте, мне бы месяц, чтобы все восстановить…. — Извини, парень. Ничем помочь не могу. Но, несмотря на неудачу, Маркус не отчаивался, в тот же день попытав удачу еще в паре мест. Во втором случае он столкнулся с отказом, по той же причине. На третий раз документов не просили и он даже успел заселиться, оплатив комнату на три дня вперед. Но, вечером того же дня, уже сам Маркус нарвался на неприятности. — Как тебя звать, малой? На вопрос, заданный одним из постояльцев, Спектра не обратил внимания, пребывая в своих мыслях, касательно отдельных картин из своей памяти. Разумеется, человеку, решившему развлечься за счет новичка, игнорирование своей сиятельной персоны не понравилось. А попытка ухватить юнца за плечо, окончилась переломом руки и нескольких пальцев «авторитета». Может сам Марк и не хотел бы привлекать внимание, но рефлексы были неумолимы. Вместо того, чтобы аккуратно вырубить противника, из-за своих рефлексов Марк отреагировал на угрозу раньше, чем успел осознать свои действия. Понимая, что оставаться здесь после такого — не лучшая идея, Спектра мгновенно собрал все свои пожитки из комнаты и сбежал через окно. Но тут, произошло неожиданное. Незнакомый мужчина, ставший свидетелем произошедшей сцены, нагнал Маркуса, неторопливо удалявшегося прочь. Заинтересовавшись подобным, парень решил не бить морду с самого начала, а поговорить с преследователем, выяснив мотивы его поведения. И уже потом, в случае необходимости, приступать к насилию. — Прошу прощения, я просто хотел выразить свое восхищение вашими навыками, — вежливо начал мужчина в деловом костюме, поравнявшись с ним. — Благодарю, — сухо ответил Спектра, краем глаза изучая своего собеседника. «Костюм качественный, но не самый дорогой. Стильные очки. Голос хорошо поставлен, вежлив. Заработал отдышку после небольшой пробежки. Либо хорошо притворяется, умудряясь каждым движением показывать гражданского, либо далеко не боец» — в мгновение ока проанализировал его внешний вид и поведение Маркус.  — Кхм, собственно, именно об этом я и хотел поговорить, — на мгновение замолчал собеседник, подбирая слова, — Скажите, вы заинтересованны в легком заработке? — Возможно, — с нейтральным лицом ответил Спектра, позволяя собеседнику продолжить. — Тогда… Как вы относитесь к боям? — явно решил пойти ва-банк мужчина, настороженно отслеживая его реакцию. — Полагаю, речь идет о подпольных боях? — ответом поступил едва заметный кивок, — Сколько? — Первый бой бесплатный, проверочный, в котором, я уверен, вы с легкостью победите, а дальше… — с воодушевлением принялся убеждать его этот тип, слегка замявшись в конце, — Ну, зависит от того, насколько вы сумеете привлечь внимание публики. От двухсот баксов и до десяти тысяч чистыми за один бой. Победите хотя бы в трех боях и награды будут от двух штук и более. — Допустим, я согласен. Когда и где? — остановившись, Марк повернулся к собеседнику и ему прямо в глаза.  — Кхм, п-понимаете, мы не можем вот так просто выдавать информацию каждому встречному, — в этом Спектра не сомневался и даже был уверен в том, что место проведения турниров время от времени меняется. Если организаторы, конечно, не полные идиоты. — И как же мне попасть на ваши бои? — решив продемонстрировать хоть какой-то интерес, брюнет демонстративно слегка наклонил голову вбок. — Приходите по этому адресу через два дня, ближе к девяти вечера. Оттуда вас довезут на машине, — вытащив из кармана кусочек бумаги и ручку, мужчина быстро записал адрес и протянул его молодому парню.  С кивком приняв ее, Маркус, не прощаясь, продолжил свой путь, обдумывая полученное предложение со всех сторон. С одной стороны, это выглядело как шикарная возможность для легкого заработка (в своих силах Спектра не сомневался), но с другой… Риск был очень велик. Его банально могли попытаться усыпить и разобрать на органы, для начала посадив в тесный фургон, в котором он может и не суметь избежать дозы снотворного. Далее, не маленький шанс был на то, что своими победами на подпольном турнире, Маркус перейдет дорогу какой-нибудь большой шишке. А уж разъяренный прогоревшей ставкой крупный воротила может создать немало проблем даже сильному одиночке. Но какое бы решение он не принял, Маркус Спектра чувствовал, что оно окажет огромное влияние на всю его жизнь.  *** И вот, ровно в назначенное время, Марк сидел на пожарной лестнице старого пятиэтажного здания. Названный адрес оказался в северной части Ист-Энда, всего в паре кварталов от границы Нэрроуз. Тщательно обдумав предложение, Спектра все же решил пойти на риск и поучаствовать в боях. Но лезть в возможную ловушку просто так было бы глупо, поэтому эти два дня были потрачены на подготовку. Не физическую, а материальную. Кроссовки сменились на жесткие, армейские ботинки. Вместо джинс — тонкое и очень удобное трико, ни капли не стесняющее движения. Полностью черная, слегка мешковатая толстовка неплохо скрывала реальное телосложение. Шею и нижнюю половину лица закрывал плотный шарф, под которым дополнительно находился слой ткани. Это должно было затруднить ввод снотворного и иных веществ прямо в шею. А и без того укороченная прическа и вовсе сменилась армейским ежиком. Чтобы внешность бойца как можно меньше напоминала Маркуса Спектру. Помимо прочего, удалось достать металические наручи у одного умельца, хотя пришлось серьезно доплатить за срочность. Качество было не очень, но ничего лучше найти не удалось. А так, будет хотя бы на что принять удар ножа или попытку вколоть снотворное. Последней деталью стали купленные на остатки средств тактические перчатки армии США, несмотря на свою не первую свежесть, находившиеся в неплохом состоянии. Вспоминать о том, сколько часов он искал все необходимое… было неприятно. И пусть Марк не брался утверждать наверняка, но подозревал, что установил мировой рекорд по количеству посещенных за двое суток заведений, разного уровня паршивости. Ну и, вдобавок, рекорд по количеству покушений на жизнь, здоровье и кошелек в этих самых заведениях. И вот, заняв выгодную позицию, Марк принялся наблюдать за улицей, выискивая любое сколь либо подозрительное движение. Но, вроде бы как, никаких засад на него не организовывалось. Минут через десять после назначенного времени, в ближайшем закоулке собралось три человека, к которым и подъехал «непримечательный» фургон. Спускаясь вниз по старенькой пожарной лестнице, Спектра одновременно наблюдал, как вывалившиеся из машины бугаи принялись, после коротких переговоров, нацеплять присутствовавшим мешки на головы, после чего попытались завязать руки за спиной. Ожидаемо, это привело к недовольству новеньких бойцов, однако, наиболее активный из них быстро получил удар под ребра, что привело к покорности остальных. Да и с мешками на головах, сомнительно было, что они смогут сделать что-то четверым амбалам.  В целом, пока что их действия вполне укладываются в категорию «доставка бойцов на подпольную арену», поэтому Марк все таки вышел навстречу мордоворотам, что уже успели посадить потенциальных бойцов в фургон. — Ты еще кто такой? — с угрозой двинулся на него один из них. — Еще один участник, — хмыкнув ответил парень. — Тогда надевай мешок, — ответил ему другой верзила, бросая ему означенный предмет. — Как скажете, но предупреждаю, что любая попытка связать мне руки закончится для вас плохо. — Ты кажется кое-чего не понял… — грозно засучив рукава двинулся на него первый оппонент, отличавшийся шикарной лысиной. — Попробуй объяснить, — с насмешкой ответил Спектра, провоцируя противника.  Второго приглашения не понадобилось, ибо уверенный в своем превосходстве здоровяк протянул руку, попытавшись ухватить жертву за шкирку. Однако, стремительный, но не слишком сильный удар между ног заставил его пересмотреть свои приоритеты. Дальше… началось форменное избиение. На противника обрушился целый град пусть и не слишком сильных, но весьма болезненных ударов. Печень, почки, солнечное сплетение, колени, нос, шея — оказались под ударами. Прошло едва ли секунд двадцать, а почти двухметровая детина с весом в полтора центнера превратилась в стонущий от боли комок на земле.  — Еще кому-то требуются объяснения? — задал вопрос спокойный, ни капли не запыхавшийся, Маркус, переступая через тело противника и глядя на остальных амбалов. Шокированные произошедшим, верзилы не стали предпринимать больше лишних телодвижений. Лишь вежливо попросили не снимать мешок с головы, после чего молча позволили сесть на место избитого амбала внутри фургона. Самого пострадавшего без особых церемоний отволокли и закинули на место рядом с водительским. Все это время остальные бойцы предпочитали отмалчиваться и не привлекать внимания. С момента как автомобиль тронулся, прошло примерно сорок минут, прежде чем они прибыли в пункт назначения. Отследить путь по ощущениям пусть было и не то, чтобы просто — водитель явно петлял подольше специально, чтобы помешать отследить дорогу новобранцам — но это не помешало самому Маркусу. Чувство окружающего пространства у парня было совершенно на ином уровне, чем у нормальных людей. Это был еще один факт в копилку его наблюдений, заставлявших его сильно сомневаться в том, что он все еще может считаться обычным человеком. Слишком острое в общем, и в темноте в частности, зрение, аномальная выносливость, скорость реакции, физическая сила. Даже выдавая то, что ему казалось собственным максимумом, юноша не раз ловил себя на ощущениях, что в нем скрыта гораздо большая сила. Помимо прочего, он абсолютно не задумываясь мог спрятаться, бесшумно передвигаться и… в общем, перечислять можно долго, но суть одна. Это все явно не входит в «стандартный пакет» навыков обывателя. Но как бы то ни было, наружу они вышли уже где-то в Даймонде, если он правильно помнил название данного района. Была конечном небольшая вероятность того, что он слегка неверно оценил пройденное расстояние и они все еще в средней части города, а не в нижней, но первый вариант был заметно логичнее. Район Даймонд известен большим количеством развлекательных заведений — бары, клубы, кинотеатры, торговые центры и так далее. Марку казалось вполне вероятным, что в подобном районе попробуют устроить зрелища на угоду определенной публике. В конце концов, наверняка среди элиты города хватает тех, кто готов раскошелиться на это.  Оказавшись внутри какого-то здания и получив разрешение, Марк стянул с головы мешок и передал его одному из сопровождающих. Помещение в котором они оказались ничего особенного из себя не представляло — обычная раздевалка. Несколько старых лавочек, покрытые ржавчиной металлические шкафчики и слабое освещение от парочки обкновенных лампочек.  От оценки окружающей обстановки его отвлек вошедший в раздевалку неизвестный мужчина, отличавшийся спортивным телосложением и взглядом опытного бойца. Будучи значительно меньше сопровождавших Марка бугаев, он умудрялся внушать им ощутимый страх одним взглядом. Кратко перебросившись с ними парой слов, он бросил недовольный взгляд на Спектру, видимо выяснив, кто избил лысого.  — Боюсь, что мои подчиненные забыли осмотреть тебя на наличие… нежелательных предметов, — с едва заметным предупреждением, он начал подходить к Маркусу, — Но я не могу допустить схожей халатности, — битва взглядов была ощутимой, но брюнет решил уступить, чтобы не привлекать еще больше внимания. После краткой проверки, его попросили снять наручи и перчатки, ввиду того, что правила подразумевают чистый рукопашный бой без лишних примочек. На секунду задумавшись, Спектра все таки выполнил требования, отложив свои вещи в ближайший шкафчик. В последний раз бросив на него нечитаемый взгляд, неизвестный покинул помещение вместе с амбалами, велев им ждать своей очереди.  Прошло чуть больше получаса, прежде чем их начали выводить, с промежутками по десять-пятнадцать минут. Самого Маркуса вызвали самым последним, из-за чего он некоторое время провел в одиночестве, настраиваясь на бой. Впрочем, к нему и до этого никто из этой тройки не смел подходить, испытывая к нему вполне заметные опасения. Как бы то ни было, в помещение наконец зашел его старый знакомый, имени которого он так и не уточнил. Да и, пожалуй, не собирался этого делать. — Кхм, здравствуйте, я очень рад, что вы приняли мое приглашение, — начал диалог он. — Здравствуй, — Спектра вежливо кивнул ему в ответ, не видя причин отмалчиваться или грубить, отпугивая тем самым потенциальный источник информации. — Я здесь для того, чтобы дать пару советов, — заметив приподнятую бровь, мужчина в деловом костюме поспешил уточнить, — Разумеется, касательно турнира, а не того как нужно драться, — дождавшись кивка он продолжил, — Прежде всего, проверочный бой желательно закончить побыстрее, чтобы сразу дать понять зрителям, что вы серьезный боец. А вот следующие пару выходов, имеет смысл слегка затягивать бой, сделать его более зрелищным. — Ясно. — Если будет что-то нужно в перерыве между боями, просто стукните три раза по двери. Так.. Что же еще? — на секунду задумался собеседник, потирая при этом