Глава первая. Больше страсти - меньше гласных.

Илья аккуратно выглядывал в зал через тяжелые и громоздкие шторы закулисья: танцпол был битком набит людьми, одетыми в разноцветные вещи в стиле девяностых, на первых рядах происходили небольшие, но страстные стычки за лучшее место у сцены между симпатичными фигуристами девочками. Илья расплылся в блаженной улыбке Чеширского кота, глядя на это весеннее буйство гормонов и фанатской любви. В этот момент откуда-то с дальних рядов танцпола раздался протяжный мужской рык: - Илюха выходи! Толпа тут же подхватила и начала хором скандировать «Илья». Несколько тысяч ртов орали его имя, в надежде, что он появится и разорвет танцпол. И так оно и будет, но чуть-чуть попозже. Кто-то аккуратно тронул Илью за плечо со словами: - Илья, Алексей зовет вас в гримерку, до начала концерта пятнадцать минут, - восторженно хлопая глазами сообщила информацию девушка, работник концертного зала. - Спасибо, кисуль, - подмигнул ей музыкант. Неторопливо шагая по темным коридорам закулисья, Илья инстинктивно запустил руку в лохматые темные волосы, чувствуя, что взгляд девушки еще не отпустил его. Это внимание, наполненное слепым восхищением, всегда возбуждает, осталось только донести это состояние до сцены. Пока Илья в голове прокручивал сцены жарких поцелуев с симпатичной работницей закулисья, незаметно для себя он добрел до гримерки, из которой доносился смех и запах травы. - Илюха, ну наконец-то, - выпрыгнул на него высокий худощавый Никита. Его зрачки почти полностью закрывали радужку карих глаз, что сигнализировало о том, что некоторую часть веселья Илья уже пропустил. - Я оставил тебе пару дорожек, ты будешь? Друг протянул ему скрученную банкноту и указал на стол, где было навалено все подряд - одежда, фрукты, бокалы, бутылки из под вина и виски, но короткие белые дорожки были такими аккуратными, будто тут поработал специалист. На мгновение Илья растерялся, но стоило ему только замечтаться, как с другого конца раздался тихий, но вкрадчивый голос: - Не тормози, братишка, тебя же фанаты ждут. Это был Леша: друг детства, по совместительству продюсер и менеджер всей его музыкальной карьеры, а также просто красавчик, что подтверждалось наличием двух очаровательных девушек, каждая из которых нашла себе местечко на подлокотниках кресла, в котором развалившись сидел Леша. Илья улыбнулся ему и незамедлительно втянул заветные подарки в себя. В голову резко отдало ощущением неуязвимости, по телу разлилась бодрость, а значит самое время дать жару. Илья попрыгал на месте, будто бы пытаясь распределить полученный допинг по телу, как можно быстрее, размял плечи и шею и, не говоря ни слова, вылетел из гримерки. Толпа скандировала его имя в тот момент, когда он, чувствуя себя всемогущим богом, влетел на сцену с криком: - Вы готовы оторваться?! Толпа взвыла в экстазе, диджей дал понять, что он готов, просигналив долгим воем сирен, и Илья моментально утонул в бешеной энергетике, которая копилась в этом зале не первый час. Зазвучали первые аккорды всем известного трека, вспыхнул яркий свет и на ближайший час музыка, крики толпы, песни Ильи и мигающие огни сцены превратились в бесконечный поток энергии, который мог не просто сотрясать стены концертного зала, но и литосферные плиты планеты. Треки шли один за одним, Илье казалось, что он не помнит слов, но его рот произносил все, чего хотела толпа. Он не помнил, как двигалось тело, но толпа зеркалила каждое его движение и превращала дикие конвульсии тела музыканта в цельный, бешеный, отчасти ритуальный танец. Возбуждение окутывало всех: парни слэмились до крови в центре зала, девчонки визжали и кидали на сцену части своего гардероба, парочки страстно поедали друг друга, а Илья просто продолжал дарить толпе всего себя со словами песен и движениями собственного тела. Через полтора часа бесконечных танцев и литров пота, действие наркотиков стало заметно слабее, и Илья наконец начал искать место для посадки после улетного трипа. И, как и всегда с ним бывает в такие моменты, он стал снова ощущать, как в его тело возвращается усталость, а внутри опять вскрывается та самая его нелюбимая рана, из которой по капле начинает просачиваться тоска. И он знал, что будет, когда она вскроется полностью. И этого никак нельзя было допустить во время концерта. Чтобы не давать тоске овладеть собой, Илья решил, что самое время перенаправить ее в другое русло: пора петь то, что даст этой тоске обнажиться и выйти со словами песни. Песнями можно вообще прикрыть любую проблему так, как будто так и было задумано. - Макс, пора на лирику переходить, - крикнул Илья диджею, который находился позади него. - Так у тебя и так сейчас будет твоя любимая «Любовь и слэм», - не отрываясь от пульта ответил ему юноша. Илья ухмыльнулся: Никита составлял трек лист для сегодняшнего концерта. Только он мог знать наверняка, сколько времени у Ильи длится состояние полного рейва, когда нужно пускать в ход всю тяжелую артиллерию из бешеных и танцевальных треков, а когда он рухнет в депрессивную лирику и нужно замедлиться, чтобы набраться сил перед финальным рывком. Лирика всегда окрашивала танцпол синим светом софитов, и в этот раз зал наполнился ультрамариновой тоской. Фанаты тут же незамедлительно поддержали эту грусть своими включенными фонариками на телефонах. Илья смотрел на толпу и не видел лиц: его слепили приборы на сцене и мелкие, но назойливые белые огоньки телефонов. «Лучше в следующий раз петь в полной темноте, - подумал Илья. - Иначе они просто не чувствуют этой пустоты» Когда последние отзвуки тоски растворились в темноте, которая наступила с окончанием песни, Илья подумал: «Вот так. Вот так темно и пусто.» Но не успел он, отдышаться, как зал взорвался криками и овациями. Свет снова озарил лица людей, и Илье не оставалось ничего другого, как, собрав всю волю и силу в кулак, выпалить: - Поплакали? Ну и пошла она на хуй, эта тоска, мы тут с вами собрались, чтобы взорвать этот танцпол, как в последний раз! Ответом ему был оглушительный рев на пару минут. - Тогда настало время проораться и выгнать из себя каждый миллиметр грусти, чтобы зафиналить самым взрывным треком! Толпа встретила это предложение ликованием, хотя выгонять грусть было необходимо разве что самому Илье. И он сделал это в полной мере: в порыве страсти он сорвал с себя пиджак, одетый на голое тело, и лихо отправил его в полет на танцпол перед собой. Этим действием он не только оголил худое, но жилистое тело, но и вызвал коллективный оргазм у всей женской половины зала. Другая же половина ринулась в бой за право обладать реликвией своего кумира. Все это ни на мгновение не отвлекло Илью от исполнения душераздирающего трека, по его лбу и шее ручьями тек пот, оставляя дорожки на торсе. Чувствуя, что внутри него заканчивается не только вода, но и последние силы, Илья, не теряя ни секунды, переключился из режима «страдания» в режим короля танцпола и в последнем припеве последнего трека прыжком отправил в толпу и собственное тело, вслед за пиджаком. Он пел и пел, чувствуя, как десятки рук передают его, как святой грааль по залу. Парни несли его на плечах, девушки, рыдая от счастья, прикасались к его рукам, плечам и ко всему, до чего сами могли дотянуться. В конце этого турне, вместе с финальными аккордами песни, Илью вернули на сцену, где он, сидя на коленях перед своими фанатами, произнес: - Главное, детишки, любите друг друга. И тогда мы с вами еще станцуем… И на этих последних словах Илья начал чувствовать, что силы окончательно его оставили, а сознание решило просто уйти в отпуск. Он махнул рукой на прощание беснующейся толпе и устремился в сторону закулисья, суетливо выискивая взглядом свое спасение. Но тело уже дернуло стоп-кран, ноги не справлялись с дорогой от сцены до кулис. Его взгляд поймал взгляд симпатичной работницы сцены, но та смотрела на его обмякшее тело с ужасом и отвращением и не могла пошевелиться. Последнее, что Илья увидел перед тем, как окончательно отключиться: встревоженный Никита выбегает из-за кулис, отталкивая в сторону вставшую в ступоре девушку, и бежит навстречу ему с протянутыми руками, будто пытаясь поймать его тело, как вратарь - мяч, а фанатки в этот момент уже прорвали цепь из охраны и стремительно настигали своего кумира, бросаясь наперерез Никите. Финальная мысль, как последний салют, озарила сознание Ильи: «Вот это я отжег…». И вслед за ней наступила темнота.