подбородок, — О том, что и как можно, а что нельзя делать в свободное время вам расскажут другие люди, после того как вы закончите проверочный бой. Какие-то вопросы? — Да. Сколько дней будет длится этот турнир? — спокойно поинтересовался Марк. — Финал состоится на третий день, до этого вам выделят помещение для отдыха, — ответил ему собеседник, быстро взглянув на наручные часы, — Ну все, пора. Следуйте за мной. Покинув помещение вслед за своим «агентом, Спектра оказался в слабо освещенном коридоре, отличавшемся разве что обшарпанными стенами, который явно вел на какое-то подобие арены, судя по шуму раздававшемуся за дверьми в конце коридора. Прежде чем выйти на поле боя, Марку пожелали удачи и поинтересовались, под каким именем он будет драться. — Пусть будет… Шиноби. *** — И так, следующий бой. Последний среди новичков на сегодня. Встречайте! Боец слева по прозвищу… Крушитель! Весом более сотни килограмм и ростом под два метра, боец может похвастать хорошо развитой мускулатурой, но… Поможет ли это ему? Скоро увидим! Против него выступает таинственный Шиноби. Пусть этот боец, при росте около метр восьмидесяти и весе всего в чуть более семидесяти килограмм, может слегка теряться на фоне более габаритного Крушителя, но не торопитесь с выводами, возможно, этот парень еще сможет нас удивить! — зрители не то, чтобы сильно смаковали предстоящий бой, в большинстве своем будучи уверенными в том, что у второго бойца нет шансов, — Бойцы выходят на арену, проходят последние проверки на запрещенные предметы. И вот, наконец-то, прозвучал гонг! Крушитель уверенно движется к своей цели, позволяя себе откровенно насмехаться над противником. Сам Шиноби ограничился лишь боевой стойкой. Что же он намерен делать? И вот первый джеб от Кру… — договорить комментатор не успел, потому что все случилось настолько быстро, что некоторые даже не успели понять что произошло.  Вот Шиноби подныривает под удар противника, с небольшой задержкой выбрасывая молниеносный хук в челюсть и все. Отступив назад на пару шагов по инерции, Крушитель валится на бетонный пол арены.  — Это… Победа Шиноби… — растерянно прокомментировал он, не успев придти в себя от столь молниеносного завершения боя. *** — Когда я говорил про быструю победу… Я не совсем это имел ввиду, — растерянно прокомментировал его «агент», не успевший даже покинуть коридор. В ответ Марк лишь пожал плечами, ожидая дальнейшего развития событий. Вскоре за ним пришел непримечательного вида толстяк с небольшой бородкой, который принялся объяснять ему, что его ждет впереди, какие правила стоит соблюдать, а в конце показавший ему комнату для отдыха. В помещении, в котором брюнету предстояло ждать своего первого оплачиваемого боя, обстановка была довольно таки спартанской. Стол, стул, кровать, да отдельный небольшой санузел — вот и все. Никаких окон, разумеется, не было, а за освещение отвечали две дешевые лампочки. Одна из которых еще и мигала время от времени. Тем не менее, жаловаться Спектра даже и не думал. Улегшись на кровать, Маркус решил немного расслабиться и набраться сил. В конце концов, отдых лишним не будет, а в ближайшее время его никто не побеспокоит. Следующий бой будет лишь через три часа, а обещанный перекус принесут через час. В остальном, заняться все равно было нечем — из комнаты то выходить запрещено, да и она закрыта на ключ. Конечно, выбить простую деревянную дверь труда не составит, но в этом не было никакого смысла. Прикрыв глаза, Маркус скользнул в полудрему. *** — И так, дамы и господа, в первом бою нашего турнира сойдутся Шиноби и Костолом! Оба бойца довольно интересные, пусть и по абсолютно противоположным причинам. Если Шиноби сегодняшний новичок, успевший отличиться молниеносной победой одним ударом, то вот Костолом уже опытный участник, предпочитающий поиграть со своей жертвой подольше. Разумеется, попутно ломая ему как можно больше костей! — усмешку комментатора поддержала толпа рядовых зрителей, в то время как высокие гости в VIP ложе, скрытой от лишних глаз затемненным с внешней стороны стеклом, негромко обсуждали предстоящий бой. Впрочем, несмотря на уверенность большинства в победе более опытного бойца, никто из присутствующих не мог отделаться от навязчивых сомнений, вызванных молниеносной победой новичка в прошлом бою, — И так, Шиноби вновь полностью скрыл свое