***

- Илюха, живи! В лицо Илье ударило что-то мокрое и холодное. Над ним стоял обеспокоенный Никита с пульверизатором и хаотично брызгал ему в лицо водой. В тот момент, когда очередная струя воды должна была попасть Илье в лицо, он успел инстинктивно поднять руки и прикрыться. - О, слава богу ты в порядке! - выдохнул его друг и крепко обнял. - Походу, братан, тебе надо то ли поменьше выкладываться на сцене, то ли все-таки притормозить с веществами Не успел Илья собраться с мыслями, чтобы ответить ему, как из ниоткуда возник Леша. - Да все с ним в порядке, он же творческая личность, иначе не умеет. Хотя мне кажется можно и правда поменьше экспрессии выдавать, толпа все равно тебя обожает. - Но они ведь именно за этими эмоциями и приходят, - наконец-то подал голос музыкант. - Да наплевать, у нас все равно, что ни концерт, то солд аут, - отмахнулся Леша и неторопливо направился к дамочкам, уже ожидавшим его на большом кожаном диване в гримерке. Никита неодобрительно посмотрел вслед продюсеру и сказал Илье: - Я бы все-таки подумал поменьше употреблять вещества. Ты и без них можешь выложиться на всю катушку, чел - Да что ты включил мамочку? - огрызнулся Илья. - Лучше намути мне добавку. Никита пожал плечами и отправился выполнять просьбу друга. Когда он отошел, Илье открылась живописная картина: двое красоток гладили и по очереди целовали Лешу. Тот словил взгляд Ильи и хитро улыбнулся ему. Стоило ему поднять руку, как две девушки сменили вектор и направились к нему. - Все для моего лучшего друга, - сказал он, когда дамы оказались уже по сторонам от Ильи. Одна из девушек была роскошной блондинкой с голубыми глазами, в то время как ее подруга была натуральная русая с серыми, как у самого Ильи, радужками глаз. Блондинка была явно смелее русой, поэтому она, не теряя ни секунды запустила свои тонкие пальцы в путешествие от груди Ильи, медленно спускаясь ниже. Подруга в этот момент оперлась рукой на колено Ильи, вызвав у него волну мурашек, и спросила: - Ты такой классный, чего ты хочешь, Илюша? Ее голос был тихим, но вкрадчивым, в нем слышалось возбуждение. Илья знал, что стоит ему только дать команду и эта комната мгновенно опустеет, оставив их троих наедине, но он не спешил уединиться. В ее серых глаза он видел отражение собственных, и ему казалось, что в этом зеркале она видит его насквозь. - Я хочу, чтобы тоска прошла. Это откровение было брошену в пустоту и рекошетом отскочило от девушки. - Ммм, ты устал, малыш, мы знаем, что тебе нужно, - ласково прошептала она, отправляя руку в его штаны. В этот момент вернулся Никита и поставил поднос перед Ильей. В меню были витаминки разных цветов и форм, каждая из них манила музыканта. Он в последний раз попытался поймать взгляд девушки, а затем взял горсть таблеток и моментально запустил их себе в рот. - Илюха, пока мы тут все еще в сознании, напоминаю тебе, что часть средств с концерта идет на оплату съемки твоего нового клипа, - бросил через стол Леша. - Это чтобы ты потом не искал, куда бабки делись. - Ты же знаешь, что я тебе доверяю, - ухмыльнулся Илья. Блондинка ласково мяла его уставшие после танцев на сцене мышцы ног. - Надо еще не забыть отложить на запись нового альбома, я хочу в этот раз поработать с живыми музыкантами. - Это дорого и бессмысленно, - поморщился продюсер. - Да и ты еще не дописал треки для записи полноценного альбома. - За это не беспокойся, треки я точно напишу, - успокоил его Илья. - А музыканты нужны, мы три альбома записывали на коленке из говна и палок, надо двигаться дальше. - Но ты все равно в топах во всех чартах, - заметил Никита. - Кажется у тебя нет достойных соперников. - Как это нет, - от возмущения Илья даже ненароком дернулся вперед, раскидав девчонок по сторонам. Они ласково усадили его назад, продолжая наглаживать тело. - Вы слышали новый сингл Артемия, мало того, что он сам по себе хит, так еще и записан на уровне топовых групп и артистов. Если он себе такое может позволить, то мы уж и подавно. - Он начал намного раньше тебя, - заметил Леша. - И шел к успеху дольше, значит секрет успеха точно не в наличии музыкантов на записи альбома. - Мне повезло написать хит и раскрутиться буквально за пару лет, но это не значит, что надо испытывать судьбу и забивать болт на рост, - Илья начинал злиться. - Невозможно годами исполнять одно и то же и быть классным. Леша, видя, что юная звезда сцены начинает заводиться, махнул рукой и сказал: - Будь по твоему, мы вернемся к этому разговору, когда ты напишешь больше треков и будешь не под витаминками. Лучше направь свое возбуждение в другое русло, - на последней фразе он расплылся в загадочно улыбке, подмигнул Илье и встал с дивана. Никита и все присутствующие в гримерке последовали его примеру и, переговариваясь и хихикая, отправились к выходу. Илья хотел было возмутиться, что разговор не окончен, но его тело вдруг решило, что конструктивным диалогам настал конец и поэтому вручило ему отменную эрекцию. Илья, наконец, обратил внимание на двух подруг: в какой момент они остались в одном нижнем белье он уже не мог вспомнить, но это было и не так уж важно. Перед ним стояли две шикарные девушки, готовые на все в этот прекрасный вечер. - Так чего же ты хочешь, Илья? - игриво спросила русая, медленно стягивая с себя бюстгальтер. Илья ухмыльнулся, окидывая взглядом открывающуюся картину, и сказал: - Хочу, чтобы вы, крошки, встали на колени. Девушки захихикали и синхронно подчинились его желанию.

***

Поездка на такси домой вышла не такой эффектной, как его вечер с двумя красотками. Когда действие таблеток отпустило Илью, он, не заморачиваясь о том, куда денутся девушки, этот вопрос и так решится без него, просто вызвал себе самое дорогое такси с функцией «водитель-призрак». Ему не хотелось разговаривать ни о природе, ни о погоде, ни о чем бы то ни было. Кстати о погоде: когда он очнулся голый и мокрый посреди темной гримерки и скинул с себя тела девушек, то понял, что замерз. За окном был еще март, в Петербурге он никогда не баловал ясными и погожими деньками, поэтому и сегодня за окном сыпал снег и дул шквальный ветер. В свете желтых тусклых фонарей Илья перебежками добрался до своего транспорта и уселся сзади, глядя в окно. Он все еще немного злился на Лешу за это снисходительное отношение к его творческим желаниям, которые почему-то никогда не бывали услышаны. «В конце концов, если бы не было меня, то и группы бы не было. И всех этих денег, наркотиков, девушек и прочих атрибутов красивый жизни, - размышлял он. - И ведь при этом я не ездил все эти года ни в отпуск, ни даже домой к родным, я не купил дом, машину, я ничего не сделал. Я просто удачно написал хит.» Его сердце сжалось при мысли о маме и бабушке, которых он не видел уже пару лет. Они так гордились Ильей и его успехами в музыке, что никто даже не смел говорить о том, что соскучился. Все ради того, чтобы не отвлекать его от работы. А он, может быть, даже нуждался в том, чтобы услышать это. Съемная квартира встретила его гробовой тишиной и темнотой, которую нарушали изредка падающие из окна блики фонарей. После громкой концертной музыки тишина всегда кажется в сто раз громче, чем она есть на самом деле. Его не встречала даже минимальная домашняя живность, потому что с концертным графиком в его руках помер бы даже кактус. А Илья давно мечтал о большой собаке. Но куда там. Одному за ней не уследить, а последние пять лет о том, чтобы найти время на семью и речи не шло: сначала он почти три года выживал на подработках после окончания вуза, чтобы хоть как-то свести концы с концами в большом и дорогом Петербурге, скитался по коммуналкам и дешевым квартирам на окраинах города, а по вечерам, после работы курьером, а потом и кассиром в фастфуде, он писал музыку и стихи. Наверно именно музыка и друзья стали в то время тем единственным, что еще не давало ему провалиться в пучину отчаяния и просто однажды неудачно не шагнуть в окно. Но потом он случайно написал трек, который изменил все. Все его попытки стать музыкантом никогда не были чем-то серьезным, он просто дурачился и веселил друзей своими смешными, глупыми и заводными песнями. Никита в шутку предложил загрузить трек в интернет и посмотреть, что будет. Сначала ничего не было, а потом вдруг он проснулся и увидел какой-то атомный взрыв в социальных сетях: слова его песни цитировали, разные паблики распространяли его трек, люди ломились к нему в друзья и спрашивали, а где еще можно найти его творчество. А больше-то ничего и не было. И Илья так и