тело под темной одеждой, в то время как Костолом привычно обнажен по пояс. Оба бойца имеют примерно схожий рост, однако новичок заметно уступает в весе своему коллеге. Не меньше двадцати килограмм разницы, — комментатор продолжал развлекать публику, пока наконец не прозвучал сигнальной гонг, — И так, на этот раз Шиноби начинает более активно, уверенно сокращая дистанцию и нанеся удар ногой в живот. Однако и Костолом не настолько прост, заблокировав атаку соперника он отвечает серией тяжелых ударов. Впрочем, Шиноби видимо все нипочем, ибо он легко уклоняется от всех атак и даже, кажется, насмехается над медлительностью Костолома! В схожем ключе прошло больше минуты боя. Ни один из бойцов не нанес сколь либо значимого урона своему оппоненту. В то время как Костолом принимал удары на блоки, Шиноби больше двигался и уклонялся, постоянно перемещаясь вокруг противника. Многим из здесь присутствующих было понятно, что если так продолжится, то новичок попросту устанет и все перейдет в постепенное его избиение с кучей переломов. Однако, были среди присутствующих и настоящие мастера, чей опытный взгляд улавливал то, насколько легко дается Шиноби его нынешняя тактика. И все яснее они понимали, что как боец он наголову превосходит Костолома и попросту играется с ним, не пытаясь нанести ему никакого урона. Однако, так продолжалось недолго. Ближе к третьей минуты в Шиноби будто переключили тумблер, переведя его в «режим уничтожения». — Ох! Ужасающей силы лоукик от Шиноби, Костолом держится за левое бедро! Ух! Тяжелейший апперкот попадает прямо по ребрам! Кажется это перелом. Захват от Шиноби и, кажется, был слышен хруст костей! — комментарии сопровождались криками Костолома, против которого применили его излюбленную тактику, — И ухх, кажется теперь сломаны еще и нос с челюстью! — лишь на пятой минуте планомерного избиения, Шиноби отошел от противника, убедившись в том, что тот уже без сознания от боли. *** — Кхм… Э-это с-самое… Я конечно просил растянуть бой, но это… Ну… слегка п-перебор, — заикаясь время от времени сказал ему бледный «агент», зайдя в его комнату через полчаса после боя. — Зато меня точно запомнят, — усмехнулся Спектра, — Да и это было зрелищно не так ли? — Ну, в целом конечно да, — сглотнув согласился он, — Переломать кости Костолому это… Это именно то, что любит публика. — Вот и отлично, — продолжил молча жевать принесенную ему еду Маркус.  Прошлую порцию он так и не тронул, не будучи уверенным в том, не добавлено ли туда чего лишнего. Зато эту, принесенную лично его «агентом» он таки решил опробовать. Предварительно, разумеется, отложив часть ему самому. Вероятности наличия чего «лишнего» это полностью не отменяло, но ничего лучше Спектра придумать не смог. А оставаться голодным и дальше он не мог, так как это привело бы к его ослаблению. Проводив своего «агента», чьего имени он решил не спрашивать, Маркус не задумываясь лег спать. Завтра ему предстояло провести еще три боя, выиграв которые он попадет в полуфинал, который проведут на третий день. В общем, пока что ничего не предвещало беды. *** Из трех боев нового дня, сколь либо интересным был лишь один — самый последний. Да и то, не столько самим противостоянием, сколько прозвищем противника.  «Ниндзя». «Шиноби» против «Ниндзя». Сам бой вышел не менее ироничным. Противник был довольно умел и даже опытен, но… Ему он уступал буквально во всем и сразу, но больше всего было заметно отсутствие боевого интеллекта. Он упорно продолжал использовать заранее отработанные приемы и связки, не обращая внимания на их эффективность. Сильно не хватало сопернику умения адаптироваться по ходу боя и способности удивлять. Легко читая все его намерения, Маркус как следует повалял его по всей арене, на этот раз решив использовать чуть больше различных бросков и подсечек. А на четвертой минуте закончил бой филигранным попаданием пяткой в челюсть противника. Прибыль за все бои суммарно составила пять тысяч долларов ровно. Еще столько же он должен был получить за полуфинал, в случае победы. И десятку за финал.  Пока что, это действительно легкие деньги. Если забыть про пару небольших синяков на руках и о слегка сбитой коже на костяшках, то можно даже сказать, что он вообще не получил никаких повреждений. Впрочем, излишне расслабляться тоже не стоит, все таки впереди еще два боя.