оставил бы этот всплеск популярности, подумав что это просто моментальный тренд, который завтра уже закончится и забудется, но Леша тогда увидел в этом шанс. Шанс на успех. Именно он усадил Илью писать новые треки, начал связываться со студиями звукозаписи, общался с пабликами и площадками, выяснял все, что мог найти о том, как работает музыкальная индустрия. За месяц они подготовили и выпустили целый альбом. Это произошло так быстро, что шумиха, которая не успела еще улечься после выхода его первого трека, подхватила этот альбом и распространила по просторам интернета с невероятной скоростью. Уже через неделю после релиза Илья, хлопотами Леши, давал интервью какому-то музыкальному каналу на Ютубе, записывал первый полупрофессиональный клип с командой энтузиастов из творческого вуза, а самое главное - готовился к своему первому в жизни концерту. Это было так страшно, что Илью рвало весь день перед началом концерта. На него пришло всего 500 человек, но это выглядело просто, как целые Лужники в системе ценностей самого Ильи. А потом Леша добился того, чтобы Илья выступил на разогреве у тогда уже сверх успешного артиста, имя которого знали все: от младенца до старика. И это имело просто оглушительный успех. За каких-то два месяца он и Леша создали себя, превратившись из никого в экспертов в музыкальной индустрии. Никита же, напротив, никогда не отличался особым умом и сообразительностью, поэтому в группе он был скорее на позиции "мальчика на побегушках" и личного вдохновителя Ильи, но его искренность, доброта и прямолинейность были просто жизненно необходимы самому Илье. К тому же Никита обладал невероятным даром предугадывать тренды и зрить в корень, что стало результатом его бесконечного заседания в соц сетях и прямолинейности, граничащей с глупостью. Но Илья любил его без всяких «но». Леша, с которым они когда-то вместе росли в одном дворе в родном Хабаровске, всю жизнь как будто готовился к такой жизни и ждал этого шанса. И как только он представился, он моментально воспользовался им. Леша был хитрым, пробивным и очень практичным человеком, Илья и представить себе не мог, чтобы кто-то лучше него смог воспользоваться этим никчемным шансом на успех. Если бы достижение желаемых целей потребовало от Леши пойти по головам, он бы сделал это, даже не моргнув. Илья же никогда не был слишком амбициозным, он просто всю жизнь любил музыку и юмор, был довольно веселым, харизматичным, но при этом совершенно неорганизованным человеком, чья жизнь полностью зависела от собственных эмоций. И когда он поступил в Петербургский политехнический университет на специальность какого-то там менеджера, он сразу нашел там Никиту, с которым они четыре года просто кутили, веселились и брали от жизни все. Они оба жили в то время так, как будто завтра не наступит никогда, и один Бог знает, как они вообще получили дипломы об окончании вуза. Но все таки получили. Илья улыбнулся, вспомнив эти беззаботные времена, когда они втроем гуляли до рассвета, ожидая когда поедет первый поезд в метро. Леша всегда жаловался, что они разгильдяи и ему завтра надо на пары, а Никита каждый раз забывал, что он из богатой семьи и может просто вызвать себе такси. Или не забывал и именно поэтому не вызывал, блуждая с друзьями по Питерским улочками в ожидании более бюджетного транспорта. С тех пор прошло много времени, концертов, альбомов и клипов, и Илья уже понял, что теперь он и музыка - навсегда связаны вместе, а значит он может посвящать себя ей целиком. И даже сейчас, после такого длинного и насыщенного дня, ему хотелось рассказать в очередной песне о тех веселых временах, когда день и ночь сливались воедино, когда невозможно было понять ты еще пьяный или уже опять напился, когда не имело никакого значения сколько осталось денег в кармане, потому что ответ всегда один - карман все равно дырявый. Илья открыл ноутбук и начал отчаянно бить по клавиатуре. Слова лились из него рекой, он слышал в голове мотив своей юности и старался не упустить ни секунды этих теплых воспоминаний. Когда на улице уже начало светлеть серое небо, он уснул на неразложенном диване с ноутбуком на животе. Но самое главное, что он успел. Успел запечатлеть в словах и нотах то, что хранил в своих воспоминаниях.